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    一連著數日，銀荷心里藏著個秘密，誰也不能提起，每每夜里輾轉難眠，白日里起來，又掃見蜜兒端著飯菜藥湯往繡房里送，也只能打落了牙齒往肚里吞。

    她又去了薛家酒坊，側門邊上見得蘭哥兒，便又與他問起提親的事兒。甜水巷里的男子不少，卻難得金氏是個注重書香的，教導得蘭哥兒早早地考了功名，比巷子里那些逗貓遛狗的閑雜人等，前程自是無量。

    她畢銀荷看得上的人，自也下了些功夫在他身上。

    蘭哥兒平素里沒什么愛好，便就是讀書，偶爾去戲園子邊上湊湊趣兒。最初，銀荷便是在那兒與他搭上話的。

    “你若再不和金大娘說，媒婆該都要找上我家的來了。”

    “到時候，你可莫要后悔。”

    她撂下了話，轉身便走了。自己挑來挑去挑中的人，對待提親這事兒，卻含糊不已。她早早將這人看得通透了。

    他并不是害怕金大娘，而是害怕娶她…

    怕等來連進三甲之時，她撐不起來那些場面…

    怕等入了仕途，還會有更好的等著他。

    她卻在盼著一個轉機。不定蘭哥兒念著情分，舍不得她，還是會和金大娘說的。

    可她不可能再這么長久地等下去了，今日是最后一回她與他說這件事兒了。如若他不來，那兩年情分，全當作罷。

    銀荷方踏入自家大門，便聽得幾聲嬉笑寒暄。趙媒婆拉著阿娘的手，從東屋里出來。

    趙媒婆笑得如同朵爛了的花兒，滿面都是褶子，一身桃紅粉嫩的厚襖子，與那發(fā)黃的面色極其不相稱。

    見得她回來，趙媒婆“誒唷”地一聲，直過來拉起她手，“這就是我們銀荷，生的標志得很！”這話自是說給徐氏聽的。

    “便就這張臉面還見得些人，她這婚事兒，便有勞趙媒婆幫忙留心了。”

    趙媒婆笑呵呵，又是左左右右的客套話兒說了遍。等徐氏送著人出了門，銀荷方忙跟了過去，“阿娘，她來做什么？”

    徐氏喊著女兒進屋，只道，“是我讓人幫忙叫來的。你也到了年歲了，叫她幫你留意會兒相看的人選。”

    若是放在早幾日，銀荷或許還會跟徐氏爭拗兩句，她還不想嫁人云云。只是今日，蘭哥兒那般猶猶豫豫的模樣，實在讓她再提不起心氣再幫他說話了。

    她自灰落落地坐去一旁小凳上，“阿娘可是嫌我拖累了你。”

    “過幾個月小弟大了，阿娘便將心思全放在小弟身上，便覺著我在家中礙眼，想將我早早地趕了出去。”

    徐氏方還笑著逗弄著剛剛醒來的小人兒，聽得銀荷這話，面上的笑容頓時停了停，“你胡說什么？”

    “你便是出嫁了，我能讓你空著手走么？”徐氏說著，抬手去拍了拍枕頭后頭的銀錢匣子，“與你的嫁妝，不會少。叫你去到了婆家，也得撐得起臉面的。”

    銀荷聽得這話，忙起身來粘著徐氏。“還是阿娘待我好。”

    一時間，仿佛蘭哥兒也不再重要。日后與誰在一起不是過日子，只要對方家世清白，她有些銀兩傍身，在婆家也能舒舒坦坦就行。

    “阿娘，我們那兒有多少銀錢了？”銀荷撇了一撇枕頭后的銀錢匣子。

    徐氏回身哄著依依哦哦的小娃兒，自道，“存了三四個月，也不過多了十兩銀子。現如今三十有余，四十不足。我自打算著，給你拿大頭的走。左右蜜兒還在家中，銀子再賺就有的。”

    銀荷聽得這數目擰了擰眉頭。“那再多也就是三十兩了。”

