皇帝擺擺手道：“不必了，下去吧。”

    黑衣人行禮告退，很快消失在宮中，那是皇上得力的暗衛(wèi)之一。

    姜到底還是老的辣，皇子們急著要爭那儲君之位，卻不知他們的一舉一動都落入了皇上眼中，這在皇上心中，已有了評分。

    然而，他究竟會立誰做太子，還真不是那么好預估。

    劉瑾伺候完皇上，便按照吩咐出了上書房。

    他走到門口，吩咐小太監(jiān)聽著皇上傳喚，自己則繞過走廊，在一處隱蔽的假山石后留下字條，出來后左右仔細查看了一下，才離開這里。

    不一會，侍衛(wèi)打扮的人取走了字條，三皇子府上的暗衛(wèi)將它呈了上去，看著上面的字句，趙琛臉上的表情是：果然如此。

    在父皇眼中，他是無可挑剔的好兒子，然而越完美的人，就越是容易給人危機感。皇上明面上對他寵信有加，在重臣面前好幾次暗示想將立他做太子，但這真是對他好嗎？

    如今不管是大皇子還是二皇子，他們最大的目標都是他，搞不好還會聯(lián)合起來對付他。畢竟父皇可是最看重他了，少了他這個大威脅，他們才好再競爭。

    自嘲一笑，趙琛將字條用內(nèi)力震碎，微風吹散碎紙屑，它們飄在空中，像在對他笑。

    且當做父皇只是想考驗一下他吧，前世不是也很辛苦才安然無恙地活到繼承皇位么？

    再來一次，他只會做得更好。

    接連七天，孟苑都不曾再見趙琛，她心里理解，這恐怕是因為皇上突然要立太子，所以沒時間再來看她。

    她不怪他，可心里還是有點失落。

    哎，說到底，在男人心中，權力地位的誘惑還是要勝過愛情吧？之前父親對她說，她嫁給趙琛，孟家便會支持他做太子，這很難不讓人聯(lián)想到，趙琛會不會是為了這個才對她那么好？

    可重活一世的她哪里會那樣想他？

    前世她那般窮困潦倒時他都沒忘記她，足可見他不是那種利用別人感情的人，她對他完全信任。

    只是，利欲熏心的人卻不這么想，在會做出這種事的人心里，趙琛就是這樣的人。

    臨近孟柔與二皇子成親的日子，丞相府也熱鬧了起來，雖然只是嫁個庶女，且只是做個側室，但那可是嫁給二皇子，連御史大夫周凌都支持二皇子，搞不好他就會做太子，孟柔又是丞相的長女，雖是庶出，可只要二皇子還想拉攏丞相，就會對她寵愛有加，那些看好二皇子的官員，也因此絡繹不絕地來送上賀禮。

    孟丞相對此表現(xiàn)很平淡，禮薄的就收下，這無傷大雅，太貴重的就是全數(shù)退了回去。

    比如京城最大的皇上秦家送來的東西，孟丞相看都沒看就差人退回，孟苑看著那一箱子不知是什么的東西，心里感慨萬千。

    “人性就是這樣，你若身居高位，誰都想巴結你，吃你點好處。可你若潦倒落敗，誰都想踩上一腳，俗語右眼，墻倒眾人推。”孟丞相淡淡說道，“以前覺得你還小，為父也不愿意你過多接觸這些，可眼下你就要及笄，要嫁的又是皇家子弟，有些事情你也該懂了。”

    孟苑乖巧道：“父親說的是，女兒一定用心去學。”

    孟丞相嘆了口氣說：“爹是不想你學這些的。”他似乎有點悵然，“若你當初未曾在宮宴上自己求來這份姻緣，為父一定會為你找個老實本分的人家，讓你一輩子不用cao心這些不干凈的事。”

    “爹……”孟苑欲語，話還沒落外面就進來了人，是府內(nèi)侍衛(wèi)統(tǒng)領韓寧。

    “相爺，方才三皇子府上暗衛(wèi)來報，說三殿下晌午會過來。”韓寧稟報道，“三殿下這次是避著人來的，看樣子是不希望聲張。”

    孟丞相稍稍思索便明白趙琛的用意，笑著說：“本相知道了，你退下吧。”

    韓寧行禮退下，孟苑悲喜交加，遲疑半晌還是說：“爹，三殿下過府是要和您……”

    “見我恐怕不是主要的。”相爺老神在在道，“見你才是主要的呀。”

    孟苑紅著臉道：“爹您別取笑女兒了，眼下太子之爭正如火如荼，他過來怎么會是為了見我。”

