那個消息是做官的葉安北和伴讀的葉三郎一同帶回來的，當時葉二郎不知道溜達到哪里去了，所以最晚知道。

    “阿央，你還記得五皇子嗎？”葉三郎看著太陽落山后才恢復精力的葉央，試探道。

    葉央大口灌下半盞冷茶，心虛了一下，卻說：“當然記得，一想起來我滿口都是窺仙池的水味兒。”還有那只五天才消腫的右手。

    根據商從謹在京城的風評，皇帝不太喜歡他，能同他交朋友的人又怕他，只有葉央和他關系最近，算是好友。

    只不過那個好友身份太尊貴，想見一面就得入宮，宮里規矩又多，葉央忙著事不少，漸漸也就忘了這茬兒。她能在生辰宴上請王巧箏來，但能請商從謹嗎？

    畢竟是皇子，恭恭敬敬地保持一下距離就好，也不知道商從謹有沒有記恨葉央曾經和他打過一架。

    “記得就好。”葉三郎不介意她古怪的表情和語氣，“雖說不好妄自揣摩圣意，但五皇子還是很得帝寵的……不止大哥，連好些朝臣都想左了呢。”

    葉三郎還沒做官，說起話來百無禁忌，吊足了葉央胃口。

    “三哥，你倒是說呀！”

    “五皇子，要封王了！”葉三郎一板一眼，無比認真，“金口玉言，皇帝親說的，眾皇子中第一個封王的，日后的懷王府就在咱們家旁邊！”

    ☆、第40章

    不僅葉三郎震驚，整個朝堂下巴掉在腳面上的人兩只手都數不過來。皇帝對商從謹的態度從來不算好，甚至連“和顏悅色”都差得遠，怎么就突然封王了？

    葉央卻沒那么驚訝。

    所謂愛之深責之切，皇帝對皇后的感情有多深厚，等想明白了自然會轉移到商從謹身上相同的分量，每年皇后忌日不讓他祭奠是不假，但出宮一番閱歷，銀子和隨從都給得足足的，皇帝對商從謹不可謂無情。

    還未成年便封王，足以證明五皇子在圣上心里的地位，而且看商從謹的封號就知道，懷王懷王，如今的皇帝終于從喪妻之痛中走出來了。盡管還沒有封地，京中的一套大宅子也備好，就等著選個良辰吉日正式冊封，昭告天下了。

    傍晚時分的沉香堂，風微微吹動翠色紗簾，十分涼爽。葉老夫人估摸著還在為未來孫女婿頭疼，葉安北剛從大理寺回來正在換下常服，葉二郎不知道游蕩到哪里去了，正堂中只有三郎和葉央對坐，湊在一起嘰嘰喳喳地說話。

    “哦，懷王。”葉央念著一句，不明所以，“他封王關咱們家什么事？”

    葉三郎屈指在偶爾腦子不太靈光的meimei額頭彈了一下，“阿央你傻呀，皇子封王辟府另居，那些個六七品的官員巴結不上，咱們家可是一個不少，都得送賀禮，若五皇子開宴，也得過去。我和他是同窗，這幾日五皇子還跟我打聽你的消息呢！”

    “打聽我什么了？”葉央揉揉腦門，很好奇。

    葉三郎笑了一聲，賊兮兮地探頭上前，像在透露一個大秘密，“前日他問我，什么時候得了空，能不能叫上大哥一同出游。”

    思索片刻，葉央疑惑地皺起眉頭，“這和我有關系嗎？”

    “這你就不懂了，其實我起初也沒明白過來。”葉二郎煞有介事地搖晃著腦袋，也不賣關子了，“還是告訴二哥后他提醒我的。當時我回答的是，大哥公務繁忙恐怕不得閑暇，二哥倒有空得很，他卻說三人出游未免太寂寥，不如多叫些人……嘿嘿，五皇子人見人躲，早就習慣寂寥了。當時我說了幾個相熟的同輩，他都不置可否，后來我又說，要是天氣涼快一些，便能叫上我那meimei出去了。她怕熱得緊，尋常不肯露面。”

    繞了一大圈，只為迂回打聽葉央的消息，商從謹的腦子還沒完全壞掉，起碼在面對葉三郎的時候挺好使。

    葉央想了想，卻答：“我幼時同商從謹很熟悉，現在就算身份有別不能太親近，也不好故意疏遠。”兩人從前是朋友，在船上時商從謹還對她很親切，葉央不能得了好處轉身就翻臉。

    “若他擺宴，你是要去了？”葉三郎詢問，看見meimei重重點頭，又道，“我和大哥二哥定是要去，祖母那邊還不曉得，不過我替你備下賀禮，到時候一并送上，也省得你光考慮送什么東西都覺得頭疼。”

