楊家最近也算是喜事連連，七月的時候，楊墨終于從省城歸來，他和蔡青蔡白一起考中了秀才。一個村里同時出了三個秀才，這在文風并不太濃郁的清河縣也算是件奇事。楊家集的村民走出去腰桿子都不覺直了許多。

    他們跟外村的人吹牛時就說：“你們村有啥？我們村有三個秀才，有老虎有神狗。”

    據說連媒婆都往村里跑得殷勤許多，楊家集的未婚小伙子們的行情上漲不少。

    楊墨剛回來不久，媒婆就開始一波一波的上門。

    什么東村的小家碧玉，西村的村里一枝花。

    媒婆夸得天花亂墜。李大姑和楊老實挑得眼花繚亂。

    接著，江家也從京城寄了信來，說江驚雷不日就到，他和江老爺子一起來迎娶楊云。李大姑是又喜又憂，喜的是閨女終于有了個好歸宿。憂的是嫁得太遠了。以后想見一面都不容易。

    俗話說，幾家歡樂幾家愁。楊家這邊喜氣洋洋、一片歡聲笑語。李家那邊卻是愁云慘淡、唉聲嘆氣。

    李寄只考中了童生，他雖然覺得失落，但又覺得自己年紀小，現在不中沒關系，以后一定會中而且還會高中。不想卻聽到楊墨考中秀才的消息。氣得他咬牙切齒，摔破了一套茶具。

    劉氏和肖氏一邊心疼打碎的茶具一邊安慰這個小祖宗。

    李寄心情不好，就要家人拿錢出來安慰他，他要和同窗出去游玩散心。

    劉氏一聽便開始叫苦：“我的小祖宗，家里的景況你又不是不知道。你家嫁進白家，咱沒敢要聘禮，出嫁反倒花費了不少。你去縣里和府城考試又花了一部分，如今哪還有錢喲?！?/br>
    李家的日子十分不好過，兩個閨女跑的跑，嫁的嫁，家里少了兩個干活的，平常李三姐在家時，手不閑著，家里地里都干，得閑時還繡些東西拿出去賣，錢雖不多也是個進項。如今進項沒了，家里的活還要占著一個人。那李寄的花銷不減反增。這日子過得越來越捉襟見肘。

    這一般的人日子不好過，會在自己身上想辦法，或是開源或是節流。李家人偏不，他們一般都會打別人的主意。尤其是親戚的主意。

    李竹買荒地買山林，并在地里挖里財寶的事，自然也傳到了李家眾人的耳朵中。起初他們不信，后來信了，一個個氣得肝疼，連聲罵這個敗家女，有那些錢不給自個親的熱的，反倒去貼那些不相干的人，什么毛??！

    于是，三人一商議又開始準備重整旗鼓，一起去楊家集找李竹借錢。說是借，那肯定是有借無還。

    李竹接連忙活了一個多月，正好在家歇息幾天。

    池塘里的荷花開了，一片綠葉蓋著碧水，幾朵荷花亭亭玉立綠葉之中。讓人看著就心生涼爽之意。李竹讓人在池塘邊搭了個簡易的草亭子，里面放上石桌石凳。中午天熱時，她就出來坐在草亭子里，喝杯薄荷涼茶，吃點瓜果，看看書，練練字，小白和大黃臥在她腳邊，一個個地伸長著舌頭喘著氣。

    小虎有時在，有時不在。小虎變成了大虎，食量劇增，一般都是自已進山覓食，吃飽了再回來，有時還會帶點獵物回來。小白和大黃有時也進山去抓只兔子野雞之類的回來，李竹家現在基本不缺rou食。李竹的日子最近過得十分愜意。人也長高些，白胖了些。終于有點少女的模樣了。

    不過，她的這份愜意很快就被來勢洶洶的李家三人給打破了。

    李竹嘆了口氣，假裝沒看見三人，繼續低頭看書。

    肖氏隔著一段距離就開始尖聲嚷道：“哎喲，你一個女孩家看什么書，有那空閑還不去學學針線，省得將來不好說婆家?！?/br>
    李竹一聲不響，站起身來就往家走去。對于這種人，她連眼神都欠奉。

    李大富一個箭步竄上來，黑著臉擋在李竹前面，他粗聲嚷道：“你就是這么對待你爹娘和奶奶的，我們大老遠的來了，你一個招呼都不打扭頭就走？”

