☆、第70章

    明槍易躲暗箭難防，怕的就是這個。如果單單神策軍中有細作，一千多人挨個排查總能發(fā)現(xiàn)些線索。但是兩軍中都有細作，抓住了一個卻沒能抓住另一個，恐怕會打草驚蛇。

    在大祁軍中的敵人也不知道潛伏了多久，因為葉央的突襲才亂了陣腳露出狐貍尾巴，這還算個好消息，起碼讓她明白敵人就在身邊。而將好消息變成更好的消息——比如將隊伍內(nèi)部的jian細一網(wǎng)打盡，就難多了。

    不過要怎么做呢？

    已經(jīng)過了丑時，中軍帳里的邱老將軍卻是越來越精神，還命人燒了些熱水泡茶給葉央喝，一老一少圍著矮桌坐著，捧起缺了口子的木碗啜飲熱水，冒了一頭汗。

    軍營里物資有限，點不起蠟燭，都是拿能重復使用的油燈照明，吃飯喝水的碗也是輕便耐摔的木頭，和定國公府里鮮翠欲滴的青瓷碗不同，葉央記那個瓷碗里還繪著一尾紅鯉魚，活靈活現(xiàn)，注水進去鯉魚鮮活欲動。

    “按照昨夜突襲到今天天明的時間來算，兩軍匯合并不久，信息已經(jīng)傳遞了很多——傳令的斥候我看著面生，手下兩個校尉也不認得，看來鎮(zhèn)西軍里的細作效率不慢。”葉央面色陰沉，眼瞳在油燈的照耀下熠熠生輝，比白天更明亮些。

    她伸手極快地挑了那燈芯一下，帳中光亮更勝，“不知道將軍您，是為何才下令讓管小三入林中追擊的？”

    “同樣有人稟報我說庫支殘兵向北逃竄，我以為他是神策軍的人，是你派來的，沒起疑心。”邱老將軍仔細回憶，片刻后搖頭道，“他若再站到我面前，我也認不出來了。”

    葉央重重喘了口氣，倘若那個傳遞假信息的斥候此時出現(xiàn)，她恐怕也記不清樣子。想要在數(shù)十萬人里辨認出特定的一二人，無異于海底撈針。聯(lián)絡鎮(zhèn)西軍突襲的消息是昨日傍晚傳到的，因為事出突然毫無準備，jian細們才沒能把這個消息傳遞出去，今日勉強想了個借刀殺人兩敗俱傷的計策，卻沒能成功。

    不管怎么說，有jian細的存在就已是對兩軍最大的不利。葉央想了想，還是跟邱老將軍商量好，直到擊退庫支時都不可讓將士們輕易離營，防止有人再傳遞消息出去，同時將鎮(zhèn)西軍和神策軍的營地邊緣設一圈守衛(wèi)，密切觀察是否有人在兩軍間來往頻繁。

    “軍中似乎還有幾只信鴿？”葉央突然想起來其他的消息傳遞方式，又提醒道，“將軍再派些人將信鴿看管起來。”

    邱老將軍下巴上生了幾縷胡子，聞言捻須笑道：“你大可不必擔心，信鴿受過訓練，放飛后只會飛往最近的驛站。”

    “那就留意天上陌生的信鴿，一旦出現(xiàn)務必攔下。”通訊方式阻斷，還能讓人稍微放下心來。解決了這個問題，葉央又開始琢磨怎么才能把人揪出來，頭疼得很。

    邱老將軍也是絞盡腦汁，氣氛一時沉默。庫支細作潛伏軍中多年未被發(fā)現(xiàn)，看來非是一般謹慎，要不是突襲得逞恐怕還會繼續(xù)藏下去。想著想著，他又略微走神，看了對坐在面前的葉央一眼。

    新入軍的毛頭小子，想事情往往只有兩個極端。要么過分怯懦，敵軍的一點風吹草動都能把他嚇地一哆嗦，邱老將軍自然是不喜歡這樣的膽小鬼；要么狂妄自大，過分的自信總是讓這種人成為戰(zhàn)場上最不服管教不聽命令的，他當然也厭惡。

    葉央無所畏懼，也不狂妄，若說有什么缺點，便是謹慎得過了頭——但這并不是壞事。

    邱老將軍在心里嘆口氣，那一年雁回長廊的戰(zhàn)事，若非葉駿將軍重創(chuàng)敵人，又有葉央舍命相助，恐怕庫支的鐵蹄早就長驅(qū)直入一路向東，而不是現(xiàn)在堪堪被阻在雁冢關外。假如葉央是個男人，從軍后封侯拜將不是難事，可惜。

