蔣修染看著前方那一座石頭建成的庭院，“我記得，十多歲的時候，三公主纏著你在皇家別院建了個石頭庭院，她進去后，過了兩天才走出來。出來之后，哇哇大哭，跟這個相仿吧？”

    “餓壞了吧？”襲朗微笑，“我讓她帶上兩天的干糧，她不聽，說多說五個時辰就能走出來?！?/br>
    “胡說八道。”蔣修染笑出聲，“什么餓的，她是被嚇的，說里面跟個古墓差不多，只是沒有棺材死尸而已?！鳖D了頓，又問，“她這么多年忌憚你，那件事是原因之一?！?/br>
    “也不是忌憚。”襲朗從來不會往自己臉上貼金，“給我點兒面子罷了。”

    “這個庭院與當年那座庭院相較，哪一個更難走出？”

    “自然是當年那一個。眼下她們兩個，應該是兩天三才能走出來。”

    “哦？”蔣修染意外，“你可別告訴我，你的手下、和月郡主、四公主還比不上當初一個未滿十歲的小丫頭的心智。”

    “還真就比不得?！币u朗笑道，“當初那個小丫頭，如今若是能融會貫通，排兵布陣都不在話下?！?/br>
    易數舉一反三的話，能用到的地方太多了，建筑、排兵布陣更是不在話下。

    襲朗對蔣修染揚了揚眉，“三公主沒點兒過人之處，沒點兒真才實學，怎么能得皇上真心疼愛？這也就是她嫁到了西夏，要是換個別人，皇上早就直接派兵遣將與西夏算賬了。”

    “這些我也清楚。”蔣修染笑了笑，“隔得遠了，倒更容易看到她的長處。以前不行，總要防著她耍壞。”那女子一耍壞，就能要了別人半條命。

    襲朗頷首一笑，“了解。跟你遞話的人，是她安排在東宮的眼線吧？”指的是蔣修染得知和月郡主編排他們的事兒。沒有人有理由告訴蔣修染這些事，除了三公主。那女子，絕不會允許別人這般詆毀蔣修染。

    蔣修染從容點頭，“的確是。不然誰會告訴我這些。”襲朗不難想到的事情，他沒必要遮遮掩掩不肯承認。

    “只等著她與蕭默能給個準話了?！?/br>
    “沒錯?！?/br>
    兩男子談及三公主的時候，四公主與和月郡主也正在談論她。

    兩個人都是只帶了一個人跟隨自己進到那所庭院，其實要不是帶的東西較多，她們寧可只身前去。人越多越會受干擾，不能集中精力。

    推開廳堂那道門之前，四公主笑道：“有些事，我得提前跟你說一下?！?/br>
    “你說?！?/br>
    四公主說起的亦是三公主、襲朗少年時的那件事，“那所石頭庭院，我三姐一直命人好生看管，存留至今。得了空，你可以去看看。她自幼天資聰穎，走了足足兩日?！庇中?，“我讓你備了兩日干糧，也是因為那件事而起?！?/br>
    “多謝?！焙驮驴ぶ饔纱讼胪艘恍┦?，“三公主忌憚襲大人，是因此而起吧？”

    “是原因之一，但是，我三姐不是忌憚襲大人，她是尊敬他?！彼墓鞲溃拔夷苈犅劦降氖虑椴欢啵悄芤姷轿胰愕臋C會不少，我看得出這一點。”

    “那么你能不能判斷出，眼前與當初那所庭院，哪個更難走出？”

    四公主毫不猶豫地道：“便是我沒福分親眼得見，也可以斷定，眼下與當初那所庭院，絕對是當初那所庭院更難走出。我說過了，我三姐天資聰穎，尤其精通易數，也是因此，才得了皇上多年來的疼愛。當初我三姐嫁或不嫁，皇上要她選。她要是不肯，你們順王再怎樣一往情深也沒用。能說得上天資聰穎的人，這世間一抓一把，但是能讓皇上與太子、襲大人都這么說的人，只我三姐一個?！?/br>
    和月郡主到了此時，才完全明白了襲朗的用意：他相信三公主比她聰慧，用這件事打她的臉。

    不，不是相信，他是完全信任三公主的智慧，信任不滿十歲的三公主就比她更聰慧。相信還不夠，是篤定。

    “嗯，我從不曾小看三公主，殿下只管放心。”和月郡主看住四公主，“我只是不明白，你一直與我私交甚密，今日為何突然偏幫襲大人？”

    四公主就笑，“我就是將你視為親姐妹，到了國家大事面前，也是君臣之分吧？你若是真與我私交甚密，今日又怎么會提出要我前來與你同行？怎么個意思？要我陪著你丟人現眼？抱歉，我可沒那份閑情?！?/br>
    “殿下多慮了。”

