黃昏時分，這一輛牛車載著雙澄與滿箱貨物來到了汴梁最北端。

    偌大城上鐫著“封丘門”三字，清水似的磚壘成通天城墻，身披甲胄的衛兵在寒風中站成鐵塑，兩排明燈懸在城樓之上，將昏黃的暮色映出華光。一大群商隊趕在城門關閉前進入，雙澄背著重重行李，被喧囂商隊擠著擠著就入了城。

    那商販忙著要去送貨，雙澄便與之道別。站在城門下抬頭望去，但見一條青石大道直貫南北，兩旁立有半人高的朱漆護欄，也不知盡頭究竟在何處。另有若干街道四通八達，行人車馬熙熙攘攘，滿街燈籠高照，笑語不絕。

    雙澄置身于這般繁華景象，震愕驚喜忐忑之情縈繞心頭，竟一時不知自己該往何方。

    想到商販先前所言，她記起自己所在之處才只是汴梁外城，而官宦貴戚府邸盡建在內城。眼見天色漸暗，她便想先找個落腳之處，向道邊小販打聽之下，才知此地離內城還有許多距離。

    “這皇都外城就有十二城門，內城略小些，也有八扇城門?？茨镒硬幌袷歉毁F出身，只怕進了內城也住不起那些好客?！被识祭锏膶こＰ∝湺寄芤谎劭闯鏊囟▉碜云h之地，便在她面前故作高深。雙澄本就是初次來到如此繁盛的地方，被他大說特說一通，更是如墜云里。打探了大致路線后，便匆忙而去。

    一路前行，數不盡道路縱橫，望不斷屋舍相連。她背著重物疾行許久，果然望見遠處又有巍巍城樓佇立，問了路人，才知那便是內城北門景龍門。

    “那宣德門又在哪里？”她想著若是不遠，便索性先找到九郎再尋客棧。那路人覷著眼打量她幾下，見她穿著寒酸，便道：“小娘子，你打聽宣德門有什么用？進又進不得，瞧你這打扮，就算靠近了也要被盤問！”

    她愕然，因之前誤信了田二險些被害，自從九郎離開后，她便謹慎言行，不敢輕信陌生人。故此這一路來，只是打聽汴梁位置，卻也未曾細問過宣德門究竟是何等樣的地方。

    “為什么進不得？是不是那里面住的都是達官貴人？”

    那路人連連搖頭：“豈止是達官貴人？你難道不曉得平民百姓都住在外城，內城里的都是有錢人家，可內城之中更有皇城！宣德門就是皇城大內的南正門，尋常人哪能進得去！”

    雙澄不知如何是好，路人已顧自離去，剩她一人站在川流不息的人群中，望著遠處的巍峨城樓發怔。

    ******

    彤云拖曳，華燈初上，夜色中的汴梁城浮彌著笙歌笑語。因身上的盤纏已經所剩無幾，雙澄背著重重的行囊在大街小巷踟躕往返，只為尋得便宜的客棧落腳。

    明日便是上元節，街上人人衣著光鮮。她依舊穿著肩頭打了補丁的青色夾襖，在這就連空氣都暈著馨香的皇城之中，渺小得如一葉草芥。

    雖已入夜，汴梁城卻沒有宵禁。街道邊商鋪林立，緋紅橘黃燈球花團錦簇，遠處更有笑聲喧天，她知道那便是商販曾提起的“瓦子”。據說瓦子中有各色雜耍戲曲，進了里面便不想出來?？伤裏o心亦無錢，只拖著疲憊的身子在繁華中穿行，握著包裹的手很快被凍得發紅。

    臨近深夜時分，才在外城南薰門附近找到一家便宜的客棧。但她又不能與男人們擠在通鋪，無奈之下，老板便讓她在柴房住上一宿，算上一半的房錢。

    柴房里沒有燈火，她窩在草堆邊取暖。打開那個沉重的包裹，里面就是當初九郎擲給她的氈毯。想要拿出蓋著，可望望身下的泥地，卻又默默收回了手。

    ——若是能找到他，不知他還會不會要這條被她蓋過的氈毯？

    本以為找到九郎并非難事，等將氈毯與拐杖還與他之后，自己再想辦法打探父親下落，可而今……

    她垂著頭，進汴梁前的激動之心變得有些沮喪。

    ******

    次日清早，雙澄付掉房錢后已只剩十幾文，顧不得多想以后生計，背起行囊又匆匆忙忙趕往內城。饒是雪后清寒，街道上又已開始了早市，她為了省錢，連兩文錢一枚的胡餅都舍不得買，就這樣餓著肚子進了內城南邊的朱雀門。

