“家……”孫宜慧苦笑了下，她沒有家，千里之外的家鄉早已沒有她的親人，和劉仲卿也不可能重回到過去，“我……沒有家……”

    “這也不行，那也不好，那你到底要怎么樣？難不成你還想尋死？你就這么沒有出息？”張大虎性子急躁，有些口不擇言。

    孫宜慧愣愣看著這個滿臉兇惡的男人，知道他粗糙兇狠的外表下卻有著一顆熱心善良的心。這個男人幾次三番地救了自己，自己若是再一味地尋死，已經不是對不住自己，而是對不住他。

    她看著頭頂，怔了半晌兒，看著天高云闊，云卷云舒，突然頓覺世界這么大，人生這么長，何必執泥與這件事情上想不開。她又看向眼前的這三個男人，這三人都曾經差點兒躺在了劊子手的屠刀之下，可是現在，他們在周將軍的游擊軍里干得風生水起，他們的身上洋溢著勃勃的生機和活力，帶著無所畏懼的英姿和所向披靡的氣勢。

    孫宜慧支撐著要坐起來，面容已是一片堅定，“我不回去，天下之大，自然有我要去的地方。”突然定定看向蕭靖北，“蕭大哥，不知周將軍的游擊軍收不收女兵，我能殺韃子，更能殺土匪！”

    蕭靖北愣了半晌兒，問道：“你……不愿意和劉仲卿在一起嗎？夫妻一場，你們能走到今日畢竟不容易……”

    見孫宜慧堅定地搖了搖頭，他心中了然，只好嘆道：“女兵暫時還不需要，不過周將軍的游擊將軍署里可能還需要干活兒的人。你如果愿意的話，我們可以暫時先帶你去。”

    話音未落，孫宜慧已是連連點頭，“我愿意。有勞蕭大哥費心了！”想了想，又黯然道：“張家堡我就不回去了，仲卿那兒……，你們只說……只說我已經回家鄉了吧。”

    蕭靖北猶豫了下，還是點點頭，又看向張大虎，“我們回來一次不容易，你反正沒有家眷在此，不如就辛苦一下，先護送弟妹去周將軍那兒吧。我們和家里人聚幾日便回去。”想了想，又柔聲安慰孫宜慧：“你且安心先去一些時日，我們也會盡量勸說仲卿，天下沒有過不去的坎兒。”

    孫宜慧默然看著遙遙伸向未知遠方的官道，只見夕陽已在上面灑下了一層璀璨的金光。她突然打定了主意，就這樣沿著這條路走下去吧，也許前方的道路又是一番新的天地。

    作者有話要說：　　雖然是番外，但并不是要完結的意思。

    一直想寫寫孫宜慧的故事，只是不好在主線故事中展開，所以單獨寫了一章番外。

    和擁有女主光環的蕓娘不同，孫宜慧命運多舛、所托非人，但又極為堅韌堅強，更具有在那種背景下弱女子的代表性。

    番外之后，繼續宋蕓娘的故事，歡迎繼續支持！！1

    ☆、秋日里的私語

    春去秋來，張家堡外面的那片莊稼地青了黃，黃了又青，轉眼已是三個寒暑。

    秋日的午后，四下一片寂靜。宋蕓娘慵懶的靠在窗前的軟榻上，心不在焉地做著手里的針線活。她上著淺粉色繡花交領短衫，下穿月白色撒花裙，外罩銀紅色暗花錦緞比甲，一頭烏黑油亮的青絲松松的挽著，斜斜地插著蕭靖北當年送的那只白玉簪。溫暖的陽光透過窗戶照進來，沐浴在蕓娘身上，她的頭一點一點的，打起了瞌睡。

    “蕓娘，這是這個月的賬單，你看看。”許安慧一陣風兒似的掀開簾子，走進了宋蕓娘的廂房。她豐腴了許多，一身寶藍色的繡花緞面襖裙罩在她略顯豐滿的身體上，顯出了幾分雍容華貴。

    宋蕓娘睜大了睡眼朦朧的雙眼，愣愣看了看許安慧，清醒過來后又小心翼翼地做了個“噓”的手勢，指了指對面炕上睡得正香的那個玉雪兒般的小人。

    許安慧吐了吐舌頭，輕聲道：“妍姐兒還睡著呢？”一邊在蕓娘對面坐下。

    宋蕓娘略略坐直了身子，點點頭，“昨兒晚上聽說他爹爹過幾日便要回來了，興奮的大半夜地睡不著。現在好不容易才把她給哄睡著。”說罷接過許安慧遞過的賬單，看也不看便隨手放在面前的小幾上，懶洋洋地道：“安慧姐，這帳單你看看就可以了，我懶得看了。”

