馬蹄輕踏，塵土飛揚。

    縱然有了些心理準備，可到了青陽城時，阿九還是不敢相信，這個冷肅凄清的地方是那個繁盛的青陽城。

    阿九熟悉的街道上，一路旁全是因打斗而被毀掉的房子，行遠鏢局成了廢墟，只剩下破破爛爛的幾個小屋子，李三拿著碗走出來，一看到兩人就僵住了，手上的碗啪嗒一聲掉在地上摔了個粉碎，都說男兒有淚不輕彈，可李三眼淚瞬間就奪眶而出了。

    “楚公子，寧姑娘……”

    “李三，青陽城怎么變成這樣？虎子哥呢？”阿九皺起眉頭，連聲問。

    楚陌景拉住她，打量著周邊破損的痕跡。

    李三抹了把臉，哽著聲音說：“我說不清楚，我帶你們去見石前輩。”

    阿九跟楚陌景對視一眼，難掩不安。

    名揚鏢局要好一點，至少外觀還保持著原先的模樣，可是大門緊閉，李三敲了門，來人一看到阿九跟楚陌景兩個生面孔就想關門，李三連忙道：“他們不是外人，是來找石前輩的。”

    來人懷疑的看了看，還是放人進去了。

    “石前輩受了重傷，至今臥床不起，你們別怪鏢局里的人大驚小怪……”

    “石伯伯他……”

    阿九的聲音戛然而止，因為他們已經走到了門外，里面傳來一道沒好氣的嗓音，“誰啊？”

    這聲音不是石煥的，而是……

    阿九驚喜的推開門，“周爺爺！”

    房里的情形一眼可見，石煥躺在床上，身上纏著繃帶，而坐在床邊，精神還不錯的老者，正是當年救過阿九的老乞丐。

    “阿九小娃娃？”老乞丐站起身，看看阿九，又看看楚陌景，神情一下子變得和藹起來，“阿景，沒想到會在這里見到你們……”

    “周爺爺，您為何會在這里？”楚陌景也有些驚訝，這么多年，老乞丐自由慣了，在谷里呆不住，這么多年一直在外游歷，說來也有許久未曾回來過了。

    阿九撲過去抱住老者，“周爺爺，阿九很想念你，這么多年您過得好嗎？”

    老乞丐陰郁了許久的心情終于開朗了許多，慈愛的拍拍阿九的頭，“好，也要很好，倒是你石伯伯，差點松了一條命啊！”

    石煥在小輩面前丟了老臉，惱羞成怒，老乞丐又是長輩，他不好說什么，只能使勁咳嗽。

    “我方才看了一下，這里曾有數名高手打斗……可是石伯伯的仇家？”楚陌景問。

    老乞丐搖搖頭，嘆了口氣。

    “哪里是什么仇家，是咚咚那丫頭跟陰姬……唉。”

    “咚咚姐……”阿九喃喃道：“連她也背叛卻憂谷了嗎？”

    “咚咚那丫頭良心未泯，你也別冤枉她，關鍵是她那師父害人不淺啊……”

    阿九莫名松了口氣，在她心底，一直覺得咚咚是受段承澤蒙騙，她想把咚咚拉回來，卻沒有機會，但她始終相信，咚咚從來沒有變過。

    “當時咚咚突然回來，我們都很高興，尤其是虎子，”李三突然說道：“咚咚那時像是遭到了什么打擊，整天陰沉沉的，我們都不敢接近她，只有虎子不管不顧的天天陪她，跟從前一模一樣，咚咚在這里住了一段時間，明顯恢復過來了，可是有一天，我們出門撞上了孟琦珍，不知道怎么回事，咚咚跟孟琦珍就打了起來……然后又出現了好多人，有一個全身裹著黑袍的女人說是咚咚師父，非要咚咚殺了虎子，我見情況不妙，就去找了石前輩。”

