第12章

    有了顧青學的賀禮在前，其他孩子的賀禮在老夫人眼里終究少了一點驚喜。

    顧玉瑤送的是一方自己繡了整整二十天的繡帕，是用金針銀線繡的松鶴延年，金閃閃、沉甸甸的，針腳細密的連專門的繡娘都挑不出毛病來，指望得老夫人一聲夸，卻沒想到被顧青學的一籃子點心給比了下去，委實不忿，轉眼去看顧青竹，顧青竹送的是一盆據說她在莊子里養了一年的小盆景，枝繁葉茂，修剪出祥云的樣子，并不怎么值錢，卻勝在雅致不俗。

    印象中的祖母陳氏，其實并不是一個注重金錢之人，晚輩們送一些真心實意的東西，更能讓她開心。

    顧青學和顧青竹兩姐弟送的賀禮，正合老夫人陳氏的心意。

    顧家小輩們送完了賀禮，門房就來傳，已經有客人到了安平巷口，顧知遠前往迎客。

    秦氏如今是忠平伯府的新主母，老夫人壽宴，算是她第一次以新主母的身份亮相，所以相當重視，秦氏今天穿著一身不算太喜慶，卻足夠鄭重的衣裳，絳色底，暗花紋，華麗內斂。她模樣生的清貴，穿這樣的禮服看起來確實有點主母的風范。

    賓客們陸續上門，男賓女眷分開招呼，男賓由顧知遠直接領去了西跨院的書齋，女眷們大多都聚集在陳氏的松鶴園里，由秦氏出面招呼。

    秦氏八面玲瓏，把一切都安排的挺好。

    今日招待客人用的杯盞碗盤全都是好幾月前就與官窯定下的，每一只都雅致有講究，一只普通的三才杯，用的都是透骨薄胎的瓷，泛青色釉，茶葉用的一兩半金的極品猴魁，供賓客言談間佐味的點心，是由城內鼎豐樓首席點心師傅親手做出，昨天白天，好幾輛馬車送過來的精品，而其他自不用說了，紅渠還特地去廚房看了幾眼，說用的食材五花八門，全都是稀罕的東西，總之就一個字：貴。

    這樣的排場之下，論誰都能看的出來，秦氏為老夫人這場壽宴，是花了大價錢的，有些愛比較的賓客不禁在心里算起了小賬，最終都一致覺得顧家主母秦氏出手好大方，從前只知道忠平伯府的前主母家是江南首富，待人接物十分大方，沒想到這個由妾侍扶正的主母，也能撐的起這么大的排場來。

    陳氏讓顧青竹坐在身邊，有賓客來一起見見，顧青竹不多言語，只端坐一旁喝茶。

    “安國公府老夫人，世子夫人到。”

    在外婆子的一聲，讓陳氏與諸位賓客都停住了說話，陳氏讓婆子和顧青竹扶她起來，走到門邊的時候，正巧安國公夫人大陳氏走上臺階，見陳氏起身相迎，讓嬤嬤扶著加快腳步上前，握住陳氏的手，親昵道：

    “又不是外人，你起來做什么，我自進去。”

    安國公府老夫人大陳氏是陳氏的親jiejie，姐妹倆幾十年前一同自揚州嫁來京城，一人入了安國公府，一人入了忠平伯府。大陳氏嫁的原本是國公次子，襲爵無望的，然當年國公世子因病辭世，世子之位落到次子頭上，大陳氏便一路隨夫，坐上了國公夫人的位置，多年前國公辭世，她的長子降等襲爵，也就是現今的安國公。

    “老夫人壽體康健，一點薄禮，不成敬意。”國公府世子夫人萬氏隨大陳氏一同來府，對陳氏尊敬賀壽，獻上賀禮。

    陳氏傾身將萬氏扶起：“世子夫人莫多禮，快些請坐。”

    坐下后，大陳氏的目光落在扶著陳氏坐下的顧青竹身上，含笑打量：“這就是竹姐兒吧。”

    陳氏笑，顧青竹上前恭敬的給大陳氏和萬氏行了個福禮，大陳氏抬手：“免禮。上回見著，還是先頭夫人在時，那時還是個小姑娘呢。”

    萬氏附和一聲，笑吟吟的打量，見顧青竹人品出眾，容貌清麗脫俗，一雙眼睛會說話兒似的湛亮，豐唇齒白，看著是個聰明又重情義的，只是衣著素淡，想起她仍在孝期，小小年紀便喪母，還未婚許，府內又有繼母把持，今后也不知是個什么造化。

    聽大陳氏提起她的母親，顧青竹低下了頭，見她傷感，陳氏拍拍她的手背，說道：“現在也還是小姑娘，不過去莊子里住了一年，脾氣收斂了不少，也懂事了些。”

    大陳氏連連點頭，目光中多贊許。

    秦氏噙著溫婉端莊的笑來給大陳氏請安：“參見老夫人，見過世子夫人，老夫人親自前來，晚輩們招呼不周，還望海涵。”