    內城建筑果然更為雄偉堂皇，晨曦之下烏瓦融金，朱窗精巧。每家每戶的門前都懸掛著華燈，大紅穗子在微風中輕拂。比起喧鬧沸騰的外城，此處更好似瑤臺瓊樓，就連街上過客亦多數風度不凡，時有高抬大轎肅穆而過。

    正中間的還是那條青石寬闊大道，昨夜她已從客棧老板那里得知，這便是汴梁御街。雖則現在可供常人行走，但官家與皇族若有重大典禮出入皇城，便是要從這御街經過。到那時，道路兩側的朱漆圍欄將御街完全封閉，百姓是無緣親見皇家威儀的。

    呵氣成冰的天氣，雙澄走了半晌，手腳被凍得發木。沿著街道兩側都有人在搭建木架，那些木架高可及樓，上面綴有鮮艷織錦，而遠處灑金鋪銀似的天光下，又出現了一座更為巍峨華麗的城樓。

    左右兩闕宮門，正中更有宮門五道，皆緊閉不開。城上高閣流朱，飛檐翹翠，一長橫絳色宮燈輕靈懸于檐下，好似云中飄下的芳菲。

    果然是朱紅金釘門，黛綠琉璃瓦。

    她抬起頭，迎著陽光，才望到了鐫刻在青灰色城墻之上的三個大字。

    宣德門。

    鐵畫銀鉤，睥睨眾生。

    在那城樓前，亦建有偌大露臺，上搭著華彩簾幔，正有許多人在露臺四周忙碌不停，來來回回遞送著各色花燈。

    雙澄緊握著肩后包裹，目不斜視地朝著城門走了過去。

    “站??！閑雜人等不得接近皇城！”城門兩側的禁衛遠遠望到了她，便齊齊將長戟交錯，橫亙在門前。一張張肅穆的臉容在甲胄下尤顯冷峻，令人望之生寒。

    雙澄停在了原處，城樓巨大的陰影鋪天蓋地傾壓下來，將她整個籠在其間。她怔了怔，道：“我想找一個人……”

    “腰牌?！睘槭椎慕l面無表情，眼神里含著藐視，似乎知道她根本拿不出什么腰牌。她果然微感局促，“勞煩您了，請問這皇城里有沒有一位叫做容寧的年輕人？我有東西想還給他……”

    禁衛就像沒聽到她的問話一樣，將明晃晃的長戟橫斜在她身前：“哪里來的鄉下丫頭，莫非把此處當成認親地方？休要再啰嗦，還不速速離去！”

    “可是他說住在宣德門內……”雙澄還未來得及將話說完，兩名禁衛已不耐煩起來，堅冷長戟交錯著格住她的腰，大力一推，便將她抵出老遠。

    “再胡言亂語，休怪我們依律責罰！”禁衛厲聲呵斥，轉身便又回到了緊閉的城門前。

    雙澄抿緊了唇，在陰影處站了許久，轉過身慢慢離去。

    ******

    她在內城里找人打聽關于九郎的事情，可連著尋了幾個行人，不是搖頭表示從未聽說過，就是連正眼都不瞧她。到最后，她只得提著包裹又回到了外城的那個小客棧。

    老板見她悶悶不樂，便問起她今日遭遇。雙澄怕別人笑話，便只得含混說道：“本想去找一個遠親，可他住在宣德門內，我連進都進不去?！?/br>
    老板訝然失笑：“娘子的親戚難道是朝中官員？那也不該是住在宣德門內，最多是每日上朝??！”

    果然別人聽她這樣說了都會覺得不可思議，雙澄也沒法解釋，只好道：“因為是遠親，所以并不清楚他的身份?？蓡柫撕枚嗳耍颊f沒聽過他的姓名，如今我是不知怎么辦才好了?！?/br>
    老板倒是熱心，問起雙澄要找的人究竟姓甚名誰，以及樣貌年紀。雙澄講述一遍，老板想了又想，道：“容寧？倒是沒聽過這名字。依我看，你那位遠親十有□□是大內侍衛，難怪說是住在皇城里了！”

    雙澄呆了呆：“可我看他文質彬彬的，不像是什么侍衛……”

    “這樣么？”老板捻著胡須，尷尬地看看她，壓低聲音，“那應該就是宮里的中貴人了吧？”

    “中貴人？”雙澄一愣，繼而想起自己以前下山時曾聽人說過，自古以來，皇宮大內里就有許多被閹割的宦官，這些人擱在本朝便被稱為中貴人。她沒來由地紅了臉，連連擺手，“不……不會是那樣……”

    “那就不知道啦……”老板也頗為失望。雙澄又向他打聽起自己所要尋的父親訊息，可自己從未見過生父，加之從師傅那得到的描述也是語焉不詳，因此問了半晌也沒個頭緒。老板安慰了她幾句，回身見又有客人進門，便忙著招呼去了。