    “潛伏在軍中的細作身份應該不會低，至少不是普通士兵，否則不可能得到如此多的信息。而在軍中來去自如，消失后又不會惹人懷疑，看來也并非重要將領，而且不是火長。”葉央并不知道暫時的上司正在替自己惋惜著，在沉默時開口給出自己的分析，“十人為一火，交戰(zhàn)時火長總要帶著其他人共同前進，想要不著痕跡地離開，幾乎不可能。”

    邱老將軍一想，果真也有道理，附和地點點頭。如此一來，搜尋的范圍就窄了很多，能快速穿梭于兩軍又不引起懷疑的，斥候兵或騎兵等都有可能。

    兩個人有一搭沒一搭地商量了許久，直到天幕邊緣深沉的黑里泛起了一道白時，葉央才回自己的營帳休息，告辭時邱老將軍道：“等天大亮后我叫來李肅將軍，咱們?nèi)齻€一起再商議一番。”

    李肅便是葉二郎的直屬上司，封銜是歸德大將軍，在京城送行時葉央還跟他說過幾句話。她想了想，回答：“只向李將軍說明便可，向庫支通信的也不只有斥候或騎兵，品階再高些的將領亦有可能。”

    現(xiàn)在扎營的地方離雁冢關不遠，她出了營帳瞇著眼睛能看見雁冢關的輪廓，準備在吃早飯前再睡個回籠覺，看看能不能再想起什么。

    邱老將軍畢竟上了年紀，此時也撐不住了，送走葉央后就熄滅油燈躺下歇息，兩個親兵中卻有一個出了營帳，要去打些水來備著。

    “有親兵多好，洗衣打水都有人cao心了……”葉央嘀嘀咕咕地往回走，很是想念云枝。

    橫穿過營地，葉央快走回軍帳時看見李校尉的背影，站在門口一副探頭探腦的猶豫樣子，知道他是想打探自己醒了沒有，葉央問了一聲：“找我做什么？”

    “您去了邱老將軍那兒，大半宿？”還未洗漱的李校尉聽見身后有聲音，回頭發(fā)現(xiàn)是她，放下心的同時又有疑問，“出什么事了？自從半夜您叫醒我問了幾個問題，我就一直沒睡踏實。”

    他終于改掉了動不動就叫葉央為將軍的習慣，葉央?yún)s不太習慣了，半是含糊道：“沒什么，不過要等天大亮后再找來李肅將軍，一起說些事，我回去再休息片刻，你過會兒叫我。”

    走過李校尉，說完話后葉央又想到一件事，踏入軍帳的一只腳收了回去，扭頭問：“你和李肅將軍同姓，你們……”

    “論輩分，我和他同輩，不過一個是主家，一個是旁支罷了。”李校尉趕緊回答。同樣作為武將家族，李家就比葉家興旺很多，李肅將軍他爹，也就是李老將軍目前鎮(zhèn)守在北疆，老當益壯繼續(xù)發(fā)揮余熱——順便一提，他就是那個在葉大小姐滿月酒時被小葉央扯住一縷胡子不撒手，不得不剪掉美髯的倒霉老頭兒。

    “原來如此。”葉央點點頭，看了看天色又說，“算了，我不睡。你去瞧瞧管小三醒了沒，醒了就叫他過來。”

    為了不讓神策軍就這么變成人丁單薄的葉家，她決定減少休息時間，趕緊落實收編工作。李校尉領命，一路小跑往后方而去，山匪們的營帳在神策軍后方，離得并不太遠。

    葉央看他離開才轉(zhuǎn)身進了營帳，能住下十人的帳篷此時只放了一張矮桌，上面一個剩了半碗渾水的木碗，正中擺了張灰撲撲的床榻，所謂床榻，不過是一層竹子或藤條編制的席子，用作隔絕水汽，上面再添個墊子便可睡人。一床薄被此時在床榻的中間擰作一團，維持著葉央走時的樣子。

