☆、第四十九回

    快到卡口前，李東庭遲疑了下，終究還是忍不住，回頭看了眼身后那輛馬車。

    最近這一個月，隨著蜀地局面惡化，為了躲避即將到來的戰亂，每天都有數以千計的人從西南各地涌入昆州尋求庇護，且人數日益增多。除了加緊兵備應對朝廷隨時可能會來的要求協同平叛的調兵令外，作為一地土司，維持本地安定并妥善管理安置各地涌入的外來人口也是另一重務。這一個月來，他一直忙于在各地奔走，親自督檢落實情況，今日又到了這個卡口。方才騎馬過來時，對面那輛馬車的簾子恰好被風卷起，他掃一眼時，恍惚似乎瞥到車里有個婦人與那個梅氏有點相像。只是第一反應覺得不可能，疑心自己看錯了，或者恰好只是一個與她相像的婦人坐車里而已。

    他之所以如此肯定，是因為月前，他已得知她被丈夫裴長青接去了四川的消息。當時是他府里的那個醫士，因遇到了疑難病癥，想去找她商議，去了后卻發現她已經走了，回來遇到李東庭，在他面前提了一句。

    數日之后，李東庭有事行經馬平縣外，也不知道出于一種什么樣的念頭，當時他竟撇下隨從，自己獨自進了縣城，打聽到她醫館所在，找了過去看了一眼。果然，醫館大門緊閉，門角蛛絲結塵。向附近人打聽，那些人說她丈夫如今翻身出頭，在四川當了大官，派人接走了她和婆婆，又道最近每天都有慕名來看病的人撲了個空，也不知她什么時候才能回，言下頗多惋惜之意。

    李東庭心知她在此時毅然去了四川，恐怕便再也難回來了。當時心情，除了一種難言的淡淡惆悵，也未嘗沒有擔憂。只是明白，自古夫唱婦隨，她既選擇與丈夫并肩，自己這樣的外人，更沒資格置喙?；貋砗笠蛎τ诟鞣N事務，當時心情便也漸漸沖淡，只是沒想到方才驚鴻一瞥，又令他突然想到了她。

    卡口的府兵見土司突然來了，急忙過來拜見。李東庭問了幾句情況，得知每日入昆州的外來人數都在遞增，接下來恐怕還會更多。沉吟片刻，方才那匆匆一瞥的印象終究還是縈繞心頭，再次扭頭，望了眼那輛已經漸行漸遠的馬車，忍不住指著問了一句：“那輛車里坐的都是什么人，身份可有登錄？”

    府兵聽他突然詢問那輛馬車，只當他是在核查自己的登記情況。不敢怠慢，忙拿來登名冊。因剛過去不久，還有印象，很快便找到了，道：“車里有渝州王氏二人，雅州金氏三人，均要去昆州投親?！?/br>
    李東庭略微失望，知自己方才確實是看錯了，點了點頭，勉勵一番，正要過卡口，那個府兵想了起來，又補了一句道：“除了登記在冊的，另同車還有一個婦人，說是馬平縣人，故未登記造冊?！?/br>
    李東庭心頭咚的一跳，腳步頓住，驀地回頭，見那輛馬車已經縮的成了一個小黑點，快要被后頭的人流和車流所掩蓋，就要看不到了。

    便在此刻，沒有任何猶豫，幾乎是下意識的一個反應，他立刻翻身上馬，掉頭便朝那輛馬車追了上去。余下隨從見他轉眼馳出了十數丈外，一騎絕塵而去，不明所以，愣在了原地。

    ……

    “大妹子，看你一路都不怎么說話，這倆娃娃是你的？”

    同車的雅州金氏因攜了孩子，故在前頭時，被安排上了梅錦這輛馬車代步到昆州，她男人還在后頭走路。這會兒無事，便尋梅錦搭腔。

    梅錦微笑搖頭，道：“妞妞和她哥是我一個大姐的孩子，她夫婦有事還在后頭，我先帶這倆孩子回龍城?！?/br>
    另個王氏笑道：“我就說，妹子你瞧著沒超過十八九，哪里會有這么大的孩子?？茨銒D人打扮，你娘家哪里的？男人這會兒在哪？”

