就在這危機(jī)的時刻，剛回朝的李衛(wèi)國突然出列大聲說道：“哀帝時期邊境的形勢為何如此緊張？是因為國防線太脆弱了。我記得韓將軍在的時候曾經(jīng)說過，當(dāng)時大楚北邊的防務(wù)，主要靠幽云之地的北疆大營和隴西，如同兩個拳頭護(hù)住中原。遼東大營起初尚無敵兵sao擾；潼關(guān)一帶有險要可守，所以最薄弱的就是隴西。從玉門關(guān)到薊門關(guān)一線，僅有的屏障，就是隴西豪族的人心。犬戎鐵騎隨時可越過喜峰口、黃崖口、古北口打進(jìn)來。而敵一入境，可在數(shù)天之內(nèi)奔襲至壺關(guān)城下。如果柔然從東北入侵，就會導(dǎo)致北疆大營被迫分兵，導(dǎo)致他們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)干看著壺關(guān)告急。安靖之恥就是這么來的。韓將軍戰(zhàn)死之前，曾經(jīng)讓屬下轉(zhuǎn)遞過一個折子，建議增設(shè)遼東衛(wèi)，分玄武營和北疆大營，改隴西一線為西征軍所守，這樣?xùn)|西延亙，指臂相依，聲援相通。我主英明，后來的九鎮(zhèn)之法與這個想法不謀而合。可惜，因為建了九鎮(zhèn)，起碼要多征精兵二十萬，而且還要打得好。王將軍要的錢并不多。是，我也承認(rèn)軍中的確也不是一片清明，但是那些錢王將軍也并非自己污了，而是給邊關(guān)將士戰(zhàn)死者的撫恤金。徐姜之流隴西豪族，最愛吃空餉，且軍紀(jì)極差。他們不忿王將軍，不過是因為王將軍曾經(jīng)因為鄧成的內(nèi)侄在邊關(guān)強(qiáng)暴民女被將軍依軍法處斬，而徐姜的軍隊因為紀(jì)律問題遭到叱責(zé)，他本人也因吃空餉而被罰俸罷了。”

    楚昭不置可否地聽著，九層御階之上的神色竟有莫測之感。崔景深暗暗抬頭看了一眼，心里揣摩著陛下的心思。

    楚昭知道，按照王若谷的清廉和私心值來看，或許陳逢時和徐姜說的都是真的，但是他們也都是從自己角度來看待問題，說的話，自認(rèn)為中正持平，卻也難免帶著私心。

    水至清則無魚啊。況且軍隊里養(yǎng)著一群亡命徒，要想驅(qū)使這些人賣命，光靠聽上去很美的口號和洗腦是行不通的，還要有切實的利益誘惑。

    然而世界上的事情唯有打仗來不得虛的。用將，就一定要用能打的。像張庭這樣的，清廉是清廉，但內(nèi)里草包一團(tuán)，連內(nèi)宅都治理不好的清官，于國家又有何用？

    對于前線的軍事，即便微末小事楚昭也不敢大意。國運(yùn)之所系，在這個時候，趙構(gòu)是萬萬當(dāng)不得的。所以不論別人說什么，他從來不曾動搖對王若谷的信任。

    人無完人，何必求全責(zé)備？

    想到這里，寶座上少年天子嘆息了一聲，道：“世間一種幸災(zāi)樂禍之人，妒人有功，阻人成事。何時楚人不再有內(nèi)斗，國家也許就不會這么疲弱了。”說完，陛下就甩手退朝。

    留下正在擼袖子準(zhǔn)備大干一場的大臣們面紅耳赤，吶吶無言。

    下了朝，楚昭獨自一人走在蕭瑟的秋風(fēng)里，心里堵得慌，覺得很沒意思。

    御駕來到興慶宮，卻看到自家團(tuán)子正蹲在門口等著，一見自己便蹬蹬蹬跑過來抱腿。楚昭只好拖著這么個小沙袋一步一步往屋里挪。

    如今這樣還算好的。開始那段時間，每天楚昭去早朝時，阿熙就坐立不安，但是又不像一般小孩子會撒嬌打滾，面色一如往日，還讓楚昭小小的心酸了一下。可等到楚昭下朝回來，才看到小娃娃躲在被窩里吧嗒吧嗒掉眼淚。