    阿九眉頭皺得更緊，望向石煥。

    石煥無奈道：“咚咚初出江湖，情竇初開卻所遇非人，孟琦珍跟段承澤早就暗度陳倉，咚咚不笨又多疑，早有疑心，那日她與孟琦珍撞上，才知道自己被騙了，段承澤一直在利用她……她當時一氣之下就用了催魂鈴想殺了段承澤跟孟琦珍，催魂鈴無差別攻擊，普通人哪里擋得住，我趕到時已經有很多人喪命，那時候，陰姬偏又聞聲而來……唉，總之那之后就是一場混戰，我受了重傷，幸好周老趕到救我一命。”

    “那他們后來都走了？”阿九暗罵孟琦珍害人不淺，原來早就跟段承澤搞在一起了，那每次見了楚陌景就跟蜜蜂見了花似得模樣是什么鬼？前世害她，今生就換了咚咚……自己男人不好好看著，以為段承澤是寶人人爭著搶嗎？

    咚咚也許愛慕虛榮，也許世故狡猾，也許自私自利……但她縱有千般不好，至少有原則，她在善惡之間徘徊，做過善事也做過惡事，但有一點，如果她早知道段承澤跟孟琦珍暗度陳倉，就絕不會跟段承澤在一起，因為咚咚……生平最恨這種人！

    前世的時候，阿九曾聽王胡子酒醉后提起一群小乞丐的來歷，咚咚的父親喜歡花天酒地，她的母親就是被她父親找的情人害死的，后來她父親也被那情人害死，家產都被謀奪，咚咚也成了孤兒，輾轉流落到王胡子手里。

    想到此處，阿九不禁黯然，她沒有辦法主宰咚咚的人生，也許就像曾經的她一樣，經歷過某些傷痛，才能看清一些事實，都說梅花香自苦寒來，她真的希望咚咚也能如此。

    “陰姬是咚咚的師父，她的話，咚咚不能不聽，可是陰姬看出來咚咚在意虎子，她便想讓咚咚殺了虎子……”

    “為什么？陰姬沒有理由這樣做……”

    老乞丐頗為嘲諷的搖了搖頭，“陰姬如困獸，被壓抑太久，如今內心已經扭曲了，咚咚是她唯一的徒弟，她想讓咚咚放棄一切人的感情，將催魂鈴練到極致，成為她的殺人工具！”

    ☆、第126章 兵臨城下

    風拂過，枝葉搖擺的聲音嘩嘩響起，阿九坐在墻頭，雙手托著下巴，看著像是在發呆。

    楚陌景推門而出，一眼就看到了她，夕陽西下，在她身后渲染出一片黯黃的光影，清楚的映著她臉上的迷茫。楚陌景看了一會兒，身形一晃，便到了墻頭之上，在她身旁坐下。

    “你們談完話了？”阿九偏頭，眼中情不自禁的暈開笑意。

    楚陌景點了點頭，方才談話時，阿九聽到一半就跑出來了，他大概也能猜到原因，“你不用擔心，陰姬暫時不會殺他們，在青陽城暫留一宿，明日我們就啟程去找他們。”

    阿九將頭歪在他肩上，“師兄，我只是在想，如果當初咚咚姐沒有一起去卻憂谷，她是不是會過得更好？”

    “你希望她好？”楚陌景問。

    “當然。”

    “那該考慮這個問題的就不該是你，畢竟你不是她。”

    阿九沉默了，半響點頭，抓抓頭，很是煩躁的嘆了口氣，“師兄說的是，唉，可是人活在世上怎么會有這么多的煩惱呢？”

    楚陌景其實不理解阿九所謂的“煩惱”，因為在他看來，有事解決就好，不能解決就順其自然，沒有什么還煩惱的。

    于是他實話實說：“不知道。”

    阿九愣了一下，噗嗤笑出聲來，“嗯，我也不知道。”