    李竹抬起頭，冷笑道：“我就是不愛打招呼，你們盡管我罵我沒教養好了，我有爹娘生沒爹娘養?！?/br>
    “你、你反了天！”李大富氣得額上青筋直暴。

    劉氏上來勸架：“大富，你收斂些，別父女一見面就吵。阿竹啊，俺們是來瞧瞧你。我聽說你被你大姑趕出來了，一個人住在這荒郊野外的，怪不放心的。你有啥事盡管給奶奶說，奶奶替你做主?！?/br>
    李竹提醒劉氏：“我不是被大姑趕出來的，是我想自個搬出來的。免得有人上門找她的事。 我現在不是一個人住，有兩個下人，有老虎和狗看門，只要你們別來找我，我就沒什么不放心的。聽懂了嗎？懂了就回去?！?/br>
    李大富的牙咬得格格作響，劉氏也是一臉惱怒。

    肖氏開始叉著腰罵開了：“早知道我當初就不該生下你這個白眼狼，黑心爛肺的玩意兒。放眼整個清河縣也找不出一個你這樣的。”

    李竹面帶微笑，平靜承認：“你說得對，既找不出我這樣的，也找不出你那樣的。我早就說過，如果你生我前征求我的意見，我寧愿投生在老虎肚里也不托生在你肚里，因為虎毒它都不食子！你盡管罵，罵祖宗十八代吧。”

    李竹說完，就大步朝家走去。

    這時，小春和在地里干活的小秋也聞聲跑了過來。兩人一左一右地站在李竹身邊。

    李大富早已按捺不住，舉起拳頭就要打李竹。小秋見狀，趕緊上來扯住他：“你敢打我家姑娘，我就擰你的腦袋！”

    劉氏又上來裝好人，一邊勸和，一邊對李竹叫苦：“阿竹啊，你也知道最近家里頭日子不好過，你哥考試花了不少錢，再趕上你姐出嫁，又因為有災民搶活，你爹的活也少了。你看你能不能借奶奶些銀子……”

    李竹呵呵笑了一聲，果然把目的說出來了。

    “你要多少？”李竹問道。

    “要……”劉氏和肖氏對視一眼。肖氏大聲說道：“多少？當然越多越好，你對外人都那么大方，俺們可是你的血親，你就給一百兩吧?！?/br>
    李竹笑而不語。

    劉氏忙說道：“別聽你娘的，你也挺不容易的，這么著吧，你就給二十兩吧。算是奶奶借你的。”

    “二十兩是吧？”李竹問道。

    “對對?！眲⑹弦豢蠢钪竦纳裆D覺有門。她對占人便宜很有經驗，一次不能太多，得慢慢來。而且還要先讓肖氏獅子大開口，她再還個價，沒準李竹就答應了。

    “行，你們等著，我去給你們拿錢。”

    李竹痛快答應，轉身回屋去了。肖氏想跟上，卻被小春拉住了。小秋也緊盯著李大富。三人只好在外面等著。

    李竹很快就回來了，她手里拿著一個布袋子。走上前對劉氏說道：“這些東西，我一直給奶奶備著，本想等以后再送給你，既然你來了，就先拿著吧，省得將來咱們隔得太遠，你收不到?！?/br>
    劉氏只顧高興了，沒聽出這話里的深意，滿臉堆笑地伸手去接，同時贊了一句：“阿竹，我就知道你是個心善的。咱們畢竟是一家人。這打斷骨頭還連著筋呢?！?/br>
    “嗯嗯，你收好了。”

    劉氏笑瞇瞇地接過東西，一摸卻沒有重量，也不咯手，軟嗒嗒的。她一時也沒往深了想，趕緊打開布包，肖氏和李大富也湊上去看。

    三人臉上的笑空刷地一下消失了。臉色從紅變白再變青。

    然后一起對著李竹怒目而視。

    原來，這里面裝的凈是冥錢。

    “你——”劉氏氣得一時說不出話來。

    李竹說道：“奶奶，你就收好吧，反正這錢早晚也是你的。省得將來路途遙遠你收不到?！?/br>
    “哎喲歪，老頭子唉……”劉氏眼前一黑，大叫一聲，昏倒在地。

    ☆、第93章 少男少女們

    劉氏氣得昏倒在地，肖氏一看就往地上一坐，開始大聲吵嚷起來。一會兒哭婆婆被氣壞了，一會兒罵李竹不孝順。

    好在李竹家比較偏僻，聽見的人少。李大姑家又在外面做生意。幾乎沒人來圍觀。

    李竹一看就知道劉氏是裝的，她也假裝一臉焦急地說道：“來來，趕緊把她抬進屋里。 我得想個辦法給奶奶瞧病。”