    “不論是不是我多慮吧，都一樣。防人之心不可無?！彼墓魃裆迫?，“幸好我從小就處處以我三姐為標桿，處處學著她，今日才不至于露怯?？梢彩且虼耍挪淮笈c我走動。即便她嫌棄我，我也一輩子感激她，跟著她走，學到的東西可太多了。”

    和月郡主到這時才發現，京城里的女子，就沒有一個省油的燈。

    四公主用下巴點了點面前居室，“我跟你交個底吧，這種庭院、疑陣給人的感覺都一樣，一如進到墓地甚至古墓，因為任何能讓人陷入窘境的環境都一樣，有殺氣，會不會賠上性命，只是看布局之人想不想殺人而已。襲大人從來是不與女子較長短的性情，自是不會讓你我出了閃失，但是他也只是不會讓人喪命而已。這些你想想他在沙場上設陣殺敵的一些事情就知道了，那種陣法，是不留余地的殺人。你要是覺得遇到了詭異的事情，都屬正常。”

    “這些我清楚?！焙驮驴ぶ髅蛄嗣虼?，目光已是不善。她怎么會不清楚借助易數布陣布局的效果？說難聽點兒，那就等同于進入了一座活死人墓。她始終無法接受的是，在襲朗看來，她居然還比不過未滿十歲的三公主的心智。

    四公主不以為忤，“那就好，走吧?！?/br>
    **

    管家將兩名丫鬟帶到了正房，一個叫又琴，一個叫又風，都是十四五的年紀。

    香芷旋問了兩個人一些話，隨后告知先拿二等丫鬟的月例，以及平日要做哪些差事。

    又琴和又風沒想到夫人有著驚人的美貌、平易近人的態度，并沒因此生出絲毫懈怠，反而愈發恭敬。

    能得了闔府認可的四夫人，豈會是沒有心機城府的？只是不屑于顯露罷了。

    香芷旋因她們這樣的態度，又添一份認可，讓含笑去給兩人安排住處。

    寒哥兒和元寶在婆婆房里，香芷旋不需記掛，歪在美人榻上放任思緒。

    想的最多的，是叔父和嬸嬸。便命薔薇去給田衛傳話，讓他來日將叔父、嬸嬸的過往據實稟明。這也是閑得無聊才找點兒事情做。

    隨后，便是觀望著和月郡主與四公主那邊是否順利了。

    田衛說，他聽府里幾個護衛講過那里面的情形，像是迷宮，又像是陵墓，利用距離、顏色布置出來的一些地方，一如大白天遇到鬼打墻，實在是有些嚇人。

    香芷旋多問了幾句，才知道襲朗的授業恩師精通此道，是個中高手。

    四公主離宮時稟明了皇上、皇后，知會太子妃安排下去——萬一她與和月郡主三四天都不能回來，人們要知道去向，不會橫加揣測。

    是到了第二天黃昏，四公主才走出了那所石頭院落，見到襲朗時又想哭又想笑。

    襲朗歉然一笑，“辛苦殿下了?！?/br>
    “和月郡主出來了沒有？”

    “還沒有?！?/br>
    “估摸著過一會兒就出來了。”四公主長長的透了一口氣，“先前一直怕她很早就出來呢?！?/br>
    “易數是我們的東西，她就算從小開始琢磨，也差了些火候?！?/br>
    “這倒是。”四公主笑起來，“不過我還是比不了三公主，換了她，怕是三五個時辰就能走出來了。”又看了看周圍，不見蔣修染，“你跟蔣大人不是要議事么？”

    “他有點兒事情，等會兒帶著酒菜回來。”襲朗指一指一旁的桌椅，“殿下請坐，用過飯再回宮吧？”

    四公主是真的餓了，聞言喉間不由吞咽一下，轉而落座，先喝了一杯水，這才抱怨道：“你這也太壞了，我遇到了好幾次鬼打墻一樣的情形，在一個地方轉了起碼好幾個時辰，嚇得汗毛直立。明知道你是通過間隔、顏色混淆視聽，還是給嚇得不輕。尤其昨晚……”她仍是心有余悸，“黑漆漆的，偏生只帶了火折子，差點兒就喊救命了。幸虧三公主從小就喜歡作弄人，我給她練得膽子還不算小。”說到末尾，看著前面的庭院，“這院子要是埋到地下，就是個很好的陵墓啊。”

    襲朗失笑。

    說話間，蔣修染帶著兩名小廝回來了，小廝抬著一個長方大大的長方食盒。食盒打開來，分成三層，上面是涼菜、酒壺、杯盤，中間是熱菜，最下面一層是一道烤野兔。

    “我親自去天香樓點的酒菜?！笔Y修染對四公主拱一拱手，“殿下將就著吃。”見四公主臉色蒼白，神色有點兒憔悴，笑道，“被嚇到了？回宮里去高那廝一狀。”