    真是傻透了，阿九癟癟嘴，心情卻莫名好了許多。

    兩人依偎著，誰也沒動，直到一片葉子被風吹了過來，阿九才站起身，“不知道小輕鳥飛哪玩去了，都很久沒回到我身邊了。”

    “它熟悉你的氣息，總會回來的。”

    輕鳥本該生活在山林中，當初阿九喜歡便留在了身邊養著，但輕鳥本身更愛無拘無束的到處飛，出了卻憂谷，一開始還能呆著，時間一長就不知道飛哪去了。

    阿九并不擔心，小家伙極通人性，有時候比人聰明多了。

    “故地重游，師兄陪我逛一圈吧。”阿九偏頭朝他笑了笑，不知為何，她總有種預感，接下來很長時間不會再有這種平靜了。

    “好。”

    兩人相攜出門，老乞丐站在院中，臉上露出欣慰的笑容，當年他看阿九像極了他死去的小孫女，打從心底喜歡她，想要救她，不曾想卻牽了這樣一份姻緣，緣分所至，也真是奇妙。

    風過千里，兵臨城下。

    “母后，母后……”姜念哭著跑進寢宮，一眼看到了裴皇后和躺在床上的姜皇，哭聲戛然而止。

    裴皇后親手擰干浸水的帕子，細心的幫著姜皇擦著額頭，姜皇一病不起，朝堂動蕩，其他妃嬪都避之不及，想著后路，只有裴皇后還如此耐心的照料著。

    “阿念，好好的，你哭什么？”裴皇后溫聲問。

    姜念咬著下唇，耳邊回響著方才幾個妃嬪說的話，喃喃問：“母后，父皇病倒后，姜國內亂不止，我聽說敵軍已駐扎城外，不日將兵臨城下……”

    裴皇后眼神一黯，但她出身世家，自幼便接受良好的教養，哪怕這種時候也不至于自亂陣腳，她并沒有瞞著姜念，而是走過去攬著她，“阿念，你怕嗎？”

    “……有父皇母后在，我就不怕了。”姜念哽咽著，搖搖頭，稚嫩的小臉上滿是堅毅，“我是姜國公主，我不怕。”

    裴皇后緊攥雙拳，說道：“好孩子……可惜你父皇一病不起，你舅舅跟母后無法鎮壓那些心懷不軌的人，他們一個個的都在托你舅舅的后腿，否則憑你舅舅的威風，就算有再多的敵兵又有何懼？”

    裴皇后看著尚且年幼的小女兒，慶幸著阿九早已離去，又不忍小女兒還沒長大便要面臨國破家亡的考驗，一時間忍不住紅了眼眶。

    而此時城外，氣氛也好不到哪里去。

    晉國被祁少陵捷足先登，段承澤無奈之下只好取道姜國，但姜國大將軍裴英不是什么簡單角色，他也只能憑借著姜國內亂才能占有幾分優勢。

    段承澤按著額頭，他想出好幾種方法攻城，可又哪一種都不滿意。

    “在想法子攻城嗎？”陰沉沉的聲音突兀響起，陰姬拽著咚咚走了進來，“我倒有個好辦法。”

    段承澤看到咚咚，表情微不可察的一僵，咚咚眼中恨意滔天，幾乎就想沖上去殺了他，又因有所顧忌而按捺下來。

    都說騙人要先偏過自己，段承澤利用感情欺騙了咚咚，但同時他自己也付出了感情，如今咚咚這樣，他心里也不舒服，不過段承澤這種人，在他心里沒有什么比野心更重要。

    “哦？前輩有何妙計？”段承澤虛心請教。

    “催魂鈴練到極致，五重疊響，區區普通士兵如何能擋？”陰姬語氣里不無得意。

    段承澤心中一動，咚咚沒好氣的道：“催魂鈴無差別攻擊，到時候只怕不僅姜國會變成一座死城，連你的部下也難逃！”

