當年的京城三少個個都婚事不順，孟二郎是因為布袋和尚的批語一直拖著不議親，方五郎則背上了克妻的名聲，而沈九，他也好不到哪里去。

    沈九十九歲時，沈家就已經開始給他張羅婚事了，千挑萬選了個胡家娘子，眼看著就要下定，胡家卻因貪墨案被抄家，那小娘子也被貶入賤籍，這婚事自然說不下去。沈家老太太很是郁郁，又趕緊讓人再去相看，挑來挑去選中了國子監祭酒的彭家三娘子，連成親的日子都定了，那彭三娘子竟然跟人私奔了！

    到了第三次，沈家老太太可是仔仔細細，恨不得把人家祖上三輩子都給查清楚，才終于定下了現在這位宋家娘子，誰曉得才剛剛定了親，那姑娘就開始守孝，守完祖父的孝，祖母又過世了，守完祖母，母親又死了……這一年年下來，沈九都二十四了，還是孤家寡人一個。

    皇后娘娘心里頭也糾結得很，聽說那宋家娘子的父親身子骨也不大結實，這可怎么辦才好。她家老九的命也忒苦了！

    …………

    聽說皇后召見，素珊趕緊換了衣服過來覲見。

    她雖然未曾見過皇后，但娘娘的威名還是早有耳聞，能把當今圣上治得服服帖帖的，自然不是尋常人。她腦子里也想象過皇后娘娘如何傾國傾城、美艷無雙，可真正見了面，才發現皇后并不是那般美貌。

    當然，皇后絕對不丑，相反的還很漂亮，只是不像素珊所想象中那樣絕色無雙。她的相貌和沈九有幾分相似，只是五官柔和些，雖然面上稍有憔悴之色，眉目間依舊有一股逼人的英氣。那是與尋常嬌弱女子截然不同的美，大氣又端莊，自信滿滿，不用說話就足夠吸引人的目光。

    素珊想，難怪當今圣上會被皇后娘娘迷住，這樣的女子才真正地魅力四射。

    “走過來些。”皇后朝素珊招手，臉上有溫柔的笑意，“我這殿里頭多久沒來過這樣漂亮的小姑娘了，光是看著心里頭就舒服。瞧瞧這模樣，到底吃了什么才長得這么好看。”

    素珊有些不好意思，偷偷看了她一眼，紅著臉小聲道：“娘娘過獎了。您才生得美呢，我都不敢直視。”她看起來像個孩子氣的小姑娘，說話也孩子氣，皇后卻笑起來，指著她道：“這小姑娘嘴巴真甜。”

    劉嬤嬤趕緊道：“大娘子說的都是實話，娘娘本就生得美，怎么還不讓人說了。”

    雖然明知道是奉承的話，皇后還是高興得很，又讓宮人端了糕點給素珊嘗，“你嘗嘗看喜不喜歡，御膳房說得太花亂墜的，我倒覺得也是尋常。”

    素珊也沒推辭，從善如流地拿了一塊吃了，臉上露出古怪的神情，“有點膩。”

    “可不是！”皇后拍手附和，“我就說膩么，陛下還說不夠甜。誰家的男人像他一般愛甜食。”

    劉嬤嬤輕咳了一聲，皇后自然明白她的意思，笑著搖頭道：“無妨，我跟大娘子說些私密的話，又不會傳出去。再說了，我又沒胡編亂造，便是被陛下聽到了也不怕，他就是愛吃甜食。”

    說話時，又有宮人端了食盤過來。

    劉嬤嬤趕緊盛了一小碗送到皇后面前，柔聲道：“娘娘喝點湯吧，您今兒都沒怎么吃東西。”

    皇后皺了皺眉，雖然不喜，卻還是伸手接過，可才喝了幾勺，她就猛地把湯碗往手邊茶幾上一放，捂著嘴開始嘔。

    劉嬤嬤慌忙招呼著宮人送上痰盂，一邊撫著皇后的背，一邊端了白水遞給她，“娘娘喝點水壓一壓會好受些。”

    一旁的素珊和兩個丫鬟早已看得目瞪口呆，待皇后好不容易緩和了些，素珊這才咬著唇，猶疑不定地低聲問：“娘娘這……似乎是有孕了？”她的眼睛瞪得大大的，好像受到了莫大的震撼，小臉上全是不敢置信。