    四公主不由笑起來，“不至于?！?/br>
    蔣修染又問：“你沒跟那個郡主一起走？”

    “沒有。”四公主解釋道，“我也要跟她賭個輸贏的，里面岔路又不少，即便想一起走，看法也不盡相同。”

    小廝擺好飯菜，四公主拿起筷子，“我可不管了，先吃飽再說?！?/br>
    襲朗與蔣修染忍俊不禁。

    三個人用飯到中途，和月郡主也從石頭庭院里走了出來。情形不比

    她借著高高懸掛的大紅燈籠、桌案上的明燈，凝視了襲朗片刻，“告辭?！?/br>
    襲朗吩咐趙賀：“送客。”

    四公主權當沒看到這一幕，專心致志地大快朵頤，吃飽之后又喝了一杯酒壓驚，末了起身，“我也該回宮了。襲大人，我的事，還請你記掛著。”

    襲朗起身，“我會盡力?！?/br>
    “多謝?！彼墓饔謱κY修染一頷首，轉身離去。

    四公主走后，蔣修染笑道：“你日后要是做官做膩了，不妨去給人看風水、建陵墓?！?/br>
    “三公主倒是也說過這種話?！彼€是個小丫頭的時候，曾與他戲言，說襲少鋒，等哪一天要是你被逐出家族、我被逐出皇室了，我們搭伙去給人看風水建陵墓，一起建造出來的陵墓，那些盜墓賊肯定是進得出不得。當然了，實在活不下去了，就去做盜墓賊好了。

    蔣修染又道：“我可有一陣子沒見到秦明宇了，還有你身邊的趙虎，也沒了影兒。”

    “明宇不是請假了么？趙虎回老家了。”

    “我才不信。”蔣修染扯了扯嘴角。

    “你就多余問這個。你身邊不也少了幾個得力之人么？”

    蔣修染一笑，“等哪天亂起來了，你幫我布置一下宅院?！?/br>
    “我欠你多少啊？”襲朗閑閑地道，“要給你打下手?！?/br>
    “嗯，反正我是弄不出這種活死人墓，到時候元娘要是出了閃失，我也沒法子了?！笔Y修染煞有介事地道，“她也只能嫁雞隨雞嫁狗隨狗了。”

    襲朗卻道：“那就趁早別過了，讓元娘跟著你擔驚受怕算是怎么回事？襲府養得起她?！?/br>
    “滾！”蔣修染擰了眉。

    襲朗哈哈大笑。

    這件事之后，和月郡主安靜了幾天，可在襲朗手里吃癟這件事，卻傳揚得滿城風雨。襲朗與蔣修染自然是不會說這些的，都是四公主的功勞。

    這幾日，皇上每日都與四公主說說話。他喜歡聰慧伶俐的孩子，以前偏愛三公主幾分，便是因著那個女兒所學一切都是專攻旁人望而生畏的學問，倒是怎么也沒想到，四公主一直不聲不響的，卻與三公主一樣。

    父女兩個說話的時候，四公主繪聲繪色地說了那兩日的經過?；噬蠈@結果喜聞樂見。該縱容和月郡主的時候，他自然要縱容，因為那是隨西夏使臣前來的女子，跟一個女子計較，未免小家子氣。他需要的正是這種手段委婉卻讓人自慚形穢的手段。

    四公主小心翼翼地問過皇上：“父皇，日后和月郡主就不會再糾纏襲大人和襲夫人了吧？”

    皇上笑著搖頭，“那女子才不會就此罷休，她應該是越挫越勇的性情?！?/br>
    四公主就覺得無趣，“根本沒得比，還越挫越勇……”

    皇上輕笑，“也不見得只是爭強好勝，她背后還有楚襄手里的重兵。想讓她安靜下來，除非你三姐爭氣，把楚襄王的軍權奪走?！?/br>
    “那就是太難做到的事情了?！彼墓鬣珖@息。

    **

    這日上午，寧元娘到了襲府。

    香芷旋正護著寒哥兒在地上走路。剛學會走路的孩子，還走不穩就想跑，正是最需要小心照看的時候。她將寒哥兒交給金mama，“帶著元寶去找祖母玩兒。”又對寧元娘歉然一笑，“只能陪你說說話，等會讓我還要出門?！?/br>
    寧元娘問道：“有什么事么？”

    香芷旋笑道：“是和月郡主，昨日命人來傳話，要我請她在天香樓用飯。正好，我也沒去過，也嘗嘗那里的飯菜是不是真的那么好。”

    寧元娘失笑，“我跟你一起去吧？”

    香芷旋想了想，“也行啊。讓又琴、又風跟在你身邊。”

    事情就這樣定下來，兩人乘坐一輛馬車去往天香樓。路上，香芷旋才想起寧元娘今日也是沒打招呼就到了襲府，慌忙問道：“是不是有什么事？看我這腦子，這半天都沒想起來問你一句。”