    陰姬冷笑一聲：“咚咚，催魂鈴你琢磨的差不多了吧，你該知道，催魂鈴的攻擊是能控制的。”

    咚咚一噎，的確，以前她功力淺，可自從得了留聲閣的剩余催魂鈴部件，她就知道了該如何控制催魂鈴的攻擊……只不過這對使用者本人會有極大的傷害，不亞于反噬的后果。

    沉默了一下，咚咚說：“……時間太短，我還沒能把催魂鈴練到極致，更別說控制攻擊了，師父未免太看得起我了。”就算她練成了，她也不愿去做，別說對她自己有害，就說姜國無數百姓，催魂鈴一出，必然尸骨成山血流成河……她雖然沒什么善惡觀念，也不敢造下如此殺孽！

    “咚咚看，我可是你師父，你當我不知道，有種秘法能短時間提升功力，令你完全掌控催魂鈴嗎？”陰姬似笑非笑。

    咚咚掐著手心，縱然到這地步，她還是難以置信，紅著眼睛，一字一句問：“師父，我是您徒弟，跟了您十多年，您是要推我去死嗎？”

    “好徒兒，師父怎么會看著你死，”陰姬伸手摸了摸她的頭，語氣是令人毛骨悚然的輕柔，“可師父最討厭不聽話的孩子，你要是不聽話，別后悔啊。”

    陰姬意有所指，咚咚已經了然，虎子還在他們手上，這是在威脅她！

    換了旁人，哪怕是她一開始很有好感的段承澤，她也不會猶豫的拒絕，可是虎子……咚咚一想到虎子，眼前就掠過年幼時虎子用性命保護她的畫面，咚咚閉著眼睛，咬破了下唇。

    良久，她睜開眼睛，漠然的看向不發一言的段承澤，“你確定要我這樣做嗎？”

    他們一番談話，段承澤聽得很明白，一旦咚咚用秘法提升功力掌控催魂鈴，也許……她會死。

    段承澤猶豫了一下，目光漸漸變得狠厲，表情卻依舊溫和，他道：“咚咚，先前騙你是我的錯，我很抱歉……”

    “夠了！”咚咚猛地打斷他的話，尖銳而諷刺的嘲笑他，冷冷道：“我明白你的意思了。”再溫文的外表，再動聽的話語，也改變不了這人毒蛇的本質！

    咚咚轉身走了出去。

    “前輩，她……”段承澤忽略心中那點不舒服，挑眉看向陰姬。

    陰姬只是沉沉的笑，她怎能容忍一手教出來的徒弟脫離她的掌控呢？這樣才好，聽話的徒弟才是她的好徒兒。

    早在當年陰姬收咚咚為徒的時候，打得就不是什么好主意，陰姬年紀大了，就算聚齊全部的催魂鈴也沒法將之練到極致了，她開始不安，更想要報仇，所以她需要一個任她擺布的棋子，咚咚無疑便是那顆最好的棋子。

    幾日過去，咚咚身上的氣息明顯變了，陰姬旁觀著，越發滿意。

    段承澤等了幾日，怕延誤時機，便有些不耐了，這日，他派出去探子傳信回來，侍女映瓊收到消息后立即來稟報：“公子，大事不妙，晉國太子率兵而來，不日便會抵達，屆時……我們將再無退路！”

    段承澤冷靜不下了了，氣得掀翻了桌子，沉聲道：“秦鄂是怎么搞得，他一手毒術出神入化，連個祁少陵也留不下嗎？”

    也無怪段承澤氣急攻心，姜國還未攻下，祁少陵又率兵而來，他反而被夾在中間，若是不能一舉攻下姜國，便會被兩方圍攻……事到如今，也的確是沒有退路了，除非他放棄他的野心，而這無疑是不可能的。

    “公子，秦鄂想來是靠不住了，屬下覺得，他怕是已經得知納蘭漪逃脫我們控制的消息了。”映瓊說。