高老夫人喘著粗氣，狠狠道：“駱家的老娼婦，你真是好盤算，害死我的女兒，卻想讓你的孫女來背這個黑鍋，趁機也好將她娘的嫁妝給占了是不是？早些日子你被華陽錢家告了的事情，還以為我們不知道？呸，破落戶兒也要裝大家！我們高家雖然說是商賈出身，可比你這人模狗樣的要好得多！”

    駱老夫人嘴唇不住發著抖，被高老夫人罵得暈頭轉向，好半天才抖抖索索的說了一句話：“親家母，不管你信不信，我真沒害你女兒。”她望了望站在一角的李大夫，就如撈到了一根救命稻草一般：“不信，你問問李大夫，你早兩日去了我們駱府看診的。”

    眾人的目光又轉到了李大夫身上。

    “朱大人，李某人雖然很不屑駱府老夫人所為，可還是要摸著良心說，駱大奶奶的死，應當不是有人下手。前兩日我去給她看診的時候，就發現她已經是脈象極為虛弱，若有若無，有油枯燈盡之兆。當時李某人也開了藥方，其實那藥方已無用處，只不過是想看看那駱大奶奶有沒有那個福氣能熬得過來罷了。”

    朱知府聽了李大夫這般說，也犯了愁：“李大夫，你說的可是真話？”

    李大夫拍著胸脯道：“也不是李某人有意幫這位老夫人，她誣陷孫女固然可惡，朱大人完全可以判她幾年監禁，可她并沒有犯下殺人的罪狀，罪不至死，李某人也只是憑著良心來作證而已。”

    “誰說她沒有犯下殺人的罪過？”看熱鬧的人里頭又擠出一個年輕婦人來，肚子有些微微的凸起，眾人見著是個有了身孕了，趕緊往旁邊站了站，讓著她過去。

    朱知府見著這事情一波三折，他那簡單的腦子簡直跟不上這變化，只能呆呆的望著走上前來的婦人，不知道她要說什么。

    “陳姨娘，你又來作甚？”駱老夫人看了看那陳姨娘，氣不打一處來：“你這個不要臉的奴婢，爬了我兒的床才做了姨娘，現在還腆著臉來公堂告我？還不快些滾回去！老大、老大呢？”

    “老夫人，你莫要動氣，婢妾只是將婢妾知道的說出來而已。”陳姨娘嬌滴滴的朝朱知府拋去了一個嫵媚的眼波，看得朱知府一愣一愣的：“你知道些什么？快說快說！”

    “大人，小女子現在有孕在身，不能跪下說話，還請大人見諒。”陳姨娘扭了扭腰肢，說得尖聲細氣，朱知府看得暈暈乎乎：“站著說便站著說，本官并不介懷你是不是跪著……”看了看陳姨娘那水汪汪的眼睛，朱知府吩咐道：“趕緊給她端條椅子過來，有身子的婦人怎么能這般勞累！”、

    陳姨娘笑得臉上開花：“朱大人果然是愛民如子，小女子在后院便聽到過朱大人的名聲，今日一見，果然是雄姿英發。”

    朱知府得了這奉承，笑得眼睛都快睜不開：“小娘子坐著說話。”

    見朱知府對自己的稱呼忽然變成了小娘子，陳姨娘心中高興。昨晚駱大老爺叮囑她今日來公堂揭發駱老夫人：“你想想可有沒有看到什么聽到什么，去公堂說說清楚！”

    “老爺，你要婢妾去揭發老夫人？”陳姨娘打了個哆嗦：“老夫人以后必然恨婢妾入骨。”駱老夫人是駱大老爺的親娘，他竟然要自己去揭發駱老夫人？這事兒也真是匪夷所思。

    “你揭發了她，即便無謀害之事，少不得要判幾年監禁。”駱大老爺胸有成竹：“到時候我便能分了家，然后將高氏的陪嫁拿到手里，日子過得舒舒服服。”

    “可是……老夫人在牢房里邊……”陳姨娘有些猶豫，沒想到大老爺竟然這般黑心，為了大奶奶的嫁妝，為了能分家，竟然想要將自己母親弄去坐牢。

    “那又如何？我花些銀子去打點，將她另外關一間好一些的房子，每日好飯好菜的送進去，又不是不供養她，這還不行？”駱大老爺一手捉住了陳姨娘：“你不是想要將腹中的孩兒記到主母名下？到時候我母親不在，這家里便是我說了算，我保證你如愿以償！”