    小春遲疑著問道，要不要去村里請郎中來。

    李竹說道：“不用，我再想想辦法。”

    就在這時，門外傳來一陣吼聲。

    “吼吼。”這是小虎回來了。

    這些日子，小春姐弟倆跟小虎算是熟悉了，但兩人見了還是不由自主的害怕，平常是能躲則躲。

    李大富起初以為聽誰了，等到小虎進院門時才相信是真的，他嚇得臉色慘白，雙腿發抖。肖氏更是大叫一聲，險些癱在地上。

    李竹笑道：“我家小虎能治病，凡是愛暈倒的，讓它舔上一通就好了。”

    “這這……”

    李大富夫妻倆嚇得話都說不囫圇了。

    李竹對小虎招手：“過來，給她舔舔。一會兒給你好吃的?！毙』⒑懿粚幵傅剡^來了，很是嫌棄地看了一眼躺在地上的人。

    劉氏緊緊地攥著拳頭，眼睛悄悄睜開了一條縫，一看到一只老虎正往她臉上湊，小虎張開大嘴打了個哈欠，劉氏以為是要咬她，嚇得連滾帶爬，滾出了半丈多遠。

    李竹看著三人，慢慢說道：“你們還有誰想昏倒的嗎？我讓它挨個舔舔。”

    三人這才回過神來，爭先恐后地往外跑去。

    “吼吼?！毙』⒉荒蜔┑亟辛藥茁?。三人跑得更快了。小白汪汪兩聲，覺得這二母一公真討厭。

    李家三口人是來勢洶洶，去時狼狽。

    第二天早上，李竹剛起床，就看見小白叫了一聲，然后撒著歡兒跑出了門，大黃也跟了上去。李竹就納悶到底是誰來了。

    她跑到院門口，正好看見戴著幃帽的穆長倩正在下馬車。趕車的仍是華叔。

    李竹高興地上前迎接，她剛搬家時就到穆家去過，穆長倩有事出門了。估計近日剛回。

    兩人多日不見，自然有許多話說。

    李竹讓小春和小秋分別去招待紫霜和華叔，她自己端來茶點和瓜果招待穆長倩。穆長倩解下帽子，喝了一口涼茶，這才興致勃勃的打量著李竹的新家。屋里的擺設都極簡單，竹塌，竹椅，連柜子都是竹子子的。

    再看院子，一條青石甬道。道兩旁種有兩棵梨樹，一杏一桃，還有兩棵葡萄藤。另外還有四個花壇。院中十分干凈。

    “很好哎，我就喜歡這等簡單利落的住處?！蹦麻L倩笑著贊道。

    “嗯，你喜歡就好，得了空來陪我住幾天唄。”李竹熱情相邀。

    穆長倩正想答應，突然想起什么，神色一黯道：“怕祖母不答應?！?/br>
    李竹忙問：“她老人家最近身體怎樣？”

    穆長倩嘟著嘴道：“她還好，我不好?！?/br>
    “怎么了？”

    “她在給我說親。”穆長倩雖沒有一般女孩子的羞澀，但提到親事還是有些不好意思。

    “說親？”李竹有點驚訝，以穆家的地位，不是應該在京城說親才合適嗎？這清河縣里哪有什么合適的？

    穆長倩跟李竹已經很熟稔了，也不再隱瞞自己的往事，就說道：“我之前吧，在京城里得罪了一個人，那人的父親權勢很大，祖母就帶著我躲到這里來了。京城里的一般人家都不敢跟那人對著干，自然也不敢跟我家結親。”

    穆長倩一臉煩憂：“本來之前也沒事，沒什么合適的人選。偏好不好，有人撞上來了?！?/br>
    李竹眼皮一跳，該不會是她想的那個吧。

    “那個人是陳覲？”李竹不確定地問道。

    “對對，就是他。阿竹你怎么知道？”

    穆長倩一臉驚訝。

    李竹笑笑：“胡亂猜的?！?/br>
    不知怎地，李竹突然腦補出，那個人牽穆長倩的手時連洗幾遍的場景。