    楚昭心疼這孩子，就把他放到獾郎住的儲秀宮里去玩，結(jié)果去了一次阿熙就再不肯去了。

    “父皇，阿熙不要去淑涼涼那里。”

    楚昭以為淑妃虐待他了，心頭一緊，趕忙問：“為什么啊？你最近和獾郎不是玩得很好嗎？”

    阿熙拽著楚昭的衣角說：“可……可是父皇不來接我，不要我了怎么辦？”

    好吧，面對兒子的分離焦慮癥，楚昭徹底敗下陣來，只好用小朋友能夠理解的方式給兒子解釋自己必須要上朝，好在阿熙實在是個乖孩子，對于楚昭的解釋似懂非懂，卻輕易相信了父皇“永遠(yuǎn)不會扔掉阿熙”的保證。

    只是每次分開之后，阿熙就會變得更黏父皇。

    甜蜜蜜地嘆口氣，楚昭俯下身將墜在自己腳上的兒子抱起來放在桌上，順手把毛筆塞到兒子手里，讓他坐在桌子上鬼畫符。

    這一次朝堂爭鋒，可以看做是文官勢力對武將勢力的第一次試探性攻擊。權(quán)力動人心。

    “昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。人心不足蛇吞象啊。”楚昭嘆息一聲，覺得十分疲倦。楚熙敏感地抬起頭，偏著頭疑惑地看著楚昭，小臉上畫著幾道墨痕，宛如小花貓一般。

    楚昭忍不住被蠢兒子逗樂了，一把提溜過來，抱著兒子看奏折。

    政治有時就像一個染缸，一旦踏入就必然會被沾染上顏色，而且終生清洗不掉，直到人性中的溫情漸漸被看不見盡頭的權(quán)力斗爭所吞沒。

    而自己懷里這個小小軟軟的家伙，他的命運(yùn)就是從事政治，他將從父輩手中接過江山社稷，肩負(fù)天下蒼生投入王朝的興衰更替。皇帝駕馭群臣，同時也被群臣中那股看不見的力量所駕馭和脅迫。

    楚昭終于明白那些誅殺功臣的帝王心思了。一旦坐上這個位置，便有了許多迫不得已。然而楚昭和他的前輩不同，他其實并不愿意皇帝的個人權(quán)利極度膨脹。

    崔景深，希望你不要讓我失望。楚昭垂下睫毛，玉色的手指輕柔地將兒子臉上的墨漬擦干。

    遠(yuǎn)在邊關(guān)的王若谷很快就一字不落的得到了朝堂上這場爭吵的全部訊息，他立即上折以病請辭，不過楚昭并沒有同意，反而讓他“帶病”留任。

    為了讓邊關(guān)將士放心，楚昭還找了一只替罪羊——對于兵部尚書謝棣賞罰不公的事，也據(jù)理斥責(zé)，予以糾正，罰了謝棣兩年的俸祿。

    不理會跪在大興宮外哭窮的某只替罪羊，楚昭老老實實趴在太極殿里的書桌上給王若谷寫信。

    我最近聽說邊關(guān)的軍糧，是要求士兵到一二百里之外去支取，士兵頗以為苦。他們一戶數(shù)口之家，就依靠這一石糧食活命，不僅發(fā)放得不及時，且斤兩還不足。同時又要他們到數(shù)百里之外去等候領(lǐng)取，往返道路，雇人雇車，這錢是誰出？名義上是一石，其實不過八九斗！況且近來又有一些攤派，都在這糧食里出，這么干，想讓士兵吃飽、為國家折沖御侮，那能成嗎？我聽說，按照過去的制度各區(qū)駐地都有官倉，倉庫如今雖然有損壞，但制度還在，官員也還在。能否修理一下，就近發(fā)軍糧呢？此事你也不必上疏了，直接和管糧郎中商量個辦法就是了。我已與盧恒說過，要多少自取即可。

    寫完這封信，楚昭來來回回看了幾遍，忍不住提筆續(xù)道：天下間的事情，向來是知易行難。經(jīng)天緯地的法子，說是誰都會說；到了實際去看，你面對的，簡直如爛泥一潭。便是昭身為一國之君，偶爾也難免和光同塵，更何況將軍你呢？必然是頗多掣肘的，師父的難處我都知道，便放手去做吧，以后也不必給那些京官送什么冰敬碳敬了，都城有我呢。師父若送，不如送我。（見《與九鎮(zhèn)大司馬書》）