    許安慧看著宋蕓娘消瘦的小臉和無精打采的神色，面露關心之色，“怎么身子還是不舒服嗎？你這一胎的懷相不好，吃什么吐什么，我看一定是個折騰人的小子。”

    宋蕓娘看看炕上睡得正香的妍姐兒，唇角不可抑制地翹起，柔聲道：“說的是呢。當年懷妍姐兒的時候，一點兒不舒服的感覺都沒有，頭一兩個月還被擄到土匪山寨上了一趟，又驚嚇又奔波的，這孩子也沒怎么樣，最后還是安安穩穩的生下來。”

    許安慧掩嘴笑道：“所以說閨女是娘的貼心小棉襖啊，懷在肚子里都知道心疼娘、體貼娘。你這一胎這么鬧騰，肯定是個哥兒。”說罷又眨眨眼睛，曖昧地笑著，“是不是你們家蕭把總上次回來懷上的？他肯定還不知道吧，這次回來一定樂壞了。”

    宋蕓娘伸手輕輕撫了撫肚子，臉上的笑意越發溫柔。窗外的陽光照在她的臉上，為她柔美的臉龐鍍上了一層淡金色的柔光，她恬靜的面容散發出母性圣潔的光輝。

    許安慧愣愣看了會兒，突然嘆了口氣，“蕓娘，你們家蕭四郎自從去了游擊軍，兩三個月才能回來一次，一次也只能待個三四天，這幾年上有老、下有小的，可真是苦了你了。”

    蕓娘淡笑著搖了搖頭，“也沒有什么苦的，這幾年面脂生意做得好，田里的收成也好，蕭大哥除了俸祿，還時時立功得些獎賞，錢財上倒也不缺。平時又多得你們家鄭姐夫和你的關照，也沒有誰敢為難我們，日子倒也過得安逸。”

    許安慧笑了笑，“那哪兒能叫什么關照啊，都是應該的。只是說起來，家里面沒個男人，總歸是不好。你看，這幾年你們聚少離多的，懷個孩子也難，妍姐兒都快三歲了，你才懷了第二胎。不像我，這三年連生了俊哥兒和景哥兒……”說罷低頭看了看自己仍有些突出的小腹，皺眉道：“我實在是生煩了。我已經和我們家那位說了，說什么也不再生了。”

    宋蕓娘瞅了她一眼，“那只是你在說罷了，鄭姐夫肯定不依。”

    許安慧瞪了瞪眼，“哪里還能由他？”蕓娘便掩嘴吃吃的笑，“你前年生俊哥兒的時候就嚷著說不生了不生了，可還不是又生了景哥兒？”

    許安慧也忍不住笑了，看了看擱在面前的賬單，越發笑得開懷，“這兩年這些面脂倒是賣得極好。方才我在徐家和蔡嬸嬸聊了會兒天，她說他們打算在宣府城的幾個衛城里再開幾家店。她還問咱們呢，當初定的三年合約快到期了，問我們什么時候再簽續訂的合同？”

    “還續訂個什么？”宋蕓娘一下子坐直了身子，瞪圓了眼睛，“我是怕和這些生意人打交道了。前年他們家看面脂賣得好，特意從我們這兒挖走了兩個熟練的女工，結果做出來的面脂不如我們的，這才又腆著臉繼續求我們合作。這幾年和他們討價還價、斗智斗勇還少嗎，我是不想再費周折了，三年合約滿了，我們就自己開店賣吧！”

    “哎喲——”許安慧斜睨著宋蕓娘，臉上帶著促狹的笑意，“到底是掙了大錢了，說話口氣都不一樣，財大氣粗的。只是我問你，你我兩家都是軍戶，怎么去自己開店？”

    宋蕓娘倒是胸有成竹，“我早就想過了，你我兩家雖然不行，但是我義兄丁大山可不是軍戶，不如就以他的名義開店。”

    許安慧皺了皺眉，有些不贊同，“你義兄那人，讓他出點子傻力氣可以，要他去做生意只怕還不行，他沒有那個頭腦。你看看徐家幾個人，都是多靈活的腦瓜子，就是徐文軒略微差一點兒，但是他娶的萬巧爾卻是聰慧機靈、能說會道，倒是做生意的好料。真的是不是一家人，不進一個門。”

    宋蕓娘也笑了，“說的也是。說起來，萬巧爾是個實誠人，不似徐家老爺子那么jian狡，若以后他們家的生意交到她手上，我們倒也可以安心和他們合作下去。”

