三日之后，一眾將領在宣室殿一齊議了事；五日后，大軍啟程，直奔赫契而去。

    那天，在將領們出城的同時，紅衣與綠袖同去了大悲寺。這還是她穿越以來頭一回進佛堂，平心靜氣地下拜祈禱大軍凱旋，心里又一個勁地跟自己強調：并不是為他……并不是為他！

    與寺院中這一方凈土相比，寺外的人群熙攘的街道……簡直像在炫耀塵世的喧囂。

    百姓簇擁著吶喊著送將士們遠去，紅衣綠袖走出寺門時，恰能眺見那幾匹高頭大馬已行至西邊城門，高而重的城門在街道那一頭緩緩打開，將士們走出那道門、而后越走越遠。

    “會贏的吧……”她有些不安地道，耳邊綠袖一喟，聲音顯是故作鎮定：“自然，那么多場都贏了。有大將軍和公子在，才不會有敗仗！”

    .

    遠離了長陽城，耳邊很快就安靜了。席臨川肅容騎在馬上，靜想著連日來的事情，心里有點酸澀的味道。

    這紅衣……

    他苦笑著搖搖頭，覺得心底的這種執拗真可怕——方才出城時這一路，他竟一直在看兩旁簇擁著的百姓，竭力地想把每一個人都看清楚，就為找一找里面有沒有她。

    結果卻是沒有。他原以為經了祁川這一遭事，她知道了他的擔心后，二人的關系多少會有緩和，也許她會多在意他那么一點兒。

    看來完全不管用呢……

    她還是連來送一送他都不肯，城里那么多與他并無交集的人都來了，她仍舊連臉都未露。

    真是個心思堅定的姑娘。

    席臨川噙笑嘖嘖嘴，拿起水囊飲了口水，放回去時，目光停在腰間劍穗上。

    暗紅的劍穗間露出幾縷褐色，再往上看，是那個墨綠的圓形，是她在上元時作為“還禮”買給他的荷包。

    這荷包他起先隨身帶了幾日，后來怕用久了破損太快，就掛在了劍架上——劍架正好在他書房中正對案桌的位置，抬眼就能看見。

    不過，他卻并無帶它來出征的意思。席臨川蹙了蹙眉，低頭看了一看，原是恰好掛在了劍鏜上，應是他取劍時無意中連它一起挑了起來。

    只好帶著了。

    席臨川低笑一聲，將荷包摘下來收進懷中，確信不會掉出來后，才又繼續專心馭馬前行。

    .

    雖是兩國交戰，但相比之下，赫契的氣氛比大夏要陰沉多了。

    連年的交戰之后，許多人家都已沒了男人。聽聞又起了戰事，女人連忙帶著孩子搬家，往草原更深處的地方逃去。

    避難的人群中多少有了些抱怨聲，人們壓聲細語著，往日的傲氣被消磨了許多，皆道王廷騙了他們。

    王廷說能取勝，卻從未有過；王廷說漢人軟弱，也并非如此……

    一匹棗紅色的駿馬馳過草原，至一小坡上停住，馭馬之人狠一勒馬，馬兒低嘶著停住。

    抬眸眺望，大夏的軍隊正壓過來，黑壓壓的一片，旌旗在獵獵疾風中飄揚著。

    馬上的人靜靜看著，須臾，探手撫一撫鬃毛，一揚馬鞭，轉身疾馳而下。

    很快，便從那山坡上消失了。

    一個時辰之后，草原上天幕全黑。

    一頂頂軍帳中燃亮燈火，將帳篷自內而外映成暖黃。似乎已全軍安眠，實則帳中之人皆衣冠齊整。

    席臨川將肩頭的白練纏得更緊了些，禁軍都尉府“送”給他的傷還未好，不過敵軍才不會等他傷好。

    “將軍。”余衡入帳抱拳，“準備好了。”

    席臨川略一頷首：“有多遠？”

    “三十里。”余衡答道。

    他想了想，又問：“若繞覃河呢？”

    “……”余衡稍愣片刻，遂又答說，“大約五十里。”

    “繞覃河。”席臨川沉道，“只挑五千輕騎隨我走。”

    “將軍？！”余衡一愕，睇著他不解道，“那其他人……”

    “原地待命！”

    .

    快馬踏過映在青草上的寒涼月色，馬蹄一路前移，仿如一串鼓點擊過草原，沿著覃河河畔呼嘯而過，又向西一拐，直朝草原深處而去。

    再往前三十里，是赫契一員猛將扎黎部駐扎的地方。

    扎黎算是汗王的侄子，手下三萬輕騎是赫契的精銳。上一世時，他與扎黎交手的時間比此時晚一年，且很有些歪打正著的意思——他一貫喜歡在戰場上肆意拼殺的感覺，聽聞有一支人數不少的軍隊駐扎附近，未多問細節便揮劍直指而去，如同前兩戰一樣讓敵人措手不及，打完才知那全是精兵。

    但那一戰也出了些意外。

    何袤雖是一員老將，但這老馬并不識途。他這一邊拼殺完了，才知另一邊原該與大將軍一同包抄赫契主力部隊的何袤始終未到，鄭啟那一戰打得頗是辛苦，雖最終與赫契軍隊打了個平手，卻折損兩名將領，另還有一人被俘。

    不知何袤會不會再迷一次路。故而謹慎起見，席臨川帶了不足半數的人馬去攻打扎黎。余下的人就留在那里待命，他著人給鄭啟傳了信，告訴他若遇意外，此處還有萬人可調。

    翻過一座山后，赫契的軍帳呈現在眼前。

    數不清有多少頂，在蒼茫草原上鋪開，遠遠望去好像一朵又一朵看不清顏色的花正綻放著，被月色映出一片詭秘感。

    泰半軍帳中的燈已熄了，他們在山頂上遙望著，依稀能看見十余士兵正四處巡視。