    梅錦躊躇時，忽然聽到車外傳來一陣馬蹄聲，跟著仿佛有人到前頭攔下了馬車。車夫靠邊停下。

    王氏和金氏一路逃難過來，原本就像驚弓之鳥了，到了這里才漸漸定下神兒，突然又見馬車被攔，不知出了什么事，面露驚慌，急忙摟著孩子縮在車廂里，大氣也不敢出一口。妞妞和他哥哥更是害怕，緊緊貼著梅錦坐，一動也不敢動。

    片刻后，車夫掀開簾子探頭進來，小心地問：“你們里頭，可有個馬平縣的梅氏？”

    李東庭與車夫說話時，梅錦便聽到了他的聲音。聞言從車窗里探頭出去，果然，看到他停馬于路邊，視線正落向自己這里，兩人四目相對時，梅錦見他眸光暗沉，神色也有點奇怪，但說不好是什么，總之，他仿佛定了片刻，這才朝她點了點頭，唇邊漸漸露出一絲淡淡的笑意。

    王氏和金氏也看到了李東庭，只是不認識他。見他仿佛與梅錦認識，才松了一大口氣。

    梅錦見他似乎是特意追上來攔停馬車的，這會兒還停在那里不走，看著似乎有什么事，安慰妞妞兩兄妹后，便下了馬車。

    李東庭見她朝自己走來，急忙也從馬背上翻身下來。

    梅錦走到他面前，微笑著叫了聲李大人。

    李東庭心知自己這舉動冒失了，只是真的看到她后，心里竟然有一種失而復得般的歡喜，這歡喜之情遠遠壓過了別的其余一切。

    “你……回來了？”他問道。

    李東庭其實有許多話想問她。

    譬如，她為什么會在這種時候回來，為什么一個人，路上是否一切平安，以及，她到底是否清楚她丈夫現在正在做的事將會導致的嚴重后果，這后果不但要那個年輕男人付出代價，更會累及到她。

    但是這一刻，當他看到她微笑著站在自己面前時，別的一切問題都不重要了。

    她回來了，這就足以讓他感到心情愉快了。無論她往后遇到什么，哪怕被卷入了風波，他想他也會盡他所能地去保她平安，這好像已經變成了他的一種習慣，戒也戒不掉了。

    ……

    “是，剛今天走到這里，沒想到就遇到了李大人，真是好巧呢！”

    梅錦望著他，笑道。

    ……

    李東庭對女人的容貌一向不大上心，從前他也沒刻意去留意過她的容貌。

    認識她這么久，她給他的印象，就是朦朦朧朧一段人淡如菊的身影，以及……那只叫他沒法控制的時不時出現在他夢里的腳丫子，這也成了他的一個只能自己知道的帶了點羞恥和刺激的小秘密。

    但這一刻，他忽然發覺她非常美。陽光照在她那張正微微仰著看他的臉龐上，她的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，沒一處不是美的叫他賞心悅目，她的眼神明媚柔軟，就像一團春水波光，毫無緣由地，突然就落到了他的心口上。

    李東庭忽然感到連自己的呼吸似乎都變得不自然了。

    他盡量無視她含笑注視著自己的目光，臉色變得嚴肅了起來，就像他平時的樣子，問道：“梅氏，你丈夫可與你一道回了？”