    “總有那一天的，”許安慧一副篤定的模樣，“徐家老爺子年歲老了，總不能將生意把持一輩子吧，徐文軒又不是做生意的料，他們家的生意遲早要歸萬巧爾打理。對了，巧兒快生了吧？”

    “還有一個月，我看徐家蔡嬸嬸的意思，她若一舉得男，他們兩個老的就一心一意回來抱孫子，將生意給她打理呢！”

    “到底是生意人，”許安慧不滿地撇了撇嘴，“莫非生了女兒就不讓她參與家里的生意了？”轉念想到蕓娘就是生的女兒，怕她心里不舒服，急忙道：“其實要我說，女兒比兒子好多了，又乖巧又貼心。你看我家四個孩子，我最喜歡的就是大妞妞，比她的三個弟弟懂事太多了。我看你們家蕭四郎也是對妍姐兒疼愛地緊，每次只要一回來，就抱在懷里不放手。”

    宋蕓娘看看炕上伸展著小胳膊小腿睡成個“大”子的妍姐兒，眉眼里都是掩飾不住的慈愛和滿足，壓低了聲音，“都被他慣壞了，天天問爹爹怎么還不回來。還說爹爹好，娘壞，爹爹一回來，要什么給什么，娘就老是管她。”

    許安慧也樂了，“這個小人精！”

    說話間，太陽已經偏西，斜斜的陽光從窗口一直鋪到了炕上，照到了妍姐兒粉嫩嫩的小臉上，帶了幾分透明的質感。

    妍姐兒又密又長又黑翹的睫毛猶如蝴蝶般微微撲閃著，小小的眉頭蹙起，緊緊閉著的眼睛微微顫動了幾下。宋蕓娘急忙起身輕輕走過去，放下床帳遮住陽光，光線暗了下來，妍姐兒這才舒展了眉頭，平穩地呼吸著，小小的臉蛋紅撲撲粉嫩嫩，好似熟透了的蘋果。

    “喲，真是個小精怪，睡個覺還挺講究。”許安慧走過來看了半晌兒，小聲笑道。

    宋蕓娘輕輕拉著許安慧出了房間，“讓她再多睡一會兒吧。娘去接鈺哥兒只怕快要回來了，我得趕緊去將晚飯做好。妍姐兒若是醒了，我又不得安生。”

    說話間已經進了廚房，宋蕓娘便慌慌忙忙地準備做晚飯。

    許安慧一邊在一旁幫忙，一邊皺著眉頭問道：“你現在身子不舒服，還要天天做飯？你婆婆還是不會做飯嗎？”

    宋蕓娘笑道：“她那個人，一輩子被人伺候，哪里會伺候人。她倒是會做飯啊，只是她做的東西，吃不下去啊！鈺哥兒、妍姐兒兩個孩子嘴巴又挑剔得很。”

    “都不是被你慣的！”許安慧伸手點了點蕓娘的額頭，又問：“王姨娘什么時候回來，她去了靖邊城只怕快三個月了吧！以前倒還好說，你辛苦點兒，一人干兩個人的活兒。可是現在你有了身孕，懷相又不好，自己都恨不得讓人伺候，現在還得伺候完了老的，又伺候小的。”

    “不知道啊，肯定是靜嫻拉著王姨娘不讓她回唄！”

    許安慧又不滿地撇了撇嘴，“沒見過做人姨娘也這么高調的，生個孩子還非要親娘在一旁照顧。也是錢夫人大度，要是別的主母，只怕早就發威了。”

    宋蕓娘不在意地笑了笑，“王大人奔四十的人了，好不容易望到了這么一個兒子，還不疼愛得像眼珠子一般，靜嫻也是母憑子貴，誰讓她有這個福氣生了王大人唯一的兒子呢？她現在風頭正勁，錢夫人自然不會在這個節骨眼上為難她。”

    “你們家靜嫻當初不顧你們全家人的反對，執意要給王大人做妾，現在倒也是得償所愿。說的是庶子，只怕過不了多久錢夫人就會將他養在名下，認成嫡子了。”

    宋蕓娘淡淡地笑了笑，“只要她不后悔就行，我們反正總是希望她過得好的。”說罷又沉下了面孔，露出幾分憂色，“同是姨娘，又是差不多的時候有了身孕，為何靜嫻就可以一舉得男，雪凝卻偏偏中途小產。上次我進王大人府里去看雪凝，人都瘦的脫了形，說話也有氣無力的，拉著我的手只掉眼淚。”說罷嘆了口氣，擦了擦眼角的淚水。

    許安慧也悵然了一會兒，嘆道：“這就是各人有各人的命啊！”

