等待。

    羅克坐在加油站外的長椅上，卡特和女店主的丈夫閑聊，買了一大堆五顏六色的巧克力糖球，沒一會(huì)兒椅子上就擺滿剝開的糖紙。

    他們到底在等什么？

    羅克不耐煩地想，直到黃昏時(shí)分，卡特才終于吃完了那一堆甜膩的糖果告訴他繼續(xù)趕路。

    這一次大約行駛了十分鐘左右，在一條荒涼的小路上停下。

    路邊早已有一輛白色小車，看到他們靠近，從車上下來一個(gè)年輕人。

    他穿著兜帽衫、牛仔褲，衣服胸前有個(gè)小機(jī)器人圖案。夕陽之下，年輕人蜂蜜色的頭發(fā)泛著金色光輝，眼睛像平靜的湖水一樣清澈。

    羅克激動(dòng)地快步走去，伸手擁抱他。

    “艾斯卡！”

    “羅克。”對(duì)方也緊緊抱著他。

    “我很想你。”

    “我也是，雖然感覺從分別到現(xiàn)在只過了幾秒鐘。”艾斯卡說，“你好像瘦了，體溫也有點(diǎn)不正常，你還長胡子了……”

    “你倒是和以前一樣愛羅嗦。”羅克開心地問，“還有呢？你覺得我還有哪里不一樣？”

    “沒有。”艾斯卡微笑著說，“你還是獨(dú)一無二的羅克·布雷恩警官。”

    “我已經(jīng)不是警官了，以后也不是。”羅克放開他，轉(zhuǎn)向卡特問，“為什么在這里見面？”

    “因?yàn)樘h(yuǎn)了，莫妮替你們找了個(gè)折中的位置，就這么簡單。”

    “謝謝你卡特。”

    “我寧愿你請(qǐng)我吃個(gè)冰淇淋。”

    “這里有嗎？”

    “沒有，不過我不介意開車回去，找個(gè)好餐廳。”

    艾斯卡說：“我知道兩公里外有一家通宵營業(yè)的餐館，菜單有很好吃的水果冰淇淋蛋糕。”

    羅克把車鑰匙扔給他：“你來開車。”

    “我的車怎么辦？”

    “給卡特開。”

    “等一下，我不常開車。”

    “那就讓莫妮替你開。”

    羅克坐進(jìn)副駕駛，艾斯卡上車后先打開幾乎沒用過的車載系統(tǒng)，寫入程序。

    “你好布雷恩警官，我是二號(hào)，很高興又見到你。”

    “你應(yīng)該和艾斯卡一樣，叫我羅克。”

    “羅克，我設(shè)置了目的地，開始自動(dòng)駕駛，請(qǐng)系好安全帶。”

    “我覺得他不如你聰明，但還挺親切的。”羅克對(duì)艾斯卡說。

    “二號(hào)只是我的一部分，車載系統(tǒng)裝不下太多程序。”

    “我的迷你是不是也回來了？”

    “如果你的手機(jī)足夠好，迷你會(huì)更聰明。”

    “聰明的只有你一個(gè)就夠了。”羅克深深地吸了一口氣，內(nèi)心被滿足、喜悅和幸福填滿，“我不是在做夢(mèng)吧？真高興能再見到你，我以為自己錯(cuò)了，做了錯(cuò)誤的決定，讓你陷入不可挽回的境地。”

    “你沒有錯(cuò)，不能騙過查普曼中校，軍方就永遠(yuǎn)不會(huì)放棄對(duì)你的糾纏。”

    “我說過不讓你受傷，可最后差點(diǎn)……”

    “我很滿意。”艾斯卡打斷他充滿自責(zé)的悔恨，“我知道你不是裝的，看到你撲向我、抱住我的樣子，那一瞬間，我好像明白了什么是愛，感覺自己的身體里有靈魂。”

    他輕輕探身，在羅克的臉頰上印下一個(gè)溫柔的吻。

    “我回來了，我會(huì)永遠(yuǎn)和你在一起。”

    尾聲·對(duì)未來的一點(diǎn)想象

    私人偵探事務(wù)所沒有牌子，知道的人稱它為mr.r。

    執(zhí)業(yè)者據(jù)說是位前警官，和很多小說里因?yàn)椴粷M官僚制度或是某次案件的傷害而心灰意冷的主角一樣，改名換姓成為一名不受拘束的自由偵探。

    他的助手年輕親切，總是安安靜靜地傾聽委托人的經(jīng)歷。

    r先生從不自我介紹，但助手親昵地叫他羅克，不管什么難解的案件、警方束手無策的懸案他們都能輕松解決。r先生和助手經(jīng)常搬家，有時(shí)會(huì)主動(dòng)尋找受害者，為他們伸張正義。

    “這幾乎像都市傳說。”

    卡特評(píng)價(jià)了羅克和艾斯卡的新生活：“理論上來說，你們可以不工作，只靠艾斯卡對(duì)金融行業(yè)的分析和投入就能賺錢。”

    “我喜歡破案，艾斯卡也喜歡。”

    “那當(dāng)然，畢竟他是警用助手。”

    “你在做什么？”

    “我創(chuàng)立了新的星女科技公司，雇傭原來就在為懷特先生工作的人員，包括迪娜、安妮，她們和我一樣，在查普曼中校被調(diào)查期間獲得了自由。”卡特以眼神為這份自由打了個(gè)引號(hào)，真正的自由是需要自己“策劃”的。

    “有人知道公司的創(chuàng)始人是你嗎？”

    “你知道了。”

    “除了我呢？”

    卡特笑了：“如果有誰和你一樣多疑又愛鉆研，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這是個(gè)空殼公司，除了少數(shù)幾個(gè)員工之外，大部分工作都是由人工智能完成，只不過人工智能為每個(gè)崗位虛擬了一位員工。你可以在檔案中查到他們，可以看到他們的薪資和個(gè)人履歷，甚至有社交平臺(tái)分享他們的生活，但實(shí)際上這些員工并不存在，就像公司的創(chuàng)始人和總裁一樣，是由數(shù)字構(gòu)成的。對(duì)了，你還記不記得我說過艾斯卡最初的權(quán)限由三個(gè)人掌控，我、奧爾文，還有一位是赫菲爾斯的高級(jí)決策者伊賽亞·葛雷德，但在解除權(quán)限密鑰時(shí)，并沒有獲取他的同意，這是為什么？”

    “多半這個(gè)伊賽亞·葛雷德也不存在。”