“姑娘，我家祖上就是制鎖的，若是開個鎖之類的活兒，我老婆子保證行。”章嬤嬤自薦道。

    江清月驚訝的看著章嬤嬤：“以前怎沒聽你提起？”

    章嬤嬤憨笑著撓頭：“求姑娘原諒則個，那會子逃難剛被你們收留，我若說自己能開所有的鎖，怕你們覺得我是賊不敢留我。我便撒了謊，之后想坦白，卻遲遲開不了這個口。”

    “可以理解。”江清月點點頭，笑了，“嬤嬤以后或許會幫我的大忙。不過現在，我們還是不要親自動手的好。風險大，容易暴露，倒不如利用大房二房的矛盾……且容我好好琢磨一下，此事不容有失。”

    章嬤嬤興奮的“噯”一聲，她終能和姑娘坦誠相待了，心里甭提多高興。

    再說仇正文自那日在二太太院中見了那抹倩影，便整日心思難安。次日，他趁著寧二老爺的餞別宴，攛掇五爺寧開遠去后宅，他偷偷轉路躲在樹后頭，想遠遠地瞟望江繡娘的容貌。因來往人多，嬤嬤們管制的緊，仇正文根本瞧不著什么。后來他爬上了樹，依稀可辨江繡娘的風流倩影，晚上回家更是一夜難眠。臨天亮瞇了一會兒，他竟做了個春夢，夢里跟想要的女子纏綿悱惻許久，怎么都要不夠……一覺醒來，被褥濕了一大片。

    仇正文從未這般朝思暮想一個女人。他琢磨了會子，下定決心去找他父親仇大總管，當面挑明了自己的心事。

    仇大總管聞言，感覺自己的腦袋被鞭子抽了。他一定是耳鳴了。

    “爹，你聽沒聽見我的話，我想娶江繡娘。”

    “狗屁玩意兒，人家是御封的第一繡娘，是你一個奴才能妄想的么？”

    仇正文捂著腦袋抱屈：“我不是奴才，我脫了奴籍了。”

    “那是主子老爺們的恩典。別忘了，你爹我還是奴才，你娘也是奴婢！”仇正文罵咧咧道，他見這小子還不死心，便給他出了個不可能的主意，“有能耐你把這話跟五爺說去，看他還敢不敢留你！”

    “說就說！”仇正文賭氣跑出去，這就找五爺寧開遠商量。

    寧開遠正在書房練字，聽仇正文這話愣了，滴了好幾滴墨汁到宣紙上去。寧開遠抬眼看仇正文：“你說什么，再說一遍。”

    “我想娶江繡娘，五爺，您幫不幫我？”仇正文緊張的看著寧開遠。他倆可是打小就在一起玩的，比一般的主仆情誼深厚得多。

    寧開遠眉毛扭在一起，放下筆，“正文，你想女人，我可以帶你去怡香院玩一玩。人家是良家，你打什么鬼主意。”

    “五爺，我是真想娶她。”仇正文可不單單是喜歡美女這么簡單，他在心里盤算過，如果他娶江繡娘會帶來多大的利益。她的能耐能帶回銀子回來，更能帶回人脈。以后他讀書走仕途，依靠這個女人能帶來很多好處。

    “嘁，美人兒豈是你想娶就娶的？”寧開遠揮毫潑墨，幾筆勾勒出一幅佳人倩影圖。仇正文湊近一看，竟與江繡娘有幾分神似。

    “五爺，您長得英俊神武，惹了府中多少丫鬟有了相思心。府里的漂亮丫鬟都被您給悄悄地把玩過了。這個，就留給我唄。”仇正文試探著商量道。

    寧開遠挑眉：“嗯？虧得爺平日疼你，脫了你的奴籍，讓你跟爺一起讀書科考。”

    “爺，我錯了，我錯了。那這樣如何……”仇正文賊眉一挑，湊到寧開遠耳邊，小聲嘀咕了幾句。

    寧開遠聽得眉飛色舞，雙唇勾挑地十分□□。話畢，寧看遠伸手指了指仇正文。“你說的，先讓我。”

    仇正文嘿嘿笑，直點頭。只要最終人屬于他，他不在乎過程。

    ……

    江清月發現寧婉蓉有些心不在焉，繡花的時候總時不時地朝她這邊偷瞄。江清月摸了摸自己的臉，轉身故意問章嬤嬤：“我臉上有花么？”

    章嬤嬤笑著搖頭。

    寧婉蓉聽說這話，丟了手里的針線，笑嘻嘻的走到江清月跟前，“江jiejie長得真好看，花容月貌，賽天仙。”

    寧婉蓉夸她，‘非jian即盜’。

    江清月心中起了警惕，打量寧婉蓉眼色：“三姑娘有事？”

    “嗯，是有點小事。”寧婉蓉扭捏了下，打發屋里的下人都下去，拉著江清月說悄悄話。“我大哥托我問你，也是為了他一個‘好兄弟’。他是想跟江jiejie……嗯……”