    作者有話要說：

    ☆、鈺哥兒的成長

    廚房里飄出了nongnong的飯香時，李氏帶著鈺哥兒回來了。

    李氏一進門，看見廚房里冒出的熱煙便急匆匆走進了廚房，皺眉道：“蕓娘，不是要你好好歇著別干活嗎？我回來再做飯。”看了看蕓娘的臉色，又心疼道：“你這幾日都吐得厲害，晚上也睡得不好，瞧瞧這小臉，都瘦成了什么樣了。過幾日四郎回來看見了，還不知要心疼成什么樣呢？”

    蕓娘淡笑著還沒有說話，一旁的許安慧已經心急地插了言：“李嬸嬸，按說我是外人，這話不該我說。可是蕓娘現在這個樣子，家里沒個人幫手也不行。過幾日又要趕制下個月的面脂和胭脂了，到時候只怕會更加忙。我看哪，您還是早點帶信讓王姨娘回來幫忙。你們家靖嫻在王大人府里還怕沒有仆人伺候？也不缺她姨娘一人。”

    李氏皺起了眉頭，“安慧啊，我也不當你是外人。自從得知蕓娘有了身孕，我便托人去靖邊城帶信催王姨娘回來，沒有十次也有八次了，可是玥兒一直沒有回來的音訊。我看她只怕是舍不得那里的富貴安逸，不想回來受苦罷了。”

    “娘，王姨娘不是那樣的人。”宋蕓娘勸道，“也許是靖嫻不讓她回來吧。靖嫻的性子……您也知道。”

    李氏冷哼了一聲，“這樣說起來，我們帶的口信還指不定有沒有傳到玥兒那兒呢！靖嫻現在風光了，越發不把我們這些人看在眼里了。罷了，過兩天我舍下這張老臉親自去靖邊城接她，看她是真的不愿意回來還是沒有收到信。……她若的確不愿意回來，我們就只當沒有這兩個人了吧！”

    許安慧見他們說起了這樣的家事，也不好多言，便笑著要告辭。

    “飯都做好了，就在這里吃一口吧！”李氏熱情的挽留。

    許安慧笑著擺了擺手，“家里還有四個小的呢，已經出來太久了，還不知家里鬧騰成了什么樣子，我這就先回去了。”

    許安慧走后，一直站在一旁的鈺哥兒走過來道：“娘，我也可以幫忙您做事。”9歲的鈺哥兒挺直了腰背，昂頭注視著宋蕓娘，目光堅定，小小的臉上掛著與他年齡不相符的一本正經的表情，儼然一副小大人的模樣。他這兩年長得快，差不多已經到了她的肩膀，眉目輪廓間隱隱隱隱可以看得到蕭靖北的影子。

    宋蕓娘樂了，“鈺哥兒，你好好念書就行，家里的事情用不著你cao心。”

    李氏走過來摸了摸鈺哥兒的腦袋，露出了慈愛的笑容，“鈺哥兒真孝順。不過，你還是個小孩子呢，哪兒能讓你做事情。”

    鈺哥兒不滿地偏了偏頭，氣鼓鼓地嘟起了嘴，“祖母，別再老將我當小孩子，我已經長大了。以后我每天自己去外公那兒讀書，你不要再接送了。你天天去接，學堂里的孩子們都笑話我。”

    當初宋思年在家里為鈺哥兒啟蒙的同時，也帶著收了其他幾個相熟人家的小孩。誰知道一傳十、十傳百，張家堡一些軍戶們便紛紛找到宋思年，想把孩子送到他那兒讀書。

    原來，朝廷頒布了新的軍政條例后，好多符合條件的軍戶們都想讓唯一的子弟讀書，借此脫離軍籍。還有一些不符合條件的軍戶，特別是原為文官的軍戶，他們心中都有著文人情節，便也想讓自己的孩子讀書。

    同時，宋思年的腿自從受傷了之后就不夠靈活，做不得粗活，田地里的事情不得不委托蕭靖北雇人耕作。特別是荀哥兒去了靖邊城讀書之后，他閑在家里無事，便干脆在家里開了個小學堂，收了鈺哥兒等十來個孩子，將“傳道授業解惑”當成了主業。

    以前都是宋蕓娘每日早上送鈺哥兒去宋思年家讀書，幫他做做家務活，下午再順便帶鈺哥兒回來。只是這一個多月來她身子不適，便由李氏接送。宋蕓娘接送的時候只是順便，現在李氏則是每日特意去接送鈺哥兒，便引起了其他幾個孩子的嘲笑，所以有了鈺哥兒的那一番話。