    梅錦聽他口氣突然一轉，怔了怔，笑意慢慢收起，搖了搖頭。

    李東庭眼中掠過一絲慮色，“是這樣的，前段時間我府上那個姓文的醫士找你，想與你探討一個疑難病癥，你不在，我才知道你已經被你丈夫接走了。如今蜀王那邊起事，你丈夫又有牽連，往后如何也未料知。有些話原本不該我說。但趁著如今還能回頭，你若能修書勸回你丈夫，我可以安排人代你送信。等他回來后，我也可以再為他盡力轉圜，令你們夫婦早日平安團聚?！?/br>
    梅錦垂下眼睛，沉默片刻后，道：“多謝大人好意。只是不需要了。他一意孤行，恐怕是勸不回了。況且，我也與他……”

    “大人！你在這里！施副將在前頭正找你，仿似有急事……”

    這時，他的一個隨從急匆匆騎馬追了上來，見他停在路邊和一個女子在說話，愣了一下，急忙打住。

    梅錦打住了。

    李東庭看了眼停在邊上的隨從，道：“也好，既然如此，那便罷了。你回來了就好。外頭正亂，接下來還會更亂。既然回了，沒事的話不要再出去了。以后若有需要的地方，盡管到龍城來找我！”

    梅錦向他道謝。

    李東庭點了點頭，溫言道：“那就盡快回去吧。我還有事，先走了。”說完翻身上馬，最后看了眼站在路邊送自己的梅錦，與那個隨從一并匆匆離去。

    梅錦目送他背影消失在道上黃塵里，回到馬車上。馬車繼續前行，同車婦人十分好奇，打聽著李東庭來歷，說看他氣度必定大有來頭，又追問他和梅錦的關系。梅錦不愿多提，只說是認識的一個故人。兩個婦人見打聽不出什么，又改問梅錦夫家。

    梅錦微笑道：“我剛合離，沒有夫家了?！?/br>
    這時所謂“合離”，通常就是女方被夫家給休了的委婉說辭。

    兩個婦人吃了一驚，睜大眼睛望著梅錦，見她面不改色，對視一眼，慢慢往遠離梅錦的位子上挪了挪身。

    此后一路同行，那兩個婦人再沒和梅錦說過一句話。到了第三天，抵達昆州驛站，下車分道，那兩個婦人目送梅錦帶著妞妞兄妹上了輛去往龍城的驛車，低聲議論了起來。

    “我看她是不守婦道，才會被夫家給休了的吧？”

    “要是我，早就不想活了…你看她什么事都沒有的樣子，臉皮怎么這么厚？”

    “說不定相好的就是那天那個追上來的那個男的……你沒見他兩個說話的樣子？我當時瞧著就不大對勁……”

    “就是就是……”

    驛車將非議聲撇在了后頭，帶著梅錦往龍城而去。次日到了劉氏家，梅錦按照劉氏當日囑托，把兩個孩子交給他們的一戶親戚后，動身回到馬平。

    她抵達的時候，正是傍晚。

    馬平縣城依然還是原來的樣子，看起來半點也沒有受到外面的影響。街道兩旁的陳舊房屋整齊排列，中間承載著歲月痕跡的青石板路上，一個土人背著山貨從對面匆匆走過，幾個赤著腳的孩子嬉鬧著從一條巷子跑到另一條里，鐵匠鋪里，叮叮當當傳來打鐵的聲音。

    梅錦心里，淡淡地涌出了一種恍若隔世般的寧靜感。

    她沒有回裴家，而是來到阿鳳的家，叩門。

    阿鳳打開門，看到梅錦站在門口的夕陽里，背著行囊，風塵仆仆，一雙眼睛卻非常明亮。

    “阿鳳，我回來了，把醫館鑰匙給我，晚上我要住那里?！彼⑿χ?。

    阿鳳簡直不敢相信自己眼睛，揉了揉，突然跳了起來，歡呼著朝里奔進去，大聲喊道：“哥，你快出來！裴娘子回來啦！”

    ☆、第五十回

    醫館除了前堂，后院原本還另帶兩間屋子。％ し一間平日被梅錦用作診看婦人暗疾的診室，另間設成簡陋臥房，供平日偶然小歇所用。當晚阿郎阿鳳兩兄妹隨梅錦一起打開關閉了兩個月的醫館大門，里外清掃除塵，又有不少邊上的鄰人聞聲過來相幫，見她回來了，眾人都十分高興，只是難免總會問及裴長青母子。梅錦當時只說他母子二人還滯留四川，一時無法回來。

