“……”

    “我是朝廷的官員，不是你家將軍的私產。改日我要見皇帝陛下，你家將軍難道也要扣著我么？”

    “……”

    馬車駛入一處院落，隨后停了，崔琬下了車。幾場秋雨落下后，天氣轉涼，院落邊緣的小土坑里積了水，葉子落在水里，被泡得發爛。崔琬下車后，看著小土坑，身上感受到了些微寒氣，他對崔滌的侍從說：“我要去換一身衣服，然后去拜見高平郡王。你陪我去。”

    “崔大人，您不要去！”

    “不，我要去。”

    “我、我……”

    “怎么，你又要把我捉回某個地方關起來了？”

    “小人不敢！小人實在是迫不得已，才在江安縣捉住了您，您、您……您總是想走！”

    崔琬瞥了侍從一眼，似乎是覺得他說的話好笑，道：“因為我該走呀。”

    侍從不說話了。

    留在崔滌住處的士兵認得崔琬，走過來向他問禮，崔琬整了整衣袖，似乎又變成了平時衣著得體、心氣平和的崔大人，對士兵點頭回了禮。

    他問士兵高平郡王是不是身在江陵郡城中，士兵一一回答他江陵的情況。崔滌的侍從拿著崔琬的行囊，無奈地嘆了一聲，不再多說一句話，跟在崔琬后面，陪他進了屋子。

    崔琬讓士兵幫自己找一個婢女來，然后從行囊中挑了一身衣袍，讓婢女找金斗幫自己把衣袍熨燙平整。

    崔琬換了熨燙好的衣服。

    輕衣緩袍，佩琉璃珠，手持折扇——

    沒人能看出來他是個被扣住的人。

    崔琬去拜見高平郡王，崔滌的侍從跟著他一起去見高平郡王，他跟在崔琬身后，崔琬只當他是自己的家仆，絲毫不再當他是崔滌的侍從。

    趙彌在官署中cao持事務，高平郡王親自去城內查看施粥的棚子了。趙彌聽說崔琬來了，派人去給高平郡王傳信，讓婢女請崔琬到水榭中等待高平郡王。

    水榭外的池里種了白荷，荷花早已開敗了，池里只剩下了出水很高的蓮葉，葉子上殘留著雨珠。

    崔琬問婢女，為什么荷叢中幾乎沒有蓮蓬，婢女說蓮蓬被割下了，江陵郡內曾經缺糧，人們把蓮子都摘下來吃了。

    崔琬看了一眼婢女呈上的吃食，幾枚栗子并一朵新鮮蓮蓬。他剝開蓮蓬，拈了一枚蓮子放到口中。

    蓮子心苦。

    江陵郡的人曾經吃過苦蓮子么。

    崔琬看著蓮葉，大片大片蓮葉挨挨擠擠生在池上，一池濕冷清香在秋寒中浮動。

    極小的蟲子在蓮葉之間亂飛。

    崔琬表面上看著冷靜，其實思緒早已和那群亂飛的小蟲一樣了。

    心亂。

    崔琬等了不久，高平郡王就回了府中，郡王沒穿戎裝，穿了一身白麻喪服。高平郡王的發絲不知何時白了，顏色竟然與喪服相似，讓崔琬愣怔了片刻。

    雪衣霜發，郡王身著喪服，渾然不似俗世中人，身上又少了幾分人氣。

    崔琬終于回過了神。

    大行皇帝亡故，高平郡王在九月才得知消息，在九月才能為舅舅和一國之君守喪……崔琬在這時察覺出了困守江陵的“困”的含義。

    真是困境。不通消息，被困城中，越來越絕望。

    高平郡王身上有淡淡的冰片藥粉味。崔琬在心里嘆了一聲，向郡王行叉手禮問安。

    高平郡王的精神尚好，看不出頹氣，他點了一下頭還禮，對崔琬說：“伯玉竟然來了。”

    郡王說話的聲音聽不疲憊，崔琬強撐著笑了一笑，眼睛微微瞇起，說：“本不想來。清原好心，帶了我來。”

    “伯玉前幾日住在哪里，今日是來江陵見清原的么？”

    “我前幾日在長江對岸的江安縣，郡王猜得沒錯，我是來見清原的。也是來見一見郡王。眾人和江陵郡莫名有些緣分，我聽說侯君也在江陵，侯君不和郡王在一起么？”

    “五岐兄的部下留在襄陽附近，他還有軍務要處理，不曾久留在江陵，昨日回了襄陽。等襄陽和江陵安置好后，我們會在建業再見。五岐兄已經很久沒回建業了。”

    “啊，侯君是該回一趟建業了。大軍在外，他要安撫軍隊，又要作戰，忙碌起來的確難以顧及長江南岸的事情。不過……如果長久在外，難免會生出忠不見信、順反見忤這樣的事情，侯君回建業一趟，里外都會安心。”

    “我在江陵太久……伯玉之前是在秋浦住了幾個月么？伯玉一向可還安好？”

    “是，我自三月后就一直住在秋浦了。沒想到半年就這樣過去了。多謝郡王相問，我向來一切都好。豈弟君子，民之父母——郡王守在江陵郡，勞苦功高，實在不易，崔琬代天下人向郡王問禮。”

    “無功無過罷了，誰在江陵，都會這么做。唯一讓人稍感安慰的是，我舅舅只是住在了秋浦，來的不是江陵。如果江表朝臣和我舅舅來了江陵，戰事爆發……后果真不堪想象。”

    “陛下后來不在建業，江表門閥有過。郡王，我代江表門閥向您賠罪。”

    “伯玉一個人，怎么擔得起一群人的過錯呢。你既然住在秋浦，我舅舅……后來怎么樣？你見過我舅舅么？你對我不必說假話。”

    “我在秋浦時曾為陛下侍疾，陛下常常昏睡，極少說話，偶爾醒來，問及已故的公主、親王，或姊妹兄弟，或外甥子侄，不能分別一眾臣子。八月初六，陛下不思飲食，我和眾臣在陛下的寢殿外長跪，為陛下祈福。斷斷續續長跪至初八日，夜中，禁苑燈火通明，亥時五刻，陛下說燈燭太亮，要宮人滅掉寢殿內的燈燭，好使自己入睡。亥時七刻，陛下安睡，在夢中重歸九天。”