“兄長(zhǎng)。”席煥上前了些，席臨川淡聲一笑，向他和紅衣道：“一會(huì)兒若陛下說(shuō)什么，你們跟著一同數(shù)落我便是，千萬(wàn)別替我說(shuō)話。”

    ……數(shù)落？

    ……別替說(shuō)話？

    紅衣和席煥滿(mǎn)目的茫然愈顯分明，又見(jiàn)他不解釋?zhuān)缓么е苫罄^續(xù)往宣室殿走。

    長(zhǎng)階兩旁佩刀的侍衛(wèi)一如既往的威風(fēng)凜凜，步上長(zhǎng)階，席臨川卻猛地腳下一停，低聲嘟囔：“這回丟人了。”

    行至內(nèi)殿的瞬間，紅衣和席煥才意識(shí)到此刻有多少人在覲見(jiàn)。

    ——目光稍抬，見(jiàn)左右兩側(cè)席位坐了二三十人，皆是青年男子。年齡最長(zhǎng)的大概比席臨川還大些，最小的，則只有七八歲的樣子。

    見(jiàn)三人進(jìn)來(lái)，那二三十人皆望過(guò)來(lái)，齊齊頷首：“驃騎將軍。”

    雖只是簡(jiǎn)單的客氣一下，連見(jiàn)禮都算不上，但因人多，還是頗有些氣勢(shì)。

    席臨川足下未停，紅衣與席煥便也未停。一直走到離御座只余七八步遠(yuǎn)的地方，同施大禮：“陛下圣安。”

    半天沒(méi)聽(tīng)到免禮的話，殿中安寂地等了好一會(huì)兒，才聽(tīng)得皇帝語(yǔ)氣悠悠地道：“多日不見(jiàn)驃騎將軍。你告假之日，朕是怎么說(shuō)的？”

    “陛下讓臣新年前回來(lái)。”席臨川垂首回道。

    皇帝“嗯”了一聲，又說(shuō)：“今天什么日子？”

    “今日除夕。”席臨川回說(shuō)，說(shuō)罷默了一會(huì)兒，偷掃一眼皇帝的神色，續(xù)說(shuō)，“過(guò)了子夜才是新年。”

    皇帝眉頭微挑，俄而一聲輕笑：“膽子不小，但凡告假的朝臣，沒(méi)有敢掐著日子才回朝的。你倒好，從前就規(guī)矩松散，如今娶了妻、認(rèn)了個(gè)弟弟，還變本加厲了？”

    席臨川低頭不言，紅衣從側(cè)后稍抬眸看過(guò)去……這簡(jiǎn)直就是一副徹頭徹尾的“認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好”的樣子！

    她是該跟皇帝應(yīng)和一下來(lái)著對(duì)吧？但好像插不上話。

    于是三人便一并跪著，皇帝說(shuō)什么席臨川就聽(tīng)什么，紅衣聽(tīng)了一會(huì)兒才覺(jué)出不對(duì)：按他慣有的性子，抬杠才是正常的啊，今天這……怎么回事啊？

    如此下來(lái)，皇帝也不好再說(shuō)太多，看看旁邊不敢插話的一眾皇子、王子，余怒未消地一擺手：“退下，你母親在長(zhǎng)秋宮，記得去見(jiàn)。”

    “諾，臣告退。”席臨川規(guī)規(guī)矩矩地拜下去，紅衣與席煥隨之下拜。退至殿外，方見(jiàn)他望著天空輕一吸氣，“還好，還好。”

    “……什么‘還好’啊！”紅衣眉頭緊蹙，從斗篷中探出手來(lái)在他胳膊上一掐。心中好一頓調(diào)侃，暗說(shuō)他這土生土長(zhǎng)的古人還沒(méi)她這個(gè)穿越來(lái)的對(duì)帝王的敬畏心重。

    席臨川仍是那副輕松的神色，一壁往長(zhǎng)階下走一壁示意席煥離得近些，壓音道：“看見(jiàn)右側(cè)第三位沒(méi)有？”

    席煥點(diǎn)頭：“看見(jiàn)了。”

    “那是皇六子。”席臨川微笑，“陛下要給他挑個(gè)新的伴讀，我薦了你，陛下答應(yīng)了。”

    席煥的訝異中，席臨川笑容稍臉，靜了一會(huì)兒，又道：“好好做人好好做事，規(guī)矩上的事別學(xué)我。日后若仕途坦蕩，照應(yīng)著你嫂嫂些。”

    突然說(shuō)起這些安排，很有些“交代后事”的感覺(jué)。一時(shí)紅衣和席煥都沉默了，原本帶著的笑意也徹底僵住，席臨川的目光在二人面上一劃，手隨意地拍在席煥肩上：“聽(tīng)到?jīng)]有？”