    添了這么一句，楚昭這才滿意的點點頭，將信用蠟丸封好。

    遙聞鼓角，北望燕山，師父，我當(dāng)年許下的諾言，并沒有絲毫落空吧？

    作者有話要說：我貪污你什么，你還要來罵我？把我騙去那么遠(yuǎn)，一百貫都不給我？←←這首歌簡直魔性。傻白甜最近沒有，我知道你們不想看低水平政斗，不過我還真想試著寫一寫。不是登基后畫風(fēng)直轉(zhuǎn)，是因為地位變了，君臣之間本就如此。為君其實已經(jīng)很理想主義，很溫情脈脈了。

    注：我最近聽說邊關(guān)的軍糧……就近發(fā)軍糧呢？這一段信是歷史上的張居正寫的，官居xx曾經(jīng)引過，這里用給楚昭，是我水平有限編不出同等水平的奏折。特此說明。

    第134章

    八月秋高氣爽，而千里之外的云中郡已是漫天飛雪，朔風(fēng)呼嘯。

    天還沒亮，營地里便吹起了號角。

    軍中爺們糙，加上極寒的天氣下衣服浸了汗水，棉衣就不耐穿，去年的棉衣已經(jīng)穿脫了線，露出白色的棉花，聽說今歲的棉衣尚且沒有著落，衣服便都找相好的細(xì)細(xì)拾掇過穿在鐵甲之中。

    雖然塞外苦寒，將士們卻毫無怨言——往年鐵甲冷得刺骨，不還是照樣全副武裝，時刻準(zhǔn)備戰(zhàn)斗？比起老年成里的事，如今天子對他們實在厚道。況且王大將軍也和大家一樣待遇，自然無人不平，頂多聚在一起的時候罵一罵都城里的文官兒。

    不過這樣的時間也不多了，軍隊很快開始訓(xùn)練，將士們在呼嘯的寒風(fēng)中拉弓練兵，身上騰起白霧似的汗氣。

    王若谷平時都和士兵一起cao練，今日卻提前離去，打算看望一下守邊陣亡的將士遺孤。

    在這極北的邊地，天往往黑得早，過晌午不久，已經(jīng)露出麻青色。再過一時，太陽還在西天掛著，月亮卻已經(jīng)從東邊升了起來。

    王若谷這一路探望過去，出來的時候天已經(jīng)擦黑了。雪壓冬云，濃重稠密得仿佛要朝人壓下來一般。

    跟在王若谷身邊的偏將吐出一口濃痰，落在地上就成了冰坨。

    “這鬼天氣，看來又有一場黑風(fēng)暴。套兩層棉衣都不抵事。”

    王若谷抬頭看了看天，附和了一句：“是啊，看來天氣不會在短期內(nèi)好轉(zhuǎn)了。”

    說完這番話，王若谷率先迎著風(fēng)雪往前走，浩瀚的沙海在他腳下延伸，雪白的積雪沙粉般混合在黃沙之間，一腳踩上去，發(fā)出吱嘎吱嘎的聲音，是建業(yè)絕難見到的情景。

    飄飄揚(yáng)揚(yáng)的落雪堆在王若谷肩頭，染白了他的頭發(fā)。或許也不是落雪吧——

    年僅四十正值壯年的王若谷兩鬢間，早已有了縷縷銀絲。

    一陣朔風(fēng)吹過，揚(yáng)起陣陣雪霧，夾雜著馬匹的嘶鳴，更增添了一種說不出來的蒼涼和叫人若有所失的悵然。

    “將軍，眼見著風(fēng)雪越來越大，咱們找個地方避一避吧。”看著王若谷不自覺地?fù)崦艘幌卵鼈?cè)舊傷，身邊忠誠的偏將悄悄地上前一步，替將軍遮擋住撲面而來的風(fēng)雪。

