暨我皇兄皇帝，恢宏政治，厚澤深仁，德布南地。不幸奄茲遐棄，慟切臣民，遺命神器，付予眇躬。

    顧哀疚之方殷，奚遽忍于繼承。

    而親王群臣及軍民耆老，累表勸進，誠切意堅。

    朕不得已，仰遵遺命，俯徇輿情，于十月二十六日，祗告天地、宗廟、社稷，即皇帝位。*

    ——大許貞和五年十月二十六日，長公主殿下在建業即皇帝位，成為了“陛下”。

    許朝皇帝即位，會在本年或次年改元，并宣布施行帝王大赦。陛下沒有立即改元，繼承了兄長的年號。群臣本以為陛下有意在明年再啟用新的年號，陛下卻對群臣說，天下一天不能統一，她便一天不會改元。

    山河應該在“貞和”年間統一。陛下要將貞和這個年號沿用下去，以此表達自己對兄長的思念與尊重。

    天下人都應該記住陛下有一位兄長，他是一位仁厚有德的君主，他一直記掛著北方的百姓、他本來應該是南北所有人的皇帝——

    但是江表門閥不允許。

    是孝宗以自己的死，為許朝拔除了門閥痼疾。

    孝宗賓天，許朝有了新的皇帝。皇帝即位詔書告天地、宗廟、社稷，陛下在建業宮城的正殿太極殿中——在她哥哥曾經坐過的位置上——接受群臣的拜禮，正式入主建業宮城。

    陛下不論是從名義上還是從現實上，都已是許朝的皇帝了。

    這天晚上，諸種盛事過后，陛下身著袞服，去建業宮城中查看了一處空地。她讓宮監和隨行的宮人們等在一旁，獨自朝著空地走了過去。

    她在心中回想莊宗收復南方的時間，那是紹德四年，那年她九歲，并不在意國事，暗暗喜歡北地舊貴平陽王氏的一個公子。

    父親那時還是皇太弟，打了二百年所未有之勝仗，許朝舉境沸騰。可她其實并不在意南北是否重歸于一，她更在意的是，國宴之上，她能穿著新衣見到平陽王氏的小公子了。

    如今，陛下站到了她的父親曾經站立過的地方，三十八年之前，她英武有為的父親曾經到來過這里——莊宗帶兵攻入南朝的宮城，推倒了南朝的大殿，在焦土中摻入鹽粒，使得大殿的廢墟上后來再也生不出草木。

    她在十多年、二十多年，甚至是三十八年之后，才終于得知了那次南北統一的非凡意義。

    一片空地是莊宗對南朝人的警告。

    它本該是南朝皇帝的恥辱，可是，后來，許朝的皇帝住到了這廢墟存在之處，不得不與它共處。

    陛下向前走了幾步，站到了空地中央，這里曾經矗立著建業舊宮城的崇明大殿。她站在這里，一一回憶自己的父親、自己的長姐、自己的哥哥……孝宗也曾站在這片空地上，那時他抬頭望天，默默詢問上天，自己何時能夠脫離江表門閥的牽制。

    孝宗那天給身在北揚州的陛下寫了信，孝宗站在空地上，看見了高懸天上的虛宿。虛宿暗淡，天下將兵亂無寧。孝宗只在信里說自己看見了虛宿，沒有告訴陛下虛宿是否暗淡。

    陛下如今站在了這片空地上。

    虛宿是否暗淡，陛下抬頭望向高天，冠冕沉重，今夜的虛宿璀璨而明亮。

    璀璨，畢竟十月二十六是一個吉日。

    父親、母親，二哥、三哥，jiejie……陛下想起長安的太極宮。陛下自問，在幾十年之前，當她在太極宮中放肆奔跑的時候、當她因為被二哥絆倒而對著母后號啕大哭的時候，她可敢去想，他們兄弟姊妹四人，竟然會是日后的兩位儲君、兩位皇帝么？

    權力，爾虞我詐，骯臟、血腥，沉重。又不可或缺。生殺予奪之人，榮耀煊赫。她漸漸學會了渴望它。

    丈夫。不需要丈夫。那些脫離世事、僅僅與少女懷春有關的幻想都已被現實打碎，她自己又一遍一遍親手捏碎了那些記憶。當她過完三十歲，她就不該再有天真的幻想了。

    垂簾代政，不。不要那道珠簾。

    她做的是“陛下”，是受得起萬民膜拜的天子。

    白日在太極殿中，陛下看見了自己的外甥八郎和第五岐，第五岐是侯爵，在行禮時站在八郎的側后方。他們向她下跪，行臣子之禮。

    陛下記得，第五岐是在十月二十二日回的建業。十月下旬，陛下即將踐祚，因政務繁忙，未能與第五岐、自己的外甥八郎在談論公務之外共坐。

    陛下記不清是十月二十日還是二十一日那天了，他收到了八郎的問安書信，八郎在信里提到了崔琬。陛下不必讀完那封信就已明白，八郎想為崔琬求情。

    崔琬是八郎在建業為數不多的朋友。貞和四年，八郎回建業受罰，隨后籠居在家，陛下在那時聽說崔琬可以進出高平郡王府，還曾好奇過，八郎竟然與崔琬認識么。

    八郎后來和她說，乾佑六年，崔琬護送日本國內親王去盧州，順便帶了長安的美酒去盧州看望朋友崔滌，他們就是在那一年認識的。

    八郎既然關心崔琬，陛下就給八郎回了口信，她讓自己的侍從告訴自己的外甥：放心，崔琬絕無性命之憂。

    陛下從來沒有想過要處死崔琬，她答應過給崔琬佛寺，既然崔琬的祖父沒住進佛寺中，那就讓崔琬自己住進去罷。如過崔琬想要遁世出家，他大可以在佛寺住到老死。

    崔琬不過是說了陛下一句“失信”，陛下并不是聽不得咒罵的人。陛下只是覺得，崔琬被自己的聰明耽誤了，他忘記了如何去做臣子。