    她捏著眉心盤腿坐下來，撈過木碗將渾水一飲而盡。

    只休息一小會兒……就一小會兒庫支應該殺不進來吧？得到了肯定的答案，葉央放下心來，蜷著身體躺在床榻上，將薄被踢到腳邊去。

    “將軍喚我何事？”甫一躺下，管小三那個和身體不成比例的大腦袋便探進了營帳，臉上一雙滴溜溜亂轉(zhuǎn)的眼睛，看見葉央正躺著的模樣，立刻退了出去。

    他來得很快，全是昨夜沒睡好的緣故。軍資有限，二百多個人只能分配到十五個帳篷，所以難免擠了些。

    “我沒睡。”管小三進來的那一刻她就睜開眼睛，雖稱不上精神抖擻，但也沒萎靡不振，從榻上坐了起來，“這里沒墊子，你得坐地上了。”

    管小三毫不介意會沾了灰塵，立刻從外面進來，輕手輕腳很拘束地坐在她對面，“將軍，有事您說。”

    “不要叫我將軍。”葉央反復提醒，到底沒忍住，打了個呵欠說，“恐怕不久朝廷就會傳信，圣上要改軍制，他日軍戶則不再世襲，你……”

    “大小姐放心，我既然昨日答應全寨人為你效力，便不會反悔！”管小三個子不高，豪氣卻不低，拍著胸脯再三保證。不過葉央所說內(nèi)容是真的，那更是一件大好事！

    葉央的手輕輕向下壓了壓，管小三看不懂，卻能猜出她的意思是讓自己安靜些，于是閉上了嘴，繼續(xù)聽她講。

    “現(xiàn)在還未實行新軍制，你的人暫時歸我調(diào)動，共同守住雁冢關。畢竟你們從前是……山匪，總要拿出點功勞才能彌補過錯，明白嗎？”可能是精神緊繃到了極限，葉央沒睡好的腦子有點遲鈍，說話時語速很慢，臉頰始終蒙了一層頹敗的灰，“將功補過之后，我再將你們正式編入神策軍。你現(xiàn)在就去問問兄弟們，有誰不想當兵的，我也愿意安排他們離開。”

    山匪們的罪過由雁冢關的勝利彌補，棄惡從善是好事，可在那之后，葉央也不能決定所有人的去留。在兵荒馬亂的西疆，被逼成山匪的例子或許存在那么一兩個，她并不想繼續(xù)逼一些人成為出生入死的士兵。

    被命運驅(qū)趕著前進的人，葉央已經(jīng)見過不少了。

    “大小姐，千萬不要再說類似的話了，我知道您是為了我們考慮，但也請你聽聽管家寨都經(jīng)歷過什么！”管小三的語氣一下子嚴肅起來，挺直脊背坐好，回憶起從前仍然心驚，“五年前庫支蠻子來打定城，然后一路殺到了雁冢關附近，我的兩個哥哥都是那時候死的。被庫支人抓去當了俘虜，一開始沒死成，我對這附近地勢很熟悉，那時候同你一般的年紀，仗著個子小溜到庫支的營地附近，想把他們救出來。可是庫支人半夜也不休息，而是派人牽著……沒錯，是將我的哥哥們像牽畜生一樣，遠遠牽到大祁的營地前，再一刀刀殺死，慘叫聲能傳出幾里去！”

    葉央神情黯淡，幾乎聽不下去轉(zhuǎn)身欲逃，慶幸的是縈繞在她左耳里的雜音還未散去，能阻擋一部分管小三說的內(nèi)容。當年她就躲在晉江城郊的山村里，幾乎每晚都能聽見雁冢關外傳來的呼號，連樹林都阻擋不了。

    那是一段兩人共同的痛苦記憶，她緩緩道：“我明白你想說什么。報仇，以血還血是嗎？你想不想找到殺害你哥哥的兇手，如果找不到，就將所有庫支人屠戮殆盡？”

    “想！”管小三使勁點頭，用幾乎能把脖頸繃斷的力度。他瘦瘦小小的身體里藏著無盡的怒火，迸發(fā)出來便能燃盡一切。

    “我的左耳聽力受損，腿也受了傷，幾日走路都不太利索。”葉央指著自己，判斷他眸中的戰(zhàn)意到底有幾分，“而這些只是戰(zhàn)爭中最輕的結果，更多的人一入沙場就再沒回來過，你可想好了？最慘的是半生不死，你的傷勢重到不會立刻讓你停止呼吸，而是折磨你直到咽下最后一口氣，或者斷了手腳從此當個殘廢，又或者被庫支俘虜，像你的哥哥那樣死得無比凄慘！你，能接受這樣的結局嗎？”