    行一程，風(fēng)雪中漸漸露出一間小茅屋。正是王若谷身邊一位受傷的老部下退伍后開的酒肆，軍隊里的人常去。

    因為大楚的商品物美價廉，在西域諸國十分受歡迎，隨著大批行商的涌入，云中郡這幾年倒繁華起來。這間酒肆因處在四通八達(dá)的十字路口，南來北往的行商多有在此歇腳的，每日客來客往，十分熱鬧。

    人流量大，自然帶來不少關(guān)于遙遠(yuǎn)都城的只言片語。流言如同長了翅膀一般，走街串巷把皇家的八卦傳到了帝國的每一個角落。就連遙遠(yuǎn)的幽云十六州，飯館里的行商也在談?wù)撘呀?jīng)面目全非的，關(guān)于皇族的戲說。

    王若谷聽得十分認(rèn)真，即便知道那不是真的，卻依舊如饑似渴般想要知道關(guān)于天子，關(guān)于都城的一切消息。

    ——誒，聽說咱們皇帝要立崔丞相為男后啦？

    ——前幾年不是就鬧過這事嗎？

    ——那時候不是要立崔丞相吧？

    ——管他的呢，你還指望皇帝能夠多長情？

    ——這么說就不對了吧，你個破落戶都娶了一妻二妾，還養(yǎng)著三五個男寵，跟你比起來，陛下宮里也就淑妃娘娘和丞相二人，真算專一了。

    王若谷出神地聽著那些行商的話語，淡漠地將臉轉(zhuǎn)向窗外。

    此時風(fēng)停了，雪不大。雪沫子仿佛在悠閑地飄散著，飄入珠簾，化在王若谷粗糙的大手上，帶來寒氣刺骨，叫人分明感到身上征衣冷似鐵。

    似乎為寒氣所驚，王若谷突然捂住受過舊傷的腰側(cè)，身邊的偏將趕忙遞過去一粒藥丸，正是一位游方神醫(yī)所制的鎮(zhèn)痛丸，非常有效。

    王若谷抵著腰部緩了一會兒，轉(zhuǎn)頭低聲吩咐旁邊的偏將：“今年給崔大人的碳敬再比往年多上三層。”

    看著衣衫單薄的大將軍，他的棉衣剛才已經(jīng)脫下來給了某位陣亡同僚的長子。聽說那位小公子正在努力讀書，準(zhǔn)備開春去晉陽城考秀才。

    偏將心里驀然生出一點孤憤來，心里全是不平。他的將軍如今也不過四十多歲，兩鬢卻已斑白。本來也是金堂御馬的世家子弟，卻要在這邊關(guān)苦寒之地，替小皇帝守邊關(guān)，還得討好那些都城里的閑官兒們！圖得究竟是什么！

    “將軍，你每年的軍餉到手都捂不熱，轉(zhuǎn)眼就送出去了，結(jié)果那些文官還說你貪污，您……”

    “吃飽了就走。”王若谷漠然道。

    “您不叫我說，屬下還是要說，屬下替您不值，替自己不值，替邊關(guān)千千萬萬將士不值！”

    “好了，走吧。”王若谷率先站起身，掀開簾子走入風(fēng)雪中。就在王若谷側(cè)身避開進(jìn)門的一隊人馬時，店內(nèi)變故陡生。

    那口若懸河不停描述風(fēng)流天zigong闈秘聞的行商再說不出話來了，因為一根筷子從他的喉嚨里穿了過去。

    眾人的目光被這血腥的變故驚呆了，不約而同地扭頭看著進(jìn)門的這隊煞神。

    大楚開了互市之后，五湖四海的商人大多從云中郡借道，轉(zhuǎn)去大綏往西域、貴霜、波斯等地行去。因此云中城內(nèi)三教九流，臥虎藏龍。云中的居民也算見多識廣，此時見到群氣勢洶洶的黑衣人，方能勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來。

    要說這隊人馬穿著多么古怪卻也不至于，只是普通的黑色連帽斗篷，帽檐拉得低低的，遮住小半張臉。可怕的是這隊人身上的氣息，仿佛來自幽冥一般，看著就叫人膽寒。如果仔細(xì)觀察，就會發(fā)現(xiàn)這些人的腰帶和武器上面，都用黑線低調(diào)地繡著火焰骷髏。便有見多識廣的云中居民懷疑這些人是襖教中人。

