大夫人嘆了一聲，眼底閃過一抹悲涼。鎮國公府的氣數，怕是要盡了。如今有母親在，還能鎮壓住江氏和喬正國，待母親百年歸壽之后，還有誰能管住？

    ……

    這日晌午，二房老爺水守義突然從江南回來，一進府就去找老夫人談話，最后被老夫人怒趕了出來。

    水清漪尋思著二老爺自她重生這些時日來，便動身去了江南，一直不曾回來。如今一回來就惹怒了老夫人，是因為在任上出了事，還是為了侯爺的爵位？

    繡橘將打聽來的消息，說給了水清漪聽：“二老爺來京中有幾日了，一直住在別院里，沒有回府。好像是說二夫人吊著一口氣，死了他還要為二夫人守孝，他夫人的位置就會空著浪費了。所以要將二夫人挪開，要娶新夫人。”

    “簡直是荒唐！他這是停妻再娶，犯罪的事。老夫人豈能不怒？”水清漪也是不贊同，二老爺再娶，若是家世低也就罷，若與戶部尚書一般的要職，對他們很不利！

    “可不是？老夫人大罵二老爺糊涂呢！”繡橘不以為然的撇嘴，老夫人這是怕惹怒了王亥呢！

    水清漪心中卻不安，沒等她深想，老夫人院子里來人請他們過去。

    水清漪心想老夫人這是妥協了！要老夫人舍棄了戶部尚書，必定女方家世不低于戶部尚書。

    斂下心思，到了老夫人的院子，幾房人都到了。二老爺一身藏青色袍子，身材高瘦，透著幾分儒雅。眉宇間間斂著幾分笑，如沐春風。

    水清漪站到大夫人的身旁，隨后，三夫人與三老爺到了。

    三老爺眉清目秀，上了年紀，多了幾分沉穩。一身灰白色的袍子，透著幾分書卷氣，溫文爾雅。

    三夫人沖水清漪含笑點頭，算是打了招呼。

    人數到齊了，老夫人開門見山的說：“老二媳婦病重，也就剩下一口氣。當初蓮兒也是如此，送到寺廟，得菩薩的庇護倒是痊愈了。我與老二商量了一下，死馬當成活馬醫，將老兒媳婦也送到寺廟去。”

    聞言，水清漪不禁勾唇，好一個冠冕堂皇的理由。這樣不但可以堵住戶部尚書的嘴，又能在路上顛簸著，要了二夫人的命。等消息傳來，恐怕二老爺已經將人娶進門！

    倘若戶部尚書的人來問起，老夫人定會說二夫人命數盡了，怨不得人。

    沒有人出聲，老夫人繼續說道：“為了老兒媳婦好，我決定讓老二娶妻，給她沖沖喜。”

    水遠琪第一個不答應：“祖母，您要看著父親糊涂？母親都還尚在，如何娶親？聘娶一個良妾，倒是可以考慮。”

    “對方的身世不低，怎么能屈居你母親下面？我這些都考慮好了，你母親出去養病，就將名份先給摘了。寄在菩薩的名頭下，這樣身家清白一些，指不定病就好得快。”老夫人不冷不熱的說道，語氣卻是不容置喙。

    “可是……”水遠琪正要反駁，被老夫人擺手道：“這對你也有好處，你都馬上十四，卻是年紀最小的侯爺。若沒有人撐腰，你能夠將侯府發展下去？”

    水遠琪語塞，低垂了頭。

    大老爺羨慕的看向水守義，心思也活絡了起來。詢問道：“二弟相中了哪家的小姐？”

    老夫人端著茶水淺抿了一口，潤了潤喉，才清著嗓子說道：“相府嫡小姐。”

    眾人一驚，相府嫡小姐？相府只有一個嫡小姐，就是聲名狼藉的權夜雪！

    水清漪驚愕，權夜雪即使聲名敗壞，可以她父親的地位，不至于淪落到給人做繼妻。而她偏生答應了！心思飛轉，水清漪隱約覺得權夜雪嫁到侯府，是因為她！

    “母親，這斷然不行。以她的聲譽，怕是會累及侯府！”三夫人立即做出決定。

    老夫人恥笑：“你都經商了，侯府還差一個人被指點？”此事就這么定了！

    三夫人絲毫不惱，卻沒有再出聲。

    倒是三老爺不悅了，涼涼的出聲道：“既然是為了這事，我們沒有任何的意見。而我也有一件事要說，明日三房會搬出侯府，自立門戶。”