    陳姨娘猶豫了好半日，才吞吞吐吐道：“那……知府大人會不會相信我說的話？”

    “朱知府是個喜歡美色的，只要你多朝他笑一笑，他肯定會對你的話言聽計從。”駱大老爺捏著陳姨娘的下巴道：“你這姿色，只要多拋幾個媚眼，足以讓他神魂顛倒了。”

    現在瞧著，朱知府果然是個好色的，陳姨娘穩了穩心神，這才嬌滴滴道：“知府大人，我那日見著我家老夫人身邊的余mama帶著張穩婆去主院了，張穩婆出來以后，臉色驚慌失措，若不是我家老夫人說了什么了不得的話，她又如何會驚慌如此？”

    方嫂在一旁點了點頭：“確實，那日我們也見到張穩婆，她不僅臉色慌張，而且衣兜里還有幾個金錠子，我可看得清清楚楚。”

    “張穩婆，可有此事？”朱知府重重的拍了下驚堂木：“還不從實招來？”

    張穩婆跪在那里，面如死灰，嘴唇翕辟，一個字都說不出來。

    陳姨娘嬌笑道：“即便就照李大夫說，這次是大奶奶身子不好，產后血崩死了，可我們家奶奶又是為何死了？婢妾原是先頭過世的駱大奶奶的貼身丫鬟，我們家奶奶懷著身子的時候，大夫請平安脈的時候都說身子康健，并無異樣之兆，為何請了張穩婆來接生以后，她就撒手歸西了？”

    相宜聽著陳姨娘這般說，心中一驚，駱大奶奶死后，她也在懷疑自己母親的死，是不是都是駱老夫人所為？現在陳姨娘提出這事情，她趕忙跪了下來：“還請朱知府替小女子查個清楚！這次去華陽，與舅舅舅母閑話的時候，他們告訴小女子，小女子母親過世，他們來廣陵奔喪，駱府已經將我母親遺體入了棺槨，沒有見到母親的最后一面。按著舊禮來說，娘家親戚也該要來送別的，可……”說到此處，相宜泣不成聲。

    那日錢沐陽喝多了酒，醉醺醺的說起舊事，拍著桌子道：“要不是他們家給了我們一千兩銀子賠不是，我怎么著也不會讓他們封棺！”

    舅舅是個見錢眼開的，駱家打發他一千兩銀子，他就屁都不放一個了，只在廣陵呆了一日便回去了，而父親娶新婦，他也過來鬧了一場，倒不是為母親討個說法，只是想要銀子。劉mama說駱老夫人給了他兩千兩銀子，當即他便眉開眼笑的應承下來，還問到時候要不要來幫忙，駱老夫人皺著眉頭說不必這般客氣，他才心滿意足的離開。

    若是母親娘家稍微強硬一點，母親的死因可能早就已經被查出來了，可現在卻是一筆糊涂賬，七年以前的事情，誰還能記得那般清楚來做死證？即便是陳姨娘，也不過是在猜測而已。

    48|24|5.21|家

    公堂里一片亂哄哄的，相宜的哭泣聲與高老夫人的哭泣怒罵聲交織在一處，弄得朱知府的腦袋都是暈乎乎的，他抱著肥胖的肚子看了看跪在那里的張穩婆，怒喝道：“張穩婆，就是人再蠢，也知道這里邊有名堂，你還不從實招供？若是不肯招，就別怪本府大刑伺候了！”

    衙役從旁邊拿起一副拶子抖了抖：“張穩婆，要不要先試試這個？”

    張穩婆見了那拶子，驚得魂飛魄散，將自己的手往身子后邊藏，連連搖頭：“大人，大人，民婦愿招供！”

    這拶子是用來夾人手指，將犯人的十個手指分別插入拶子中間，兩邊有人拉繩索，越拉越緊，好像要將十根手指根根夾斷一般。所謂十指連心，犯人一般都吃不住這痛，還不等上拶指便已經招供了。

    “還不快說！”朱知府見張穩婆開了口，很是高興，朝師爺吩咐一句：“快些記下來！”

    張穩婆一臉灰敗：“知府大人，這次駱老夫人找我，并未要民婦去謀害駱大奶奶，她只是給了民婦一個荷包，說要民婦去高家告知駱大小姐曾暗地里塞了這個荷包給我，好朝駱大奶奶下手。”

