“我知道你在打什么鬼主意，你想讓我別妨礙你沖鋒陷陣，所以給我找點事做。”羅克說，“這活找得不錯，我確實得救那個老頭子，但你也別想甩開我。”

    “我什么都騙不過你，布雷恩警官，再見。”

    “你說什么？”

    “我是說等一會兒見。”

    通訊沒有中斷，但九號不再開口了，羅克心中像有幾百只蜜蜂撞來撞去般混亂不安。必須速戰速決，他打定主意，很快找到關押莫里斯的房間。電子門鎖顯示紅燈，但在羅克靠近時就自動轉成綠色。

    “謝謝。”是艾斯卡替他開門。

    羅克一進去就聽到了莫里斯痛苦的喘息。

    “博士。”

    老人身上到處綁著繃帶，應該已經有人對傷口進行了治療，他暫時死不了，但好像也活不久。外傷對這個年紀的老人而言就像和死神玩撲克，全靠運氣。

    “是我，布雷恩。”羅克輕聲說，“我帶你離開這。”

    艾斯卡確實安排了一個好活給他，帶著個垂死的老人是絕對沒可能東奔西跑的，唯一的選擇只有去所謂的“安全地點”等候。這家伙不但開始不聽命令，還學會了算計。

    莫里斯神志不清地睜開眼睛，似乎無法辨認眼前的人究竟是誰。

    “布雷恩，布雷恩……中校，你會害死我們所有人。”莫里斯的眼球上有一層淡淡的白膜，不知道是太久不見光還是衰老的緣故，羅克甚至覺得那是一層死氣。

    “我不是中校，我是羅克，你傷得很重，博士。我帶你走，你得忍耐一下傷口的疼痛。”羅克說著想把他扶起來，看似虛弱無力的莫里斯卻忽然用力掙扎。

    “不，我要留下。”他的力氣超乎想象，在羅克的手臂上抓出一道血痕，“我已經沒辦法在外面生活了，這里就是我的一切……”

    “我知道，我們不到外面去，就在這，只是替你換個更寬敞的房間，讓你早點好起來。”羅克像哄孩子一樣對他說。

    莫里斯順從地坐直了，滿臉皺紋里都盛著痛苦，一瞬間他好像又認出了羅克：“你不是布雷恩。”

    “我是的，但不是你認識的那個布雷恩。”羅克耐心地說，“耐特·布雷恩是我父親。”

    “我想起來了，你是羅克，是他的兒子。”

    “是的，博士，我們得抓緊時間。”

    “我要留在這里。”莫里斯氣喘吁吁地說，“我不想再過東躲西藏的日子。”

    “但他們會殺了你。”

    “他們當然會殺了我，隨時都可以。”莫里斯的腦子漸漸恢復清醒，看著羅克說，“他們沒有殺我是因為我還有一點用，如果始終無法從你這里得到密碼，銀弓計劃就會正式進入下個階段，熟悉原計劃的人當然越多越好。”

    “你還要為他們干活。”

    “我會的，只是進展很慢。”莫里斯說了一句讓羅克印象深刻的話，“我現在可以在任何時候死去，已經沒有遺憾了。”

    不是沒有遺憾，只是沒有目標。

    羅克遲疑片刻，看到老人眼中模模糊糊的白光。

    “很抱歉博士，我認為以你現在的狀態無法正確判斷自己的處境，我們先離開再討論有沒有遺憾的問題。”

    羅克再次試圖背上他，這回莫里斯的抗拒更明顯。羅克已經明白無法在他清醒的時候把他帶走，可又不能對已經重傷的老人動粗。

    “你走吧，這是我自己的選擇，如果你想起密碼也會有自己的選擇。”莫里斯苦笑著說，“像你父親一樣，他做選擇的時候從來不管別人的想法。”

    “博士，我希望你的選擇是正確的。”

    “錯了也沒關系。”

    羅克尊重他的決定，因為莫里斯似乎在暗示他，只要他始終不交出密碼，軍方就會繼續讓曾經參與過研究的人活著。對莫里斯來說，無論結果好壞那都是他一生最大的成就。

    ——我是不是應該期待他早一點死去，這樣那個可能毀滅人類的危險計劃就無法進行下去了。

    但他很快意識到莫里斯并不是計劃的關鍵人物，真正重要的人早已在他不知情的時候死了。莫里斯也想復制他父親的計劃——存有希望，但進展無限近零。

    羅克最后又看了莫里斯一眼，老人卻不再理會他，慢吞吞地重新躺回床上。

    “博士不肯走，你的計劃落空了。”羅克對九號說。

    機器人沒有回應。

    “艾斯卡。”

    還是沒有回應，krs-9在原地轉了一圈后從打開門里走了出去。

    艾斯卡失去了對它的控制？

    羅克沖出房間，回憶最后通過艾斯卡的連接看到的畫面。

    他說過在軍官宿舍區附近，羅克憑著自己多年來探案的直覺和常識去找。

    沒有艾斯卡的引導，他無法再提前回避來往的人，好在（不該用這個詞）警報突然響了。

    羅克十分自然地跟著進入緊急狀態后往某個方向奔跑的士兵，對方也沒有懷疑他的身份。兩人先后一起沖出研究設施，外面已是夜幕降臨，巨大的探照燈照亮了空地、通道和人們往來的必經之路。

    羅克聽到槍聲，槍戰還沒有結束。

    尖銳的警報在不斷集結基地中的士兵。

    艾斯卡，你在哪？

    羅克身邊沒有電子設備，只有裝滿子彈的手槍，他們失去了聯系。