    三夫人顯然吃驚不小，似乎沒有料到他打算這么早就搬出去。

    三房在老夫人眼底，那就是眼中刺，rou中釘。若非必要，不會請他們到場，不過是一個庶子罷了。爽利的點頭道：“也好，明日就讓茱萸帶人幫你們搬東西。”

    三夫人垂眸，老夫人怎么會這么好心？恐怕是防著他們帶走侯府的物件吧？

    嘴角微微上翹，露出一抹譏誚的笑。轉瞬便斂去，抬頭說道：“多謝母親。”頓了頓，環顧著眾人說道：“無事，我們便退下了。”說罷，與三老爺相諧著離開。

    水清漪望著三夫人臉上淡淡舒展的笑容，隱有幸福，心里有些羨煞。卻也知，這樣的幸福，她是如何也求不來。

    “老二媳婦在病中，也不好大辦。今日夜里就命人送到國寺，新媳婦在明早抬進門。你們都盡早起來，吃一杯茶認個臉即可。”老夫人心里看中的是相府的權勢，但是權夜雪這樣的身份，怎得能大辦，讓人瞧了侯府的笑話？

    ……

    水清漪回到院子里，牧蘭已經將孟府的府醫給抓了來，看著被五花大綁，昏厥在地上的人，冷清道：“問出了什么？”

    “遲了一步，舌頭被割了。”牧蘭用腳抬起府醫的頭，嘴巴微張，滿嘴的血污。

    水清漪蹙眉，看著他的手道：“讓他寫。”

    “不愿意交代。”牧蘭為難的說道，又怕殺了斷掉線索。

    水清漪若有所思的看著府醫，被牧蘭逼供，都能咬牙不招，看來對方手中握有他的把柄。眸光微閃道：“將墨汁拿來。”

    繡橘心里頭疑惑，卻也動身去拿墨汁。

    水清漪將墨汁放在地上，帶著手套，拿著府醫的右手，正要沾墨汁。忽而一頓，中指并沒有老繭。拿起左手，中指虎口都布有繭子。唇瓣掠過一抹冷笑，抓著他的食指與中指沾了墨汁，在紙上胡亂寫了幾個字，讓牧蘭秘密將他掛到城門上。

    天色微微亮，牧蘭渾身帶著冷氣進來道：“小姐，人被看守城門的侍衛也接下來運走了。”

    水清漪擺了擺手：“不用理會。”

    梳妝好，便去了前廳。不一會兒，掛在門口的爆竹響起，二老爺便從門口牽著一身大紅色喜服的權夜雪進來。

    簡單的拜了天地，二老爺在大廳里掀開頭蓋。權夜雪一張素顏出現在眾人的視野，清美妍麗的容顏即使不施粉黛，依舊美麗動人。嘴角含著一抹嬌俏羞澀的淺笑，跪在蒲團上給老夫人請安：“媳婦給母親請安。”

    老夫人臉上堆滿了笑意，端著茶飲了一口，將準備好的一套頭面放在托盤上。

    權夜雪笑吟吟的磕了幾個響頭，走到大夫人的身旁，遞了茶水。

    大夫人亦是送了一副赤金頭面。

    權夜雪收下，看著水清漪目光盈盈，閃爍著異樣的微光。從袖中拿出一個紅封，遞給水清漪：“侄女，這是二嬸娘給你的見面禮。”

    “二嬸娘，日后都是一家人。二叔在江南任職，孤苦一人無人照料。你我是舊識，知曉你的為人。定會與二叔一同共赴江南，好給侯府添丁。”水清漪也不介意，不就是一個稱呼？

    權夜雪面色不變，嬌羞的垂目不語。眉眼微轉，含情脈脈的看了二老爺一眼，低聲說道：“侄女怕是不知，你二叔如今任職期滿，要調回京中。聽聞江南風景極好，倒是可惜了，沒有那個眼福。”