    不及寧婉蓉話說完，江清月的臉色便驟然冷下來。她驚訝的瞪著寧婉蓉：“三姑娘，這好像不是你一個待嫁姑娘家該說的話。”

    “我這不還沒說么，就被你給阻止了。算了，今兒個沒心情，改日再教我吧。”寧婉蓉出了門，正碰見表姑娘周天巧來。寧婉蓉不爽問她為何來。

    周天巧笑了笑，朝里努了努嘴：“二太太點頭的，說許我來跟江姑娘討教繡技。”

    寧婉蓉哼一聲，甩著帕子去找母親錢氏評理。后來，寧婉蓉也不知怎么的，把仇正文妄自求親事兒給說漏了出去。

    ☆、第21章

    錢氏起初聽得咋舌，轉念想，仇正文功課不錯，已過了童生試，這親事保不齊還有點說頭。再者說，仇正文到底配不配的上江清月，她也懶得管。要緊的是她能通過此事把仇大總管收買了，那她離重新掌權理國公府的日子就不遠了。

    錢氏象征性的先罵了一頓女兒寧婉蓉。

    “你一個未出閣的姑娘家怎能管這種事。先前娘教導你的規矩都忘了？回去，把《女誡》抄十遍。”

    寧婉蓉耷拉著腦袋，不敢分辯。此刻母親盛怒，說什么就是什么，寧婉蓉識時務，選擇乖乖順從。

    錢氏打發走女兒，又叫來兒子，把他這個罪魁禍首也訓斥了一通。“知不知道你在干什么？這事兒若傳到你大伯母耳里，我跟你meimei都得跟著受連累。”

    “孩兒知錯。”寧開遠垂首。

    錢氏氣得嘆兩口氣，指了指寧開遠，還想罵。因見他情緒低落，似乎真的知錯了，方放了他一馬。“你這孩子平時挺懂事的，而今也犯糊涂。我不多說，你自己去祖宗跟前領罰。”

    錢氏懲罰過兒女，終到了最后一步，叫來仇正文。還未等錢氏言語，仇正文已經嚇得要尿褲子，他哭哭啼啼的跪地給錢氏磕頭賠錯，求饒命，表示以后再也不敢了。

    錢氏照例罵了一通仇正文，諷刺道：“你可真有能耐，折騰小姐少爺去替你一個奴才辦事！”

    “二太太，仇大總管來了。”丫鬟傳話道。

    錢氏哼了一聲，背過身去，嘴角揚起，露出一抹不被人輕易察覺的微笑。

    仇大總管戰戰兢兢的進門，先給撲倒了兒子仇正文身邊，揮起手臂照著他腦袋瓜兒狠拍。仇正文被打的鬼哭狼嚎，仇大總管才停手。他轉而跪爬到錢氏的腳邊，替兒子求情。

    錢氏冷著臉轉身，哼了一聲，坐下來。

    仇大總管更是怕，自打耳光跟錢氏賠錯。

    錢氏至此方表現出動容之色，揮揮手，打發人先將仇正文帶走。

    仇大總管小心翼翼地打量錢氏的神色，再次磕頭賠錯道：“怪奴才教子不嚴，前些日奴才就此事罵過他，早叫他斷了這個心思。萬萬沒想到這個不孝子不聽勸，妄生歹念。奴才在理國公府混了一輩子，掙出點老臉都讓這個不孝子給丟盡了。二太太如何罰奴才，奴才都心甘情愿。唯懇請二太太給我們一家老小留條活路啊。”

    “起來吧，好在這事兒沒鬧大。”錢氏嘆一句。

    仇大總管見錢氏態度軟化，心知有門，乖乖的起身，老實的低頭站在錢氏跟前。

    “我這人從來都是個講理的。孩子們到了歲數，屋里頭添個人是應該的。老五屋里，我早放了人進去。正文比老五還大一歲呢，你趁早給他娶個媳婦兒是應該的。”

    “是是是，此事是奴才疏忽了。”仇大總管附和道。

    “若說正文這孩子，眼光好，竟瞧上了江繡娘。求親也沒什么大不了的，大方地托你來找我說就是。何苦偷偷摸摸的，帶壞少爺們可怎么算！”錢氏嗤笑。

    仇大總管恨得咬牙跺腳：“太太等著，回頭我非打斷這小子的腿不可。”

    錢氏又道：“江繡娘無父無母，當初還是個逃難的流民。這身份跟你家比，高不得哪里去。只不過如今她有點名，女紅得了圣上的褒獎。可正文這孩子也不差，他書讀得好，將來保不齊會科舉出仕，到時反倒是江繡娘配不上他。”

    哪有爹娘覺得自己的兒女不好的。仇大總管本來就看好自己的大兒子，如今聽太太也這般肯定他，心里自然是認下了。沒想到峰回路轉，二太太竟是愿意他兒子和江繡娘這門親事。

    原本仇大總管不敢妄想這門親，可如今他見二太太有這苗頭，有便宜誰不占？

    仇大總管趕緊下跪，求二太太幫襯。

    錢氏笑了笑，放了手里的茶杯，口氣輕緩地跟他道：“我若幫了你，以后大房二房孰輕孰重？”