    最顯眼的當(dāng)屬為首一個身材極為高大挺拔的黑衣人。那人似乎天生就帶著一種叫人畏懼的氣息，光是看一眼就能讓人打心底生出絲絲縷縷的寒氣，雙腿發(fā)軟。最可怖的還是那一雙隱在兜帽下的眼睛，恍惚看過去，泛著暗紅色的光澤，恍如億萬人的鮮血凝結(jié)提純得到的，純凈而美麗的暗色。

    “你……你是什么人？”那行商的同伴哆哆嗦嗦站起來問道。

    然而回答他的卻是一枚嵌入眉心的銅板。

    舉手間便連殺兩人，王若谷身為九鎮(zhèn)司馬兼云中太守，自然不能袖手旁觀，當(dāng)下便回身，暗暗扣住袖中刀。

    “你是何人，如何在本店殺人？”店掌柜是個面帶刀疤的中年男人，此時伸出手中拐杖攔在為首的黑衣人身前。

    “真吵。”那人的聲音里帶著漠然和不耐。

    本已走到門邊的王若谷暗道不好，身形一動，仿佛裹挾著千軍萬馬般的恢弘之氣對著那黑衣人撲去。然而這金戈鐵馬一往無前的渾厚內(nèi)力卻似撲入了深淵一般，沒有半點回音。但也迫得黑衣人原本朝著刀疤男而去的勁力隨之收了回來。

    輔一交手，王若谷蹬蹬蹬后退了三步，為首的黑衣人卻只是略微側(cè)了側(cè)身子。

    在二人氣息的壓制之下，店里的人全都撲通撲通跪在了地上，不受控制地彎下了脊梁。

    云中郡里，什么時候冒出來這樣兩個絕世高手？店里也有識貨之人，此時都在心里暗暗納罕。

    而直面黑衣人的王若谷更是渾身緊繃，暗自戒備。對面的人給他的感覺，仿佛一個無邊的深淵一般，若不是他心中有一點火焰始終不滅，只怕也會如同其他人一般，在這暗夜帝王面前兩股顫顫，連出手的勇氣都沒有。

    不過這云中郡，到底是他王若谷護(hù)持的土地，誰要在這里撒野，且問問邊地幾十萬兒郎答不答應(yīng)。

    氣氛正在僵持之際，隊伍里有個矮胖的黑衣人越眾而出，取下兜帽朗聲笑道：“王大將軍息怒，誤會，這一切全都是誤會而已，誤會而已哈哈哈。”

    取下兜帽，可怕的黑衣人原來是個眉眼帶笑面目慈和的商人。

    這個人王若谷見過，是遠(yuǎn)東商社的會長。據(jù)說這個商社背后很可能站著高昌國的皇族。雖然商社的主要勢力在邊荒集和西域一帶，但是卻和燕歸來保持著良好的關(guān)系，所以王若谷對這位會長一直十分客氣。而這位看著如同彌勒佛一般的男人，卻是一個黑白兩道都吃得開的人物。

    想到軍中的軍糧和御寒衣物有時需從商人手中購買，便是王若谷也要賣他幾分面子。

    “馬老板，云中郡可不是邊荒集，我大楚律第一條，殺人者死。”王若谷皺眉道。

    因為馬老板站了出來，原本為首的黑衣人本已退到陰影，此時卻笑了一下。沒有人看到他的動作，但是整個屋子的人都覺得此人笑了一下，并且因為這笑而稍微放松了一些。

    “王將軍難道不想要殺死這般聒噪的東西嗎？若總是這樣一本正經(jīng)的，想要的東西被人搶走了，可不要后悔哦。”

    被說中了心事，王若谷的臉色驀然一沉。不只是外放的殺意，這人的目光似乎能夠探出人心底最深處的負(fù)面情緒。宛如暗夜中的魔鬼一般。

    雖然心里對行商之死大感快意，便是王若谷自己也在對方口若懸河對陛下不敬時動過殺心，此時卻還是要履行自己的指責(zé)，保護(hù)治下的楚人。

    “即便是貿(mào)易糾紛，有市吏裁量，豈能對我大楚子民妄動私刑？至于本將，自有信心能夠護(hù)住想要的東西不被人搶走，不勞閣下cao心。”王若谷亦低聲回敬道。