    一派主母架勢。對大陳氏行的是大禮，因身份差異又是晚輩，與世子夫人萬氏行的是平禮，按理說萬氏是晚輩，她可以不必行禮，奈何萬氏出身高，是國公府的世子夫人，本家兒也是官宦權貴，秦氏只得行禮。

    大陳氏收起笑容，將秦氏上下打量了幾眼，只淡淡頷首，便轉過半身繼續與陳氏說話。

    秦氏有點尷尬，看向陳氏，似乎希望陳氏向安國公府的老夫人介紹介紹自己，然陳氏只當沒看見，并不回應。秦氏轉移目光到顧青竹身上，以為那丫頭會譏笑自己，沒想到顧青竹只是淡定的親自給大陳氏和萬氏沏茶，根本連看都沒看她一眼。

    憑白受了冷遇，秦氏也待不住，正好李夫人攜禮進門，她便福身告退，迎到李夫人及李小姐跟前兒，一通招呼。

    大陳氏冷哼：“倒是個會找臺階兒的。”但凡重規矩的人家，對妾侍扶正這回事都有些不恥，妾再怎么好，那就是妾，上不得臺面來。

    陳氏只是笑笑。

    顧玉瑤摟著一名美婦和兩名羞澀少女入內，巧笑倩兮來到陳氏跟前兒，那美婦對大陳氏喊了一聲：“姨母好。”轉過身來對陳氏又道：“祝母親年年今日，歲歲今朝。”

    “祝外祖母身體康健，松鶴延年。”來的是陳氏的女兒顧秋娘和外孫女宋錦如，還有一個眾人有些面生的姑娘，顧秋娘三十來歲，衣著鮮亮華麗，姿容艷麗，年輕時是一等一的美人兒，所以才能以伯府幺女的身份嫁入榮安侯府做世子夫人。

    陳氏見著女兒和外孫女很是高興：“安昌和陽明來了嗎？”

    安昌是榮安侯世子宋毅的字，陽明是外孫的名字，陳氏這么喊著親近。

    顧秋娘點頭：“自然是來了，都跟大哥在外說話，待會兒就來拜見母親。”

    陳氏滿意，目光看向站在宋錦如身旁的小姑娘，那小姑娘穿著一身朱紅襦裙，容貌不俗，頗有氣度，卻臉生的很，問道：“這位是？”

    不等顧秋娘介紹，宋錦如就先說了：“外祖母，這是武安侯府的四小姐祈秀芝，我之前忘了與她說今日有事不在府里，她一早來尋我玩耍，我便央她一同前來，正好多一個人給外祖母來賀壽呢。”

    祈秀芝上前一步，給在場兩位老夫人請安，并送上賀禮，盡管是臨時備下的，卻也比一般客人送的要厚重些，武安侯府素來講究面子，絕不會在這方面有所缺失。

    顧青竹隱在人后，在祈秀芝的笑臉上掃了一眼，對于這位前世的小姑子驟然露面，顧青竹心中并無波瀾。

    四小姐祈秀芝是武安侯的妾侍所生，顧青竹嫁過去的時候，她已經出嫁了，嫁的是武安侯麾下校尉，后晉升振威將軍。

    陳氏看著祈秀芝，亮了眼神：“哦，竟是……武安侯府的小姐，有心了。”

    其他人也為之動容，要知道，武安侯府雖然是侯府，但卻是一等侯府，并且是掌管兵力的軍侯，武安侯祈正陽還身兼兵部與五城的官職，祁家長女入宮為貴妃，盛寵之極，如今后位空虛，朝中都在傳言，只要武安侯得勝而歸，后位指定就是祈貴妃的了。

    所以武安侯府的名頭確實極為響亮。祈秀芝亦能感覺到周圍遞來的艷羨目光，心中小小得意一番。

    祈秀芝和宋錦如的關系似乎很不錯，兩人行了禮就攜手坐到一邊，顧玉瑤也跟在一旁，三人有說有笑，陳氏往顧青竹身上看了看，見她神情恬淡的聽著夫人們說話，一年的莊子生活讓這孩子沉穩了許多，卻沒了從前的活潑天真。

    宋錦如來到陳氏身旁，對陳氏道：“外祖母，我們能出去玩會兒嗎？離開席還有一陣呢。”

    顧秋娘嘖一聲，埋怨道：“合著你今兒來就為了吃席面，多陪外祖母說說話呀。”

    宋錦如被母親說的低下了頭，陳氏卻笑了：“成了，你留下一樣，非得讓孩子們守著做什么，本來就是出來玩耍的，去吧，多帶些人，玩一會兒就回來。”

    宋錦如面上一喜：“多謝外祖母，我們去去就回。”

    說完要走，陳氏卻喊住了：“等等。將竹姐兒也帶上，都是小姑娘家，定有話說的。”

    顧青竹愣住了：“祖母，我……”

    低頭看了一眼自己的素凈衣裳，意思是自己正守孝期間，出門玩耍不合適，陳氏卻堅持：“知道你孝順，不過今兒日子好，我這個祖母準你破例，去吧。”

    陳氏是真希望孫女能開心些。