    真是個小姑娘，什么事都寫在臉上，劉嬤嬤心里想。

    “特特地將大娘子請進宮，就是為了這個。”既然人都已經進宮了，劉嬤嬤自然也不瞞著她，正色道：“聽說大娘子是慈心師太的傳人，不知是否有法子醫治這孕吐的毛病。”

    素珊茫然地搖搖頭，見劉嬤嬤一臉失望，她又趕緊點點頭，焦急地道：“不是，我是說，這個吃藥恐怕也沒有什么用。”她有些不自在地看了一眼皇后娘娘的小肚子，小臉紅紅的，“師父說過，婦人有孕的時候最好少吃藥，能食療就食療，實在不行了再開方子。”

    “食療？”劉嬤嬤蹙眉道：“娘娘吃什么吐什么，要如何食療？”

    素珊想了想，正色道：“正巧跟著我進宮的黃玉擅長廚藝，我這就開個菜單讓她去做，且讓娘娘先試試，若是不成再說。”

    皇后擦了擦嘴，虛弱地道：“就依你的吧。”

    劉嬤嬤雖然有些懷疑她這法子有沒有效，但見皇后娘娘都點了頭，便不再多言，只吩咐宮人領著黃玉去了御膳房。

    見皇后一臉疲憊，素珊猶豫了片刻，鼓起勇氣小聲道：“娘娘可是身上不舒坦，不如讓臣女給您按一按？”

    皇后點點頭，于是素珊便壯著膽子上前給她按摩。別看她樣子柔弱，手上的力氣還挺大，皇后剛開始覺得有些受不住，但很快的，好似有一股暖流融入五臟六腑，胃里就漸漸舒服起來。

    素珊按了不一會兒，皇后娘娘居然睡著了，一旁的劉嬤嬤看得心中直呼“神了”，再看向素珊時，眼神里便有了些不一樣的東西。

    別看這小姑娘年紀不大，到底是藥王谷□□出來的，還真是有幾分本事。興許真能治好娘娘的孕吐呢。

    皇后睡了小半個時辰，醒來的時候黃玉早已端著食盤在一旁候著。

    劉嬤嬤盯著盤里的清粥和幾樣小菜，欲言又止。與其說是粥，倒不如說是米湯，清清亮亮的沒幾粒米，里頭不知還摻了些什么，顏色看起來怪怪的。至于小菜，一碟筍，一碟海帶絲，甚至還有一碟橘子皮，半點葷腥也沒有，吃了也沒力氣。

    “端過來吧。”皇后笑道：“還真是有點餓了。”

    劉嬤嬤無奈，只得將食盤端到皇后面前。

    皇后往食盤里看了一眼，又聞了聞，清清爽爽的，并沒有什么不舒服的味道。然后她又端起碗喝了一口，粥很清淡，有淡淡的米香，溫熱的粥順著喉嚨下去，胃里很快被溫暖的粥湯包圍，竟然很舒服。

    在劉嬤嬤驚訝的目光下，皇后娘娘把食盤里的東西吃了個精光，更重要的是，完全沒有吐。劉嬤嬤激動得都快哭了，顫抖著問：“娘娘可還用著舒服？”

    皇后點頭，又輕輕撫了撫胃部，“不錯”。

    殿內所有人都松了一口氣。

    消息很快傳到皇帝陛下耳朵里，皇帝龍心大悅，道：“賞！”

    …………

    四喜敲了敲門，過了好一會兒，屋里傳出孟二郎不耐煩的聲音，“什么事？”

    “少爺，鎮國公府出事了。”

    屋里忽然一靜，半晌后，孟二郎才出來開了門，“進屋說。”

    “到底怎么了？”孟二郎沉聲問，一向緊繃的木頭臉有了些許波動。

    四喜不敢吊他的胃口，立刻回道：“倪家三房的謝姨娘昨兒晚上死了。”

    孟二郎沒有絲毫驚訝地“哦”了一聲，半晌又道：“日子倒是掐得挺準的。”

    “啥？”四喜有些迷糊。

    孟二郎卻不愿多提，揮手趕他出去，“行了我知道了，就這樣吧。那謝氏早晚要死的，與我們何干。”

