元昌走后，馮勉進來服侍，因談及雙澄，馮勉便說她早已獨自回去。照理說這也沒什么不妥，她本就不是他的下屬更不是他的宮女，要走之前也不必循例來辭別。何況外面本就寒冷，之前也是他自己叫雙澄早些回去的。

    可不知為何，待等馮勉走后，屋內也滅了燈，九郎躺在床上卻睡不著。

    眼前晃動的還是之前她在床前的身影。板著臉裝作嚴肅的樣子，賭氣翹起嘴的神情，揮著小拳頭妄想嚇唬他的動作，清晰無比地存留于腦海中。

    腳踝上藥膏的味道馥郁縈繞，帶著微涼的清苦。他閉上雙眼，心都無法安寧。

    ******

    天還未大亮，雙澄便被窗外的喧鬧聲驚醒。昨夜本就睡得甚晚，此時迷迷糊糊坐起來，視線還是朦朧的。才披上外衣，就聽外面有人喊道：“速去稟告殿下！”

    她陡然一震，急忙系上衣扣跳下床，連靴子都是趿拉著就奔出門去。

    數名禁衛正從小院門前跑過，她悄悄跟隨其后。到了九郎住處，那幾名禁衛在門外急切道：“殿下，亳州步兵副指揮祝勤已經在牢里自縊了！”

    屋內先是片刻寂靜，不久便開了門。雙澄躲在院門外，見九郎撐著拐，由馮勉攙扶著站在門內。薄薄陽光照在他的玄黑錦袍上，泛出清冷的光。

    “去大牢。”他向馮勉低聲說。

    “九哥，你的腳都傷成那樣了，還怎么能走過去？”馮勉急忙叫過侍立于長廊下的小黃門，差他們去抬轎子來。九郎卻等不及，用受傷的右足踮著便往臺階下走。馮勉勸他也無用，只能嘆著氣緊攙著他，一步也不敢大意。

    他行至院門口，瞥見躲在一邊的雙澄，只側了側臉：“跟我走。”

    她頗覺尷尬地跟著他走了一程，小黃門們已抬著轎子飛奔而來。九郎上了轎，馮勉才想將簾子放下，他卻看著雙澄，朝里做了個手勢。

    她一頭霧水地看著他，心道原先在馬車上還可以兩人各坐一邊，他現在不會是……

    “進轎子來。”擔心什么就來什么，九郎竟果然開了口。

    “你……”她漲得滿臉緋紅，壓低聲音急切道，“那么擠，干什么叫我上去，坐都沒地方坐！”

    “你也可以蹲著。”他一手打起轎簾，一手撐在門邊，態度竟如此堅決。

    雙澄在心里直罵，他卻沉著臉道：“快些，有事跟你說。”

    她咬咬牙鉆進了轎子，九郎才將轎簾放下，馮勉已不失時機地喊了一聲“起轎”。小黃門們抬起轎子邁步就走，雙澄腳下打晃，急忙撲身抓住窗簾，倒是離九郎近在咫尺。

    他抬頭，正對上她晶瑩的眼眸，不經意間又聞到了她身上的淡淡馨香。可也只是側過臉，低聲道：“找個地方坐一坐，很快就放你下去的。”

    她“唔”了一聲，往四下里尋了尋，緊挨著他的腿坐在了板上。

    “什么事？說吧。”雙澄抱著膝，揚起臉道。

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    這一乘轎子行至亳州大牢，楊知州等官員已是誠惶誠恐地在門前迎候，九郎徑直去了關押祝勤的牢房。孫壽明早已在里面派人檢查，元昌守在牢門外，見了九郎，便朝他遞了個眼色。

    墻角躺著一人，面上覆著白布，看衣著便是祝勤。九郎示意禁衛取走了那白布，祝勤五官扭曲，臉色近乎紫色，頸下一道勒痕十分明顯。

    “何時發現的？”他側身問身后獄卒。

    獄卒戰戰兢兢地跪在地上，連頭都不敢抬：“卯時剛過，小人還來巡視過一次，見他坐在墻角不知在想著什么，還警告他別耍什么花招。可等到卯時三刻，小人再過來的時候，就看到他已經吊死在牢門里了。”

