自從娘親過世，長姐進宮之后，在他的心里國公府早已不是他的家，而僅僅屬于父親的一座房子，僅此而已，當年有侯府之后，就極少來此，特別是每一次進雍錦堂總會想起娘親過世的情形。其實當他知道父親的心思時，心里明白最好的法子就是與父親虛以委蛇，憑他的手段不管父親打什么主意，他都能護著菡嫣周全。可這次菡嫣中毒給他一個警示，無論最嚴密的守護，總會有破綻可尋。

    “好。”霍菡嫣在他懷中不停點頭，撫摸著他繃直的背部，“咱們去上次去的那座宅子，我好喜歡那里的荷花池。”

    他此時的模樣，讓自己的心泛起nongnong的酸澀，雖然不知道他和公公究竟說了些什么，可是只要他不要露出這種神色，他想做什么自己都會依他。因為她很清楚，有他的地方才是家，去哪里都一樣，反正長姐交代的事情已經解決了。

    “菡嫣，我只有你，也只想有你。”這一生他擁有過的東西很多，卻都不是他內心深處真正想要的，他想擁有的，從始至終都只有她一個。

    霍菡嫣乖巧的點頭回應著，安撫著他，“我知道，我知道。”就是因為知道，她才會愿意將自己的心交給他。

    薛少宸的速度很快，不到一日的功夫，他們就從國公府搬了出去，離開之時除卻霍菡嫣的嫁妝與長姐要的東西之外，沒有帶走國公府的一草一木，半分銀錢。他半開玩笑的對她說:“如今我可是名副其實的吃軟飯。媳婦，我以后就靠你了，你要養著我。”

    “好，養你。”拿著你的錢養你，霍菡嫣無奈的想著，當年他在六方閣擲出的千兩黃金夠他花了一輩子的。當初自己也是真的傻，覺得自己不久于人生便時時刻刻想著避開他，可知若是情到深處，就算自己身故，落下的多半仍是前世那般的結果，坐在合歡苑的秋千架上，忽然想起前幾日宮中之事，便連忙對他說道:“對了，夫君，我有一事要和你說。”

    “何事？”看她忽然如此嚴肅，薛嚴也透了幾分認真。

    霍菡嫣將宮中所聽一五一十的全部說出來，特別是真假公主之事。誰知道薛嚴竟然不以為意的笑著，“原來是這樣。”

    “哪樣？”別打啞謎好嗎？

    “這些年垣國和戎國不斷派出細作來鳳城探聽動向，我一直在想，垣國究竟將最大的樁按在什么地方，沒想到竟然在最顯眼之處。”薛嚴謔笑道。

    最危險，最容易被人懷疑的，反而是最安全的。

    “那么戎國最大的樁又在何處？”根據夫君的說法，定然是知道戎國的細作咯。

    薛嚴帶出一抹笑容，透著詭異莫測，緩緩的說了三個字。“琳瑯閣。”

    此時的琳瑯閣中，的確正上演著一幕細作回稟主子的場景，”屬下參見王爺，王爺萬福無疆。”

    “起來吧。這些年在乾國，辛苦了。”邛火酉看著眼前的中年男子，臉色中透著認真。“蠻吉。”

    琳瑯閣的掌柜，不，此時應當稱作蠻吉跪在他面前，用虔誠的聲音說到，“為我戎國萬世不朽，屬下不敢言苦。”在乾國的日子，雖然算不上很富裕，可該擁有的卻一樣不少，只是獨在異鄉，到底不如自己的國度自在悠閑。

    “上次來垣國，本王并未前來尋你，就是擔心你的身份暴露。”所以上次他只找了一些散布的人脈，并非戎國派出的最精銳的內線。這琳瑯閣，乃是鳳城官宦之家，每隔一段時日必須召喚的商鋪，因為做工精美，頗得世家子女的喜愛，甚至皇家也不例外。而每次借由這些達官顯貴的口中得到自己想要的線索，如同探囊取物一般十分容易。“這次本王有事需要你去辦？”

