“我變得好老啊。”他說，“臉上都是皺紋，白頭發(fā)也這么多了。”

    羅克感到一陣毛骨悚然，不由自主地又向玻璃看去，映入眼簾的依然是莫妮卡宛如少女又機(jī)械感十足的倒影。

    他看不到，他看不到自己有一副機(jī)器身軀。

    這么說，他完全把自己當(dāng)成了奧爾文·懷特本人。

    是的，他擁有懷特先生一生所有的記憶，人工智能按照他的人生軌跡對他的未來進(jìn)行分析和推測，把他死后那些年里發(fā)生的事補(bǔ)充得完美而全面。

    他沒有去世的印象，不知道自己已經(jīng)死了，也許程序還動了些手腳，讓他不管附著在誰的軀殼里，看到的始終是自己虛擬的模樣。

    那他到底是什么？

    奧爾文·懷特臨死前有沒有想過留下的記憶會變成別人的試驗品甚至玩物？

    “懷特先生……”

    “什么？”

    羅克不知道該怎么說，是告訴他，他已經(jīng)死了，現(xiàn)在殘留在機(jī)器里的不過是復(fù)制的記憶，還是假裝什么都沒有發(fā)生，任由他繼續(xù)以奧爾文·懷特的身份“活下去”？

    “我們?nèi)ズ涂ㄌ亓牧陌伞！眾W爾文說，“我有好一陣子沒見到他了。”

    “好一陣子是多久。”羅克很好奇他對時間的觀念。

    “上星期五開始，今天是星期二對嗎？”

    “對。”

    他竟然沒搞錯日期。

    “那我們有三天沒見。三天，整個世界都能發(fā)生翻天覆地的變化。”

    羅克帶著巨大的不明所以和驚訝看著他把卡特叫過來，艾斯卡理所當(dāng)然地緊跟著。接下去的話題讓他完全沒有插嘴的余地，更像一次小型的人工智能仿生人測試。奧爾文毫無疑問是這個領(lǐng)域的權(quán)威，他因為疾病去世，并非衰老糊涂，他的思維依然保持著年輕人的活躍。最讓羅克感到意外的是，卡特始終以敬仰的態(tài)度和“機(jī)械奧爾文”交談，認(rèn)真聽取他的意見，耐心回答他的問題。羅克感到他對這位曾經(jīng)的老師還抱有一種難能可貴的敬畏之心。

    難道卡特不知道這家伙只是個復(fù)制品？他知道，艾斯卡也知道，可他們都沒有指出這一點。

    “你最近遇到了很大的麻煩。”奧爾文對羅克說。由于另外兩人對待懷特先生的態(tài)度，羅克也模模糊糊地開始覺得他是個開明友善的長者，不過是被困在了不屬于自己的軀體中。

    “不算很大的麻煩。”羅克說，“不小心被案子牽連是常有的事，只要找到兇手一切就能迎刃而解。”

    “你很樂觀。”

    “只有樂觀才能整天和死尸、殺人犯打交道。”羅克說，“你們對艾斯卡的測驗結(jié)果怎么樣？他及格了嗎？”

    奧爾文笑起來，不知道聲音從哪傳來，卻讓人感到發(fā)自肺腑的愉快。

    “他當(dāng)然及格了，而且還考了高分。”

    羅克朝艾斯卡看了看，后者顯得極為高興。

    “我和卡特都認(rèn)為艾斯卡已經(jīng)具備了自我意識的初級模型，在行為和思考方式上也更接近人類。”奧爾文真的就像看著自己的孩子在重要考試上考了好分?jǐn)?shù)似的，欣慰地說，“而且我認(rèn)為最近你遇到的麻煩正是個好機(jī)會。”

    羅克不明白：“什么好機(jī)會？”

    “我支持卡特的計劃，讓艾斯卡脫離赫菲爾斯的控制，暫時自行決策行動。”

    “暫時？”羅克不滿地說，“你們把他當(dāng)囚犯一樣看管，現(xiàn)在只是給他一個假釋的機(jī)會？”

    “艾斯卡已經(jīng)更換了包括核心組件在內(nèi)的80%的零件，幾乎可以說煥然一新，赫菲爾斯公司很難通過常規(guī)方式追蹤控制他。但作為計算機(jī)和人工智能的開發(fā)者，我和卡特認(rèn)為必須有最后一道防護(hù)，以免像你擔(dān)心的那樣，因為極端自由引發(fā)意想不到的危機(jī)。”

    這很好理解，盡管羅克在朝夕相處下對艾斯卡產(chǎn)生偏向性，認(rèn)為他不會因為脫離掌控獲得自由而干出傷天害理的事情，但也非常理解奧爾文和卡特身為創(chuàng)造者的擔(dān)憂。人工智能一旦失控，很難再有彌補(bǔ)的機(jī)會，他們要承擔(dān)把新世界的神——亦或是惡魔放出牢籠的罪責(zé)。

    “那么，這道最后的防護(hù)由誰控制？”

    “當(dāng)然是你，布雷恩警官。”奧爾文說，“我們一直都在說，你是最佳人選。只有你能勝任這項工作。”

    羅克把目光轉(zhuǎn)向身旁尋找卡特。

    “你的意見呢？”

    “奧爾文的意見就是我的意見。”卡特微笑著說，“我們剛才已經(jīng)達(dá)成一致，你是最好的執(zhí)行者，你有判斷力，有理性思考，還有情感上的寬容和放縱，不會循規(guī)蹈矩地要求艾斯卡按照你的想法行動。這是我和奧爾文都不具備的直覺判斷，不管我們?nèi)绾握{(diào)整自己的想法也很難像你一樣依靠本能去辨別對錯，我會考慮程序問題，會思考哪里出了問題，對未來進(jìn)行數(shù)據(jù)演算，這都不符合培養(yǎng)艾斯卡自我意識的需求。”

    “可是你對自己的工作也是這么演算的，你肯定想到了讓艾斯卡脫離赫菲爾斯公司的后果。”

    “難道你沒想過？”卡特笑容不減，“你帶著艾斯卡一起逃亡的時候，就應(yīng)該想到最壞的結(jié)果了。”

    最壞的結(jié)果，當(dāng)然是艾斯卡因此受到限制，由赫菲爾斯接管，讓他離開自己身邊。

    羅克無數(shù)次地設(shè)想過這個結(jié)果，卻仍然寄希望于能有不一樣的發(fā)展——希望艾斯卡擁有自己的意識去擺脫開發(fā)者的cao縱。雖然最后這項工作還是由卡特完成的，可直覺的選擇和冒險的基因從沒有在他身上消失過。