柳絮點點頭，“姐今就搬回來，不過我們不住這里，搬回剪刀胡同老宅住。”

    小生子一愣，茫然望著柳絮，半天，低下頭，柳絮故意道；“小生子不高興姐搬回來，還是不愿意搬回老宅住？”

    小生子吶吶地道；“只要姐跟我們住，住哪里都行，就是我以后還能不能上學了？”

    柳絮笑了，摸摸小生子的頭，肯定地道；“能，姐就是砸鍋賣鐵也供你上學。”

    小生子高興起來，“只要能上學就行。”

    這時，柳家管事馮才媳婦進門，聽了一耳朵，懷疑自己是聽錯了，忘了行禮，問：“奴婢方才在門外好像聽大姑娘說要搬家，不是奴婢聽錯了？”

    柳絮正想跟她打聲招呼，遂道：“你沒聽錯，我們要回原來住的地方。”

    馮才家的一時懵了，“姑娘說要搬走，那這院子和奴婢們怎么辦？”

    柳絮笑了，“你去王府回，自然有地方安排你們。”

    柳家老宅空了幾個月，柳絮和念琴商議二人先回去打掃，拾掇干凈再來接三個孩子。

    柳家住的剪刀胡同離這里稍遠，柳絮和念琴雇了一乘小轎子，坐到剪刀胡同口下轎子，付了轎子錢。

    走到自家門口，柳絮嘩啦一聲開鎖，旁邊的門推開，三嬸子探頭往這廂看，看見柳絮很意外，驚喜地道；“柳絮，你回來了，是回來看看屋子？”

    柳絮拿下大鎖，對三嬸子道；“我們姊弟要搬回來住，嬸子屋里坐。”

    三嬸子詫異，“柳絮，你不住你舅家了？”

    柳絮邊往里走，早就想好說辭，“我舅家不寬敞，還是回家住著便宜。”

    婦道人家愛打聽，三嬸子跟著她進了院子，刨根問底道；“柳絮，是不是你舅母對你們姊弟不好，可也是，你算你舅對你姊弟好，外甥終究是外姓人，一下子帶進來四張嘴，擱誰都不高興。”

    柳絮沒答話，算是默認，這倒好，不用自己費唇舌解釋。

    柳絮和念琴進了東間屋，屋子空空的，柳絮搬走前不久新刷的房，看著潔凈，下晌，西照日頭，屋子亮堂堂的，柳絮看著熟悉的地方倍感親切。

    三嬸子四周掃了一眼，有點不好意思地道：“柳絮，你看你們這一搬回來，屋子里就剩下一鋪炕，什么家什都沒有，我把拿走的家什給你搬過來。”

    說著，就要朝外走，喊她當家的，把拿走的家具再搬回來，柳絮忙拉住三嬸子，“嬸子既然已搬走，就不用送回來了，我正好要換新的，我去買好的來使。”

    三嬸子才站住，遲疑道；“你嬸子幫你倆錢，你家里什么都置辦，需要不少銀子錢。”

    “看嬸子說的，我還缺嬸子這倆錢嗎？”柳絮嗔道。

    梁王府

    絳雪樓上，對著王府大門八幅窗扇敞開，趙琛站在窗前，望著柳絮乘的轎子出了大門，上了官道，王府兩扇大門徐徐關上，趙琛的幽深明亮的雙眸隨之暗淡下來，久久地盯著王府兩扇緊閉的大門。

    宮保悄無聲息地進來，窗外刮過一股寒風，帷幔飄蕩，宮保縮了一下肩，屋檐上的雪花隨著凜冽的寒風吹進窗子里，落在趙琛錦袍上，趙琛恍若沒有知覺，宮保看王爺的背影蕭索，心里涌起一股酸澀，昨晚絳雪樓里王爺和表姑娘斗酒，一干人熱熱鬧鬧，轉眼人去樓空。

    宮保不敢喚王爺，一旁侍女太監摒心靜氣，頷首垂目，連大氣都不敢出。

    日影西斜，屋里的光線暗淡下來，宮保小聲道；“王爺，該用晚膳了。”

