“卡特已經在做植入的準備，只要啟用你身體的實時數據進行權限核驗，我就是屬于你一個人的。”

    羅克甚至沒有在意這句話中略帶的歧義，只是反復確認是不是真的除了自己沒有其他人能掌控他。

    “你在擔心什么？”艾斯卡問，“我已經自由了，雖然我需要你作為我最后的指導者，以避免時刻在理性之鐘的審判下，但我確實已經脫離赫菲爾斯公司、未來生命團隊和卡特的控制。”

    “我擔心的事可多了，你永遠不知道人類有多少辦法去控制別人，讓不服從自己的人屈服。”羅克問，“你要和我聊兇手的什么事？”

    “我想讓你看看最后拍到的影像，對方背對著我，無法和個人信息庫對比查到身份，也許你能看出點什么。”

    羅克似乎因為迫在眉睫的顧慮對追兇反而失去緊迫感，他說：“我也看到了他，和你一樣只是背影……好吧，那就讓我們再看一次。”

    “卡特的辦公室里有電腦可以用，我們去那。”

    “他允許你隨便使用他的辦公室嗎？”

    “我不知道，不過他也沒說過不允許。”

    羅克忽然笑了，這大概才是真正的進步。

    “我開始擔心你會為非作歹了。”

    “我也有點擔心，你要看好我，布雷恩警官。”

    我會的。羅克心想，再也沒有人能讓我這么cao心了。

    艾斯卡順利地溜進卡特的辦公室，打開一臺屏幕暗著的計算機。

    莫妮卡的聲音立刻從角落里傳來：“艾斯卡，你不能用卡特的電腦。”

    羅克四處尋找，沒看到她的人影，聲音應該是從某臺機器中傳來的。

    “我不會破壞他電腦里的文件和程序，只是借用一下網絡傳輸。”

    “我提醒過你了，你不能用卡特的電腦。”

    “謝謝你的提醒。”

    “不客氣。”莫妮卡說，“你們可以坐他的椅子。”

    羅克坐在艾斯卡推過來的座椅上，奇怪地問：“就這樣？”

    “什么？”

    “她提醒過了，然后呢？”

    “沒有然后，她盡到了自己的義務，而且我說過卡特沒有不允許我們用他的電腦。”

    羅克悄聲問：“如果真的有人想進來破壞這里，莫妮卡有沒有權力阻止？”

    “她是卡特的助手，我認為她有比我更高的處理能力。”

    羅克難以置信地看著他：“你是說她比你更聰明，能做到你不能做的事？”

    “從技術上說，我們是同一個時代的人工智能，不會有太大差距。但因為莫妮沒有固定載體，還是卡特直接開發的，可能會得到更快的升級和迭代。”

    “我看不出她比你有能耐，倒是更像機器。”

    “謝謝夸獎。”艾斯卡開心地說，“人類會認為有感情有意識是更高級的智能機器，但從文明發展的本質而言，受情緒影響產生的不理性行為反而是一種阻礙。”

    “我不這么認為。”羅克說，“要我選，我就選你。”

    “真的？莫妮和我，你會選我。”得到羅克的肯定回答后，艾斯卡又問，“那黑鴉和我呢？”

    “他有什么資格和你比？”

    “杰迪和我？”

    “虧你還記得他的名字。”

    “米勒警官呢？”

    羅克下意識地遲疑了，心里有一陣沒來由的疼痛，他不想回答這個問題，但又不得不回答，并不是對艾斯卡，而是對自己。

    “他們和你都不一樣。”羅克說，“現在我只有你了。”

    “布雷恩警官。”艾斯卡說，“我不會離開你，永遠不會。”

    現在說永遠還太早，羅克打起精神去看艾斯卡不惜中槍記錄下來的影像。和預想的一樣，他們冒著生命危險，甚至主動成為獵物進入對手的地盤，卻只得到一些無足輕重的信息，沒有任何證據可以證明軍方在進行毀滅人類武器的研究，也沒有找到名為“蛾曼”的神秘人，有的只是模糊的背影和數不清的猜測。

    “布雷恩警官，你看出什么了嗎？”

    羅克似乎有些心不在焉，搖了搖頭說：“沒有，抱歉，我知道你為了錄下那個人的清晰影像盡了全力，下次不要再這么做了。我不希望你第三次第四次躺在那些機器手臂下，被它們拆得七零八落再裝起來。”

    艾斯卡望著他，沒有答應，卻好像在想什么心事。

    “怎么？我說得不對？”

    “布雷恩警官，我在想，等這件事結束之后，我有了自由，你還會回去繼續當警察嗎？”

    “要是他們不辭退我，或許會的。”羅克說，“也可能換一個地方，當個小鎮警長怎么樣？”

    “你不會喜歡的，小鎮案子不多，警局可能只有你一個人。”

    “不是還有你嗎？”

    “是啊，還有我。”艾斯卡笑著說，“好像挺有意思。”

    這么一說，羅克也忍不住幻想起來。小鎮警長確實很閑，鎮上大多數人都認識，除非像電視劇里那樣出現殺人魔和怪物，否則就是庸庸碌碌混到退休。他可以和艾斯卡一起巡邏，鎮上的人一定會喜歡他，然后他們慢慢變老——不對，只有自己會老，艾斯卡不會。

    他又有點失落，回到兇案組當然最好的結果，但情況大概不會那么樂觀。

    搬去別的地方，在當地警局謀個差事應該也不錯，或者干脆當私家偵探，沒準也有警方遲遲破不了的案子可接。只要有艾斯卡，沒有破不了的懸案。