“哦。”羅克想了想，“我以為機器人只要灌點機油就行了，為了讓你看起來更像人，他們還真有閑心啊。”

    “仿生血液不完全是為了模擬人類，還可以運送納米機器人進行維護、清潔和修復，像這樣的小創傷很快能痊愈。”

    是的，就在他們聊天的間隙，艾斯卡臉頰上的血痕已經淡得幾乎不見了。這讓羅克胸口那股窒礙和隱痛稍微減輕了些：“這么說你是不死身了，自己就能把自己修好？”

    “我不知道應該如何定義死，不過對我來說，輕微損傷可以修復，嚴重傷害導致過多仿生血和納米機器人流失，就得回研究中心進行零件更換和檢修。”艾斯卡說，“核心部件毀損，丟失重要數據，和人類的死亡有一些相似之處。”

    不知道為什么，從一個機器人嘴里聽到“死”這個詞，竟然讓羅克感到一陣莫名的哀傷，好像一瞬間體會到世間萬物都會腐朽消亡，連沒有生命的機器也不例外。

    “布雷恩警官，要是你還堅持去見蘇珊女士，這次必須由我來開車。”

    “好吧。”羅克妥協了，他找不出反對的理由，因為艾斯卡剛才以范本式的避險急救挽回了一場傷亡。

    ——我認為有序可以減少災難。

    也許他說的沒有錯。

    不，他說的很對。

    羅克不情愿地承認，可無論如何還是承認了。

    借來的警車安裝了最新的警用ms系統，型號是109y，除了具備正常的導航、電臺、自動駕駛功能外，還能使用警用頻道、報警臺、信息檢索和一個人工智能的警用助手。

    “布雷恩警官、懷特警官，請注意安全駕駛，祝兩位工作愉快。”

    羅克第一時間就想把它關掉，但這不是他的車，他得照顧別人的使用習慣。

    “你好像不喜歡助手。”艾斯卡說。

    “我不喜歡裝在盒子里的助手。”羅克用食指關節敲了敲那塊碩大的電子屏幕，“它祝我們工作愉快。”

    “這很友好。”

    “你認為我們今天愉快嗎？”

    一場和死神擦肩而過的車禍，一輛雖然損壞不嚴重但不得不去修理的破車，簡直是糟糕透頂的開端。

    “109y警用助手對早上那段不愉快的經歷并不知情。”

    “那就換句話說，你認為作為重案組，尤其是兇殺組的警探，我們的工作有沒有可能是愉快的？”

    “要面對尸體和兇犯當然不愉快，不過我認為如果在案件上有所突破或是及時抓住犯人，也可以認為是工作中的愉快。”

    “開車吧，還有讓這家伙今天之內不要開口，你們機器人比較好溝通。”

    “我會讓它調整到休眠模式，還車時再喚醒。”

    “很好，說起來，你們該不會是朋友吧。”

    “當然不是，不過對于目前所有的人工智能產品，我都有相關cao作程序，如果你有什么不明白的地方，我可以提供幫助。”

    “艾斯卡，開車。”

    “好的，布雷恩警官。”艾斯卡問，“需要來點音樂嗎？我記得車禍發生前，你想要打開電臺。”

    “那就放一首吧。”羅克說，“放一首能讓我心如止水的曲子。”

    警車在彌漫著古典樂的氣氛中駛向蘇珊女士的家。

    對于警方的第二次造訪，蘇珊·瓊斯顯得毫不意外。

    “我就知道你們一定還會再來，我剛好想起一些事，正想打電話給你。”

    蘇珊女士懷里還抱著那條叫蒂蒂的小狗。看到艾斯卡，它小小的腦袋探出來，對著他又聞又蹭，然后一如既往地狂吠不止。

    “我們身上可能有些小狗不喜歡的氣味。”羅克解釋，“你知道刑警經常會去糟糕的地方。”

    “我明白。”蘇珊心領神會地點頭，“又有哪個可憐的人遭遇了不幸？”

    “是另一個案子，還是先說說你想到的事吧。”

    蘇珊把小狗關進臥室后回來替他們泡了熱茶。

    “我想到一個可疑的家伙。”她說，“有一次我在準備晚飯，忽然聽到外面傳來撞擊聲，于是就放下手頭的事跑去窗邊看了一眼。”

    蘇珊從門邊的窗戶往外張望，看到一個騎自行車的人撞倒了鄰居的信箱。

    “信箱的門沒有上鎖，里面的信件撒了一地。”蘇珊說，“我以為他會去敲門道歉，再把信箱修好，但那家伙只把信撿起來塞回去后就走了。”

    “他可能覺得沒人看到他的行為，為了減少麻煩才這么做。”羅克問，“他長什么樣？”

    “是個戴著棒球帽的男人，看不出多大年紀。他撿起信看了每個信封上的內容，似乎還在其中一封上停留了好一會兒。”蘇珊像個老練的偵探一樣問，“一個急于擺脫麻煩的人會做這種多余的事嗎？雖然有郵箱擋著，但是我懷疑他把那封信拿走了。”

    “這條線索很重要。”羅克說，“我會去查查這家伙的來歷。”

    “那人會不會是兇手？信里說不定有重要證據。”

    “你能回憶起精確的時間嗎？”

    “大概一個星期前，我記得是個周末。沒錯，星期天晚上，電視正在重播愛情日記，我還跟著哼了主題曲。時間也剛好能對上，是不是？他肯定是兇手。”

    “艾斯卡，記下蘇珊女士的話，這件事很重要。”

    “我會一字不漏地記住。”