    沒有回答，宮保懷疑王爺是否能聽見自己說話。

    入夜，絳雪閣里一團漆黑，空氣凝重壓抑，趙琛的身影被黑暗包圍，清冷孤凄。

    沒人敢擾王爺，沒人敢開口勸。

    ☆、第128章

    柳絮和念琴打掃房間，空屋子有陣子沒住人，蒙了一層灰塵，好在大鐵鍋沒送人，灶間門后墻角那口破水缸讓三嬸子男人抬走了，柳絮找了個破臉盆，去院子里的水井邊提上來一桶水，院子里靠墻整齊地碼著柴垛，昨晚下雪，今太陽升上來，落在柴垛上的積雪融化，受潮，柳絮好容易引著火，燒了一大鍋滾水，跟念琴兩個把屋子里的灰塵擦抹干凈。

    屋子拾掇干凈，柳絮坐在炕上，細數自己全部家當，二三十兩銀子，幾支釵環，家里所有家什都送三嬸子，送出去的東西不好要回來，添置新的，零零碎碎的，花費不少。

    柳絮粗略算了一下，被褥都是新的，幸好沒送人，當務之急是置辦灶上家伙，水缸、水桶、面盆、碗碟杯箸，柴米油鹽醬醋茶，沒有炕桌，柳絮趴在炕上，把要買的東西一一列出來，少跑兩趟把東西置齊。

    柳絮跟念琴去市場，把日常著緊的東西先添置，按照寫好的清單，雇了個手推平板車，往返兩趟，才置辦齊了，倆人累得東倒西歪。

    念琴坐在炕上，不想動彈，“姑娘真是急脾氣，依著奴婢的意思，讓生子他們在那邊住兩日，慢慢拾掇屋子，添置東西。”

    柳絮靠在墻上，累得夠嗆，“既然都打算搬出來，多住兩日，讓人多想，好像是賴著不想走似的，反正早晚要搬出來，何必讓人小瞧，我歇一會，去把生子幾個接回來，你留在家里做晚飯。”

    “姑娘的意思，搬離王府遠了，從此跟王府沒有任何瓜葛，清清靜靜過日子。”念琴跟柳絮日子久了，柳絮的心思多少能了解一些。

    柳絮掃了一眼屋子，炕頭缺一對木頭箱子，一個炕桌，一張方桌，和幾把椅子，桌椅盤算著明日找木匠打桌椅板凳，紅木和紫檀木、黃花梨太名貴了，用櫸木即可，既便宜又結實耐用，手頭這點錢，一家人花銷、生子上學使費，夠維持幾年，幾支釵環，變賣了，家里的日子不算拮據，等安頓下來，想辦法干點什么，不能總指著吃老本過活，這是后話。

    柳絮去接小生子兄妹，念琴留在家里做飯，柳絮到了王府后街柳宅，把張才媳婦找來，當著她的面收拾東西，用一塊半舊的綢面包袱皮把幾個孩子來時穿的衣衫包上，屋里別的東西一概不拿。

    張才媳婦和奶娘丫鬟不舍三個孩子，寶兒奶娘和柳芽兒的奶娘跟在后面一直送上轎子，淌眼抹淚的。

    柳絮臨上轎前，囑咐張才媳婦，“我走后，你回王爺，說我們不回來了，屋子里的東西我早讓你登記入賬的，你核對好，交給王爺。”

    這管家媳婦的男人張才是跟著王爺的，在梁王跟前甚是得臉，倆口子實誠，不偷jian耍滑，梁王才放心地把幾個孩子交給她照管。

    張才媳婦萬般不舍，眼圈紅了，“奴婢與哥兒姐兒的緣分太短，一下子說要走，奴婢這心里不好受。”

    柳絮笑笑，安慰她道；“山不轉水轉，說不準何時又相遇了。”

    柳宅里的下人都出來送，看著柳絮幾個轎子走遠，看不見了，才回去，張才媳婦按照柳絮走時的吩咐，拿出賬冊，把宅子里的東西點驗，對上賬，把上房的門鎖了，看今天晚，等次日一早走去王府回梁王。

    柳絮姊弟幾個在胡同口下轎子，寶兒和柳芽兒高興往自己院門口跑，柳絮在身后喊，“慢點，別跑摔了。”

    冬日，胡同里冷清，沒什么人，沒人注意柳家是否又搬回來。

    幾個人一進院，念琴做飯，敞著灶間的門，看見小生子幾個笑著招呼道；“回來的正好，晚飯做好了。”