    ☆、85|5.21

    “主子盡管吩咐，屬下定當不負使命。”隱匿這么多年，終于有給國家立功的機會，必定會肝腦涂地，死而后已。此番無論王爺下的是何種指令，就算舍了性命也定當全力以赴。

    邛火酉對于這樣的屬下，自然欣喜。這些年蠻吉在乾國，傳遞消息可謂功不可沒，也不多費口舌，直截了當的問道：“蠻吉可聽過四大世家？”

    蠻吉倏然僵直，似乎被他這句話震了一下，“四大世家？自然聽過。”

    當年凌家能奪取天下，立號建國就是因為有四大世家支持，才能如此順遂。南宮家、莫家、司徒家和謝家。“南宮家的最后一任家主南宮彥，一生只得兩女，一位是霍王妃，一位則是當今太后。莫家家主莫咎常年戍守邊城，如今府里只有個老太婆。而司徒家與謝家當年頑抗我大戎鐵騎，早已不復存在。”

    換句話說，乾國的四大世家早已淪為茶攤說書先生的小故事，名存實亡。蠻吉不明白，王爺為何忽然提起這個。

    “本王知道。”如果邛火酉連這些都不清楚，就枉為戎國的攝政王。他也沒心思再聽這些世家是如何分崩離析，又是如何的傳奇，只有失敗者才會掩埋在歷史的長流，總有一日他也會讓乾國走上這條覆滅之路，不過如今他只想得到對他戎國有用的東西。“蠻吉可知四大世家傳承之中，有一份帛卷手札。”

    “屬下聽聞過，不過都是多年前的市井傳言，自墨城之戰后，乾國就沒有人信過。”

    算起來大約在二十年前，在當時的乾國流傳著一個傳聞。據說四大世家分別擁有著一副帛卷手札，上面繪制著一份巨大的藏寶圖，只要集齊合四為一，便能挖出寶藏足以讓神州大地上的所有人富足一世。更有人說里面是千年之前的紫竹圣人留下的兵法書卷和治國良策，這更是笑話。若真有這東西，乾國當年又怎會一敗涂地，差點連皇城都丟了。

    “本王肯定手札是真，著人查清楚，這四份手札如今最有可能在何人手中？”在親眼見過帛卷之前，他也以為只是可笑的傳言。可是當他在那個女人手中，見到那份手札和那卷文字之后，就讓他對此抱有懷疑。

    懷秀府柳家的蓋世武功承繼、鏡水山莊的天罡北斗棋盤，傳揚神州的咸州壁畫。這一切無不彰顯著的確曾有一位曠世奇才，足以令千年之后的神州震動。而他留下的書卷，自然就成為了上位之人渴求的財富。

    垣國的墓冢、乾國的紫竹，還有傳聞中的圣山，都令人心顫不止。

    冬日的陽光無論如何耀眼，也不會讓人覺得多暖和，對于兄長大人這次的召喚，霍菡嫣只覺得——無言以對。

    本來就是嘛~讓人給自己傳信，來天靈寺又要事相商，誰知道自己到了之后卻見不到人！好不容易逮住一個認識他的小沙彌，才知道他在禪房里和剛云游歸來的玄恕大師論經。坐在走廊的欄桿靠著，百無聊賴的看著‘玨’和素言發呆。

    在自己答應薛少宸諸多不良條件之后，他終于還是將玨送了回來，并且撤回了暗衛。從今以后自己的外出的安全就交予玨負責，這種自在的感覺極度愜意，就是這個臭大哥，讓自己干等。直到夕陽西下，她實在忍不了想拍屁股走人之時，霍灝軒終于從禪院中走出來，一如既往的清逸出塵。

    “等了很久？”霍灝軒笑著走到她面前，瀟灑依舊的說道。

    無論誰等了那么久，也沒辦法心平氣和吧，冷哼癟嘴，“古有望君山，今有望兄柱！”

    “有這么夸張嗎？”霍灝軒單手倚著紅木柱子，好笑的看著她氣鼓鼓的臉蛋，佯裝難以置信的模樣說道：“你這么聰明不知道四處逛逛，再不行去禪房休息也好過坐這涼柱子吧？”

