地下室的門早已破敗不堪，承受了羅克猛烈的一腳后，不止門鎖被踢開，連門框也掉了下來。

    “這樣更好，萬一有人趁我們進去時想動什么手腳也沒有門可以讓他上鎖了。”

    “這是你開鎖計劃的一部分嗎？”艾斯卡認真地問。

    “對。”

    “你有過這樣的經驗？”

    “按理說我們應該留一個人在外面守著，可你一步也不肯離開我，那我們只好一起去冒險了。”

    “我愿意下去查看，你可以留在上面看守。”

    “不行。”

    “為什么？”

    羅克說不出為什么，可就是不想讓艾斯卡一個人下去，即使他是可以修好的機器，即使他似乎很有辦法保護自己和別人也一樣。忽然他又有點理解艾斯卡為什么始終堅持要他留在身邊不單獨行動，關心一個人就會變得格外謹慎小心、不可理喻。不過奇怪的是，以前他和托比在一起時從沒有過這種想法，艾斯卡明明是個不會死的仿生人，無論從任何方面來看執行危險任務的安全性都比人類搭檔更高。

    這到底是怎么回事？

    看著眼前晃動的手電光，聽著身后艾斯卡緊緊跟隨的腳步聲，羅克覺得很安心。他絕不再讓搭檔離去，不管是機器還是人類。

    地下室伸手不見五指，手電筒的燈光像科幻電影中的光劍一樣切割著黑暗。羅克本以為下面應該是個凌亂骯臟的儲藏室，可燈光照亮的地方看來更像圖書館和研究室。他訓練有素地抬起槍，側耳傾聽四周的聲音。

    “這里沒有人。”艾斯卡輕聲說，“我沒有探測到熱源。”

    羅克放下心，但還是忍不住調侃：“沒有人，那會不會藏著什么冷冰冰的殺人機器。”

    “我有溫度，布雷恩警官。”

    “我知道，可不是所有機器都像你一樣。”

    “我有正常體溫，和你一樣。”艾斯卡倔強地堅持，“你說過要把我當人類看待，我不是冰冷的機器。”

    羅克轉身看他，艾斯卡的目光不止是認真，還滿懷期待。他當然不是冰冷的機器，和心存邪念的人類相比，他甚至還有一種超越人性、近似于神性般的光輝。

    “你生氣了。”羅克說，“這是不是你第一次生氣。我道歉，不該開這樣的玩笑。”

    “你沒有做需要道歉的事，布雷恩警官。”艾斯卡顯出無法確定的神色，“當然，我知道什么是生氣，可我不該生氣，這是不利于相處的負面情緒，應當盡量避免。”

    “你有困惑是好事。等我們解決了這里的問題，出去之后再好好探討……”羅克停下來，光芒盡頭照出了意想不到的東西。他伸手示意艾斯卡小心，自己慢步往前走。

    地下室角落里蜷縮著一具尸體，準確地說是一具死去已久、早就腐敗干癟的骨架。

    羅克蹲下身把尸骨從頭到尾打量一遍，尸身上的衣物已經破爛不堪，散發出骯臟的臭氣。從死者的頭發和牙齒判斷不像年輕人，羅克翻開他的外套，掀去凌亂的襯衣。或許是地下室的環境干燥封閉又陰冷，襯衣下的尸骸還保存著一些沒有完全分解的皮膚組織。

    艾斯卡蹲在羅克身邊掃描尸體，衣料揭開的瞬間，那些皮膚像剝落的墻面一樣碎了。

    “你能采集他的生物樣本嗎？”

    “可以。”

    “有沒有可能找出死者的身份？”

    “我需要一點時間，赫菲爾斯公司為我配備了生化感知系統、納米級自動采樣設備和高速分析器，可如果警方的檔案庫中沒有死者的基因信息就無法找出他的身份。”

    “他們真是為你花了不少錢。”羅克說，“不過你是原型機，應該比別人高級一點。”

    “你說得對。”艾斯卡說，“如果將來仿生人警用助手需要量產，成本也是必須考慮的問題，我的后繼者們可能不會有這么高的配置。”

    “別驕傲小伙子，讓我們看看還有什么別的線索。”羅克把位置讓給艾斯卡，讓他檢驗尸體，自己走到另一邊搜查書架和桌子。

    這一次，他不怕麻煩地把每本書都翻開檢查。不用艾斯卡給出結論，他也早就看出死者是死于槍殺。子彈射穿頭顱卡在顱骨里，艾斯卡說的沒錯，不管他殺還是自殺，腦袋都是兇手最愛的部位。

    既然這是一起兇殺案，那么就算和他們想找的密碼無關，身為警探也不能置之不理。羅克專心致志地尋找線索，可惜兇案現場顯然已經被洗劫過，有用的東西早被兇手搜刮走了。

    “布雷恩警官。”

    “怎么了？”聽到艾斯卡的呼喚，羅克立刻放下手頭那些毫無用處的廢紙回到他身旁。

    “我在尸體的腹腔里發現這個。”艾斯卡把一枚小小的白色膠囊遞給羅克，它和人們經常服用的藥丸很像，只是稍微大一點，大概拇指大小。膠囊在死尸的肚子里，意味著是死者生前吞下的，現在尸體已經完全腐爛，膠囊卻還完好無損，外殼應該經過非常有效的防腐處理。

    羅克對這樣的膠囊并不陌生，有些不怕死的家伙會用這種方法從邊境運毒，可倒在這里的死者顯然不是為了這個目的才把膠囊吞下肚子。

    “希望里面裝的不是致命病毒。”羅克說，“太多災難片都是這么開頭的。”

    “布雷恩警官，我來打開。”

    “小心一點。”