這次把三大主事一起找過來碰面，一來是讓他們見見自己，安他們的心，二來是有些事的確需要提前開始準備。

    “莊主的意思是......蘇家要動手？”聽完白素錦的話，廣蚨祥布莊閆大掌柜的臉色相當不好看，不是畏懼蘇家的動作，他們都是從許家出來的，蘇家雖然被稱為“小四象”，那也不過是在臨西地界上而已，在許家面前根本不夠看。閆大掌柜臉色不郁那是氣的，如今多半個府城的人都知道了上午白家大門口的那場鬧劇，婚約在身還豢養外室搞出個庶長子出來，蘇家這事辦的忒不地道，自家姑娘退婚理所應當，沒想到他們還想搞別的動作，簡直欺人太甚！

    閆大掌柜雖是地地道道的錢塘人，但身高體闊，臉皮略黑，五官粗獷，現下陰沉著臉的模樣還真有些煞人，可白素錦看著卻覺得特別順眼。

    “我覺得莊主的猜測極有可能。”許大管事也眉峰微蹙，“眼下咱們的進項，八成在布，糧行的盈利雖說也不錯，可一旦布行這邊受損面大，靠糧行怕是補不了虧空。”

    第8章

    第8章優勢

    “放眼臨西，蘇家在布業的影響僅次于鹽業，這兩年廣蚨祥的生意擴展這么快，主要靠咱們自己不假，但也不得不承認，還和外祖家、蘇家的關照脫不了關系。當然，蘇家大少爺也不會明著為難廣蚨祥，只要退婚的消息一坐實，某些‘關系戶’就會動搖，這時候蘇家佯表中立，這部分訂單，勢必就要流失掉了。這種情況，怕是豐泰那邊也要出現。”

    退婚的念頭，其實早在白三姑娘沒出事之前就萌生了，白素錦甚至在她書房里看到過一份很詳細的應對方案，放在書房落了鎖的木匣里。白素錦認真研讀了兩遍，又增加不少自己的想法，但終歸對這邊的形勢了解不甚深，方案適用與否，難以決斷，這也是她急著招見三大主事的原因。

    “莊主可是想到了應對的法子？”豐泰糧行的江大掌柜最擅察言觀色，見白素錦說起將要面臨的變數時眉宇間絲毫沒有焦灼之色，心里便有了猜測。

    白素錦可以看懂繁體字，也寫得一手好毛筆字，但不巧的是，她自小習的是顏楷，和白三小姐的字跡完全不同。要在神不知鬼不覺的情況下臨摹出白三小姐的筆跡，最少也要半年的時間。所以，修改后的那篇計劃只能繼續鎖在匣子里，內容嘛，口述。

    “目前，廣蚨祥掛售的布匹都是咱們莊子上自己織造的，貨源方面不存在問題，變數在于銷路。閆大掌柜，你心里可有約數，受蘇家影響的訂單大概能有多少？”

    “客源方面鋪子里每個月都會統計，這點我心里還是有數，成品布的買家從蘇家轉介紹來的，頂多一成。可我擔心的，是原麻和紗，最大的兩戶買家都是蘇大少爺介紹的，而且，采買契書到這個月月底才是續訂期。”

    閆大掌柜擔心的這點恰好也是許大管事憂慮的。小荷莊近千畝田地，其中七百畝種植的苧麻，稻谷、各類豆科作物總計不到三百畝。受織造廠規模和人工的限制，每年織出來的布匹僅供給廣蚨祥掛售，余下的苧麻只能紡成紗這種半成品賣給其他布坊。而豐泰糧行的貨源僅靠小荷莊供給是遠遠不夠的，還需要從外采購，其中不乏蘇家的莊子。

    “糧源方面，莊主暫可放心，去年秋上采買時，咱們周邊的價錢漲了不少，我就提前和劉大掌柜打過招呼，半月前二爺特意來了回信，讓咱們可以跟著許家的漕船在沿江貨棧上采買。”

    江大掌柜口中所說的二爺，可不是白家二爺，而是錢塘許家的許二爺許紹通，如今掌管許家的商行和漕運。

    “如果月底那兩家不續訂，囤積的紗也可以借助二爺的漕船運出去，尤其是到北方，咱們的苧麻紗總不會賣不出去。”

    以許家的能力，就算小荷莊的苧麻都壓在手里，只要白素錦開口，許家輕松就能幫她消化掉，白三姑娘不是想不到這點，但她還是自己想辦法應對，這不是硬撐，也不是信不過外祖家，而是自小接受白大爺和白大太太的言傳身教，深諳自強方是永強的道理。

    “我也有此想法，不過，這是最后一步退路，在此之前，我還有兩個想法，說出來還請三位參詳參詳。”

    “這第一呢，待到月底契書到期，咱們就不續簽了，庫房里囤積的苧麻和紗都自己留著，用來織成花綀。第二呢，今春莊子里的田地，只劃出三百畝種植苧麻，剩下的四百畝暫時空著，我另有打算。除此之外，我怕是要出趟遠門，到百越聚居地走一趟，探探他們的桐華布。”

    白三小姐的原計劃里，是要調整小荷莊的種植比例，苧麻種植縮減成三百畝，水稻、豆科作物種植擴大成七百畝，還要在周邊再購買三百畝水田。臨西瀕臨西陲重鎮，是軍糧采購的重要目標地，手里有再多的糧也不愁銷路。從白三小姐的計劃里看，她是想要將經營重心往糧行方面轉。

