“我應該扮演一個最低等級的新人，你認為呢？”

    “我們到車上再說，別等尸體腐爛了。”

    “尸體沒那么快腐爛，現在的溫度……”

    “我知道，這是修辭，意思是我們要趕時間。”

    “哦。”艾斯卡說，“我來開車。”

    他真的好愛開車，像個剛學會開車的孩子。不過鑒于自己開車不專心而差點導致車禍，羅克覺得艾斯卡應該只是出于安全考慮，仿生人不存在興趣這回事。

    “布雷恩警官、懷特警官，請注意安全駕駛，祝兩位工作愉快。”

    警車的ms-109y助手公事公辦地向他們打招呼，羅克不再那么排斥人工智能的存在，他覺得自己現在的處境更像是怕弄濕衣服的人不小心掉進水里，干脆游個泳。

    艾斯卡在他不反對的情況下始終開啟著車載系統，聽取行車建議和警用頻道的播報。

    羅克很好奇他完全可以不依賴這些輔助型的智能助手，卻還是像人一樣任由它們喋喋不休地自言自語。

    “你剛才說紋身圖案怎么樣？”

    “我想扮演一個墓地會的新人，剛加入這個群體，和大多數人都不太認識。”

    “你錯了，他們之中大多數人都互相認識，尤其是新來的會格外受關注，不放過一個生面孔才會讓他們的聯系更緊密。”

    艾斯卡問：“那該怎么辦？”

    羅克看了看他，艾斯卡開車的樣子很專注，不過也有可能這是他為了安撫同乘者的姿態，照顧人們對于安全感的需求罷了。

    “我覺得你就扮演現在這個對他們一知半解的新人更好，我想為你找個伙伴，雖然他不是墓地會的人，但在彩色靈魂酒吧附近的街區混得很熟。”羅克一直在猶豫要不要把自己的線人介紹給艾斯卡，畢竟到目前為止和艾斯卡接觸過的人都不會和他長時間單獨相處。但是線人不一樣，線人都是精于察言觀色、窺探他人秘密的人，羅克不知道讓這樣的家伙和艾斯卡接觸會有什么后果。

    不過他有新搭檔的事眾所周知，過度遮掩只會更讓人產生好奇和懷疑。

    對于第一次臥底，羅克猶豫不決滿心憂慮，艾斯卡卻躍躍欲試十分自信。

    第28章 半日案件

    新案件多少有些離奇。

    一個愛好恐怖題材的住客在名為“死蔭之地”的旅店浴室發現了懸掛在頭頂的尸體。

    這家別出心裁的“恐怖”旅店為招攬腎上腺素分泌不足、喜歡體驗驚悚的客人準備了各種“意外驚喜”，規則之一是客房里的東西擺設由上一個住客隨意布置，新客人推開門之前誰也不知道里面會有什么。

    死者是個瘦弱的成年男子，四肢綁著繃帶被掛在浴室天花板的掛鉤上。羅克很難理解為什么本該讓人放松的浴室會出現一個屠宰場掛凍rou的鐵鉤。

    世上有怪癖的人真不少，他和艾斯卡挨個詢問旅店主人、住客以及服務生的口供，嫌犯最終落在一個登記記錄上名叫“錫得尼”的人。令人意想不到的是，在這個遍布電腦、網絡、機器和各種智能設備的時代，死蔭之地的店主仍然堅持保留著手寫登記的習慣。

    店主對此的解釋是：“守舊本身就是一種恐怖。”

    案情立刻又變得很簡單，上一個住客“錫得尼”登記時使用了假名和錯誤的聯系方式，穿著難辨體形的黑色大衣、擋住臉龐和發型的圍巾、帽子，并且帶著個足夠裝進尸體的行李箱。不過，據說這樣的打扮在死蔭之地毫不稀奇，很多人都會扮演某種角色，讓自己更快融入恐怖氛圍，沉重的行李也可以看成是為了布置客房做準備。

    將尸體丟棄——或者說擺弄放置在客房的浴室后，錫得尼就離開了。除去接待臺上方有一部隱藏在吊燈里的監視器外，整個旅店都古老得猶如十九世紀的古堡，充斥著暗黑色調和令人不安的細節。

    羅克反復查看那兩段錫得尼進入旅店和離開時的影像，艾斯卡搜索了街區附近的所有監控設備，卻沒有找到嫌犯離開后的去向。

    他要不是熟悉這里的一切，就是來自地獄的幽魂。

    哪一種更有可能不言而喻，但艾斯卡提出另一個符合他身份的推測。

    “嫌犯走出那道門后就消失不見了，他沒有出現在任何監視影像中，你可以說他記住了每一個監視器的位置和范圍，可這在實際行動中很難實現。”艾斯卡說，“有些監視器的范圍是交叉的，覆蓋了整個區域，一個人要從路面離開就無法避免被捕捉到。”

    “他當然是在出門后很快改換了裝扮，那一身黑衣、圍巾和帽子都太容易識別，只要除掉這些特征，他就能像個普通人一樣從容離去。”

    “裝扮可以變化，但身高體型，尤其是行為舉止已經養成習慣，一些微小的動作也許連本人都沒有察覺，因此很難刻意改變。我在相同時間里沒有找到和他身高相仿，行走姿態相似的人。”

    這個結論原本需要花費幾天或更久才能得到，還得好幾個人目不轉睛地在屏幕前反復看那些無聊的畫面。羅克很難質疑艾斯卡對此的定論，理性上他應該相信一個超凡的人工智能提供的搜索結果，感性上又不甘心自己積累的經驗在技術面前變得一無是處。

    “按照你的說法，嫌犯丟下尸體后離開死蔭之地，但整個街區都沒有發現他離去后的行蹤，我就此得出一個結論。”羅克說，“他還在店里，我們已經封鎖了旅店進行搜查，沒有可疑分子躲藏的跡象，那么兇手只能是身在現場的某個人。”