    當晚屋子收拾完畢，阿郎等人都走了，阿鳳自告留下來陪梅錦。閉上門，兩人躺下后，梅錦才道：“阿鳳，往后別叫我裴娘子了，我姓梅，叫我梅娘子或者錦娘都成?！?/br>
    阿鳳奇道：“為什么不能叫你裴娘子了？還有，方才我就想問了，你回來了，那邊房子好好的為什么不住，一定住到這里？”

    梅錦道：“我已經與長青和離。如今與他家沒關系了?！?/br>
    阿鳳大叫一聲，一下從床上坐起來，瞪大眼睛看著梅錦。

    梅錦微笑道：“怎么了，不認識我了？”

    阿鳳終于回過神，臉漲得通紅，生氣地道：“好好的，裴家少爺為什么要休了你？裴……梅娘子你哪點對不起他家了！哦！我知道了！”她突然拍了拍額頭，恨恨道，“大家不是都說他如今當官了嗎？一定是他當了官，就看不上你，這才休了你的，是不是？”

    梅錦見她為自己激憤難當，雖然是個誤會，心里也有些感動，微笑道：“不是他要休了我。是我們兩個商量好才和離的。我們……日子過不到一塊去?！?/br>
    阿鳳見她面帶微笑，這才吁了口氣，安慰道：“梅娘子，離了就離了，往后你也不用總再讓萬家阿姆盯著，走一步路都要管了！只要你不嫌棄我笨，我可想一輩子都伺候你才好！你這醫館明天就開門嗎？你不在的這兩個月，多少人跑到我家里來問你的消息，都巴望你能回來呢！”

    梅錦微笑道：“等我處置完一些事情再說吧?！?/br>
    ……

    次日，梅錦并沒立刻回裴家，而是寫了封信，雇人送到了鈞臺縣萬百戶那里。第二天，萬百戶風風火火地趕了過來，一看到梅錦，立刻就頓腳，張口問“外甥媳婦兒，到底出了什么事”。

    梅錦在信里，已經把自己與裴長青和離的事說了一遍，請他過來，就是做個見證，然后再去裴家把自己的東西收拾出來，也算有個清楚交待。便又說了一遍。

    兩個月前，梅錦和萬氏被裴長青派來的人接走，出發前，她曾托人給萬百戶去過一封信，把情況跟他交待了一遍。萬百戶已經知道自己外甥從嶺南逃走去了四川投奔蜀王，最近蜀王起事，他每日擔心著，突然又收到梅錦的這一封信，知道兩人竟然和離了，頭皮都要炸了，連夜便趕了過來。

    萬百戶對梅錦這個外甥媳婦還是非常中意的，一到就開始勸和。勸了半晌，把該說的話都說遍了，見她雖然始終面帶微笑，態度卻半點也不曾軟化，最后還拿出了那張休書，心知是無可挽回了，長嘆一聲，沉默片刻后，終于道：“這都是命??！梅氏，既然事情已經這樣，你也不肯回頭，我這個當娘舅的也不好再多說什么了。我外甥魯莽不懂事，我那個老jiejie也是個糊涂人。你嫁過來兩年，助力了他家不少，我都看在眼里。如今鬧到這份上，想必你也是好話勸盡了的，不怪你。光他跟了蜀王府一條罪，原本就該殺頭了。家里哪些該是你的東西，你全拿走便是，我領你過去，也省得他們裴家族人鬧你?！?/br>
    梅錦請萬百戶過來，原本就是為了請他主事。見他話說的周全，提及裴長青，憶及他的好，心里畢竟也還是有些黯然，低聲向他道謝。