    仇大總管眼珠子動了動，跟錢氏磕頭道：“自然是二太太最重。”

    錢氏滿意的笑了，得意的仰起頭，隨意揮揮手，打發他去。往日仇大總管只聽老太太的吩咐辦事，一點情面都不給兩房留。而今自己若掌控住他，就離掌控住理國公府不遠了。這一回她不僅僅要討回被周氏奪走的管家權，連同老太太手里的權力她一并要了！

    老五寧開遠挨了母親訓斥，出門就等著仇正文出來。一見這小子，他便把他拉到竹林里好一頓踹罵。

    “都怪你這廝見色起意，害得我在太太跟前丟了斯文名聲。”寧開遠啐他一口，又是一腳。

    仇正文齜牙咧嘴，捂著屁股哎呦叫疼，模樣滑稽極了。

    寧開遠踹兩腳解了氣，反被他又逗笑了。仇正文恢復‘老實斯文’模樣，笑嘻嘻的跟在寧開遠身后賠不是。

    “你倆鬧什么呢？”

    寧開遠聞聲回頭，見四哥寧開霽站在不遠處。

    “沒什么。”寧開遠揪起仇正文的耳朵，跟寧開霽道，"四哥，這小子癩□□想吃天鵝頭，瞧上江繡娘了，我正罵他。"

    “四爺，五爺，小的錯了。小的真就是在腦子里想了那么一點點。”

    寧開霽冷笑，抬腳也踹了一下仇正文：“你家主子說的沒錯，別再動妄念。”

    仇正文老實的從地上爬起來，低頭不吭聲。

    寧開遠雖有不爽，卻也不能為了個奴才跟寧開霽較真。罷了，隨便說一句添堵的話給他，“四哥，今兒個我路過你的雙思院，又琢磨了一通，對你這個院子名兒有了新的見解。這名兒許不是跟什么佛理、學問有關。保不齊是四哥心里中意哪個名字帶‘雙’的丫鬟，故而叫雙思呢。”

    寧開霽驟然冷下臉，瞟一眼寧開遠：“五弟，有這閑功夫好生學習去。”

    寧開霽罵走了寧開遠和仇正文，便回房。他不見妻子李氏，問詢了丫鬟，方知李氏去了三meimei的院子里。寧開霽坐在屋里喝了一會兒茶，閑來無聊，便抬腳朝三妹的院子走去。剛至院門口，剛巧聽見李氏和表妹周天巧的聲音。寧開霽抬首一看，見她二人走在前頭，身邊還有一位絕色女子，螓首蛾眉，容貌出塵。

    寧開霽仔細辨明那女子的容貌，心中為之一震。這女子他好像在哪里見過一般，有些眼熟。

    “四哥怎么來了？莫不是四嫂子才離開一會子，四哥便想她了？”周天巧拉了下李氏的袖子，開玩笑道。

    李氏敲了下她的鼻梁：“你說話越來越無法無天了，敢拿我開玩笑，不知羞。”

    周天巧趕緊捂著臉，躲在李氏身后求饒。

    寧開霽對妻子表妹敷衍的笑了笑，再抬眼看院內，早已不見那女子的身影。

    她一定就是江繡娘了。

    寧開霽同妻子回院兒，有些心不在焉，便借口出門了。他出了院，卻不走，仰頭望著雙思院的牌匾發愣。其實剛才五弟所言這匾額的意義確實是真的。他是為紀念一女子而起，但此女子的名字卻不帶‘雙’字，而是‘二’。

    二妞兒！

    丫鬟追出門來，見四爺還在門口，松口氣道：“四爺快進屋，四奶奶想起有一遭兒重要事和你說。”

    寧開霽一進門，就被妻子拉著坐下。

    “有件事和你商量，今兒個我陪表妹去江繡娘那里，無意間得到了一個不得了的消息。事關二房的，極有可能是二嬸子的秘密。”

    “怎么說？”寧開霽仔細問。

    李氏拍手道：“我不是送了江繡娘一對赤金鐲子么，那以后她對我掏心窩子了。她有次陪三meimei去給二嬸子請安，瞧見二嬸子把一本《地藏經》放在書架子上。”

    “大家都知道二嬸子念佛，這算什么秘密。”寧開霽笑話道。

    “江繡娘說她好像瞧見了一把鎖，又不敢確認。依我看肯定是書后頭藏了木匣子，上了鎖的。”李氏低聲道。

    寧開霽愣了下，看著李氏沒吭聲。

    李氏轉轉眼珠子，跟寧開遠分析：“若是錢財地契之類正大光明的物件，交代丫鬟嬤嬤保存管理便可，何須自己藏著？這佛經后頭若真有匣子，肯定藏著什么見不得人的秘密。”

    寧開霽也覺得是，點頭，轉即問李氏打算怎么辦。

    李氏挑眉，燦爛的笑：“怎么辦？此事兒叫我知道了，還有不去弄清楚的道理？”

    寧開霽想了想，他母親和二嬸子不對付多年了。若是能有一舉擊潰二嬸子的機會，自當好生利用。