這里是二十年前卡西尼站駐站隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)黑球的地方，劉培茄想起來了，當(dāng)年執(zhí)行艙外任務(wù)的三人組從地下挖出了那個球，事態(tài)發(fā)展從此變得詭異，是一切疑案的起點(diǎn)，是一切混亂的開端。

    “怎么跑到這兒來了。”劉培茄嘟囔，“真特么的晦氣。”

    “拿破侖坑就在半尺湖返回卡西尼站的路上，距離卡西尼站不遠(yuǎn)。”史騰說，“這里是一個廢棄的考察基地，掉到這里來是一件好事，說明我們正在逐步返回人類社會……至少是人類曾經(jīng)待過的地方。”

    劉培茄掃了掃丟棄在雪地里橫七豎八的工具，確實(shí)是人類曾經(jīng)待過的地方。

    “近了就好，試試聯(lián)絡(luò)木木那邊，看看能不能有信號。”

    “注意腳下，有鉆孔。”史騰提醒，“還有裂縫。”

    兩人在拿破侖坑中摸索，他們一共在地面上發(fā)現(xiàn)了四個深孔。

    每個深孔直徑有三十厘米，幾乎是規(guī)則的圓，邊緣整齊且光滑，顯然是鉆孔取樣機(jī)打出來的，在進(jìn)行地質(zhì)考察時(shí)，人們經(jīng)常使用激光鉆孔取樣機(jī)，這東西可以筆直地打進(jìn)地下上千米的深度，然后提取出冰芯或者巖芯。

    這四個孔不知道有多深，史騰用頭燈往里照，底下黑洞洞的，照不見底，燈光在光滑的孔壁上反射。

    “這底下有多深？”劉培茄趴在史騰對面，也探頭往下看。

    “少說上千米了。”史騰回答。

    劉培茄打了個哆嗦，“你說他們要是一直往下打一直往下打，能不能把這個星球打穿？”

    “不能。”史騰搖搖頭，“最多打穿冰層和巖層，底下是液態(tài)海洋，鉆孔機(jī)就不起作用了。”

    劉培茄爬起來，往后退了幾步，哐當(dāng)一下，撞到了什么東西。

    劉培茄一個趔趄。

    “什么玩意？差點(diǎn)絆倒我。”他轉(zhuǎn)身低頭，蹲下來皺眉。

    “是樣本。”史騰從他肩膀上探出頭來，兩個人的頭燈都照在一處，照亮了半掩埋在雪地里的深紅色收納箱，收納箱的蓋子被劉培茄剛剛那一腳給踹開了，露出保溫緩沖材料和嵌入在其中的深棕色巖芯，“他們還沒來得及帶走。”

    劉培茄把巖芯從箱子里抱出來，三十厘米直徑四十厘米長度的圓柱體，表面有細(xì)膩的紋路，是高壓下層疊而成的巖石。

    劉培茄把它抱在手里左看右看，他不是學(xué)地質(zhì)的，這么一塊石頭他著實(shí)看不出什么。

    “這玩意能有什么研究價(jià)值？”劉培茄問。

    “有些東西只有到專家手里才能發(fā)揮出它的價(jià)值，在蠢貨手里一文不值。”史騰說。

    劉培茄一聽，轉(zhuǎn)身就把手里的巖芯塞進(jìn)了史騰懷里，然后拍了拍它，“你現(xiàn)在一文不值了。”

    地面上還有更多的樣本。

    更多的收納箱掩埋在積雪中，史騰和劉培茄一個一個地把它們打開，箱子里都安安靜靜地躺著采挖出來的巖芯。

    它們已經(jīng)在這里待了二十年。

    當(dāng)年那支艙外任務(wù)小組負(fù)責(zé)挖掘拿破侖坑地下的巖石樣本，但因?yàn)槟撤N原因，他們沒有把這些樣本帶回去，他們暫時(shí)拋棄了這些石頭。