    萬百戶擺了擺手，嘆氣道：“怨我外甥沒福氣。他上錯了道，只盼他往后別牽連到別人就好?！?/br>
    ……

    梅錦與萬百戶一道現身到了裴家，打開了門。

    邊上的鄰居已經聽說她幾天前自己一個人回來的消息，這會兒見她被萬百戶領了過來收拾衣物，莊子里的李大和百勝又領了些人抬走她從前的一些嫁妝，這才知道兩人竟然和離了。頓時炸開了鍋，當場便議論個不停。

    梅錦站在院子里，神色冷漠地看著自己的嫁妝被抬出去，環顧一圈這個她住了將近兩年的院落，給萬百戶下跪，給他磕了個頭，在他的嘆息聲中轉頭而去。

    她之所以叫人抬走自己從前的那些嫁妝，倒不是一定要把東西拿回來，而是以這種方式，與過去做一個了斷。

    既然斷，那就要斷的干干凈凈。

    ……

    修存堂的女郎中梅氏被丈夫裴長青給休了的這個消息，很快不脛而走。有人說是裴長青出人頭地后嫌棄糟糠之妻休了她，有人說是梅氏為了不受牽連自己要和離，各種說法都有。畢竟，人人都知道裴長青原本此刻應該還在嶺南服苦役的，誰知服著服著，他突然搖身一變到四川當了官，難免會引來許多猜測，最近有人論斷他應該是投奔蜀王府造反了。這個消息隨著議論聲開始發酵，不少裴家族人也聽說了，唯恐會遭牽連，有人找梅錦打聽，有人到林縣令那里要求將裴長青除出宗籍，亂哄哄了好一陣子。直到一個多月后，隨著四川那邊傳來朝廷軍與蜀王軍正式作戰的消息，這件事才算慢慢消停了下去。

    這段時間，梅錦為了避免沒必要的煩擾，并沒開醫館，而是到縣城外的那座莊子里住了些天，趁空看了看莊子和田地的賬目，發現李東庭給她的這個李大是經營的一把好手，賬目做的一清二楚，這么看下來，自己雖然離上層階級還差得十萬八千里，但以后靠這個，混個溫飽線是沒問題的。心一寬，就把自她走后便時常來醫館看她有沒有回的阿茸給接了過來，帶著阿鳳阿寶，幾人一起在莊子里釣釣魚，種種菜，遇到有特意尋過來求看病的便接診，日子過得很是不錯，外頭那些議論，對她并沒造成什么困擾，唯一的困擾，便是最近竟然有媒婆上門給她說親了。包括之前來裴家給白仙童傳過口信的那個馬婆子在內，已經來了不下四五個。梅錦起先還客客氣氣推辭，后來發現媒婆一嘴的好功夫，跟她們好好說根本就是浪費口舌，干脆閉門不見。落在旁人眼里，她這便成了抑郁難當，羞于見人，有人甚至繪聲繪色地說偶爾撞到她在莊子外溜達時，見她神情憔悴，眼睛腫的成了個胡桃，顯見是還沒從被裴家休了的打擊里恢復過來。

    ……

    林縣令每月都會在指定日子去一趟龍城土司府向李東東庭匯報本縣上月的重要事務。當日除了他之外，土司府轄下的其余各縣縣令也會一起匯聚而去。如今情況特殊，改成兩月一次。這日到了時間，去土司府見了李東庭，議完事，其余人先后告退，林縣令也要退下時，被李東庭留了下來，叫他回去后，問問鐵匠哲牙，是否愿意到龍城土司府兵造庫做事。

    朝廷軍隊已經與蜀王軍開戰，戰事卷到云南也是遲早的事，哲牙精于打造兵械，此正用人之際，李東庭想到他，也是理所當然，林縣令忙答應道：“下官回去后就找他。大人曾有恩于他，料他心甘情愿為大人所驅策，且也算有用武之地。明日下官便叫他來?！?/br>
    李東庭道：“他有個女兒，叫他先安置好女兒再來也不遲。”