    意思說是自己蠢咯？還是怕他有急事，匆匆趕來，誰知道等了這么久不安慰，還笑話她。哪有這種大哥，究竟是不是親生的？！瞇著眼睛站起來走到他面前，惱怒的說道：“看你這模樣，大概也沒什么事，本郡主走了。”

    “慌什么？”霍灝軒伸手勾住她的衣襟，讓她的步伐停留在原地，不能再往前走半步。

    霍菡嫣轉頭帶著火氣的瞪眼，“把你的爪子挪開！”

    一直注視動靜的玨以為只是兄妹之間鬧著玩，直到感覺郡主是真的動了火氣，正打算上前卻察覺到從霍灝軒的身體里散發出一種氣勢，讓人震驚不已。莫非這看似儒雅的霍王世子，竟是位絕頂高手？剛邁了兩步，就看見他輕飄飄的眼神看過來，聲音平淡卻很認真。“再往前走，可就要出事了。”

    霍菡嫣也知道兄長這話的意思，連忙對玨說：“你和素言在這兒等著，我與兄長說完話就過來。”自家兄長何種功力，自己早已見識過了，若因為這種小事讓他人受傷就不好了。

    當玨被素言勸慰兩聲后，停下腳步。她也橫了一眼依舊沒有放手的兄長，咬牙切齒的說道：“大哥，有事好好說，您別像小時候那樣拎著我行嗎？”

    在玨和素言面前丟臉就算了，一會兒被寺中的小沙彌看見，自己郡主的形象就當然蕩然無存了。

    “好。”霍灝軒挑眉，勾了勾手指。“跟我來。”

    說完就留給霍菡嫣一個后背。大哥，雖然你很俊俏，可是你勾一勾就就以為……算了，就算不勾手指，自己也得去，做人有時候要認命！

    “大哥，你到底有什么事啊？”出門的時候還是正午，現在天都快黑了，要是自己還不回去，夫君會擔心的。

    霍灝軒恨鐵不成鋼的盯著自家小妹，曾經風風火火的霍王府小郡主哪兒去了，嫁給薛少宸就跟變了個樣子似的，找機會定要好好的說道說道。不過這并非此次的重點，他這次可不是純碎敘舊，“菡嫣，聽說你收回了國公夫人當年的舊物。”

    “嗯，怎么了？”自家大哥關注這個做什么？

    “在其中你可曾發現這個。”霍灝軒將袖中的帛卷拿出來遞到她面前。

    霍菡嫣看見這份帛卷之后，眼神中全是詫異，匆忙拿過來打開，果然和自己在婆婆嫁妝中發現的那份一模一樣，只是因為保管得當的關系，稍微清晰一些。

    “大哥，你怎么會也有這個？”

    “看來你見到了司徒家的那一份。”霍灝軒見她神色，心中已是了然。“菡嫣，你可想做皇后？”

    嘭！霍菡嫣仿佛被重物擊中大腦一般，大哥這是什么意思？沒頭沒腦的說這一句。這種玩笑是可以隨意開的嗎？可是看著他此時慎重的眼神，扯了扯嘴皮。“大哥，你這是什么意思？”

    “就是字面上的意思？”他的口吻中全是認真，不見絲毫玩笑。“想或不想，仔細想好。”

    “不想。”霍菡嫣不帶絲毫遲疑的回答。

    這般不帶思索的回答，反而讓霍灝軒愣住。這世上幾乎所有人都難以抗拒至高無上的皇權，也沒有多少女人能抵御母儀天下的誘惑。“當真？”

    “若是想，當初我何必悔婚，直接嫁給凌江羽不就好了。”只要皇上無子嗣，只要云王和魏國公不叛變，凌江羽就是下一任皇帝的唯一繼承人，名正言順。“大哥在試探什么？”

    “隨便問問。”霍灝軒搖了搖頭，似乎并無意延續這個話題，只是看著她手中的帛卷說道：“這帛卷共有四份，在乾國建立之前就由四大世家各執一份。國公夫人乃是司徒家的大小姐，當年司徒一門戰死鳳城，無數人搜遍了司徒家的每一寸磚瓦也未曾發現它，沒想到當真藏在國公夫人的嫁妝里。”

