雅歌這次總算察覺到了她的異樣：“你怎么了，染將軍？是不是哪里不舒服？”

    染千樺搖頭，苦澀一笑：“沒有，我很好。”

    慎夫人深深地看了二人一眼，又望了望那邊跪得滿頭大汗的張嬪與趙嬪，道了句“我先去了”，便起身，離開了觀眾席。

    雅歌隨后也跟著起身：“那我也去了，我們在宮門口會和。”

    “雅歌。”染千樺顫抖著嗓音，叫住她。

    雅歌停下腳步，回眸一笑：“怎么了？”

    染千樺定定地看了她良久，似有千言萬語，最終也只說了一句：“我送送你。”

    爾后，牽了雅歌的小手，與她一道走出了御花園。

    臺子上的大戲唱得非常精彩，沒人注意到她們相繼離席。

    走在蔭蔽的小道上，染千樺的淚水一滴一滴流了下來，從小，爺爺就教她，我們染家的孩子，只許流血不許流淚！她沖鋒陷陣，最慘的一次被砍了三十幾刀，也強忍著沒落一滴淚，可為什么，現在不過是要送走雅歌，她就止不住地落淚？

    身體某一處死命地疼，比被群馬踏斷肋骨還疼。

    眼看著就要走到宮門盡頭，染千樺一個轉身將雅歌緊緊地抱在了懷里。

    雅歌一怔：“染將軍，你怎么了？”怎么哭了？好燙的淚水，全都滴進她衣領里了。唉，她一個鐵娘子，也跟尋常女子一樣會難受會流淚嗎？

    留下來！不要走！我疼你還沒疼夠……

    “染將軍，是不是誰欺負你了？是顧緒陽嗎？他是不是在外面有了別的女人惹你傷心了？”雅歌想了半天，只能想出這么個理由了。

    染千樺張嘴，想告訴她不是，也想告訴她她的親娘是誰，可話到唇邊，仿佛遇到一塊頑石，死活都蹦不出來。

    “染將軍，你該去接我母親了。我現在好慌啊，我想，我可能是太擔心她了。”雅歌被抱得無法呼吸，推了推她。

    染千樺收拾好自己的情緒，放開雅歌，紅著眼，摸上她鬢角的發絲：“雅歌，也許這是我們最后一次見面了，你以后，會不會想我？”

    雅歌笑著點了點頭：“會呀！你是除了母親之外，對我最好的人了！我想，我這輩子都不會忘記你的！”

    染千樺眸光一動，親了親她額頭，隨即握拳轉身，去往了小芳齋。

    ……

    “喂！我們倆干嘛要跟蹤慎夫人啊？”槐樹后，趙嬪鬼鬼祟祟地問向同樣鬼鬼祟祟的張嬪。

    張嬪陰冷地揉了揉樹干，雙目如炬道：“當然是找個機會收拾那個賤人了！你沒看她喝醉了嗎？”

    趙嬪臉色一變：“你瘋了！萬一她又告訴圣上，圣上會把我們打入冷宮的！”

    “切！”張嬪的眸子里閃過一絲狠戾，“圣上為她動怒，是因為動怒了能取悅她、博得她芳心，但如果她死了呢？圣上哪可能為一個死人治兩個大活人的罪？況且你不說、我不說，誰能知道是咱們干的？”

    “這……這……”趙嬪的膽子沒張嬪的大，“教訓一下就夠了吧？殺人會不會太過分了？”

    “斬草不除根，春風吹又生！等她活著來找我們倆報仇嗎？傻子！”張嬪啐了一口，心中開始迅速計量要使什么法子把這個可惡的女人徹底從這個世上鏟除。

    慎夫人仿佛喝多了酒，半靠在小宮女的肩頭，由著小宮女扶她來到御花園附近的小芳齋歇息，走到門口時，她停住，嫵媚一笑：“去，告訴圣上，本宮喝多酒了，叫他來。”

    一個喝多了酒的女人叫一個男人來做什么？答案太明顯了！張嬪與趙嬪氣得牙癢癢，霸占圣上的雨露倒也罷了，白日她也敢宣。yin。，還是用那種命令的口氣！不用說，圣上一定會來了！圣上寵這個女人都快寵到骨子里了，二人只要一想到圣上抱著慎夫人滿床打滾的情景，就嫉妒成魔，恨不得一刀把她給殺了！

    小宮女走了幾步，慎夫人又道：“回來。”

    “娘娘，有何吩咐？”

    “秋季干燥，你先去叫人把院子里的柴火和火油搬走，免得一不小心走水。”

