不多時，黑豬怨淵被召喚出來，鄧神秀說了他的疑惑，黑豬怨淵只回了八個字：水漲船高，怨由心生。

    鄧神秀品咂許久，咂摸出些門道。

    所謂水漲船高，說的應(yīng)該他鄧某人今非昔比，對提供怨氣的受體有了更高的要求。

    而所謂怨由心生，應(yīng)該指的是譚明的不痛快，非從心底發(fā)出，還達不到怨氣的地步。

    換言之，他今后很可能不能通過嘴炮，讓楚楚、桑美人這些自己人提供怨氣了。

    心懷憂思，鄧神秀難免神游，還是譚明一掌擂在他肩頭，他才醒過神來，定睛看去，已到了一座高臺邊上。

    那高臺距離地面足有十三級階梯，縱橫十余丈，木質(zhì)結(jié)構(gòu)，上面鋪了紅毯，四方皆列了席位。

    高臺中央立著數(shù)十青年儒生，高臺之下圍著不少沒有資格登臺，卻憋著勁兒看熱鬧的，約莫有小兩千人。

    譚明出示一張請柬，把守在臺階處的四名衛(wèi)侍讓開路。

    上得高臺，在譚明的指引下，鄧神秀也去到了中央位置，立在儒生群中。

    他四下打望，高臺除了主座的席位空缺，其余三面皆各環(huán)坐數(shù)十人，有的氣度儼然，有的身著朱紫官服，有的貴氣逼人……

    他在人群中看到了蘇青，位置并不顯眼，也看到了譚明，堂堂漢陽縣的察舉官大人在此間竟然連位子都混不上，立在蘇青背后。

    他也看到了秦清，居然有位子。

    他看向秦清時秦清也正向他投來目光，眼神中的關(guān)切一閃即逝，沖他輕輕努了努櫻桃小口，似在鼓勵。

    很快，鄧神秀的視線在一個三十多歲的漢子臉上凝住，那人一襲白袍，面目瘦硬，也正凝視著他。

    只一眼，鄧神秀就認出此人必是出自威遠侯府，因為這家伙和他長得有七八分像，只是氣質(zhì)要差了一大截，一個如朗月下天風(fēng)，一個污泥抱臭蟲。

    一見，他心里就生出厭惡來。

    殊不知鄧孝先心里的感覺和鄧神秀的感覺是一樣一樣的。

    很快，有資格立在中央的儒生們都到齊了，一名白胡子老者起身行到中央那一排空座前，朗聲道，“諸位，今日我岳麓書院召開鹿鳴大會，正為一聚天下英才……”

    發(fā)表講話的是岳麓書院的外務(wù)長老耿長青，也是此次鹿鳴會的東道主。

    開場白無非是那些套話，先天氣，后感慨，再鼓吹，最后忠君愛國，最最后發(fā)表一通祝福。

    耿長青講得聲嘶力竭，鄧神秀聽得要打瞌睡，忽地，聽見有人叫自己的名字，接著，所有人都朝他看來。

    卻是耿長青提到了今次參加鹿鳴大會，遴選鹿鳴才子，要請一位代表發(fā)言，點的正是他鄧神秀名。

    場中認識鄧神秀的不多，卻幾乎都聽過。

    只要有一人指出，他立時萬眾矚目。

    鄧神秀參會的中心思想就是茍，裝慫一時爽，一直裝一直爽，他萬沒想到耿長青會打破他的美夢。

    不待他發(fā)言，便見一位劍眉挺鼻的青年儒生朗聲道，“久聞漢陽鄧神秀之名，世間傳言極多，但究竟其本人才華如何，見者不多，耿長老要讓鄧神秀代表我等發(fā)言，我等不敢不從。

    但鄧神秀有沒有這個能力、資格，寒川斗膽想要驗證一二。”

    說話之人乃是今科秋闈的探花郎江寒川，才學(xué)過人，實力不俗，不過弱冠年紀，便已將浩然氣修到了明心境，十分了得。

    江寒川話音方落，眾人紛紛表示贊同。

    自古文人相輕，能立在場中的無一不是才學(xué)過人之士，除了探花郎江寒川外，還有七歲成名的儒門天才神龍才子吳道靈，十六歲中進士的前科進士高北斗……

    這些人無不是少年得志，才高氣傲，和他們相比，鄧神秀固然近來名氣飆升，可除了炒作的名聲，和那幾句詩文外，還有什么過得硬的指標么？

    比文憑，比知名度，鄧神秀有什么說服力？

    此刻，耿長青讓鄧神秀作為儒士代表發(fā)言，在江寒川等人看來，簡直就是打臉。

    旁的可以忍，名聲上無端被人壓了一頭，這些少年得志的才俊們真的是忍無可忍。

    耿長青面色微沉，他點鄧神秀作代表，是權(quán)衡利弊，不得已的選擇。

    岳麓書院作為此次鹿鳴會的東道主，只希望今次的鹿鳴會平穩(wěn)進行，圓滿結(jié)束，順道借一借諸位儒生的才氣，壓一壓日漸不穩(wěn)的儒心碑。

    然而，就是這樣簡單的目的也不是輕易能夠達成的。

    東宮太子的人，燕王府的人，內(nèi)閣的人，都不請自來，給這次鹿鳴會平添了不知多少隱憂。

    此番選儒生代表發(fā)表講話的流程，按他的本意，是要略去的。

    但爭議極大，無奈之下，他只能選擇保留。

    他心知肚明，三方必會為了此次的演講代表的人選弄出波濤，不得已，他選中了鄧神秀。

    此君近來名氣急劇躥升，雖然有著濃郁的炒作氣息，但以鄧神秀的名氣，勉強可以被拿來作擋箭牌。

    只是耿長青沒想到，東宮、燕王、內(nèi)閣三方的爭奪，竟已激烈到了如此程度，根本不顧及他耿長老的臉面。

    “此次選取儒生代表，乃我岳麓書院的權(quán)力，諸生若有意見，大可退出此次鹿鳴才子的遴選?！?/br>
    耿長青并非斗氣，而是要展現(xiàn)態(tài)度，決不能讓這三方肆無忌憚的爭奪，毀了此次大會。

