席臨川重新在竹韻館中尋了個小間坐下，紅衣見他無意讓自己回避，便也大大方方地落了座，主動地拿起茶壺給二人倒茶。

    那禁軍顯然來得及，當真渴了，向她道了聲謝，便將盞中茶水一飲而盡。

    擱下茶盞，他道：“將軍從前提過，陛下安排了個眼線在赫契？”

    席臨川點點頭：“是。”

    “縷詞說赫契人已知道他基本都是與將軍聯系，是以愈發急于除掉將軍。”

    “什么！”席臨川愕然擊案，紅衣微一驚，繼而細想下去，也明白了這意味著什么。

    ——若那邊摸透了細作在這一方與誰聯系，徹查的路數便清晰了、范圍也縮小了許多，那位鎮撫使，太容易被找出來了。

    “她說您往外送的東西無意中被赫契人截到過。”那禁軍眉頭深皺，“只那一次，又沒有哪處提了他的名字，是以赫契人尚不知是誰，但……”

    但到底是露出破綻了。

    ——竟是這邊先露的破綻么？

    紅衣回想著鎮撫使的那只鷹，她原以為會是他用那鷹送信的時候讓人起了疑，沒想到……

    她拽一拽席臨川的衣袖，斟酌著問道：“將軍用什么法子遞的信？既不夠穩妥，換個辦法就是了。”

    席臨川卻是一嘆：“從前所用的方法，已是格外謹慎了。”

    他告訴她，驚蟄那只鷹隼馴得很好，每月會往大夏飛一次，但鮮少會直接帶來信件。

    它會在席府上方盤旋幾圈，又或找棵樹先歇著，找到席臨川時才落下來。沖著他叫幾聲，便是幾號。

    到了這一日時，便會有一支商隊從大夏抵達赫契。是正常的商隊，只會有一輛馬車的一塊木板被掏空了部分。木板上似不小心蹭上了一撇銀漆，夜深人靜時，商隊在驛站里休息，馬車就會停在外面，驚蟄就會尋到這塊木板，敲開個口子，將里面的東西拿出來，再將木板原封不動的粘回去。

    每一次都只是薄薄的幾頁紙而已，僅交代不得不說的事情。席臨川仔細回想著，最多的一次好像也只有六頁。那六頁紙對折之后，他放在硯臺下壓了整整一夜，就是為了能讓紙張更緊、更薄。

    而在驚蟄接到那些信后，也會迅速地讀完內容，然后“毀尸滅跡”。他的記憶力足夠好，不怕會忘了什么。

    這樣的小心……竟還是被赫契人搜到了。

    “現在但凡進入赫契的商隊，無論是大夏人還是赫契人，都會嚴格檢查。”那禁軍嘆息一聲，遂問席臨川，“不知將軍可定好這個月的時間了？”

    “還沒有。”席臨川搖頭，禁軍也松了口氣，道：“下這般狠手栽贓將軍，只怕對驚蟄也有一舉除之的心思。屬下冒昧地說一句——若要保驚蟄無恙，將軍近來怕是不遞信為好。”

    怪不得祝氏會說第二十四個也快被查到了——他還以為他們只是疑到了商隊，全然沒想到竟是直接截到過信件。

    房中的氣氛太沉肅，席臨川與那禁軍皆靜思著，一時，誰也沒注意到紅衣發白的面色。

    她知道他們說的必是那鎮撫使的，那是綠袖一心念著的人。且她們已在祁川見過他，綠袖已然知道他并非叛國，日日都等著他回來，若他回不來……

    紅衣一陣心悸，胸中憋悶不已。她不由自主地看向席臨川，無法想象若某一次出征之后，他沒有回來，于自己會是怎樣的噩耗。

    禁軍方才那提議……

    她單是想想也知道，席臨川決計不會同意。古往今來，但凡派出去當間諜的，就都是做好準備死在異鄉，為自己的國家勉勵一搏，哪有為保間諜、就將其他計劃皆盡擱置的道理？

    紅衣深吸了一口氣，看向席臨川：“為什么不用那只鷹隼直接傳信？”

    “更容易被發現。”他沉然道，“所以只在迫不得已的時候——比如有了急事才會用，而且只能是一張小字條，寫不了太多東西。”

    “那……”她思忖著，輕聲又問，“那有沒有可能，這次鷹隼再來的時候，讓它帶一張字條回去？告訴他新的接信方式，讓他不至于命喪于此？”

    她這般說著，心里既希望他能答應，又一點底也沒有——畢竟她所說的“新的接信方式”只是這么一說而已，具體怎么辦，她可想不出主意來。

    席臨川沉默未言，眉頭緊緊皺著，顯然也在想該換怎樣的法子。

    外面傳來舞姬們練舞的聲音，是在練相和歌，腳踩在鼓上的踏出的“咚咚”聲整齊劃一，灌到這小間里來，仍帶著些震撼，聽得三人都心中發沉。

    平日里聽慣了的曲子，在這情境下硬是多了幾分催命符的聲音，好像直接敲在心上，戲謔地告訴他們，與赫契的對抗馬上就要輸掉一局。

    紅衣長沉一口氣，試圖換個思路，去數那好似催命的鼓點，讓自己靜下心來。

    咚咚，噠，咚，噠。

    卻是越數越煩，一時忍不住又負能量猛增，心里埋怨起這個時代來——沒有微信、短信，沒有郵件、電話，甚至連電報都沒有。

    若說現代戰爭的間諜是“刀刃上舔血”，這古代戰爭里的間諜簡直是“舔著舔著舌頭割掉了，都得過半個月才反應過來”。

    紅衣又是一嘆，頹然地伏在案上，絞盡腦汁也想不出主意。

    咚咚，噠，咚，噠。

    外面的鼓聲還在響著，而后頓了一陣子，再響起時換了節奏：

    咚咚咚，噠，咚，噠噠。

    “啊！”紅衣猛地起身一拍案……

    驚得旁邊一邊喝茶一邊苦思的兩個男人同時嗆了水。

    “咳咳……”

    二人向不同的方向轉過頭去，咳嗽聲不絕于耳地響了半天，弄得紅衣好一陣窘迫。

    半晌，終于緩過來，席臨川拿帕子擦著嘴皺眉問她：“干什么啊？”“我……我突然想起個事。”紅衣賠著笑道，“也許能換個法子給那個……驚蟄？傳信。將軍先聽聽看？”

    那禁軍打量她一番，稍蹙了眉頭，與席臨川一對望，后者道：“你說。”

    “將軍你聽。”她一邊指指外面，示意他聽鼓聲，一邊拉過案上放著的筆墨紙硯。隨著外面的鼓點，在紙上畫下符號：橫橫橫，點，橫，點。