    念琴蒸了一鍋二米飯，絲瓜炒雞蛋、羊rou蘿卜湯，灶臺上放著一個大海碗，里面盛著上尖一碗燉小雞，念琴指著道：“這是三嬸子才送過來的，她說冬天沒啥好吃的，把自家喂養的雞殺了。”

    柳絮感動，住在這里的街坊鄰里都是平常百姓，待人真誠，善良，王府里鐘鳴鼎食，鎮日勾心斗角，過得還不如窮日子輕松自在。

    晚上睡覺時，念琴打熱水給幾個孩子洗腳，柳絮把炕燒得熱熱的，把孩子們脫下的衣裳放到炕頭，明早起來穿著熱乎。

    小生子大了，自己睡西屋小火炕上，柳絮和念琴帶著柳芽兒和寶兒睡東屋。

    熄燈，不一會，孩子和念琴發出輕微的鼾聲，柳絮卻怎么也睡不著，腦子里冷不丁冒出趙琛的身影，明朗炫目的笑容，柳絮心想，我這是怎么了？無緣無故想起他，這好像還是頭一次夜里睡不著，竟滿腦子是他的影子，不禁胡思亂想，若自己答應側妃封誥，上有嫡妃，與趙琛二人長相廝守，于理法不合，必遭后宅女人妒，勢必招來禍患，他跟她有緣無分，既然跟趙琛聲名有污，斷了嫁人的念頭，從此清凈了，鼓打三更，柳絮迷迷糊糊睡去。

    次日，張才家的不敢直接找梁王，先去找她男人，她男人尋到宮保，帶著他婆娘見宮保，把這事說了。

    柳絮所為，令宮保對她刮目相看，柳家雖窮，柳姑娘有骨氣，不貪圖錢財，凡是屬于王府的東西，連一根針線都沒帶走，若換了別的女人，不用別的，就表姑娘屋里的東西，就值萬金，挑幾樣拿走，就夠下半輩子過活。

    宮保回到絳雪閣，悄悄上樓，趴著門縫，看王爺和衣躺在臥榻上，天快亮才睡下，里面傳來趙琛的聲，“宮保，你進來。”

    宮保推開隔扇門，輕手輕腳進去，趙琛坐起來，宮保瞄一眼，王爺眼窩深陷，形容憔悴，面色不好，心里直疼，“王爺，您剛睡怎么就醒了？”

    “我一閉上眼，眼前都是柳絮的影子，睡不著。”趙琛扶額，擰眉道。

    “又有什么事？”趙琛似無精打采，沒有往日意氣風發。

    “柳家姊弟都搬走了，搬回原來住的剪刀胡同去了。”宮保小心翼翼地道。

    趙琛一愣，“幾時走的？”

    “昨就搬走了，王府里的東西一樣都沒拿，就來時穿的幾件衣物。”

    趙琛聽完，神情沮喪，蹙眉闔眼，面部表情似極度痛苦，宮保跟王爺這些年，從來沒看見王爺這樣苦過，不吃不喝不睡，折磨自己，他不能理解，這是怎么的孽緣。

    趙琛不再開口說話，宮保硬著頭皮道：“王爺，您老昨晚就沒吃東西，奴才叫御膳房給王爺送點吃的來？”

    趙琛搖搖頭，不說話。

    柳家

    念琴做早飯，柳絮幫寶兒穿衣，疊被，吃過早飯，柳絮對念琴道；“我去找個木工鋪，請木工打桌椅，小生子上官學道遠，一會給他叫個車子。”

    “姑娘放心去吧！奴婢知道了。”念琴在灶臺上洗碗筷，手腳麻利，也是個恨活的。

    柳絮走后，小生子背書包準備上學，念琴把兩個熱乎乎的煮雞子放到她書本里，囑咐，“餓了吃。”

    “不用，我學里管飯。”小生子不想拿，念琴硬是給他塞進書包里，“半大小子，多吃，才能長粗實。”

    念琴把小生子送到胡同口，替他叫了一輛車，看著車子上了官道，走遠，念琴剛想折回，就見一乘小轎在她跟前落轎，紫霞從轎子里走出來。

    念琴驚喜，“你怎么來了？”

    “我就不能了看看姑娘和你。”二人見面，親熱一番，紫霞扯著她的手，“走，帶路我去柳家拜見姑娘。”