    “沒用的東西！那么大的活人吊死難道沒一點動靜？！”孫壽明狠狠踢了他一腳，隨即躬身朝斜側一指，“郡王，此處污穢難當，咱們還是借步說話。”

    九郎望了元昌一眼，元昌領會其意，帶著眾禁衛守在牢房門前。九郎這才與孫壽明沿著原路到了獄卒休息的地方，馮勉退出門去，雙澄也想走，卻被九郎叫住。

    “這位是？”孫壽明昨夜就注意到了雙澄，看“他”雖穿著男裝，但眉眼與身姿俱不似男子，只是現在才有機會問及。

    九郎淡淡道：“端王手下的人，喚作雙澄。五哥不放心我離京，便派了個心腹來保護。其實那么些禁衛在旁，我又會有何危險？”

    “那是自然，神衛軍身手非凡，豈是尋常人能比？”孫壽明拱手笑了笑，很快又憤憤道，“不過誰能想到亳州竟出了這兩個膽大包天的畜生！非但敢搶奪朔方丹參，更欲追殺郡王手下，臣要不是親眼所見，真是想都想不到！現在祝勤畏罪自殺，就剩了孔盛，臣一定親自押解他進京，再不會出任何岔子。”

    九郎頷首：“那就有勞孫都監，不過之前我這隨從救下田家母子時，那田老太太曾說田進德給過家里一張銀票……”

    “銀票？”孫壽明抬了抬眉，“昨夜她確實交上了一張銀票，臣審問過祝勤，這銀票是他給孔盛的，叫其去收羅幾個江湖人出面搶奪丹參，免得動用士卒暴露身份。”

    “所以說，這銀票也是件重要證物。如今祝勤已死，孔盛現在雖然承認了自己做下的事，但難保他進京后不會反口推翻自己的供詞，到時候卻又是麻煩。”九郎朝四周看了看，壓低了聲音道，“昨夜楊知州等人都在近旁，我無暇告知于你，田母當時本將銀票交出，但追兵忽至，雙澄在匆忙間又將銀票塞回給田母。不過當時她手上帶傷，自己卻沒察覺，等到后來才想起來，那張銀票的背后應該也沾上了她的血跡。”

    孫壽明快速地眨了幾下眼睛，好似眼里弄進了沙子：“郡王為何特意說這個？”

    “無他，只是告訴孫都監一聲，那銀票既已在無意間有了印記，都監更要小心保管，到時候呈給刑部作為證據。”九郎轉而又向雙澄道，“我想看看那銀票，你現在就護送孫都監回府衙去取過來。”

    “這！”孫壽明黝黑的臉龐忽而一漲，不過很快便起身抱拳，“既然郡王要親自看一眼，那臣取來便是。”

    雙澄緊隨其后而出，臨拐彎前，側過臉朝九郎望了一下，眸子晶瑩，唇角微微一揚。

    第二十七章 淮南宗室玉生光

    回亳州府衙的路上，雙澄始終不離孫壽明左右。待等回到府衙庫房，孫壽明叫來掾吏打開鐵鎖，雙澄在背后道：“都監其實只要差個人進去取出來就行，何必親自過來一趟？”

    孫壽明正色道：“此等重要物件，怎么能叫手下去拿？”說罷，推開大門便走了進去。

    她抿唇笑了笑，抱著雙臂倚在廊柱邊。

    庭院寂靜，她等了許久也不見孫壽明出來，皺皺眉頭正想敲門，那大門卻從里面打開，孫壽明拿著個黑漆木盒站在門內。

    “都監莫非昨夜放錯了地方，怎找了許久？”她試探著看看他手中的盒子，臉上帶著笑道。

    孫壽明冷睨她一眼，“本官自然還要仔細核查一番！”說罷，一振袍袖，大步生風地行去。

    兩人出府后又趕往大牢方向，雙澄寸步不離，孫壽明卻似是有意放慢了行速，臉上神色亦陰晴不定。回到那間小室時，九郎正端著茶在飲，似乎并不著急。

    “郡王請過目。”孫壽明躬身送上了那個盒子。九郎打開盒蓋，一張簇新的銀票靜靜置于其中。

    他輕輕拈起，端詳了一番正面的票號與劃押，又翻轉過來。背后靠右的地方果然有個極淺的血紅指印，但紋印模糊不清，像是拖曳而成。