    說話間，東廂房里傳來了妍姐兒的哭聲，宋蕓娘放下手里的活，雙手在圍裙上擦了擦，一邊急匆匆往廚房外走。

    “娘，我去照看妍姐兒。”鈺哥兒已經一溜煙兒地跑了出去。

    “蕓娘，你就歇息會兒，讓鈺哥兒去吧。”李氏輕輕拉住了蕓娘，“妍姐兒再怎么哭鬧，只要鈺哥兒一逗她就好，只怕比你去還有效一些。”

    宋蕓娘想了想，也笑了，“說的也是。他們兄妹這么親近，我也很是欣慰呢。說實話，當初妍姐兒出生的時候，我還擔心鈺哥兒有抵觸情緒，想不到他那般喜愛妍姐兒。”

    “鈺哥兒像四郎，又孝悌又仁義，當然會疼愛妍姐兒。咱們這樣的人家，自然要家人團結、子女和睦方能好好過日子。”李氏看了看蕓娘仍然平復的小腹，眼中充滿了期盼，“你這一胎要是個哥兒就好了。俗話說，打虎親兄弟、上陣父子兵。在這種地方，兄弟越多越有出息，咱們這個家才越能站得住腳。”

    蕓娘臉上笑意滯了滯，小聲道：“娘，這種事情哪能說得準的，全靠天意吧。”

    李氏愣了愣，忙回轉道：“你不要有壓力，生兒生女都好，我是一百個喜歡，四郎更是不用說。反正咱們家已經有了鈺哥兒，將來不怕四郎的軍職無人承襲。你弟弟荀哥兒去年也已經考取了生員，再讀個幾年，將來你們家除籍只怕已經是板上釘釘的事情，所以你們也不必有定要生個兒子繼承你父親軍職的壓力。”

    蕓娘看著李氏言不由衷的模樣，撲哧笑了，“娘，我倒真的是沒有任何壓力。不過您若再這樣多說幾遍，我可就真的有壓力了。”

    李氏笑著伸手點了點蕓娘的額頭，“你這張嘴啊……”頓了頓，又道：“方才親家老爺說了，他那兒頂多只能啟蒙，鈺哥兒已經有了一定的基礎，建議我們開年將鈺哥兒送到靖邊城去，和荀哥兒一起在書塾讀書。畢竟那兒的先生多，學生也多，可以正正經經地做學問。”

    見宋蕓娘露出不贊成的神色，李氏又道：“你爹說了，雖然鈺哥兒將來要繼承四郎的軍職，不會走從文這一條路，但多學些學問總是好的。四郎現在已經是把總了，好歹也是個正七品的武官。他年紀輕，再拼搏個數十年，只怕以后還會繼續晉升。不管升到哪一步，將來總是要由鈺哥兒來承襲。我們蕭家的兒郎，可都是能文能武的儒將，沒有誰是不通筆墨的赳赳武夫。”

    宋蕓娘笑道：“娘，您別著急，我并沒有不同意。只是想到鈺哥兒年紀還小，擔心他去靖邊城讀書無人照顧而已。雖說荀哥兒現在也在靖邊城，但過不了多久他便要去宣府城的府學讀書了，也照顧不了鈺哥兒多久。”

    李氏本想說自己跟去照顧鈺哥兒，可是想到若自己和鈺哥兒一走，家里就只剩下了蕓娘和妍姐兒，蕓娘又有了身孕，便閉口未提。

    “娘，這件事情還是從長計議吧。反正蕭大哥過兩日便要回來了，這件事還是要問問他的意見才好。”

    宋蕓娘在家里等了兩日，沒有等到蕭靖北，卻等到了他的一封信。

    “蕓娘，四郎在信上怎么說？他什么時候回來？”李氏見宋蕓娘看完信后面色不虞，便緊張地問著。

    “是啊，爹什么時候回來？”

    “娘，爹爹怎么還不回來啊？”

    坐在飯桌上的鈺哥兒和妍姐兒也異口同聲地問著，兩張小臉都眼巴巴的看著他，兩雙酷似蕭靖北的晶亮黝黑的眸子里都充滿了期盼。

    宋蕓娘低頭輕輕將信裝進信封收好，暗暗隱藏住失望的情緒，抬起頭時，面上已是一片寧靜，柔聲道：“四郎信上說，游擊軍這幾日軍務較多，他可能要過些日子才能回。”

    “為什么？爹爹不是說這幾日就回來嗎？爹爹壞，說話不算數！”妍姐兒忍不住大聲叫了起來，紅潤的小嘴高高翹起，皺起了小眉頭，一副氣哼哼的樣子。

    “妍姐兒，爹從來都是說話算數的，這次肯定真的有事情，說不定過些日子他便回來了。”鈺哥兒懂事地安慰妍姐兒。