    明明是他吩咐著要監視鎮國公府的一舉一動的！四喜心里想，但不敢跟孟二郎狡辯，老老實實地起了身，又忍不住悄悄朝書桌上瞟了一眼。

    書桌上攤著一大疊紙，孟二郎將將在練字，四喜眼神好使，瞅見上頭一排一排的，全都是一個名字——周凈宣。

    這不是當初倪家大娘子在揚州時的化名么？

    ☆、第三十四章

    三十四

    謝氏的死在京城里沒有掀起任何水花，畢竟只是個小小的妾室，除了娘家人和她留下的三位娘子外，又有誰會關心這件小事。國公府甚至都沒有捎信進宮，素珊也當做什么都不知道。

    在太極宮眾人看來，天底下沒有比皇后娘娘的鳳體更重要的事了，好在自從素姍進宮，皇后娘娘的身體就有了極大的好轉，雖然一天里總要吐了一兩次，但相比起之前，實在不足一提。

    皇帝陛下龍顏大悅，這幾日賞賜下來的東西堆滿了整個房間。

    太極宮召了素珊進宮的事自然瞞不過人，不過，對外的消息可不是說尋了藥王谷的弟子進宮治病，只道是皇后娘娘喜歡素珊的性子，所以才叫她進宮陪著說說話，如此一來，宮里的其他人也不好依仗著身份召素珊去自己宮里看病。

    “莫要笑死人了，那倪家丫頭她連面都沒見過，召人家進宮說話，騙傻子呢。”馮貴妃譏笑道：“接連一個多月都沒出來過，我看她恐怕是不行了吧。就算找來了藥王谷的人又能如何，一個十來歲乳臭未干的小丫頭還能起死回生不成。”

    殿內宮人們亦紛紛附和，“可不是，那倪家娘子進宮時奴婢也遠遠地看了兩眼，連模樣都還沒張開呢，攏共也不知讀了幾本醫術，就跑出來唬弄人了。”

    “這叫做病急亂投醫。”馮貴妃撥了撥屋檐下的鸚鵡，得意道：“這宮里頭就要變天了。”

    太極宮內，徐太醫正在給皇后娘娘診脈，半晌后才道：“娘娘脈象平和，跳動有力，胎位已穩，可不必憂心。眼下已經約莫有三個月，不必再安坐屋中，每日可適量走動反而有益。”

    劉嬤嬤道：“大娘子也是這么說的，看來娘娘終于可以出去走走了。”

    皇后總算噓了一口氣，“這就好了，這些天關在屋里可憋得我難受死了。一會兒我們就去給太后娘娘請安去，也省得她老人家一直掛心。”她說罷又朝素珊笑道：“大娘子去換身衣服隨我一起去安寧宮，也讓太后見見你這個大功臣。”

    “我也去么？”素珊面露意外之色，又有些小小的緊張。

    皇后道：“當然要去，這些天你也跟著我一直悶在太極宮，可悶壞了吧。小姑娘家家的，就該多出去走動。太后愛熱鬧，最喜歡你這般大的小姑娘，一會兒穿得鮮亮些，看著心里頭也暢快。

    ”這小娘子可是孟二郎看中的，又幫了她這么大的忙，皇后自然投桃報李，想要幫她在太后面前美言幾句，日后也好與孟家說親。

    既然皇后娘娘要抬舉她，素珊自然不能不識抬舉，有些不好意思地應了，而后趕緊回院去換衣服。

    雖說皇后叮囑她要穿得鮮亮些，可護國長公主過世不到一年，素珊也不好穿紅戴綠，只換了身玉色長襦裙，上頭繡著米粒大小的鵝黃色小臘梅，再搭上淡綠色脾帛，顯得清爽雅致，十分有初春的氣息。

    皇后許久沒出過太極宮，這一番出門動靜十分大，浩浩蕩蕩的足足有二三十個宮人，排場十足地進了安寧宮。素珊猜測她這是故意的，為的就是要震懾后宮，也不知那馮貴妃聽說了皇后有孕的消息會氣成什么模樣？

    聽說皇后到了，太后高興得很，也不讓皇后行禮，急忙喝止道：“別動別動，你身子重呢，我們娘兒倆之間不必這些虛禮。快過來讓我瞧瞧，哎呀是不是最近瘦了些，臉色倒是還好。”

    殿里還有其他人在，素珊粗粗掃了一眼，是個氣度不凡的中年婦人，衣著打扮不像宮中的妃嬪，應是朝中命婦，只是不知是哪家的夫人。

    那婦人朝皇后行禮問安，皇后連忙道：“夫人不必多禮。”她說罷，又朝素珊招招手，向太后介紹道：“這是鎮國公府倪家的大娘子，師從慈心師太門下，因著我前段時間身體不適，才特特地托人請進了宮。虧得有她在，不然，這兩個月可真不知道該怎么熬得過來。”