    水清漪知道，權夜雪是來宣戰了！恐怕她已經知道陷害她的人，不是孟津。如此處置孟津，也不過是遷怒罷了。

    既然如此，她便接招。

    兩人面上和和氣氣，暗地里卻是過了幾招。

    “這樣也好，在府中有了喜事有人照應。”水清漪目光落在權夜雪的身上，望著水遠琪道：“二叔樣貌清雋，先二夫人不差，琪兒的容貌適才很出色。可二嬸娘的相貌比先二夫人更勝，不知生下的孩子像誰？真是個好福氣。”

    權夜雪心中恨極，面上卻不露分毫。水清漪這賤人在暗示她生出個父不詳的野種！句句不離王氏，也在時刻提醒她權夜雪是個繼室！

    “侄女說笑了，女孩兒自然是像老爺多一些，男孩兒當然是像我。”權夜雪淡定自如的拆招。

    “瞧我糊涂的，孩子自然是像他父親。”一番刀光劍影，水清漪不與權夜雪糾纏，看向二老爺說道：“侄女恭喜二叔梅開二度。”

    水守義面色微變，尷尬的點頭。

    老夫人卻突然開口道：“你二叔成婚，作為侄女，你可有準備禮品？”

    水清漪自然知道老夫人想要的是她交出府中中饋，淺笑的說道：“祖母，孫女早已備好。只是見到二嬸娘給的禮品，不好拿出手罷了。如今您提起，我想要藏著倒也顯得小氣。”說罷，從繡橘手中拿出一個楠木盒，遞給了權夜雪：“小小心意，二嬸娘莫要嫌棄才是。”

    權夜雪掩袖一笑，水眸里迸發出的一抹光華，仿佛破云而出的暖陽，似要將人給看化了：“我初初入府，侄女便給出難題了。為免日后侄女說我貪墨了你的禮物，在外說你給的東西入不得眼，還是現在拿出來帶上，免得你宣排我。”打開錦盒，里面是一只玉色晶瑩的鐲子，拿出來戴在纖細的手腕上。

    老夫人滿意的頷首，倒也沒有丟了侯府的臉。“你們先回新房，不叨擾你們了。”一揮手，斥退了眾人。

    水清漪走了幾步，頓住腳步，回頭恰好對上權夜雪陰沉沉的目光。見到她，展顏一笑，仿佛之前看到那被滿目陰霾的權夜雪是一個錯覺。

    水清漪回到屋子里，面色凝重，孟菲兒的事情是權夜雪做的！莫寅也脫不了關系！

    那么，他們二人是什么身份？

    莫寅的目地就是要套出她是不是永盛坊的東家？所以才布了這個局？若不是她在權夜雪身上聞到了她下在府醫身上的香料，恐怕也聯想不到是權夜雪！

    或許，莫寅現在不是權夜雪的人。而是已經投靠了權家？

    那么三王爺那邊呢？

    老夫人的壽宴上，莫明言對三王爺的態度，并不像是敷衍做戲。難不成是莫明言在給三王爺辦事，莫寅已經暗中偷偷成了權家的人？

    “繡橘，備車。”水清漪摸出李亦塵給她的令牌，匆匆的去了三王爺府。不管她現在對三王爺有多少疑問，拋開這一切，他對她始終是有恩情。既然看出了莫家的端倪，怎么著都要知會他。別到時候莫寅出賣了他！

    因為手中有令牌，水清漪一路暢通無阻，尋到了后院。管家見過水清漪一次，當即說道：“王爺在書房。”

    水清漪頷首，去了書房。敲了幾下門推開，踏入的腳步霎時一滯，立即關上門出來。臉色由紅轉白又轉成了青色。

    緊緊的咬著唇瓣，平定急促跳動的心。身后的門扉打開，蕭珮右手抓緊衣襟，滿面通紅的站在門口。看著水清漪轉過身來，神色復雜，隱隱透著一絲羞愧。

    水清漪目光掠過蕭珮紅腫的唇瓣，落在她脖子上的一點暗紅上，不知道該說什么打破這尷尬緊張的氣氛。畢竟她云英未嫁，李亦塵與她沒有婚約，兩個人做出這樣的事，被她給撞破都是會難為情。