    時(shí)隔二十年，現(xiàn)在史騰和劉培茄都知道那是因?yàn)槭裁础?/br>
    因?yàn)樗麄兺诔隽艘粋€黑球。

    當(dāng)年執(zhí)行艙外任務(wù)時(shí)江子樓齊他們在想什么如今已不可考，他們在發(fā)現(xiàn)黑球之后可能緊急中止了挖掘任務(wù)，決定優(yōu)先把黑球帶回去，而這些巖芯以后再來處理。

    “真多……”劉培茄嘟嘟囔囔地打開最后一個箱子，箱子里仍然是一塊圓柱體，“這里有多少塊？有二十塊么？”

    “因?yàn)檫@些巖芯是一段長的截成的分段。”史騰說，“就跟刀削面那樣。”

    “不是刀削面，應(yīng)該是手動搟的面皮，先把面粉揉搓成一個大長條，然后再切成一段一段的……哎呀！”劉培茄忽然驚叫一聲。

    “怎么了？出什么事了？”

    史騰湊過來，他看見劉培茄手里抱著半邊圓柱體，這塊巖芯的另外半邊落在雪地里。

    這是一塊裂開的巖芯，躺在箱中時(shí)嚴(yán)絲合縫地嵌成一個完整的圓柱體，但劉培茄把它一抱起來，它就一分為二了。

    劉培茄愣愣地看著手里的石頭，好半天才吐出一句話:“他們當(dāng)年……究竟挖出了什么啊？”

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    史騰和劉培茄坐在那里坐了很久。

    兩人都沉默。

    這個發(fā)現(xiàn)過于驚人，他們誰也不敢篤定地下斷言。

    半晌，劉培茄又嘗試著聯(lián)絡(luò)卡西尼站了，信號仍然不穩(wěn)，回應(yīng)時(shí)有時(shí)無。

    “我是劉培茄，我是劉培茄，呼叫木木……你們能聽到我說話么？能聽到么……木木？木木？對，是我，我是劉培茄！我身邊坐著老史呢！咱倆都還活著，我活著，老史也活著，沒事！沒受傷！”

    “你說車？車子沒啦！對！沒了……轉(zhuǎn)個身的功夫就不見了！相當(dāng)cao蛋。”

    “所以我們步行呢，正在往回趕。”

    “坑里！對，一個大坑……叫什么名字來著……老史老史？哦對，拿破侖坑。”

    “拿破侖坑！拿——破——侖！法國皇帝拿破侖！就是當(dāng)年他們挖到黑球的那個地方！”

    史騰默默地坐在一旁的箱子上，手里端著兩塊巖芯，一手一塊。

    他慢慢地把兩塊巖芯合在一起，并成一個破碎的圓柱體，直徑大概三十厘米，這就是當(dāng)年江子他們挖出來的最后一塊樣本。

    史騰又把它慢慢地掰開，在圓柱體巖芯的內(nèi)部，赫然有一個空腔——

    這就是當(dāng)年卡西尼站的人挖出來的東西，他們在巖芯內(nèi)找到了一個未知的物體，所以緊急中斷了任務(wù)，優(yōu)先把它帶回卡西尼站里。

    冷汗從史騰的額頭上冒出來。

    劉培茄還在邊上大呼小叫，“不對——！不對——！你們肯定搞錯了！全部都搞錯了！”

    全部都搞錯了。

    史騰嘴唇干燥，禁不住地舔了舔。

    “那不是個球——！”

    史騰盯著它看了許久，他覺得無論二十年前卡西尼站挖出來的是什么，都肯定不會是個球。

    因?yàn)閹r芯內(nèi)部的空腔是不規(guī)則的，史騰根據(jù)空腔的形狀想象出當(dāng)初包含在巖芯內(nèi)部的物體長什么樣子——

    它的主體橢圓近方，像一塊扁平的饅頭，然后向一個方向延伸出四條短粗的觸手，史騰想起來這像什么了。

    手。

    一只小小的手。

    僅僅只有四根手指的手。