    孟丞相道：“除了太子之爭，馬上又要到科舉殿試的日子，這也不是小事兒，為父很忙，跟他議事？還是等等吧。”他一笑，壓低聲，“太子的事你就不要cao心了，女孩子不該考慮那些，心里有數(shù)就行。”說完，孟丞相抬腳離開，臨出門時遠遠丟來一句，“快去準備吧，心都飛了，人還在這有什么用？哎，到底是青春年少呀。”

    ☆、第21章

    所謂避人耳目，就是神不知鬼不覺，連早有準備的孟苑都沒發(fā)覺趙琛的到來。

    她僅僅是被父親招到花園時，在路上遇見一白衣玉冠的書生，背后瞧著好個儀表，還有點眼熟，離近了等他轉(zhuǎn)過來，她才驚訝地瞪大了眼。

    “很驚訝？”趙琛手持折扇，在十月天里著實有點多余，他扇了兩下好像自己都覺得有點不合適，所以合上來丟給一邊小廝打扮的星沉懷里去了。

    “有一點。”孟苑如實說著，“父親喚我去花園……”這里是必經(jīng)之路，會在這遇見他，應該也是丞相的意思。

    哎，爹，您下輩子如果不做官，去做冰人肯定也能揚名天下。

    趙琛微微一笑，花葉襯得他的笑如畫動人。

    他朝她伸出手道：“過來。”

    星沉本來就在眼觀鼻鼻觀心，聽見殿下這么說立馬轉(zhuǎn)身自動消失，孟苑有點害羞，但還是走了過去，把手放到了他手心。

    “丞相大人用心良苦，改日我會好好謝謝他。”趙琛說完，揚眉看向花園的方向，“既是要去花園，那就去那里。”

    可以看得出來孟丞相特意安排過，本來花園是灑掃下人最多的地方，現(xiàn)今卻很少見到人影，能看見的只是最得力的護衛(wèi)和孟苑院子里的下人。

    與趙琛一起到了花園的長廊里，兩人并肩行走，忽聽趙琛道：“可還記得這里？”他指著前方。

    孟苑順著看去，那地方已有高高的欄桿擋住，但在幾年前，那是什么都沒有的，她八歲時曾險些在那里墜河，是趙琛將她救起才幸免，重生后，她一直憂慮前世的事，很少留意這些，如今被他提起，心里是實實在在的如隔世一般。

    “我第一次見你就是在這里。”趙琛好像很高興，說話時眉梢眼角都在笑，“你瞧，如今丞相已將這里圍上，當時可是平平坦坦，若非我及時接住你，怕是你就要嘗嘗丞相府的湖水是什么滋味了。”

    孟苑干巴巴道：“嘗過了……”

    趙琛失笑：“瞧我，我記得的，前些日子你落了水，是你府上一下人撞到的。”

    “事情已經(jīng)解決了。”孟苑十分直接道，“謝謝你將劉興送到我院子外，辛苦星沉了，帶著那么吵鬧的一個人，還要做到不驚動別人，怕是也只有他能辦到了。”

    趙琛似乎沒料到她會這樣說破一切，眼神有片刻停頓。不過他仍然非常平靜，削薄的唇始終溫柔地抿著，身上的書生長衫襯得他愈發(fā)雅致溫文。褪去錦衣華服，那位不茍言笑的三殿下是那么平易近人，仍然未變的，是他依舊英俊得讓人心驚rou跳的臉龐。

    在她觀察他時，他忽然伸手將她攬入懷中，自后方環(huán)住她纖細的腰，垂眼睨著她近在咫尺的美麗臉龐。她緊張地四處亂看，小手不知該放在何處。

    他一笑，握住她的手，那觸感，真是叫人握住了就不想再松開。

    “你可怪我監(jiān)視相府。”

    他聲音很低地詢問，恐怕也只有與他緊緊相擁的孟苑能聽清楚。

    “……不，就是有點擔心。”孟苑忐忑地說，“而且我也不是很清楚，若你早知如此，為何不……”

    “不阻止？”趙琛接下了她的話繼續(xù)道，“為何任由她們害你，讓你落水？為何在你提起那件事的時候，才將劉興交給你？”

    孟苑的話被他說完了，所以也不用費口舌，只要等著他的回答就是。

    趙琛抱著她沉默了一會，輕飄飄地說：“有些事，我們還是一輩子不要互相戳破比較好。至于為何那么晚將劉興交給你，是怕你知道我……”

    “怕我知道你盯著相府之后生氣？”這下是孟苑替他把話說完了，“怕我將這事兒告訴父親？”