    念琴一邊帶路一邊道：“姑娘出門有事，等一會就回來了，可是奇怪，你怎么出得王府？”

    “王妃派我來看看姑娘，順帶著送東西。”紫霞看有人經過就沒說下去。

    二人進了柳家小院，紫霞四處看看，院子不大，東西擺放整齊。

    邁進屋門，屋內空空的，一個擺設都沒有，連必要的待客桌椅都沒有，紫霞扯扯念琴，“這什么都沒有怎么住啊？”

    念琴看兩個孩子在西屋里玩，壓低聲道；“姑娘去置辦了，柳家本來就不寬綽，有個窩就不錯了，從王府空著手出來的，姑娘說了，儉省點，日后還要張羅生計。”

    紫霞坐在炕沿邊，眼睛一掃，一目了然，家徒四壁，伸手從懷里摸出一張銀票，遞給念琴，“拿著，這是王妃讓給表姑娘的。”

    念琴看一眼銀票票面兩千兩，唬了一跳，有點猶豫，這么大一筆錢，不知該不該收下，想收下，又怕柳絮責怪，紫霞塞在她手里，“我跟你說，這銀錢有說道，不是王府賬上的，是王妃的私房錢，王府里的錢財表姑娘不要，這張銀票表姑娘該要，你聽我跟你說。”瞅瞅沒有人，小聲道：“王妃別說是從自己體己錢里拿出二千兩，就是兩萬兩王妃也樂得愿意，表姑娘收下王妃心里才高興，表姑娘若不要，反倒讓人犯尋思。”

    念琴聽她說得是這么個理，收下銀票，放好，這樣安了王妃的心。

    ☆、第129章

    柳絮在木工鋪訂下桌椅，順帶去布莊扯布，臨近年下，汝陽城大街小巷熱鬧起來，店鋪生意興隆，布莊買*平常好，上至達官貴人下至黎民百姓，上街購物，貧寒人家，每年節下，發狠置幾套新衣，走親戚穿出去體面。

    柳絮盤算著做幾套新被褥，扯幾塊料子，給小生子幾個縫制新衣裳，東西買齊了，往回走。

    柳絮抱著一堆料子和棉花，快走到胡同口，就看見一個女子上了轎子，一晃像是紫霞，沒等她招呼，小轎起轎跑走了。

    柳絮進了小院，念琴正掃院子看見，忙扔下手里的笤帚跑上前把柳絮手里的東西接過去，邊往屋里走邊道；“姑娘回來晚一步，紫霞姐剛才來了，來送銀子。”

    柳絮第一個反應是趙琛派她送的，轉念不對，趙琛支使人來該是宮保，“是王妃讓她來的？”

    “是，姑娘猜得真準。”念琴進屋，把手上的東西放到炕上，伸出從被褥底下摸出銀票，遞給柳絮。

    柳絮接過撩了一眼，心念一動，兩千兩銀票，王妃出手闊綽，不管出于什么目的，行事為人上真挑不出錯來。

    念琴怕柳絮怪罪，忙解釋道；“奴婢本來是不想收的，紫霞姐說這不是王府公中賬上的錢，是王妃的體己錢，姑娘不收下，王妃心難安，奴婢想既然送來了，姑娘日后有不少用錢的地方，替姑娘做主收下了。”

    “既然送來了，收下就收下了。”柳絮這一次破例沒有推卻，王妃跟她之間彼此心知肚明，有的話不用擺在明面上說出來，陳氏這張銀票不乏對她感激之情，八成出于真心，念琴說得對，日后用錢的地方多，生子上學，還有寶兒和柳芽兒將來都需要錢。

    農歷臘月二十三，民間習俗祭灶，祭灶日又迎春日。

    二十三這日，小生子官學放假一日，柳絮天一亮醒了，看念琴睡得香甜，沒叫醒她，躡手躡腳穿鞋下地，煮了一鍋玉米面粥，熱了幾個白面饃饃，有昨晚煮熟幾個咸雞子，絆了一個咸蘿卜條，這是三嬸子給的自家腌制的冬天下飯的腌咸菜。

    柳絮準備好早飯，東屋里有了動靜，好像是念琴和幾個孩子醒了，念琴看旁邊柳絮鋪上空著，細聽灶間有動靜，趕緊穿衣起來，走出來，嗔怪道；“姑娘醒了，不喊奴婢一聲，自己忙活上了。”