一樹白梅正在路側怒放，滿樹白色，如揉碎的天云。

    高車從梅樹附近駛過，風將花瓣吹下來，落梅紛紛，好似下雪一般。陛下臉有病容，伸手接住了幾片花瓣，難得地笑道：“有道是：天香吹下，煙霏成路……颯颯神光暗度1。這花遠看，竟像有光暈似的，一片一片飛下來。”

    隨侍的宮監跟在車側，哄陛下開心，道：“這是花神看見陛下來了，為陛下的天姿傾倒呢。”

    陛下說：“你呀。”

    宮監說：“奴婢說的是實話嘛！”

    陛下對宮監說：“讓人折一枝梅，給娘子送過去。”

    娘子是指陛下的妃子，妃子懷孕多月，不便行走，未曾與陛下一同出游。陛下是個溫和仁厚的人，雖然與妃子感情不深，卻也常常牽掛她。陛下想了想，說：“停了車，請阿曇去挑一枝，她眼光好，會折最好的梅花。”

    “是。”宮監命人停車，去后面的車中請裴曇下馬折梅。

    裴曇能騎馬，不曾坐車。她穿圓領袍，披著披風，叫人折了一枝白梅，拿給陛下看。陛下坐在高車上，手里拿著梅枝，病容之中，竟有幾分神仙姿態。

    陛下是郇王和高平郡王的舅舅，他們長得有幾分相像。陛下對郇王寄以厚望，暗暗將自己出世的心愿寄托在了高平郡王身上。他希望八郎往后能按照心意選擇去留，最好再次入道——那樣就仿佛是，他也可以入道了，八郎替他完成了他的夙愿。

    陛下沒有忍住咳嗽了兩聲，看著車側的裴曇，對她說：“阿曇要是兒郎，朕不選仲容做朕的甥女婿，那都沒他們的份。你弟弟年紀小，裴家眾人，朕唯獨中意你，偏偏你是女郎。”

    裴曇說：“一髻羅剎女能護念初生者，功德不輸眾多兒郎。我朝有太叔將軍戍守媯州、大韋保衛朔州，如今又有長公主護衛江北，生為許朝女郎，是大福氣。阿曇如今能陪伴君王之側，足見陛下天恩——陛下當朝，更見我朝男女皆有福氣。”

    陛下被裴曇哄得哈哈笑了笑，問她：“阿曇見過高平郡王府的白梅嗎？八郎的府邸以前叫影雪山房，我看見梅樹的時候，想起了八郎，其實他府上的白梅最好看。”

    陛下提起了高平郡王府，裴曇的確看過高平郡王府的梅花——白梅、玉蘭，隔著花窗看，美得不像是真的。水目山中的青山幽嚴寺敲鐘，花瓣在鐘聲中顫動，于傳往天佛耳中的聲音中墜落。

    那時，沒有人知道第五岐會回來。

    原來如今離去年不過才一年，又原來……已經一年了。又是白梅盛開的時候了，物侯如車輪般向前轉，人被無情地時間所推動。

    裴曇回答對陛下說：“陛下記憶過人。去年此時，阿曇恰好與外子在郡王的府中賞過梅花，那時崔滌崔大人等人也在。”

    陛下說：“是嗎？那真是一場美事。”他讓車隊繼續行進，請裴曇登上自己的車，在自己身側講一講他們在高平郡王府梅影里的聚會。

    裴曇在講過去的事情時，想起了眾人：第五岐不在——去年的二月，第五岐生死未卜，大多數人都覺得他已經死了。一位叫妙娘的琵琶師暫時取代了第五岐的位置，裴曇和丈夫周鸞、永平翁主與盧仲容，崔琬、崔滌，以及妙娘，一同在高平郡王的府邸中小聚，于長夜中聽琴賞梅。

    宴會將盡之時，他們約定來年再于梅影中相聚。

    然而，絳紗帳下的眾人，原來本無緣分——

    如今只有永平翁主依舊身在建業。高平郡王在泗州或亳州，裴曇無法接觸到軍務，不知道郡王到底在哪里。她與夫君周鸞分居了，她的丈夫回了毗陵。崔滌在宣州，而崔琬在越州任職。裴曇倒是見過盧仲容，他們都在秋浦郡——陛下剛才還說，她若是男兒，不輸盧仲容。

    崔琬最初是和陛下一起來的秋浦，但他已經不在秋浦郡了。錄公帶著陛下離開了建業后，自然想將門閥子弟聚在一起，同進同退，他本來不希望崔琬回越州去，年后，崔琬說自己有緊急公務，回了越州。

    錄公的權勢盛大，與長公主之間多有不和。崔琬既是門閥子弟，就該與錄公站在一處，錄公也的確重視他。可是比起崔琬，錄公更愛自己家的子孫侄甥，因此他遲遲不肯為崔琬謀取一個新的官職——

    崔琬于是有了脾氣，他本是吳寧令，留在秋浦郡，不去處理自己的縣中的公務，那是他在瀆職。錄公不管他，他自己得管自己，于是抽身走了。崔琬的祖父知曉崔琬的心思，沒再叫他回來。

    錄公最近在陛下面前夸了崔家阿琬幾次，稱贊他文采斐然、人品特秀，又通曉日本國等海外國事，希望陛下授他主客郎之職，以補朝中職位之缺。陛下未置可否。

    如果陛下同意了，崔琬就該結束外任回來了。

    裴曇有裴曇的心事，陛下也有陛下的心事。

    車隊向江邊行進，陛下坐在車上，聽身側的裴曇講了高平郡王府的白梅樹，問裴曇在長安時有沒有見過梧桐，長安有開紫花的梧桐樹，陛下在長安的宅邸里就有一棵大的紫花梧桐樹，每年下雨時，獨樹開花，庭院中便有暗香浮動。

    他說自己以往府邸中的那棵紫花梧桐樹姿態之美，絕不輸給影雪山房的白梅。

    陛下向裴曇提起自己的jiejie還在世時……更久之前，姐夫太叔將軍還在世時的事情。他問身側的隨侍宮監還記不記得：有一年梧桐開花的時候，皇太女殿下在樹下彈琴，陛下吹笛，太叔將軍為他們舞劍。