    “那這一份又是？”霍菡嫣剛問出口，就覺得問得多余，母妃和太后就是南宮世家的最后血脈，這帛卷自然是來自于宮中。“是太后還是皇上？”

    “皇上前陣子給我的。”霍灝軒坐下，任由冷風吹過，神色肅穆。

    她了然的點頭，太后乃是母妃長姐，皇上又是太后長子，這東西在皇上手中并不奇怪。“這東西有什么用？”

    上面所記載的人物傳記，的確堪稱傳奇，可是她幾番查看之下，并無任何特別之處。為何當年四大世家會保留著一份一模一樣的？并且如此嚴謹的傳承下來。莫非當真如自己的猜想，這紫竹圣人和帛卷之上描述之人，是同一個？“莫非和紫竹壁畫有關？”

    霍灝軒咧嘴一笑，撫了撫額頭，一副無奈的看著她，“紫竹壁畫？莫非你真相信有這東西？”

    “可是傳聞里——”這幾百年來在神州流傳的事情不可能是假的吧？

    她還未曾說完，霍灝軒便笑著開口，“傳聞總會有偏差的，更何況是延續千年的傳聞。不過紫竹圣人是真的，這帛卷上所記載的也是真的。”

    “……”怎么一會兒真一會兒假，自己腦子都大了。這什么意思？“大哥，我不懂。”

    “從來都沒有什么紫竹壁畫，只有圣山。”霍灝軒目光悠遠，看著墻角的雪松，心中有些惆悵。片刻之后回過神來，看著一臉懵懂的她，勾起一絲意味深長的笑容，“菡嫣，咱們像小時候一樣，玩個游戲如何？”

    ☆、86|5.22

    從國公府搬出來不到五日，霍菡嫣便見著了莫老，只是莫老這次來得極其不情愿。

    他一邊給霍菡嫣診脈，一邊用眼神橫著薛嚴。這家伙做事未免太不地道，就算圣教不能為他夫人解失心之毒，他也不能讓人將圣女挫骨揚灰啊～這明擺著拿他們撒氣！

    就算圣女當年私逃圣教，可她總歸是圣教之人，不看僧面看佛面，把已經過世十幾年的人從墳墓里挖出來，這種事只有薛嚴干得出來。幸虧最后關頭，那個黑衣服侍衛來得及時，阻止了火焚，否則就算當年他如何幫助南疆，也難抵此怨，又怎么會聽他的召喚再次前來。

    莫老本來還十分淡定的把脈，儼然一副高深莫測的樣子，可是片刻之后他就呈現出驚悚詫異的神態，這脈相怎會如此？！這心啊！激動得撲通撲通的亂跳，根本停不下來啊～

    “夫人是用何物解毒？！”

    見他目光灼熱的盯著，甚至連把脈的手指都用上了力道，讓霍菡嫣不免凝視著立在一旁，已經隱顯不悅的夫君，坦白的說道:“據說是圣山冰蟾。”

    “冰蟾？！不可能，絕不可能的。”他喃喃自語的陷入沉思，據圣教典籍記載，圣山冰蟾確有解毒之功效，然并不會將人之體質改變，既然如此那么這薛夫人究竟是何情況？

    霍菡嫣見他如此凝重的模樣，心下猛的一緊，莫非是自己的毒并未清除干凈，連忙問道:“老人家，可是我體內還有毒？”

    可是時間過去了好一會兒，也不見莫老有絲毫的反應。守在一旁的薛嚴將她的手腕抽回來，用略帶厲聲的口吻說道:“莫老，究竟如何？！”

    若說擔心，薛嚴只會更甚。

    莫老被這聲嚇得猛抽氣，從板凳上跳起來罵道:“格老子的，你嚇死個鬼啊！”算了，看他們那么著急，那自己就大發慈悲的告訴他們，“放心吧，她的毒已經解了，屁事也不會有。”

    霍菡嫣放下心來，勾起淺笑，這莫老滿頭銀絲，性子卻跟老頑童似的，極為有趣。

    剛想著對他表示謝意，誰知下一刻莫老竟從藍色的袖子里拿出烏黑的小瓶子，眼眸中泛著期盼的光澤，“薛夫人，能不能試試這個？”