    “孫jiejie嫁去王家便就帶著四十兩，還有好些綢緞金飾…她嫁的那王郎，不過是個南北商販。阿娘借著這么點兒銀兩，又能與我找怎樣的好婆家？”

    徐氏聽得銀荷如此一比，便也開始憂心起來。

    銀荷看了看阿娘的面色，見她果真著緊了，方笑著湊來，“阿娘，有件事兒你不知道。”

    “什么？”徐氏自順著她的話問起。

    銀荷道，“蜜兒她偷偷張羅著下午茶點的生意，存著私房錢呢。”

    “從去年秋日便開始了，也不知現在存了多少銀了…”

    “你說，她偷偷存著銀兩，該不會是想另尋地兒去，將我們都給甩了吧？”

    徐氏目色沉了下來，眉間漸漸擰成一縷川字，“那丫頭，到是挺有自己主意的…”

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    上回古大夫來給二叔看病的時候，蜜兒便捉著人家問了一回。若想他眼睛好，得吃些什么來補補。古大夫說的仙蚌、靈芝、羊肝，樣樣兒都是貴家什。

    蜜兒掂了掂自己的銀錢袋子，只得借著下午茶點的生意，再努力努力。

    好在五味米餅，物美價廉。成本不高，利潤可觀。

    雨水箱口老樟樹下，蜜兒剛撐開來小攤兒，便有兩個小書童來。一人挑著書擔兒，一人懷抱著沓新出的話本子。聽得方才蜜兒叫賣的五味米餅，上來便問：“哪幾種味道？”

    “白糖、紅豆、麻醬、酸菜、蔥rou。”

    “除了蔥rou四個銅板一個，其余都是兩個銅板。”

    別看小書童年歲小，出手卻闊綽，“一樣兒的來五個，回去孝敬公子和娘子。”

    “好。”蜜兒想著遇著了大客，心中將銀錢盤算了翻。包好了餅子，送去小書童手上，“一共是六十銅板。”

    小書童賬目也算得清楚，取出新的一貫錢，數著四十個銅板自己留下，便將其余的遞了過來。

    “多謝小哥兒。”蜜兒正去接，卻被人抬手擋了過去。

    銀荷不知從哪里插了過來，直將那六十銅板奪了過去，嘩啦啦一聲，全數落了她的錢袋子…見蜜兒面上的訝異，銀荷嘻笑著道，“阿娘知道了你這兒的生意，讓我來看著銀錢的。”

    “……”蜜兒先送走了客人，方轉頭回來，“徐阿娘倒是如何與你說的？這下午茶點的生意，本是孫jiejie借我銀錢起的本兒。賺來的銀錢也不是你們能拿的。”

    “阿娘只說，讓我來收著銀錢。別的我可不知道。”銀荷見得街頭再來了個客人，張羅著過來，又賣了兩個米餅，收了銀錢來落了袋子。

    孫氏一旁看不過去，湊來沖銀荷道，“畢銀荷，不該是你的東西，你搶著做什么？這街頭巷尾的誰不知道，你和你阿娘賴著小姑娘過活兒，人家開攤兒做自己的買賣，你怎還有臉來收銀錢。”

    銀荷一副死皮相，早就不要了，嬉笑著與孫氏說，“孫jiejie，這是我家家事兒，你可莫管了。蜜兒她偷摸著賺錢，我阿娘還沒問她話呢。”

    蜜兒拉著孫jiejie，自也沒了做生意的心情，“那我便問問徐阿娘去。”說罷了，便收拾了小擔兒往巷子里去。

    朝食和鹵味兒賺來的銀錢，在阿娘手里的時候，張羅家中事務、吃食，再加上接濟一番徐阿娘，還能余下大筆存下。阿娘說過，這小擔兒賺的錢，比上不足比下有余。

    蜜兒沒與徐阿娘她們說過茶點兒的事兒，便就是想與自己留些余地。等畢大叔回來，她便自己開間兒小店，也算是能有些底氣的。

    今日若真如銀荷所說，徐阿娘連這份兒銀錢也要貪了去，蜜兒自也不虛她。