杰弗瑞的目光生硬起來，那么明顯，羅克意識到這就是會冒犯到他的“日心說”，是觸動他無法接受的理論。

    “我們不該這么做。”過了好一會兒，杰弗瑞才開口，“法律也不允許，我認(rèn)為人們還沒有準(zhǔn)備好接受這種力量，它會招致毀滅和很多倫理方面的問題。”

    “那么一只仿真小狗又會帶來什么問題？”羅克還算不上咄咄逼人，不過這個話題足夠讓對方身體僵硬，“你說卡米拉向你介紹她的工作，對嗎？你有沒有看到那只狗？”

    “那只狗怎么了？”

    “你看到了。”羅克緊追不舍，“那只狗讓你震驚了，尤其是當(dāng)你知道它是人造的寵物后，那一刻你心生了什么念頭？”

    杰弗瑞一言不發(fā)。

    “托馬斯先生？”

    “我沒有對她干什么，雖然我認(rèn)為那的確不恰當(dāng)。”

    “你認(rèn)為她有罪嗎？”

    “等一等，警官先生，難道你們認(rèn)為是我殺害了她？”

    “我沒有這么說，我只是認(rèn)為你有嫌疑。”

    “因?yàn)槲疫M(jìn)過她的家門，和她說過話？”杰弗瑞表現(xiàn)出了不似作偽的氣惱，“就算她給我展示過那只狗有多逼真，我也不會為這點(diǎn)事殺人。”

    “那榆樹枝又是怎么回事？”羅克把樹枝的照片放在桌上，在杰弗瑞還沒反問之前先發(fā)制人，“出席會議期間逛一下公園的感覺如何？”

    “我要打個電話。”杰弗瑞伸手去拿桌上的手機(jī)。

    “你可以打電話，也可以不回答我的問題，不過等到你不得不回答的時候，情況就不一樣了。”羅克說，“你很清楚我們?yōu)槭裁磥碚夷恪！?/br>
    第16章 人類的好勝心

    杰弗瑞的反應(yīng)絲毫不像個冷靜的兇手。

    他皺著眉，手還按著自己的手機(jī)，似乎正在考慮要不要繼續(xù)這次談話。

    “人們犯錯的時候會找牧師懺悔贖罪，那牧師犯了錯該怎么辦？”

    “我進(jìn)去的時候，她已經(jīng)死了。”

    “你是怎么進(jìn)去的？”

    “門半開著，根本沒有鎖。我路過門口想給她一份醫(yī)院免費(fèi)分發(fā)的急救手冊，卻看到她躺在起居室的地上死了。”

    “你沒有看到兇手。”

    “沒有。”

    “沒有報警。”

    當(dāng)然，也沒有殺人。正因?yàn)樗皇莾词郑艜@么輕易地投降。羅克知道剛才有那么一刻，杰弗瑞是想打給自己的律師，并在對方到場前拒絕回答問題。可照片上的證物和羅克半威脅半告誡的用詞打消了這個念頭，讓他明白這件事介于嚴(yán)重和不嚴(yán)重之間那一點(diǎn)點(diǎn)微妙又狹小的區(qū)域。

    “我認(rèn)為警方遲早會發(fā)現(xiàn)，而我并沒有做什么。”

    “沒有嗎？”羅克說，“你碰了尸體，在她嘴里塞了東西，還優(yōu)哉游哉地上樓審視她的臥室和衣柜，無論如何這都不是個正常人目擊兇案時的反應(yīng)。”

    “我確實(shí)碰了她，可如你所說只是往嘴里放了東西，就像人們會往死者口中放錢幣一樣，不過是通往亡者國度的一點(diǎn)禮物罷了。”

    “鏡子上的字呢？”羅克說，“也是禮物嗎？”

    杰弗瑞一時的緊張在這樣劍拔弩張的對話中反而松弛下來：“警官先生，如果你用宗教的眼光看待它，那就只是個為死者贖罪懺悔的行為。”

    “所以她還是冒犯了你，你認(rèn)為她為人造寵物做宣傳，無異于惡魔的幫兇。牧師，那不過是個玩具罷了。”

    “玩具？”杰弗瑞有點(diǎn)激動地提高了嗓音，“如果你見過那只狗，就會明白那根本不是玩具，而是披著皮毛的魔鬼。”

    “它是逼真了一點(diǎn)。”

    “不，它的眼睛，它的行為，它的一切都很詭異。我們受過無數(shù)警告，擅自創(chuàng)造、改變生命會招來厄運(yùn)。”杰弗瑞說，“卡米拉正是因此而死，那只狗殺了她。”

    “好吧，把你知道的說出來。”

    杰弗瑞深吸了口氣：“我修正一下剛才的說辭，我確實(shí)沒有看到兇手，但我進(jìn)去時，那只玩具狗正在舔卡米拉的血。”

    羅克向艾斯卡投去疑問似的一瞥。艾斯卡說：“我看了介紹，仿真寵物不需要喂食，但具備模仿進(jìn)食的功能，舔血在行為模式上可以認(rèn)為是寵物在撫慰主人。”

    “這個功能很貼心。”羅克回過頭去繼續(xù)問杰弗瑞，“后來呢？”

    “它聽到聲音，停下舔血的動作看著我。”杰弗瑞說，“我看到它的腦袋，從它的脖子里支出一截發(fā)亮的東西，像一根金屬骨頭，上面沾滿了血，我想就是那個東西殺了卡米拉。”

    這個回答出人意料，但好像又合乎情理。如果不是杰弗瑞自以為是的行為擾亂了警方的視線，也許探案過程不會如此曲折。

    “就是說那只用來陪伴主人的機(jī)器寵物不明原因地?fù)p壞了，在它和卡米拉親熱的時候，比方說像一只真狗一樣撲在她的身上舔她的臉頰和脖子的時候，意外發(fā)生了，機(jī)器故障一直是家庭傷亡的主要原因。”羅克說，“不過這一點(diǎn)還需要核查，現(xiàn)場幾乎沒有留下那只狗的痕跡，如果你說的是真的，卡米拉的血應(yīng)該濺滿它的身體。”

    “它舔掉了。”杰弗瑞說，“你明白嗎？我說它是魔鬼的化身，它殺了人后，把自己身上弄臟的地方都清理干凈。”

    “我認(rèn)為這和魔鬼沒有關(guān)系。”艾斯卡說，“這是產(chǎn)品的自潔功能，對于飼主真實(shí)飼養(yǎng)寵物必須面對的清潔工作做了簡化，仿真寵物不需要洗澡、不會掉落毛發(fā)、不會有污物、更不會排泄，有利于減少敏感人群的過敏癥狀。介紹上是這樣說明的，自潔系統(tǒng)檢測到機(jī)體污染會立刻停止行動，以免將污物踩到地面和其他物品上，直到清潔完成后才會繼續(xù)運(yùn)作。它清理自己的方式首先就是通過模仿動物舔毛的動作來完成。”