    “這是什么？”霍菡嫣接過瓶子，疑惑的看著他。看這瓶子奇奇怪怪的，上面還畫著圖騰，認不出是何物。

    莫老嘴唇邊揚起詭異的幅度，用得意洋洋的口吻說道:“老夫多年培育的奇毒，一日斷魂散。”他敢打賭，天底下就沒有比它更烈的毒藥！

    霍菡嫣的手頓時僵住，莫老開玩笑的吧？把毒藥遞給她讓她試試？

    屋子的空氣頓時變得冰涼刺骨，甚至比外間的氣候更加寒冷，打了寒顫的莫老撇了一眼薛嚴此刻鐵青的臉色，尷尬笑著將瓶子收回去，都怪一時興奮忘了竟有這個煞星，格老子的，上次被他打傷，至今肋骨下兩寸仍隱隱作痛。

    既然試毒藥是不可能了，那么問問總行吧。若是這都不行，信不信自己給她偷偷的下！呵呵，百密一疏嘛～“夫人在使用冰蟾解毒之時，可發生過什么特別之事，或者服用過別的東西？”

    霍菡嫣雖然不解，卻據實搖頭。“沒有，只是聽給我解毒的人說，冰蟾吸出毒血后我曾一度斷絕心脈，可很快就恢復如初。可是我的身子有何不對之處？”

    “這個老夫可不敢說。”你又不愿意試毒。不過依他多年對毒與藥的認知與觀察，這薛嚴的夫人多半是撞了大運。不但在諸多人毫無辦法的情況下，無聲無息的解了失心，恐怕這今后也不會再又中毒之相了。

    作為心底本身和薛嚴就不對付的莫老，是絕對不會將這個消息告訴他們的。若他們知道這事，今后更不會將南疆圣教放在眼里了。哼！不能說，堅決不能說。

    不過……想是這么想，可在薛嚴面前當真瞞得住？怎可能。莫老最后咬牙切齒的離開薛府返回南疆，格老子以后再也不和薛嚴這家伙打交道了！你媽這哪里是人，簡直就是一妖物！哼——！

    云王被刺身亡的案子刑部全力追查，最后查得這群殺手全部來自江湖，個個身手不凡。可這個殺手組織在三年前就已被滅，如今殺手又未留一個活口，線索查到此處就斷了，實在無力追查下去，這案子只能被列為懸案封存。其實這事傳出去，確實是恥辱。堂堂云王殿下在帝都長街被刺，還查不到幕后原兇，簡直就是笑話。

    可追查此案的王大人一生不畏強權，辦案申冤無數，無論在朝堂或是在民間口碑都極好，云王府固然惱怒此結果，但也不好多做追究。最終為了平復各方的揣測和不滿，皇上下令撤除王盛懿鳳城府尹之職。其實不過是做個場面，王大人本來就是刑部尚書，是因為前鳳城府尹李大人病辭才暫代這一職位，如今有了合適的人選自然要收回這職位。

    本來這職位的人選卻讓人有些失望，當初上層都認為此職位非霍灝軒莫屬，誰知皇上的心思旁人又豈能猜透，看來這么多年過去，皇家依然忌殫霍王和四大世家，無論再有才能，攤上這層關系就是皇家的忌諱。薛少宸如此，霍灝軒也是如此，更不要說這兩家還有姻親關系。

    再說兇手之事，鳳城中人顯然有著自己的看法，有人覺得老云王之事，必定和戎國使節脫不了干系，早不出事晚不出事，偏偏給他們接風之時就出事就出事，哪會有這么湊巧？當然也有人覺得這事是魏國公暗中派人做的，不但是因為薛嚴不顧兩家合作關系，棄了云王的淑儀郡主，還因為此事發生之后魏國公乃是最大的受益者。

    云王出殯那日，薛嚴與霍菡嫣免不了要去送行，看著一世梟雄的傾刻之間化為一堆黃土，空留一塊墓碑，實在讓人不勝唏噓。而薛嚴的感觸也許更甚，當年他參軍之時曾在虎翼大營受過云王訓導之恩，雖從開始到結束，都不過是彼此利用，但面對此情此景若說毫無觸動，未免自欺欺人。