    白素錦則不同，她終于發現了自己在這個世界的最大優勢——技術。尤其是紡織方面的。在彼端世界紛繁復雜的大學專業里，有兩個專業的學生是最具“百科全書”特質的，一個是新聞學，一個就是考古學。他們的區別在于，新聞學的學生更像是百科全書的目錄——博而籠統，考古學的學生更像是百科全書的內頁——博而專業。

    所以，每個考古學專業的學生最大的愿望就是能實現腦內植入芯片！

    白素錦碩博連讀師從霍教授主攻墓葬禮制，自己偷空還輔修了一個絲織品鑒定的課程，沒想到現在起了大作用。

    白三小姐原計劃里的經營重心轉移，面對現實，行之有效，但其中也不乏無奈之舉，但對白素錦來說，情況就有很大的不同。

    據她這些日子以來的了解，大歷皇朝的布業現狀：原料主要是麻和蠶絲，木棉只在蜀南百越族聚居地才被采用，織成桐華布，棉花，根本沒有！絲織技術上，績麻使用的是雙錠腳踏紡車，織布使用的是踏躡提綜織機，提花機也有，但數量卻很少，只有大型的布坊才會使用。成品方面，最普通常見的是苧麻、大/麻紡紗織成的布，品級高的是蠶絲織成的絲綢，但價格非常昂貴，即便小富之家也不是能常買的，至于錦，幾乎是權貴世族的專用品。這時的錦，完全用蠶絲織成，采用的是經線起花，也就是經錦。

    經錦中最負盛名的，就是許家織造廠織造的“月錦”，皇室專用。

    臨西一帶不適合養蠶，所以，白素錦盯上的，是棉花。不過，在引進之前，還需要靠精加工麻布來緩沖資金壓力。

    花綀的織造，就成了扭轉當下局面的關鍵！

    第9章

    第9章殺手锏

    白素錦研二的時候曾跟隨霍教授在陜豫交界處一個偏僻山區發掘一座漢代諸侯王級別的墓葬，陪葬品中就有用苧麻紡紗織成的花綀，其中一匹保存完整，長四丈，重量卻不足三兩，卷起來塞入竹筒中空間也綽綽有余，讓人不得不驚嘆其精致程度，可惜，棉花引入種植后，迅速對麻紡織造成了取代性的沖擊，漢后墓葬中再難發現花綀的蹤跡。

    白素錦將花綀的基本情況和三大主事介紹了一遍，作為從百年絲織之家出來的人，即便是江大掌柜對紡織一行也知之不少，就更不要說許大管事和閆大掌柜了，片刻愣怔后臉上難以抑制地涌上驚喜。

    許家之所以能傳承四百余年的富貴而不衰，靠的就是獨步天下的頂尖織錦工藝，這才是靠手藝發家之人最大的財富。白素錦剛剛所說的花綀，一旦織造成功，那必將是麻織工藝的頂峰之作，名利雙收盡在掌握。

    “莊主可有十足把握？”閆大掌柜覺得喉嚨直發干，暗暗嘆道，不愧是身上流著一半許家血脈的人物，對絲織的悟性不是尋常人能比擬的。

    白素錦點了點頭，“還要勞煩許大管事從織造坊臨時抽調出二十個手藝好又信得過的織工出來，先趕制出一匹花綀看看效果，后續的事就要交給三位安排了，我要盡快動身到百越走一趟。”

    許大管事聽了當即起身著手去辦。

    江海從衣襟內掏出一封信遞給白素錦，“這是今日商行劉大掌柜打發小伙計送過來的，囑咐一定要親自交到您手里。”

    白素錦接過封面蓋有許家萬通商行加急印章的信，拆開封蠟，抽出的信紙只有薄薄一張，短短一行字，字體蒼勁力透紙背：不日將至，勿怕。

    信角落款處，赫然一個狂勁的“安”字。

    這封信，居然是許家老太爺許宏安的親筆信。

    白素錦捧著信有些恍惚，如果沒理解錯的話，老太爺這句話的意思是：他親自趕來了？！

    錢塘到臨西，少說也有兩千公里，這年頭沒火車沒飛機，只能舟車趕路，許老太爺如今已年逾六十，這不是要把半條命扔路上玩嗎？！

    吃驚、意外、憂慮的同時，白素錦心底也涌上一團溫熱，弊端世界，表哥也是處處維護自己，把自己的一點小事也當成大事來對待。不知道表哥得到自己出事的消息時，要發瘋成什么樣......

    白素錦臉上動容的表情著實讓江海和閆明嚇了一跳，他們都是看著白素錦長大的，了解她素來情緒不喜外露，如今這副模樣，莫非出了什么事？

    “莊主，可是出了什么事？”

    白素錦一時沉浸在自己的思緒里，猛聽到閆大掌柜的聲音晃過神，見兩人面帶焦慮看著自己，忙將手里的信紙遞給他們。

    這下子就輪到兩個大掌柜傻眼了。

    織造坊就在莊內，許大管事辦事向來是個干脆利落的，不到半個時辰，就在織造坊西院單獨辟出了一個織室，挑選出來的二十個織工都是簽了死契的伙計，手藝也是織工中的翹楚。

    返回議事堂，聽聞許老太爺正在趕往臨西的路上，一向沉穩的許大管事也難得面部表情活躍了一回。

    因為許老太爺的關系，前往百越的計劃暫時往后推遲，督造花綀的時間就寬松不少，許大管事也偷偷松了口氣，想著可以仔細挑選幾個手腳功夫好的隨役跟著去百越。