    “是。”小宮女退下了。

    張嬪眼睛一亮，正愁沒法子弄死她，真是瞌睡來了送枕頭！誠如慎夫人所言，天干物燥，容易走水。何況這兒又不知被誰給放了火油，她只需弄點兒火星子進去，讓火油燃起來，那么慎夫人便會神不知鬼不覺地從這個世界上消失了！

    待到慎夫人步入房間，張嬪跑到附近的小院落，自柴房里偷了一個火折子，爾后與趙嬪一塊兒把火油潑在了房間的后墻。

    火折子一丟，咝啦一聲，烈火燃燒了起來！

    張嬪拍了拍手，滿意一笑，拉著趙嬪逃開了。

    而在大火燃起的一刻，染千樺躍窗而入，將一套小太監的衣裳遞給了慎夫人，慎夫人迅速換上，又拔了珠釵手勢投入火場，隨即由染千樺帶著她，從側門溜了出去。

    皇宮，因為這場大火，亂成了一鍋粥。太監宮女紛紛朝小芳齋跑去，誰也沒注意到染千樺身邊的慎夫人。染千樺一路帶著慎夫人出了皇宮，午門的侍衛是染家軍的人，見到染千樺，令牌都沒要便放行了。

    二人按照提前商量的路線左拐，一直走到盡頭，再左拐，第三個巷子口停放了一輛馬車，那是與雅歌的會和地點。

    染千樺掀開簾子：“慎夫人，你快上馬車，我……”

    后面的話在看見空空如也的車廂時戛然而止，雅歌呢？

    慎夫人上前一步，往里一看，“啊”的一聲叫了起來：“雅歌去哪兒了？”

    染千樺跳上馬車，低頭找了找，拾起一塊玉佩，雅歌的飾品她都很清楚，這塊玉佩不是雅歌的！

    慎夫人顫顫巍巍地奪過玉佩，翻來覆去端詳了一番，勃然變色：“榮王的東西！”

    榮王？這么說他來了這里？帶走雅歌的人是他？

    慎夫人盯著座位下的地板，搖手一指：“信……一封信！”

    染千樺拾起信件，拆開一看，面色冰冷了！

    “給我年華珠的人頭，否則我殺了雅歌！——烏蘇圖。”

    慎夫人捧著烏蘇圖的親筆書信，渾身顫抖：“都是我不好，我不該離宮的，不該叫榮王鉆了空子，現在怎么辦？我們該怎么辦？”

    染千樺看了一眼信箋上留下的地點，眸色一厲：“你先找間客棧住下，我去救雅歌，明早與你會合。”

    慎夫人一把揪住她袖子，惶惶然道：“不行！你不能去！這明顯是沖著你來的！它……它有可能是一個陷阱！烏蘇圖是雅歌的養父，也是雅歌的二叔，他……他應該……不會真的傷害雅歌……”

    “應該？我無法去賭這個‘應該’！”

    “那我去！”慎夫人張開雙臂，攔住了染千樺，眸光微顫地看著她，“我好歹與烏蘇圖做了十幾年夫妻，我去，比你去，可能更安全一些！”

    染千樺淡淡說道：“你去就是羊入虎口，他會擒住你，再次利用你來跟圣上談條件，把沒能帶走的糧草與白銀全部甚至加倍地要走！”

    “這……”

    染千樺望向別處，眸光變得悠遠：“我最擔心的是，萬一他以你做要挾，叫圣上拿華珠的性命來換，圣上是選你，還是選華珠？”

    慎夫人張嘴，良久無言了。

    染千樺推開她，面無表情道：“所以只能是我去。”

    在染千樺與她擦肩而過時，慎夫人提醒道：“將軍，烏蘇圖或許真的不會傷害雅歌，但你去了，卻是真的會有危險，我奉勸你，別自投羅網。”

    一個人害怕危險，是因為懼怕死亡。而一個人懼怕死亡，是不想承受死亡的痛苦、不舍世間的人或者物。她染千樺，除了雅歌，好像已經沒什么可以失去的了。

    染千樺笑了笑，“我這輩子，從沒為她做過一件事，她很痛恨我，痛恨我當初不要她。這一次，我說什么也不會拋下她了！”

    “將軍！不要。”

    但人已經走遠了。

    慎夫人坐上馬車，換了一身男裝，將三千青絲挽成高髻，霎時，弱不禁風的她有了英姿颯爽的氣息。她眉尾一挑，選了一片馬，朝染千樺追了過去。

    酒樓的豪華廂房內，華珠見到了坐在輪椅上的余斌。

    余斌斜斜地靠在椅背上，仰頭望天，一臉閑適。聽到推門的聲音，眼皮子都沒抬一下，就輕輕笑道：“你終于肯露面了。”

