“公子若許我脫籍……就請不要強留我在府里了；否則，公子不如直接不答應，斷了我這念想。”她把取舍說得明明白白，水眸目不轉睛地定在他面上，等他的回復。

    少頃，他的視線迎了過來，略一笑，眼含探詢幾分：“你就這么討厭這里？你知不知道，席府在長陽城中都算得名聲很好。”

    紅衣點了下頭：“我知道，每個人都這樣說，但……”她遲疑片刻，一聲啞笑，“我不夠聰明，應付不來府里的勾心斗角，更不想牽扯上宮里的。如果膽戰心驚才能換來衣食無缺，我寧可……缺一點兒。”

    “如果不是缺一點兒呢？”他含著笑，問題尖銳，“如果你餓死在外面呢？”

    “那不比被人算計死在府里強么？”她認真地反問道。他微一愣，聽得她續說，“府里宮里這么復雜，總有我避不過的時候，如果有朝一日死在這些事上，免不了背著罪名，得多不甘？可如果在外面餓死……那只是我沒本事而已，是我自己要把命賭上，我愿賭服輸就是了，大概不會有那么多不甘心吧。”

    席臨川突然覺得再也說不出什么話說服她留下了。

    她想得這么清楚，不管他贊不贊同，都不能說她是錯的。她顯然對席府忍無可忍了，一刻都不愿多等地想擺脫這束縛，大約有很大一半，是拜他所賜。

    這事真是可笑。不過一年之前，他還想取她性命，后來慢慢察覺出她的不同而大有些后悔；此番出征，他剛愕然發覺自己竟對這一世的她起了心思，結果……

    他還沒來得及做什么，她就要離開了，堅定得無可挽留。

    “那若我不答應你脫籍呢？”他冷睇著她問，便見她羽睫一顫，肩頭倏爾繃緊了，靜了好一會兒，緊抿的朱唇才微微啟開，聲音比方才弱了許多：“奴婢會做好分內的事的。”

    答得很明白，失落同樣很清楚。

    安靜中，紅衣的心里發了悶。方才還以為他收了銀票就是答應了，原來兜了個圈子還是要反悔。貝齒在嘴唇上輕刮著，她思量著如何再努力說些什么說服他，對面驟然一聲輕笑：“那你肯定恨死我了。”

    “……”她一啞，并沒有否認他的話。

    “赫契人恨我可以，或者何慶那樣的混蛋恨我也可以。再不然，因為朝中紛爭恨鄭家、繼而恨上我的也可以。”席臨川口吻隨意地說著，丟了顆果脯到嘴里，又一聲笑，“你就算了。回去歇著吧，明日我讓齊伯去給你把戶籍辦好。”

    紅衣的心情大落大起。目瞪口呆地看了席臨川一會兒，仍不確定他是不是認真的。

    “快去。”他笑意斂去，淡泊地瞧著她，又道，“我困了。”

    紅衣的意外神色又維持了短短片刻，待得反應過來他說了什么，當即起身，施禮告退。

    她離開的聲音很輕，闔上門的聲音也很輕。兩扇木門相磕間的那一聲微響在他心頭一觸而逝，他抬眼看過去，已看不到她的影子了。

    真是半點遲疑都沒有。

    席臨川兀自干笑了一聲，搖一搖頭，屏息不再去想她，腦海中的聲音卻仍是回蕩了一陣子。好像一字一句清晰地印了下來，再次向他強調了一遍，想留住她根本就不可能。

    .

    紅衣躺在榻上，興奮難消地躺到了后半夜才睡著，一不小心就睡過了頭，最后是被敲門聲叫醒的。

    她望一望陽光，好像都快中午了。

    揉著眼睛去開門，外面的婢子朝她一福，遞了頁紙給她，笑吟吟道：“恭喜姑娘脫籍。”

    這是……她的戶籍？

    這么快？

    盼了這么久的事情突然實現，她一時反倒回不過神來了，猶猶豫豫地伸手接過，還未來得及說什么，那婢子便又一福：“奴婢告退。”

    紅衣獨自一人站在房門口，怔了好久。

    闔上門后心跳仍是亂的，就像被人拿著鼓槌胡亂敲個不停，充滿喜悅卻又有點承受不住。

    可以離開了！

    她強咬住嘴唇才沒笑出聲來，緩和了好一陣子，長長地吁出一口氣，定下心神走到桌邊坐下，拿出自己之前做的計劃來看。

    她當東西的結余有二兩銀子，加上這些日子積攢的月錢，雖則出府之后有房租之類的大塊開支，也大約可以“坐吃山空”半年左右。

    先找個住處，不用太大，夠用就行。把必需品買齊了，安頓下來，然后“找工作”。

    “篤篤。”

    敲門聲一響，紅衣連忙去開門，以為是綠袖，想著正好同她道別……

    門一開，被外面的人一驚。

    “公子。”她屈膝一福，席臨川抬腳進了屋中，“戶籍辦妥了？”

    紅衣點點頭：“嗯。”

    他也點了下頭，掃了眼房間，沉默不語地把手中拿著的信封遞到她面前。

    “這是……”紅衣不解，他淡聲道：“是你贖身的那兩千兩銀子。”

    她立時驚得向后一躲。

    袖中放著戶籍的那只手下意識地背到身后，她驚疑不定地打量著他，不知道他什么意思——可不帶這么反悔的，她現在已在良籍是自由身，若他想拿兩千兩銀子把她“買”回去……

    她可不賣！

    “這錢你拿著。”他沒理會她的反應，聲音聽上去沉沉的，“我不缺這兩千兩銀子，但你以后既要讓命、讓喜怒哀樂都握在自己手里，還是過得寬裕些好。”

    紅衣仍不敢接，站在兩三丈外，眼含錯愕地看著他。

    他抬了抬眸，遂把那信封扔在了身邊的案桌上，抱臂又道：“住處我讓齊伯給你找好了，就在敦義坊，孩子們住的地方隔壁，價格也與那處差不多。你要住多久自己定，要買下來也隨你，房主很好說話。”

    “公、公子……？！”她訝異地望著他，他睇了睇她，沒做什么解釋，又道：“對了，綠袖的戶籍也在這信封里。我問過她，她樂得去陪你，就索性一起辦了。”

    ……？！

    紅衣一點心理準備也沒有，被他這一連串的反應弄得說不出話。僵了好一會兒，視線仍停在他面上，身子稍一彎將那信封拿了起來，打開一看，里面除了一疊銀票，還真有另一張戶籍。