第五岐說：“我姓‘蘇我’，不姓蘇。”

    柏央嗤笑了一聲，說：“知道了，蘇大人。”

    賊軍首領為他們兩個打了圓場，舉杯勸酒，讓他們兩個不要再起爭執(zhí)。

    公卿子弟幾乎死盡，城中留下的洛陽舊人不多，沒有人提起“第五”這兩個字。有驚無險，宴會結束。

    此次宴會后，柏央再來找棱伽時，也會和第五岐說幾句話，請他吃幾朵炸木槿花。大家都被困在洛陽，也算是共患難了。

    明夷二年，第五岐埋伏了將近一個月，終于成功殺死了賊軍首領，他準備和棱伽趁亂離開洛陽城。柏央送給棱伽十五個壯年家仆，祝棱伽平安回到日本國，對打算離開的第五岐說自己要是去給自己家掃墓，也會給第五家掃掃，他讓第五岐記得早點回來，以后親自去掃墓。棱伽問柏央為什么不出城南下，柏央說全家都在北方，他不愿意獨自離開，他膽子也不夠大，害怕城外的尸群。

    棱伽等人是使臣，被賊軍首領派軍看守，輕易不能離開使館，更無法出城。柏央是偽官子弟，身份高貴，可以出入城門。在混亂中，他借著自己的身份掩護棱伽和第五岐離開了洛陽城，在看著他們離開后，轉身進城，留在了城里。

    明夷二年一別，第五岐沒想到再聽說“柏央”這個名字時，這個名字已經被寫在鬼錄上了。

    他更沒想到，不久之后柏央被人挖了墳，并且……柏央原來不是病死的，而是被賊人砸死的，他的死另有隱情。長公主和第五岐一同去褚蘭郡查看了柏央的尸體，那具躺在棺材里靜靜腐爛的……死者確實是柏央。

    長公主請僧人做了超度法事，讓人為尸身整理遺容換上錦衣后，火化了尸身。長公主要求褚蘭郡守追查柏央死亡案，查出柏央去世的原委，同時告訴褚蘭郡守，一定要記得——柏央沒有被砸死，挖墳的人救回了柏央。

    第五岐將柏央的骨灰?guī)Щ亓寺尻枺嵩诹怂赣H的墳墓之側。

    第五岐想去北方的岐山，長公主在給了第五岐新身份后，給了他五十個身手最好、多次處理過尸疫的士兵，助他北上——她不僅僅是想幫他，也是想幫自己。第五岐怕人多反而混亂，只從五十個士兵中挑出了二十三個士兵，和他們一同北上。

    長公主給第五岐新的身份、精兵，她還會幫第五岐在南方追查乾佑九年曾在李瑰軍隊任職并且認識第五家的軍士，同時留意自己的外甥靖之身邊的人，盡量不著痕跡地替換一些人——作為交換，第五岐要為她帶回北方的情況。

    她問第五岐能不能回來，第五岐說或許能。她問第五岐，這“或許”中有多深的決心——第五岐說，就像他一定要從日本國回到許朝一般深。

    在離開日本國之前，第五岐燒掉了自己為奉玄抄寫的二百卷經文，他不想再借助經文來傳達自己的問候，他希望自己能親自問候奉玄的安好——如今，他將這個問候推遲到他從北方回來。

    北上危險重重，如果第五岐死在北方，那就死了，他也就用不到柏中水這個身份了。他不曾給過自己的好友徒勞的希望，可是他也再也無法親自問候自己的好友了。

    長公主希望第五岐能回來，她希望他能為她帶來北方的消息，然后去見一見她那傷心的外甥，問出一句負擔著五年光陰的問候。

    她那外甥是個好孩子，守衛(wèi)郢州、處理軍務政務、視察諸郡、命人改良床弩防衛(wèi)外族北人……樣樣都做得很好。只是，她這個外甥，是個傷心的外甥。

    他不該這樣。

    長公主想要北方的消息。她不能向北方派出太多的人，一旦她的動作太大，她一定會被江表門閥彈劾——江表門閥極力反對北伐，一提這件事，就會說“禍水南引”之類的廢話。之前北揚州派出的斥候兵走得不夠遠，只在泗州行動，帶回的消息太少了，長公主需要一個敢于深入北方的義士，帶她的人北上，為她帶回一張北方的地圖，告訴她北方的情況究竟如何：

    尸群會不會餓死、重要的郡縣附近大概聚集著多少狂尸、北方還有多少百姓、關東和關西是否出現了新的政權、尸疫是否蔓延到了關西、長安變成了什么樣……

    長公主一直想回到北方，回到長安。她請哥哥從建業(yè)最靈的瓦官寺中求了平安符，把平安符縫到了第五岐的衣服里。

    貞和三年四月十六，第五岐帶人北上。

    長公主所知道的泗州南部的狀況大致符合實際。到泗北時，兩個士兵在夜里失蹤了，不知是逃跑了還是去世了。危險在暗中窺視，第五岐等人向西進入亳州，尸群不時出沒。

    路上有尸群也有活人。第五岐一行人遇到過山匪，他們以虐殺身形矮小的狂尸為樂，劫道路人，向路人求財，最終被跟隨路人而來的尸潮吞沒；一群帶犬大漢的猛犬狂吠，大漢們從狂尸口中救下過路的人，然而并沒有安多少好心，他們只把救下的人當成豬狗，救了就捆起來拉去販賣；好心者有道門高士，每隔十日就結隊到城外巡視，救助行人……

    亳州的村人不敢繼續(xù)住在村子里，大都依山保聚，住到了山上，借山勢設置障礙阻擋尸群。村子沒了人，平原上的良田少有耕種的痕跡，野樹雜草瘋長，蓋住了麥苗。

    大河之水多次改道，沖毀了原來的道路。

    郡城皆緊閉大門。大開著城門的荒廢城池，在夜中并不會陷入徹底的黑暗——蝙蝠亂飛，鬼火在大路上幽幽飄蕩。狼群跳上官署的屋脊，對月長嘯。