    江寒川拱手為禮，“耿長老誤會了，書院挑選任何人作演講代表，我們都不會有意見。唯獨這鄧神秀，世人只聽關(guān)于他的傳言，卻不知他真人到底幾斤幾兩。

    若是選人不淑，對書院和鹿鳴會，也是極大的損失。學(xué)生沒別的意思，只是希望鄧神秀能證明自己。學(xué)生不才，愿意親自作這試金石?！?/br>
    “耿長老，探花郎說的是正理。固然岳麓書院是主辦方，但我等同來共襄盛舉，也不愿將來有人傳閑話，使今日盛會蒙羞。”說話的是南面一個略顯富態(tài)的矮個中年。

    其人乃是東宮詹事府少詹事聶文清，此次東宮派往鹿鳴會爭奪儒心碑的統(tǒng)領(lǐng)級人物，而江寒川正是他麾下的頭馬。

    “聶大人所言有理，有傳言說‘傳我詩者非師也，漢陽鄧神秀也’。這樣大逆不道的傳言也能流傳，始作俑者是誰？難道不值得深思么？

    難免有些小人為自壯名聲，編排這些傳言，以欺世人。不可不察?！?/br>
    發(fā)表看法的長須中年位坐北面，乃是燕王府世子西席，當(dāng)今名士何求道。

    耿長青沒想到東宮和燕王府的爭鋒，竟是如此的肆無忌憚，他的如意算盤撥弄不動，只好看著鄧神秀道，“鄧神秀，你意下如何？”

    鄧神秀道，“耿長老厚愛，學(xué)生惶恐之至，我覺得幾位仁兄說的有道理。學(xué)生何德何能，敢作代表在此盛會上發(fā)言，學(xué)生愿意讓賢。”

    爭不贏，茍還不會么？

    江寒川道，“神秀兄怕是沒搞清楚，今日不是你讓不讓賢的問題，而是世人皆欲知神秀兄有幾斤幾兩，以證傳言之愚?！?/br>
    今次鹿鳴會，不知從何處刮起一陣妖風(fēng)，將鄧神秀的名聲炒作得如天之高。

    為了抬舉鄧神秀，不知多少青年才俊成了鄧神秀的踏腳石，江寒川就是其中之一。

    今次的鹿鳴會，江寒川早憋著勁兒要和鄧神秀較量一場，讓鄧神秀灰頭土臉落敗，此時自然不肯放他輕松過關(guān)。

    鄧神秀道，“正好昨日午飯前，鄧某上稱約了約，一百四十三斤四兩八錢。想不到江兄竟對這個感興趣?！?/br>
    江寒川大怒，臺上臺下傳來哄笑聲。

    “這促狹鬼，鬧笑話也不看看場合?！鼻厍迤沧燧p哼，眼角的笑意卻藏不住。

    “堂堂漢陽鄧神秀，近日暴得大名，莫非只有嘴皮子上的工夫么？今日如斯盛會，鄧神秀，你不顯露自己的本事，是過不了這關(guān)的?！?/br>
    一身白袍的吳道靈行到他面前，滿目冷峻。

    “就按隨園詩話的規(guī)矩，以勺射覆，指物作詩，以證捷才?！?/br>
    一個紅袍儒生踏步上前，器宇軒昂，腰間懸著銀魚袋，正是前科進士，供職于翰林院的高北斗。

    “我沒有問題?！?/br>
    “再好不過。”

    吳道靈、江寒川先后表態(tài)后，眾人皆盯著鄧神秀。

    鄧神秀聳聳肩，“諸位想玩玩，鄧某奉陪。”

    幾名關(guān)鍵人物先后表態(tài)，耿長青微微嘆息，只好著人準備器物。

    不多時，一個又寬又長的條案抬上高臺，條案上放置十幾個紅木方盒，一眾紅木方盒前放著一柄銅勺。

    所謂以勺射覆，指物作詩，說的是裁詩官轉(zhuǎn)動銅勺，銅勺停歇后，指向哪個方盒，便取出方盒之物，以物為題，二十?dāng)?shù)內(nèi)成詩。

    如此斗法，難度極高，非才子不足以升任。

    耿長青充作裁詩官，立定案前，“誰先來?！?/br>
    江寒川當(dāng)仁不讓，跨步上前，耿長青轉(zhuǎn)動銅勺。

    很快，銅勺勺柄指向一個方盒，開啟方盒，取出一枚錦繡織成的團扇。

    江寒川手指輕輕釵動，一抹淺笑浮上嘴角，聽他吟道，“團扇復(fù)團扇，奉君清暑殿。秋風(fēng)入庭樹，從此不相見。上有乘鸞女，蒼蒼蟲網(wǎng)遍。明年入懷袖，別是機中練?！?/br>
    此詩一出，滿場響起不少贊嘆，江寒川團團一禮，傲然而立。