    太后聞言果然另眼相看，又驚又喜地道：“早就聽說沈家請了個神醫進宮，本以為是個頭發花白的老大夫，沒想到竟然是這么個小姑娘，真是人不可貌相。快過來讓哀家瞧瞧，哎喲，這才十五六歲吧，長得可真好看。”

    那雍容婦人也正色朝素珊看過來，眉目間一片和善。

    素珊上前給太后行禮，因不明那婦人的身份，便朝她頷首示意。雍容婦人朝她笑了笑，眼神很溫柔。

    “這是孟家大太太，二郎的母親。”皇后笑著介紹道，眼神中帶著一絲揶揄。

    素珊心中一突，什么意思？好端端地，提孟二郎作甚？

    孟大太太也笑，“早就聽二郎提起過大娘子，說是在揚州的時候幫過他的大忙。”

    素珊臉上一紅，無端地有些心虛，低著頭朝孟大太太打了聲招呼，便不好意思再和她說話了。

    孟大太太見她害羞得很，也不再逗她，只笑著與皇后寒暄，說起孕期的各種禁忌，罷了又關切地道：“眼下也有三個月了吧，算算日子，約莫是秋天的時候生產。那時間倒是好，不冷不熱，都不遭罪，小殿下還真會挑日子。”

    皇后的心情好得很，聞言愈發地高興，掩嘴笑道：“還不知道是男是女呢。”若能生個皇子自然大好，可若生的是個小公主，她也依舊喜歡。本以為自己這輩子都不可能有親生的孩子了，誰曉得都已經完全絕望了，老天爺卻又忽然開了眼，若不是因為身體不允許，她恨不得要每日燒香拜佛跪謝佛祖。

    太后故意把臉一板，“準是個男孩兒，瞧他這調皮勁兒，成天地折騰人，日后等他出來了，你們再狠狠罰他。”

    皇后笑著點頭，“母后說得對，這個小調皮鬼，看他父皇以后怎么收拾他。”

    雖然大家都表現得很豁達，但素珊還是能明顯感覺到太后希望這是個男孩，她甚至還下意識地看了素珊一眼，似乎想從她這里得到支持。

    素珊猶豫了片刻，終于出聲道：“娘娘的身體大好了，待生了這一胎，月子里保養得好，將來還是能給小皇子再添個弟弟的。以前跟著師父在民間行醫，就曾見過有婦人年近五十還誕下麟兒呢。”

    太后聞言眼睛一亮，“此言當真。那可真是太好了。”皇帝與皇后感情深厚，自從有了大皇子后，皇帝就從來沒在別處過過夜，太后也早就熄了讓別的女人生孩子的心思，誰能想到皇后居然又懷上了，而且聽素珊話里的意思，以后還能再生。

    皇后也是第一次聽到這個說法，先是驚喜，隨后又有些不好意思。不過她的性格一向爽朗，也就是臉紅了一下，很快就恢復了正常，還自然地笑道：“那正好，省得一個孩子孤單了些。”

    孟大太太也插科打諢地說笑，殿內的氣氛十分和諧。

    皇后有孕的消息像插了翅膀一般飛快地傳遍了整個皇宮，有人歡喜有人愁，京城的格局仿佛在一夜之間悄然無聲地發生了一些變化。

    素珊依舊留在宮里，她向皇后提過告辭出宮，被皇后給留住了，這正合她意。她連大皇子的面都還沒見著呢，一切都沒開始，怎么會著急離開。

    “馮貴妃最近一直在告病沒出過門。”翡翠無奈地道：“大皇子也循規蹈矩，并無半點異樣，我們還真是無處著手。”

    素珊面容冷靜，搖頭道：“不急，娘娘有孕的消息傳出去才幾天，他們這會兒恐怕都還懵著呢，便是有什么動作也不敢現在就做。再等等，等到娘娘的肚子越來越大，等到小皇子出世，我就不信他們還坐得住。”

    她們等了那么多年，那些仇恨早已深深地入了骨髓，她很有耐心，不急著這一時半會兒。

    以馮貴妃和馮家的人腦子，也想不出什么法子來應對眼下的局面，他們會去找那個人求助嗎？

    “讓七叔和小虎他們盯緊點，我估摸著馮貴妃那個姘頭也要坐不住了，他們早晚得聯系上。”