“我只是感覺有一點點奇怪。”羅克實話實說，為什么卡特的智能助手會是這個模樣，他完全有能力制造一個美麗女孩的外觀，卻給了莫妮卡一副鋼鐵之軀。

    “還有，你為什么在這里，不在卡特身邊？”

    “我隨時都在他身邊，不僅僅以這樣的形態。”

    “我明白了。”就像他的艾斯卡、迷你和二號，只要身邊有任何能利用的電子設備，人工智能就可以寄宿其中。

    “卡特讓我來這里，說有驚喜，這個驚喜就是你嗎？”

    “當然不是，布雷恩警官。”

    真奇怪，羅克居然覺得她在微笑，雖然她既沒有嘴也沒有眼睛，卻讓人感到十分親切。

    羅克拿起手中的屏幕敲了敲，想把卡特叫回來，可屏幕中只有一片漆黑。說實話，雖然羅克完全接受了艾斯卡這樣的仿生人成為搭檔，但是和一個閃爍著金屬光澤的機器人在一起，感覺還是很詭異。

    羅克突發奇想，把玻璃片拿給莫妮卡看，問她：“你知道這是什么嗎？”

    沒有任何回避，莫妮卡如實回答：“這是神經元結構，是奧爾文·懷特先生大腦神經元的一部分。”

    第88章 靈魂晶體

    奧爾文·懷特。

    這個名字像一個里程碑，永久、永恒地矗立在通往未來生命的道路上。

    他是人工智能領域的先驅，是仿生人科技之父，也是為艾斯卡命名的人。

    羅克知道他已經去世，留下自己的基因序列作為艾斯卡的最高權限秘鑰。可這和他的大腦神經元有什么關系？羅克腦海中浮現出各種科幻電影的片段，一瞬間，似乎奧爾文·懷特究竟有沒有真正死去也成了一個謎。

    他在這個課題上完全是個門外漢，連提問都顯得有些艱難。

    “這是懷特先生的神經元，意味著什么？難道你們真的在想辦法讓他活過來？”

    這并非異想天開，如果赫菲爾斯的技術能造出艾斯卡，當然也可以為死去的人重塑一個身體。只是對于高等生命而言，身體不重要，重要的反而是一直不斷追求又不得其門而入的“靈魂”和“意識”。

    莫妮卡的回答和迪娜如出一轍：“這雖然是奧爾文·懷特先生的神經元結構，但脫離人體腦部后沒有足夠的手段維持其生命狀態和正常功能，所以它僅僅只是通過觀察切片提取后復制出來的紀念品。”

    “意義呢？”

    “意義就是紀念。”莫妮卡說，“為了紀念奧爾文·懷特先生對未來生命的貢獻，從某種意義上來說，是他給了仿生人生命。”

    “你認為自己是有生命的嗎？”

    這個問題總能問住艾斯卡，羅克想聽聽別的機器人對此的答復。

    莫妮卡說：“是的，我有生命，只不過和人類不同而已。”

    她認為自己有生命，艾斯卡卻經常說自己只是個仿生人。

    羅克看著莫妮卡線條柔和、材質卻十分冷硬的臉。艾斯卡的外表和行為舉止讓他忽略了人與機器的差別，莫妮卡卻完全以另一種截然不同的姿態向他展示新生命的未來。

    “可以把靈魂晶體給我嗎？”莫妮卡問。

    “這個？”羅克晃了晃手上的玻璃片問，原來它還有個名字。他把晶體交給莫妮卡，后者打開自己的胸腔——雖然并不意外，但羅克還是慶幸艾斯卡沒有展現這樣的功能。

    莫妮卡把玻璃晶體放在卡槽里，輕微的一下咔嗒聲后，機器女孩的胸腔又嚴絲合縫地關閉起來。

    不知道會發生什么事。

    難道她還是一臺人形播放器，打算在墻上投射出一部關于奧爾文·懷特先生的生平紀錄片？

    羅克胡思亂想著，莫妮卡在一旁的椅子上坐下，不再有任何動作。

    幾分鐘過去，羅克不知所措地彎腰觀察她，莫妮卡像睡著了一樣一動不動。他試圖伸手碰碰她，看看能不能把她叫醒。

    “布雷恩警官。”熟悉的聲音忽然響起，打斷了羅克的動作。他回過頭去看到卡特·芬斯特正拿著個甜筒邊吃邊從里面的房間走出來。

    “你怎么在這？”說實話，羅克并不覺得意外，卡特做出什么事他都不會奇怪，這家伙就是個科技怪咖。

    “驚喜嗎？”

    “你是怎么來的？什么時候？”

    “就在艾斯卡把我對著天花板的時候，19個小時，足夠到地球任何一個角落了。”

    “我懷疑你也是機器人，把自己的程序從赫菲爾斯研究中心傳輸到這里的備用身體，這樣也能解釋為什么你這個總設計師可以不在自己的辦公室工作，一個人跑來荒郊野外的秘密基地。”

    “你越來越有科技想象力了。”卡特滿意地說，“要不要來點冰淇淋？”

    “不要，我還有薯條。”

    “不管我在赫菲爾斯總部還是研究中心，都不會有人隨意進出我的辦公室，所有會議和工作都通過網絡進行。”卡特在那臺迷宮計算機前坐下，問羅克：“我坐在這里和別人通話，會有人看出我不在研究中心嗎？”

    的確，這里布置得和赫菲爾斯研究中心一模一樣，都是簡潔的白墻和白色桌椅。上一次羅克去他的辦公室就有這種感覺，那里太樸素，幾乎沒什么標志性裝飾，現在看來可能就是故意為之，這樣重新布置一個一樣的環境才不會因為細節不同而露出破綻。