    趙琛沒說話，算是默認。

    對于這些，孟苑可以理解，但她不理解的事他所說的“一輩子不要互相戳破”的事。

    “到底有什么事是不能告訴我的？”孟苑追問道，“你不想讓我知道什么？互相戳破……難道是……”我們都保留著的某個秘密？究竟是哪個？越想孟苑就越慌。

    “我好不容易來一趟，你要把時間都浪費在這上面？”趙琛不動聲色地轉(zhuǎn)移話題，“沒幾天便是你jiejie成親的日子，雖只是納個側室，但你jiejie到底是丞相的長女，即便是庶出，也不能太過怠慢。”說到這他一笑，“只是，怕她過了門后日子不好過呢。”

    “是嗎？”孟苑細細打聽，“你可是有什么別人不知道的內(nèi)幕？”

    趙琛松開她的手，點了點她的鼻子道：“我只有人盡皆知的消息，你可要聽？”

    “人盡皆知，為什么我不知道？”孟苑揪著這個不放。

    趙琛特別認真地說：“因為你不是人。”

    “我不是人？”孟苑柳葉眉倒豎，“你說我不是人？”

    趙琛直言：“你當然不是。”說罷，在她憤怒爆發(fā)之前話鋒一轉(zhuǎn)道，“你是小仙女。”

    “……%￥￥……%”孟苑頓時無語，哭笑不得地看著他。

    趙琛卻繼續(xù)了剛才的話題。

    他放開她，獨自走到欄桿邊，望著漫漫的湖泊道：“你應該也知道，二哥府上的正妃是御史大夫周凌的嫡長女，治家很有一套。如今二哥正是需要周大夫出力的時候，雖你jiejie的出身也需照料，但周家嫡女性格強硬，怕是不會善待她。”

    這‘正是用到御史大夫的事’，怕就是太子之爭，可若是如此……

    “二皇子不會因為我父親的關系而維護jiejie嗎？”孟苑走到他身邊問，初衷當然不是關懷孟柔。

    趙琛瞇起眼：“有什么用呢？”

    “沒用嗎？”孟苑滿腦袋問號。

    趙琛轉(zhuǎn)過身來，清俊的臉上帶著與生俱來的貴氣與傲岸。

    “若他想拉攏丞相，該下功夫的人是你，會接納你長姐，一來是給林貴妃面子，二來……”

    “二來是什么？”

    “沒什么，無非就是惡心我。”

    孟柔嫁進了皇家，也算嫁的不錯，將來爭氣一點懷了趙殷的孩子，在府里就更有地位了，到時候林貴妃要攙和一下丞相家事，又或者孟柔找個機會求個什么恩典給林婉，也不是不可能。

    若是林婉被扶了正，那孟苑就惡心了，惡心她自然就是惡心趙琛，這沒什么區(qū)別。

    不過，這些惡心的事和太子之事還沒解決，其他事又擠到了一起。

    殿試在即，各地有資格參加殿試的考生匯聚京城，有關系的住進了京官府邸做門客，沒關系但家里有錢的就住進京城那間出了好幾屆狀元的“狀元樓”。

    至于沒關系又沒錢的，就得找點別的門路了。

    雖說才學才是出頭的關鍵，可若是沒點其他支持，做個光桿狀元，又有什么用呢？

    在京城狀元樓門外掛著一副對聯(lián)，下聯(lián)是空的，上聯(lián)是填好的，這是京城知名的“死聯(lián)”，自從掛上之后便無人對出。

    據(jù)狀元樓的掌柜說，這是當今丞相出的上聯(lián)，若有誰能對出來便有機會見到丞相大人。

    蘇寄塵風塵仆仆地趕到京城，身上的盤纏已經(jīng)花得差不多。他挑了間偏僻的客棧，但因為京城考生聚集，就算是偏僻的客棧也很貴，他身上的盤纏支持不了幾天。

    囊中羞澀的事他沒有聲張，畢竟讀書人都好面子，這種事就算憋屈也只能自己想辦法。

    在面上，他仍是干凈利落的蘇子桓，將行李放到客棧后，他便與一起從棲霞來參加殿試的同窗到了狀元樓外，想要對一對那傳說中的死聯(lián)。

    他的想法就是，若能做了丞相大人的門客，不但前程似錦，盤纏的問題也可以解決了。

    丞相府里，孟苑好幾夜都沒睡好覺，心里特別不安生，就算戴著趙琛送的玉墜都收效甚微。

    直到一日用午膳時，聽父親提起他出了多年的死聯(lián)終于有人對上時，她才明白自己為何如此。

    這幅對聯(lián)，便是上輩子她與蘇寄塵孽緣的開始。

    她的腦子被趙琛與家中的事塞得滿滿的，身體卻很敏銳地感覺到了危險。

    無論如何，這一世與那人再無可能，前世的事無人可怪，若蘇寄塵不與她糾纏，安安靜靜地走奔赴他的前程，那便是最好。