    說著還笑起來：“真是的，挑個自己住的小院兒都拿不下主意。”

    葉央連聲道謝。她是真不知道賀禮應該送什么，況且手頭也沒太多銀子，如今有人幫忙再好不過。送的東西太隨意，不襯商從謹的未來懷王身份，送的太貴重，畢竟兩人有交情又怕他不收。

    “都什么時候了，怎么還不擺飯？”葉三郎嘀咕一句，還提醒她說，“賀禮送什么我能幫你拿主意，衣飾之類的你務必要留心。祖母太勞累就自己看著來，需要銀子從賬上支就好了。”

    二哥挑了不少好料子，可惜大部分做出成衣來都和她不搭調。葉央心里想著嘴上卻沒提，“還不著急呢，圣旨下來后五皇子搬去王府也要幾天，話說，五皇子向來沒什么根基，他擺宴真的有人去嗎？”

    “我就知道你是個心大的，連這個都敢說。”葉三郎又敲了她腦袋一下，埋怨meimei的時候自己也沒做出好榜樣，壓低聲音笑容狡黠，“皇帝看重小兒子，大家三伏天也得撿著熱灶燒！而且聽聞五皇子相貌極似先皇后，皇帝明白過來，這熱灶也只會越燒越旺。我和五皇子一道讀過書，或許是時常在民間行走，他行事穩重老成得很，日子久了，圣上自會看出他的本事來。你別毛毛躁躁，禍從口出明白不？日后去懷王府，面對眾多貴眷可得小心些。”

    那么長一段話，葉央只聽到心里一句。

    商從謹容貌像他母親？那皇后豈不是長得像……不不，葉央趕緊搖頭。如果忽略掉煞氣，五皇子也算美人的。

    “三哥放心，只要他府里沒有水池子，我就不毛躁。”葉央回神，彎起眼睛舉起右手頂了一句。

    葉三郎不禁絕倒，嘻嘻哈哈一陣，聊的話題又不知道跑哪里去了。

    葉府的兄妹倆不著急，卻有別人心急火燎。

    清寧宮是歷代皇后的居所，自從十余年前本朝皇后去世，就始終沒新人填進這個位置。商從謹就住清寧宮的偏殿，如今這里也呆不了幾天了。

    “聶侍衛。”

    天還沒黑，五皇子的書房里頭卻點了數盞宮燈，手腕那么粗的蠟燭也立了兩根，把房間照的一片通明，商從謹端坐在桌前，小心翼翼地捏著一桿極細的毛筆，在紙上勾勾畫畫，末了低聲吩咐一句。

    “屬下在。”聶侍衛眼神游移，盡量不泄露出心里的思緒，恭敬站在他身后回答。

    “封了王開了府，擺宴的時候能只請阿央一人么？”商從謹又提筆劃下一道，干脆利落。光看動作，誰都會以為他在畫一幅龍行江海圖。

    只是龍行江海需要重筆寫意營造氣勢，用不著這么精巧的小毛筆，那他在做什么？

    聶侍衛露出為難的樣子，“殿下，這著實不妥。”

    “那就只請葉家人好了。”商從謹又說。

    聶侍衛開始一陣陣頭疼，盡最大努力去勸他的殿下，“開宴只邀一家來，誰都會說閑話的，您是一片好意，葉大小姐卻不好做人了。您不如等宴會之后，再找個機會請葉家人都過來，順便同葉大小姐說幾句話，這樣成嗎？”

    “是我考慮不周。”商從謹動作一停，聲音低了下去，手無意識地抓皺了正在涂畫的東西，一滴墨落在紙上，漸漸洇了一塊。

    聶侍衛見狀，上前想替商從謹換下那張紙，卻被拒絕了，“阿央她……從前就很討厭和沒用的人來往。我還是不畫這個了，萬一她又……”

    “殿下，我看不見得。”聶侍衛壯著膽子打斷他，提醒道，“那都是多少年前的事兒了。您在西疆又重新認識的葉大小姐，我覺得明顯長大了許多，和以前不一樣，見了老聶幾個都是客客氣氣笑著的。您在車輪上涂了膠草的黏汁，我看葉大小姐驚嘆的眼神都快藏不住了呢，您卻沒注意到。”

