荀靖之讓人拆了磚墻，他舉著傘站在運瀆邊上，讓部下也站在邊上，一起看著士兵們把磚室拆了。他對反對拆墻的部下說：“大人，怪、力、亂、神，不可輕言啊。”

    那部下說：“是、是，郡王說得對。”

    下午未時將盡時，長公主派人給他送了一封信，長公主最近都住在建業，她在信里要自己的外甥在明天擱置其他事務，在下午去宮里一趟，并且說如果第五岐方便入宮，也一起去。上將軍死了，他的多個部下都被停職，建業的官員將有一次調整，而第五岐該有一個爵位——錄公那些門閥朝臣肯定在考慮這些事了，他們這些姓荀的也該坐在一起，謀劃謀劃將來的事情。

    家仆從山寺來，告訴荀靖之第五岐回了德鄰里清正名下的宅子。荀靖之這時才意識到，其實佛子沒什么地方能去——

    第五岐前一陣在長公主家借住，長公主回來了，他就又搬回了德鄰里。對他而言，德鄰里，尤其是房安世宅邸旁邊那處清正名下的宅邸，可不是什么讓他覺得舒服的地方。

    建業官員申正散值。散值后，天上又出了太陽。荀靖之換了衣服，去了德鄰里。

    房家已被抄家，宅邸的大門上貼著封條。清正家的門開著，門外停著車轎，有仆人進出，似乎在搬一些東西。

    荀靖之走了進去。

    宅中主屋的屏風后有貓在叫，荀靖之透過屏風隱約看到了一個人影，似乎……正趴在地上。

    他沒有進屋，在屋門外示意性地敲了兩下門框，提醒屋中的人，有人來了。

    屏風后的貓發出了“嗷”一聲慘叫，似乎有東西從屋子的后門跑了出去——大概就是那只貓吧。有人從地上爬了起來。

    荀靖之本來以為屏風后的人是第五岐的童子，是他正趴在地上找貓，沒想到他敲門之后，一個陌生男子從屏風后走了出來——他的個子不算太高，臉上和衣袖上都沾了塵土，看見荀靖之，拍了拍身上的土，抬手要問禮，抬了一半，想起來行的禮不對，又趕忙換了姿勢，行了一個叉手禮。

    他說：“郡王。”

    他一開口，荀靖之就知道他來自哪兒了，他說話的口音和撫子內親王的口音很像。

    “是清正大人嗎？免禮吧。”

    “謝謝郡王。郡王好眼力，我是清正。”清正直起了身子，說：“我來找……找……找……”

    “貓？”

    “啊！貓！哈哈哈。”

    “清正大人會說許朝話？”

    “會一點，說不好，所以我裝我不會說。”清正說完這些，提高聲音用日本國語叫了屋后的童子來，讓他替自己和荀靖之對話。

    童子走進了屋子，先向荀靖之行了禮，然后清正和他說了幾句話。童子替清正對荀靖之說：“郡王，我家大人說：郡王，第五公子就在后面。我剛從南揚州問道回來，我去之前，把貓托付給了第五公子，今天叨擾，來取回我的貓和一些東西。我不住這里，雖然我有時候會來。第五公子不在建業的時候，我偶爾過來，幫他看兩天房子。”

    荀靖之說：“多謝清正大人對五岐兄的照顧。”

    清正用帶著日本國口音回答說：“郡王多禮了。”

    貓不停地叫，有人從屋后走了過來，荀靖之側頭，看見第五岐捏著一只貓的后頸走了過來。

    貓是一只黑白色的貓，黑色的身子，爪子是白色的。

    第五岐換了一身衣服，穿了一件縹色里白色面的圓領袍，腰間束了革帶，他的精神看著好多了，幾乎再看不出頹喪了，不過一身冷意里還帶著幾分沉郁。他用一只手捏著貓的后頸，用另一只手托住了它的身子，捏著貓的后頸的手上戴著一枚金戒指，金子在太陽底下很顯眼，另一只手上則帶著兩道見了血的抓痕。

    第五岐穿一身這樣的衣服走過來時，荀靖之有一種不真實的感受。

    毫無紋飾的金戒指在太陽下閃了一下。

    第五岐用日本國語和清正打了個招呼。

    清正回了幾句話，說：“貓——”

    第五岐把貓給了他。

    那只貓鉆進了清正懷里，清正想讓荀靖之看看罪魁禍首，沒想到那只貓用爪子鉤住他的袖子，不讓他抬手。清正只好放棄了抬起手展示自己的貓，那只貓藏在他的袖子底下，伸出一只爪子在空中亂拍了幾下，脾氣好像很大。

    荀靖之在它的白爪子上戳了一下，它瞬間把爪子縮了回去。

    荀靖之收了手指，清正笑了笑，揉了兩下在自己懷里躲著的貓。

    荀靖之對第五岐說：“好友，好些了？”

    第五岐說：“吃了飯，整個人就好多了。”

    “手上流血了。”

    清正叫童子去拿紗帶，第五岐說：“不必了，小傷，它抓我也不是一兩次了。”

    那貓抓傷第五岐也不是一兩次了，荀靖之想起來自己在青山幽嚴寺見第五岐時，第五岐的手臂上就帶著它送的抓痕。

    第五岐對崔琬說他找貓，原來真的有一只貓。

    清正對第五岐說了幾句話，大概是在替他的貓道歉，然后又對小童說了幾句話。小童替他對荀靖之說：“郡王，我家大人說：這貓和我是同鄉，偷偷坐我們的船來的。都是同鄉，我總是喂它，把它寵壞了，它抓了第五公子，我這幾天都不給它吃魚。我是后來頂上的使臣，許朝話沒學得很好，說話不順暢，郡王見笑了。”