    “說的是什么話？我看你這婆子根本就沒說實話！”嘉懋站在一旁怒斥了一聲：“難道駱老夫人那時候就知道駱大奶奶必死？否則如何會這么早就布下局？若是駱大奶奶不死，你拿了這荷包去高府說事，旁人還會以為你是在挑撥，或是覺得你在詛咒駱大奶奶，能討得了什么好處？”

    張穩婆被嘉懋幾句話問得啞口無言，跪在那里不知道如何作答，只能訥訥道：“容大少爺，我說得真是實話，真的。”

    “那你為何又要昧著良心做這事情？難道就是為了這幾個金錠子？”嘉懋瞥了張穩婆一眼，眼中寒光一閃，唬得張穩婆打了個寒顫，這小小少年，發起怒來竟然有那般威嚴，感覺就似一個大人一樣，沉穩的氣勢，足足能壓得她喘不過氣來。

    “張穩婆，你是廣陵有名的接生婆，聽說家里有大宅子，還請了下人，從你的眉目看起來，你該不是個惡人，我相信你絕不是為著那幾個金錠子就來誣陷我的。”相宜站了起來，走到了張穩婆身邊：“你可否能告訴我，為什么要這般做？我母親的死，與你究竟有什么關系？”

    如今之計，也只能看那張穩婆有沒有一絲良知未泯了，否則便無法追究——舅舅錢沐陽已經收了駱老夫人的銀子，根本就沒有去留意自己母親的死因，在駱家吃飽喝足，嘴巴一抹就回了華陽，還有誰能對七年母親的死來做見證的？

    張穩婆看了一眼相宜，將頭低了下去，不敢看相宜那悲憤的眼神，好半日才吭吭赫赫道：“我之所以依著駱老夫人的話，是因為我有把柄在她手中。”

    “張穩婆，你這死沒良心的，怎么讀推到我們家老夫人頭上來了？”余mama聽著張穩婆要反水，心中大為著急，弓著背從地上爬了起來，飛快的沖到了張穩婆面前，伸手就去堵她的嘴：“你莫非是瘋了不成？這般胡言亂語！”

    “快，快將那婆子扯開！”朱知府一拍驚堂木：“竟敢擾亂公堂！拖到旁邊重責三十大板！”

    張穩婆好不容易才得了氣兒，呼哧呼哧喘了兩下，見著那邊衙役拿著板子狠狠的朝余mama打了下去，沉悶的打板子聲音與余mama呼天搶地喊痛的聲音交織在一處，聽得她全身直打哆嗦：“知府大人，民婦之所以被駱老夫人拿捏住，是因為七年之前，民婦來給那位過世的錢氏夫人接生的時候，駱老夫人曾經問過我要了個法子，如何才能快速活血通經，我心中雖有幾分疑惑，可當時家中長子生了重病，正是要錢使的時候，見著她給了我三十兩銀子做報酬，也就沒有多想，給了她一個方子。可沒想我從駱府回家幾日后，便聽聞那位錢氏夫人死了，聽著說是產后沒有調理好，一直流血不止，捱了幾日后便亡故了。”

    相宜瞪大了眼睛望著駱老夫人，神色悲憤：“請問祖母，我母親故去，是不是你下的手？”

    “不，不會，我母親不會做這樣沒天理的事情！大嫂是自己身子虛弱才會故去的！”有人大喊了一聲，從人群里沖了出來，抱住了駱老夫人：“母親，不是你做下的事情，是不是？”

    “母親，你怎么來了？”寶柱也沖了過去，拉住楊二奶奶的手：“你不是說在家中等消息的？如何自己來公堂了？”

    “寶柱，你竟然要幫著你相宜對你外祖母下手？若不是一個小廝回來告訴我，這事情扯上了你外祖母，我還是糊里糊涂的呢！”楊二奶奶板起臉來，訓斥了寶柱一句，心中有幾分難過，望了望駱老夫人，只覺得全身發軟。

    寶柱與嘉懋過來幫相宜打官司，楊二奶奶本是同意的，娘家侄女，如何能見著她被人冤枉？可是今日正在園子里散步，就聽下人過來通傳，駱大奶奶的死，竟然涉及到了自己的母親駱老夫人，楊二奶奶心里發慌，趕緊穿戴整齊趕了過來，到公堂下頭站著聽了幾句，正好是張穩婆說被駱老夫人收買之事，她驚駭得都快說不出話來。