    席煥神色黯淡地默了須臾，終是應(yīng)下：“諾。”

    快走幾步，他輕快地踏下了最后一級(jí)長(zhǎng)階。微吁口氣，又轉(zhuǎn)過(guò)身笑向紅衣道：“母親晚些會(huì)來(lái)府里，我就先不去長(zhǎng)秋宮了。宮宴無(wú)趣，我們回家。”

    “好……”紅衣輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，忍著心中酸澀，將手遞到他伸過(guò)來(lái)的手中。細(xì)思之下頭一回覺(jué)得想?yún)⒓幽菍m宴了——因?yàn)檎缢f(shuō)的“宮宴無(wú)趣”，她便會(huì)覺(jué)得那段時(shí)間漫長(zhǎng)一些。然后，自欺欺人地相信，與他相處的時(shí)間得以長(zhǎng)了那么一點(diǎn)兒。

    還有二十六天……

    她側(cè)首望向身邊的人，他微垂著眼簾似乎正思量著什么，依稀能從眼底尋出幾許笑意來(lái)。仍是穩(wěn)健生風(fēng)的步子、仍是英姿不減的身形……讓她愈發(fā)不敢想象，在未來(lái)的二十六天里，他會(huì)飽受病痛的折磨摧殘，然后帶著或多或少的遺憾，再一次英年早逝。

    “來(lái)。”他輕一示意，再度扶著她上了馬車(chē)。萬(wàn)般心緒攪得紅衣顧不得席煥也在旁邊，坐定后便鉆進(jìn)了席臨川懷里。

    馬車(chē)緩緩駛起，她愣愣地回想著這樣簡(jiǎn)單而和睦的相處有過(guò)多少次。也不難記起最初的時(shí)候并不是這樣的——那時(shí)候她怕他怕得要死，頭一回同乘馬車(chē)時(shí)，以滿(mǎn)心的防備心態(tài)正襟危坐了一路，直坐得身心俱疲……

    .

    除夕夜，府里自是比平日熱鬧。

    聽(tīng)聞?lì)櫮鲜彽哪赣H的病已大好了，又可能多少礙于禮數(shù)，她便回了席府來(lái)。早在席臨川和紅衣回來(lái)之前便領(lǐng)著下人們一起上下打理妥當(dāng)，寫(xiě)了春聯(lián)剪了窗花、籠燈也皆換了新的，讓府中一片喜氣。

    夜幕降臨時(shí)，府中年紀(jì)小些的婢子們耐不住性子，又不太敢自作主張，就有膽子大些的攛掇著席煥去點(diǎn)了第一串鞭炮。火光閃動(dòng)著向上竄著、噼里啪啦的聲音震得耳朵疼，而后就如打開(kāi)了閘門(mén)一般，各色煙火愈加奪目。

    院中傳了歌舞，紅衣和席臨川坐在亭中看著這片盛景，說(shuō)不準(zhǔn)心中是喜是悲。

    紅衣遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，席煥和小萄不知又因?yàn)槭裁词虑樽反蚱饋?lái)。一如席臨川待她一樣，席煥與小萄玩鬧時(shí)也是一邊逗她惹她、一邊又忍著護(hù)著，他分寸拿捏得合適，這四個(gè)月下來(lái)小萄的心事便輕了許多，笑容一天比一天真切。

    遙遙傳來(lái)一片問(wèn)安聲，二人舉目看去，歌舞也正停下。

    是陳夫人來(lái)了。

    所過(guò)之處歌舞姬依次見(jiàn)禮，她搭著婢子的手徑自走到亭中來(lái)，席臨川一揖、紅衣一福：“母親新年大吉。”

    “娶了妻，越來(lái)越不像話。”陳夫人冷著臉，目光凝在紅衣面上，“連宮宴也敢不去，半點(diǎn)規(guī)矩都不講了。”

    相見(jiàn)便是這樣的面斥，一時(shí)弄得氣氛尷尬。二人相視一望，誰(shuí)也沒(méi)來(lái)得及謝罪，陳夫人便清冷又道：“宮宴就罷了，好好給我把年拜了。”

    他們怔然間她已落了座，從袖中取出的兩個(gè)用紅線穿成、下面還墜著平安結(jié)的銅錢(qián)串子，往案上一擱：“誰(shuí)先來(lái)？”

    兩人互一拽衣袖，再度互看一眼，默了一會(huì)兒，一齊跪了下去。

    “母親新年大吉，來(lái)年一帆風(fēng)順。”席臨川下拜道。

    紅衣緊張地想了想，添上一句：“雙喜臨門(mén)。”

    “……”席臨川挑眉，斜眼一脧她，“三陽(yáng)開(kāi)泰。”