    管小三在她目光的逼問下垂頭，良久的沉默之后重新直視回去，輕聲問：“我聽說葉央是少年英雄，你這么厲害，能不能帶我們殺掉更多的敵人？”

    “我能。”

    篤定地兩個字一出來，管小三起身，用山匪們的行禮方式，拜了又拜，大聲回答：“我也能接受慘死的結局！管家寨的二百多個弟兄，家人大多也都死了，他們報仇的決心并不比我弱！請你收下我們！還有，我……我如果被俘虜了，哪怕不能當場自盡，也絕不會在大祁軍營前被殺時喊出聲來！”

    “好！”葉央贊了聲，微微一笑。

    她果然沒看錯這群人，管小三愿意被納入神策軍，就意味著那是她親自招募的第一批士兵，屬于葉央的士兵！

    不過將這群山匪們的戰(zhàn)意轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)力，還是個艱巨的過程。通過接觸管小三葉央就明白，普通人和訓練有素的將士完全不能比，無論是對命令的理解以及執(zhí)行程度，如果沒有長期訓練，怎么也不能當成正經(jīng)士兵差遣。

    名義上葉央還是神策軍的統(tǒng)帥，不能什么事都讓李校尉來做。想想以后邱老將軍發(fā)下號令，加上山匪們，她便要指揮一千七百多人開戰(zhàn)。而這么多戰(zhàn)士里，每個人的家鄉(xiāng)不同，習慣不同，理解能力也不同，讓每個人都能貫徹她的指示……還真是個艱巨的任務。

    頭疼啊！

    有了首戰(zhàn)告捷的勝利，葉央肩上的擔子卻沒輕松半分，反而是這場勝利讓她覺得目前自己的能力的確有限，還有太多要學的東西。

    管小三見她不說話，也不敢先開口，就這么瞪著眼睛坐好，少時營養(yǎng)不良的后遺癥很明顯——他快要坐不住了。

    “后勤已經(jīng)做了早上的飯，我給您端過來了，還有洗漱的東西，昨日太忙沒能準備，今天都備齊。”靜默間李校尉從營帳外進來，用肩膀和頭拱開軍帳，兩只手捧著不少東西。

    葉央定睛一看，李校尉左手一個木桶，里面乘著些許水，應該是洗臉用的，右手一個大木碗，上面架著雙筷子，摞了兩個胡餅，腋下還夾著兩個坐墊，一把絡腮胡子都累的活蹦亂跳。

    “我來幫忙！”管小三自告奮勇地跑過去，從李校尉那兒接過熱騰騰得大木碗，鼻子一抽聞見氣味，咽了下口水，“這燉的是什么，真香。”

    李校尉將木桶放在一邊，喘了口氣道：“您過來洗把臉吧，剛扎營下來，有些東西跟不上，多擔待些。管小三兒，那不是你吃的，別亂動。”

    “比睡外頭好多了。”葉央滿不在乎，大大咧咧地回答，跑過去掬起一捧水撩在臉上，果然頭腦清醒許多，“你們早上也吃這個？”

    為了和士兵同甘共苦，有些地方葉央留心得幾乎多心。得到李校尉肯定的回答后，她又說：“管小三，你回營帳吃飯罷，一切吃穿用度有朝廷分配，既然要你們殺敵，必然不愧虧待的。”

    他被李校尉教訓了一句，縮著脖子僵在那里，手腳都不知道該怎么擺了，論心理年齡估計都沒葉央大，聽見統(tǒng)帥發(fā)話才忙不迭點頭，“大小姐，那我就回去了。”

    “也別叫我大小姐。”葉央聽他如此叫自己，直覺得一陣別扭，總以為還沒離開定國公府。說起來，并無封銜的她也讓部下不知該如何稱呼。“將軍”顯然不合適，“大小姐”也不是能廣泛傳開，按照本朝稱呼女子的習慣，還可叫她一句“央娘”……這個更不行！

    連名帶姓地喊一聲“葉央”，她最喜歡。仄聲平生，尾字開口音上揚總透著無限希望。可惜等級擺在那里，她畢竟是個統(tǒng)帥。

    “那就……”管小三略一思索，用上了山匪頭頭慣有的稱呼，“老大，以后你就是我們的老大！”