    “榮王呢？你們兩個到底狼狽為jian做了些什么？”正色問完，華珠與流風一起走進了房間。

    余斌笑了笑，終于推著輪椅轉了過來，看了流風一眼，指向對面的椅子：“二皇子妃，請坐。”

    華珠不坐。

    余斌就道：“說來也巧，今日客棧之中來了位說書先生，他走南訪北、見識頗廣，但凡他講的故事總有七八分來歷，二皇子妃不介意的話，就一起聽一聽吧。”

    他話音一落，一樓的大堂內便響起了拍板子的聲音。華珠循聲望去，就見一名身著青衫、年紀四五十、模樣清瘦的先生執一柄折扇，在一個放了清茶的方桌后坐了下來。

    這位先生，長得好生熟悉。

    “是不是覺得在哪兒見過？何止見過，他講的東西，二皇子妃還聽過呢。”余斌注意到了華珠的臉色，意味深長地笑了。

    華珠想了想，眸光一凜，這不是她和廖子承、顏博入京的時候在驛站碰到的說書先生嗎？余斌說她不僅見過，還聽過他講的東西……余斌怎么知道他當時講了什么東西？難道……余斌那時也在驛站？

    “余斌！那場刺殺是你安排的？”

    余斌揚眉一笑：“說起刺殺……嗯，我那一回不過是想給你們一些警告，真正的刺殺你怕是沒有見過吧？”

    真正的刺殺……

    染千樺騎著赤翼，一路狂奔，赤翼極富靈性，無需染千樺揚鞭，便如蛟龍一般直直奔向了前方。

    穿過喧鬧的街市，走過靜謐的小道，駛入一處幽深僻靜的竹林。馬兒跑得如此之急，半路卻未有飛禽走獸被驚起，多年征戰的經驗告訴染千樺，這里已經被更龐大的隊伍驚擾過，野獸們紛紛逃開了。

    染千樺握緊韁繩：“赤翼，快！”

    赤翼的速度已接近極限，它猛地打了個呼呼，用盡全力，將自己逼過了極限！

    染千樺從未像現在這般焦急過，急得胸口仿佛有鮮血涌動。她能感受到自己進入了敵人的包圍圈，且越來越深入。幽暗的路，像黑夜之神張開了大口，她正一步一步進入它囊中。

    咻！

    一支利箭閃電般地自側面射來，染千樺左臂一論，將箭擋了開去。她左手廢得無法再拿兵器，只能做了一個特殊的鐵套套在手臂上。她左臂一繞，將韁繩緊緊圈住，右手拔出腰間的寶劍，一招劈向了利箭馳來的方向！

    只聽得“嘭”的一聲爆破，十多顆竹子被劈成了碎末，一名銀衣刺客身軀一震，倒在地上氣絕身亡了！

    緊接著，四面八方，十數道黑影從天而降！每個人身上都釋放著不弱于沙場猛將的氣息！

    北齊，什么時候有一支這么厲害的力量了？

    來不及思考，刺客們便紛紛揮劍殺向了染千樺。

    染千樺朝后一仰，倒在馬背上，避過二人的左右夾攻。同時，她以臀為軸，向左一轉，一腳踢開了左邊的刺客，右手的劍也刺穿了右邊的刺客。

    二人倒下后，很快又涌上新的刺客。

    ……

    “小的初到貴地，來給各位講段故事！說的是十五年前，被咱們北齊壓制了三十余年的胡國突然殺出一匹黑馬！其人才貌雙全、舉世無雙！用起兵打起仗來更是有如神助！短短三月，他率領胡軍攻破我北齊防線，殺入我北齊境內，一連掠奪城池十、三、座！朝中派了十多名熟知兵法謀略的將軍指揮作戰，結果全都敗在了此人手上！你們可知此人是誰？”

    一名三十歲左右的秀才不耐煩地擺了擺袖子：“果然是外地來的！這故事咱們從小聽到大，如今都懶得談起它了！”

    說書先生的臉色變了變。

    一名老伯笑呵呵地道：“十幾年前的那場戰役，我兒子還參加過呢！我兒子說啊，那名軍師穿著銀色的盔甲，一路馳過沙場，像天降雷霆銳不可當！但他這身本事卻是來自中土，來自咱們北齊赫赫有名的染家！”

    “他到底誰？”一名外地來的壯漢好奇地問。

    老伯就道：“染老將軍的關門弟子！”

    壯漢倒吸一口涼氣，期待老伯給出更詳細的解答，老伯卻優哉游哉地拿起筷子吃菜，不樂意多說了。壯漢與幾名外地游客紛紛看向了說書先生。