    “珮兒，你……”水清漪斟酌著開口，避開這敏感的話題。想到方才她推開門的那一幕，蕭珮的衣衫散落，滑至腰際。李亦塵的衣裳鋪散了一地，二人交疊在一起。若沒有她這個意外，怕是不該發生的都已經發生了！

    忽而間，記起了壽宴上蕭珮突然轉變的態度，莫不是她因著李亦塵對她有了芥蒂？

    蕭珮心思復雜，她是真心喜歡水清漪，視她為親人。可李亦塵的出現，對她是有芥蒂，但是理好情緒芥蒂也消散了，只是過不去心里的那關，才會遲遲沒有見她。誰知今日……今日卻……

    “我是自愿的，清兒，你什么也別問、別管。這都是我自己的決定！”蕭珮拉著水清漪的手，哀求的說道。

    水清漪不知道該說什么，至少今日見到的李亦塵，顛覆了在她心目中的印象。或許，在小漁村見到的，只是李亦塵的表象。倘若當真是正人君子，斷然會給蕭珮一個名份。

    “他如何說？”水清漪像是看到了當初的自己，但是當初的自己沒有蕭珮果敢。

    蕭珮苦澀的一笑，搖了搖頭，回頭深深的看了一眼書房。加重了語氣道：“我與他算是一場孽緣，糾纏深到我已經沒法割舍。即使是這樣，我都甘之如飴。清兒，我覺得這樣都不像我了，可就是控制不住。我知道他喜歡的是你，應該要遠遠的離開他才是，可依舊可恥的纏繞在他的身旁。你是不是很討厭，厭惡我？我也討厭。可愛一個人的滋味，求而不得，他會是你的毒，讓你瘋狂的不再是自己。就像你當年對待甄文澤一樣！”

    “求求你，這件事不要告訴祖母，不要告訴他們！”蕭珮眉宇間的英氣爽利，被愁怨給取代。

    看著這樣的蕭珮，水清漪別開了頭。她又何嘗不是？拍了拍她的手背，算是應允了。只是蕭珮眼底的偏執，令她擔憂。

    蕭珮緊緊的抱著水清漪，緊緊的，湊在她的耳畔說道：“我從來沒有因為他喜歡你，而對你生怨。對不起。”

    水清漪知道她為何事說對不起，安撫的拍著她的背脊。

    蕭珮松開了水清漪，踏上屋頂，飛掠離開。

    水清漪緊了緊手指，后退了一步，打算離開。手腕卻被蠶絲纏住，輪椅滾輪聲漸漸的傳來，在她身后停了下來。

    李亦塵依舊穿上了衣裳，墨色錦袍一絲不茍，寬大的袖擺遮住金絲楠木扶手，鋪散在地上，露出半截蒼白的手指。

    誰也沒有開口說話，打破這沉寂。

    終于，水清漪緩緩的轉身，開口道：“玉哥哥在衣兒的心中，是溫文爾雅的謙謙君子，一個很好的夫婿。所以，不會辜負了對他一往情深的女子。”

    李亦塵目光沉靜，眼角不再堆積著笑容，而是一片冰冷之意：“那么，你呢。”

    “你若不娶珮兒，便莫要招惹輕薄了她，這樣與一個卑劣的小人有何區別？”水清漪丟下這一句話，轉身走下臺階，背對著他道：“你小心莫寅！”

    李亦塵目光深沉，幽暗冰冷得似乎裹著一層碎冰。直直的盯著水清漪的背影，在她消失的一剎那，開口道：“我招惹的……從來就只有你。”

    水清漪突然覺得很冷，在她心目中那溫暖如陽光的玉哥哥，原來，也是如此的卑劣。或許，與他相隔了一個時空，面對這樣的他，也沒有多么的難以接受與失望。亦或是，他的身份與出現，讓她對他潛意識的產生了防備。因此，見到這樣的一幕，也不覺難過。

    可是，他這一句話，將蕭珮置于何地？

    突然間，很心痛蕭珮。愛上這樣看似溫柔好相處實則是一個無情之人！