    李校尉還想阻止，葉央?yún)s覺得這個提議很不錯，“老大”這兩個字，還是上輩子她剛升了職被年輕小伙子叫的，聽起來分外親切。

    不過山匪們能這么叫，李校尉卻不好如此，張了張嘴只是道：“您趕緊吃了飯，去邱老將軍那兒罷。”

    燉菜和兩個胡餅，跟之前的伙食相比有天壤之別。管小三和李校尉先后離開，葉央坐在新拿來的軟墊上，用筷子撥拉一下碗里的東西，發(fā)現(xiàn)不止有蔬菜，還有臘rou和雞腿，燉的爛乎乎卻很香。

    她趕緊吃了起來，大口咬著胡餅，食物一到胃里就有種熨帖的幸福感。加餐的雞腿應該還是山雞，有一處毛都沒拔干凈。葉央把不能吃的部分挑出來，筷子依舊不停，一個碗眼見就要空了，她又在碗底找到了一塊雞肋。

    “食之無味，棄之可惜。”看見雞肋葉央就想起這句話，隨即笑自己，“有的吃就很好了，還敢扔？”

    不過雞肋這種東西的確沒什么能吃的地方，她啃了幾口便丟在碗里，過會兒又拿起來繼續(xù)啃，扔不得又吃不下。

    有剛才那個雞腿對比，葉央一賭氣干脆不吃了，推開碗抹抹嘴巴，又覺得這雞肋像極了如今的雁冢關。

    既不能打，又守不住。

    雁冢關控制了敵軍進來的數(shù)量，卻也阻擋了我軍進攻的腳步。

    葉央的動作驀地停住，反復看著那塊被自己干脆丟掉的雞肋，一拍桌子計上心頭，“可能有個辦法，可以一舉擊退庫支，再換幾年平安！”

    可扔可不扔的東西，一定要丟掉！

    她沖出營帳。

    鎮(zhèn)西軍的中軍帳，邱老將軍也剛吃完早飯，正和輕聲和李肅將軍商量著什么，兩個親兵隨侍一旁。看見葉央風風火火跑進來的樣子已經(jīng)習慣了，邱老將軍招呼道：“正好你來，剛剛又接到朝廷的急令，聽我同你說。”

    “有辦法了！”葉央跪立在墊子上，上身前傾，幾乎要把腦子里的想法傳送給他。

    “哦？你想起那個細作長什么樣子了？還是有別的辦法能找出這些人？”邱老將軍精神一振，連連追問。

    李肅和李校尉沾親帶故的，兩人相貌也差不多，都有銅鈴眼睛和一臉卷曲的絡腮胡子。離京出征時葉央來送行，沒想到一送就把自己送來西疆了，之前聽了邱老將軍說軍中有細作，沒多久葉央又來說她有辦法解決，也被勾起了好奇心。

    “——不是細作的事兒！”葉央憋出一句話，還沒等說完，又被打斷。

    邱老將軍一翻眼睛，拍出一份破了火漆的圣旨，語氣不容反駁，“不是細作，那就我先說。兩件事，一是要改軍制；二是圣上有旨，要派一位監(jiān)軍，即刻就押著大批補給到了！”

    監(jiān)軍？

    大祁監(jiān)軍皆是臨時差遣的，協(xié)助處理軍務監(jiān)督將帥，權力可謂不小，但也沒到和主帥分庭抗禮的程度，不知道邱老將軍這么驚訝是為何，不過葉央又聽說監(jiān)軍平時可以什么都不管，一旦參與指揮便有決策權，貌似也很厲害。

    不過……皇帝好端端的派監(jiān)軍來干什么？放心不下將領所以派人來分走一部分權力嗎？

    葉央還是覺得自己的想法必須趕緊說出來，可惜邱老將軍暫時不能沉下心聽，讓她很是不滿。

    一老一少非要自己先說完，誰都不讓著誰。僵持間帳外有士兵通報：“邱將軍邱將軍！朝廷派出的監(jiān)軍即將抵達我軍營地，您是否親自迎接？”

    凝固的氣氛被打破，這下可好，誰也說不成了。邱老將軍嘴角耷拉，葉央一聳肩膀，動作相當流氓，故意揶揄他：“老將軍，你的監(jiān)軍來了。”

    ☆、第71章

    監(jiān)軍和主帥的權力分配，其實還是看皇帝的意思。如果皇帝想給主帥找個幫手，那么軍中自然不是監(jiān)軍說了算；如果皇帝不放心，怕主帥叛變呢，就是監(jiān)軍當老大了。