    別人不了解，可聶侍衛跟著商從謹多少年，知道的著實不少，對主子和葉大小姐的差別也了解得相當透徹。

    比如五皇子嗜甜，每日一頓點心雷打不動，葉大小姐卻偏愛大口喝酒的爽氣；再比如葉大小姐好武，舞刀弄槍兵法倒背如流，五皇子的興趣愛好卻不在此……

    “她真覺得我做的很好？”聽到屬下這么說，商從謹眼睛一亮，不等回答便在一張干凈的紙上繼續勾畫，筆尖流暢一氣呵成，半分停頓修改也無，一樣物事很快成了型。

    “你把這個送到工匠那里，要做的細致，尤其是我注明的那幾處地方，必須分外留心。還有，首端要選顆好珠子鑲嵌上去，卻不可太大。”他吹干了紙上的墨汁，讓聶侍衛小心地收起來。

    紙上畫的并不是什么符合商從謹氣質的蒼龍或猛虎，而是一支精巧的發簪。花紋勾勒得纖毫畢現，還在上面注明尺寸，交由皇宮里最好的工匠去做，成型后必定能讓人滿意。

    花了一下午時間畫的就是那支發簪。用煞氣十足的臉，勾勒出如此美得驚人如此巧奪天工的玩意兒，世上再不愛首飾的女子看了都會心動。在商從謹心里，他似乎不是皇子，而是小公主。

    “內部中空的尺寸我也標明了，讓他們根據這個，打造幾支小箭出來，做好后送來給我試。”商從謹放下筆桿接著吩咐，語速快了很多，聶侍衛的提點讓他心情好了不少。

    聶侍衛低頭應下的同時，偷眼看了下圖紙。

    ——這就是五皇子的愛好了。

    他看著死板冰冷不近人情，腦子在某些方面活得很，不止有讓葉央驚嘆的改造版車輪，還造出了許許多多有意思的小東西。

    發簪也是其中之一。

    外表花紋纖弱美麗，內部卻中空，配上大小合適的箭，就能當吹箭筒使用！

    “待到做好了真的合用。”商從謹輕輕笑起來，想到了什么讓人心情更好的事，“你去找個由頭，偷偷把它給阿央送過去。”

    ☆、第41章

    大祁沒有禮品店，鋪子里也不會放著什么玻璃球——況且一個國公府的大小姐買這個，實在拿不出手。

    葉央兩只手懶散地垂在身側，腰卻很直，漆黑的瞳仁掃過兩旁的攤販店鋪，心里盤算該買些什么東西，臉上的表情很是愉悅。她是自己出來的，沒有哥哥陪著，也沒有下人跟著。

    葉央是溜出來的。

    其實也不算溜，剛才她找地方練練輕功，定國公府里最高的地方便是大哥住的蒼雪苑，她沒膽子爬，其次就是外院的墻了，葉央抱著試試看的念頭，在墻根下隨便那么一跳——居然真的跳上去了！

    太陽被厚厚的云層遮住了大半光芒，葉央瞇著眼往遠處看，因為站的太高，對面裝飾著嘲風的高大建筑上依稀可見幾個正在修葺的工匠，那是勝安坊的懷王府，跟她家就隔了一條街。

    一低頭，腳下是離得很遠的地面。她突然回憶起初見紅衣師父的時候，他就坐在院墻上低頭瞧著自己，神態悠閑懶散。

    只是心里閃過一個念頭，葉央當時也沒想太多，又隨便那么一跳——就從墻上跳下去了。

    她出府了。

    原以為出趟家門會困難的要死，幾乎是不可能的事，一旦親身試一下，居然這么簡單就出去了？

    葉央不可置信地扭頭瞧瞧身后高高的院墻，又看了眼面前平坦的路。她耳朵好使，定國公府里寂靜一片，附近沒有腳步聲，看來她的離開并未引起旁人注意。

    大家閨秀單獨出游極為不妥，發現了至少也得挨一頓家法，但葉央的雙腿就像控制不住似的，堅定地邁出了第一步。

    ——很輕松。

    于是街頭多了個穿深色胡服的少女，眉目深邃眼瞳明亮，步伐穩健神情悠哉。街上的行人也不禁側目，少女通身貴氣個子高挑，身上的衣服料子也昂貴得很，可她若是家境不錯，為何會單獨出現在外面，還穿著市井女子才會穿的低賤胡衣？

    葉央徑直去了東市，打算接著逛逛那日沒看完的鋪子。她在西疆去過的集市，和八方來朝的天子腳下絕不可相提并論，人人臉上都安定滿足，也同西疆惶惶不可終日的難民不一樣。

    “娘子，來碗豆花罷。”路旁有個老婆子招呼她。

    葉央點頭微笑，在木桌旁坐下來，等著攤主端上熱騰騰的豆花，一口口斯文悠哉地吃著。

    突然離家，她以為自己行蹤夠隱秘，過會兒再回去就成了，卻不知道不遠處有個人在緊緊盯著。