十二月二十日，帶著自家兵馬企圖逃回本省的戛納總督科拉爾被遠(yuǎn)東軍的軍法長官林冰率部追上了。在兩軍陣前，林冰公開宣讀了由總長紫川寧和遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)紫川秀署名的逮捕令，命令科拉爾立即出來自首。

    本來科拉爾還想負(fù)隅頑抗的，無奈遠(yuǎn)東部隊(duì)勢大，又先公布了圣諭，先聲奪人。戛納省軍在沙崗新敗，士氣本就低得一塌糊涂。盡管科拉爾極力鼓動甚至許以重金，但沒人回應(yīng)他，甚至連他自己的衛(wèi)隊(duì)都不聽指揮。

    當(dāng)林冰帶著兵馬沖進(jìn)來時，科拉爾正絕望的坐在營中，身邊連一個人都沒有。

    見到林冰，他嚎啕大哭，喊道：“林大人，我知罪，我知罪！我不該逃跑的！我愿交出兵權(quán)，我愿把全部身家都獻(xiàn)出來給殿下——哦，不，給統(tǒng)領(lǐng)大人充作軍需！我參與勤王，我也為家族流過血！求大人，放我一馬，我愿意回家當(dāng)農(nóng)民好了！”

    林冰憐憫的望著他。眼前的人，本來是家族的實(shí)權(quán)官員，年僅三十三歲的他就擔(dān)當(dāng)了家族一方總督，意氣風(fēng)發(fā)。但現(xiàn)在的他，狼狽得像條喪家的野狗，深藍(lán)色的軍官制服皺巴巴得像抹布，臉上灰塵、鼻涕和淚水混雜，臟得已經(jīng)看不清本來面目了。

    半獸人士兵干脆俐落的把科拉爾捆了，林冰望著他說：“科拉爾，畏敵不前，貽誤戰(zhàn)機(jī)，戰(zhàn)敗辱國，這些罪該殺，但以你的以往的功績，并非沒有活路！但你不該與叛軍在陣前勾結(jié)后再擅自撤退，這就觸動了底線！若總督們都學(xué)你，個個上了陣就跟對面商量，這接下來的仗還怎么打？”

    科拉爾臉如死灰，囁嚅著卻是無法出聲。

    林冰搖搖頭，不忍的移開了目光：“統(tǒng)領(lǐng)大人已經(jīng)下了令，念在你自愿參與勤王有功，事情就不牽涉你家人，你的家產(chǎn)也可以保留下來。你還有什么話要跟家人說的，寫下來，我可以轉(zhuǎn)交。”

    說完，她對身邊的軍官說：“給他紙和筆墨。半個小時。不必等后命了。”

    “遵命，大人。”

    林冰干脆的點(diǎn)頭，她最后望了一眼科拉爾，后者已經(jīng)完全癱在地上了，哀求的望著她。她長嘆一聲，轉(zhuǎn)身大步出了營帳，只聽身后傳來了凄慘、絕望的喊聲：“饒命啊！”

    科拉爾被處決，這在討逆軍中引起了極大的震動，尤其是對各路應(yīng)詔而來的總督們。

    先前，雖然面子上恭敬，但心底里，總督們對紫川寧多少有點(diǎn)瞧不起的。被叛軍趕得如喪家之犬，靠遠(yuǎn)東軍的保護(hù)才敢重新冒出頭來，再加上她還是個女的——這樣的總長，確實(shí)值得鄙視一番。

    但這次，為捍衛(wèi)軍紀(jì)，紫川寧悍然下令處死科拉爾，同時免去了四位總督職務(wù)，干脆俐落，這種殺伐的強(qiáng)勢作風(fēng)反倒給紫川寧增添了幾分威望——政壇有時也跟黑幫搶地盤差不多，敢下狠手的老大一般都是受人尊敬的，總督們無不凜然。

    這時候，他們才意識到，那個嬌滴滴的小姑娘還是很有用的啊。起碼，她不松口，除非公然叛逆了，紫川秀就不能動自己！

    亡羊補(bǔ)牢，為時未晚。總督們?nèi)鐗舫跣眩鋼矶恋某洗▽幱咳ァ榱藦浹a(bǔ)先前的冷落，他們殷勤的噓寒問暖，進(jìn)獻(xiàn)稀罕的珍寶，歌舞宴請日夜不休，行宮里夜夜笙歌，這盛況，讓人沒法想像外邊還是烽火連天的戰(zhàn)亂——即使最太平的年間也沒有這么多的喜慶宴會。

    紫川寧的侍衛(wèi)里不乏較有見識的人物，深知這些墻頭草是靠不住的，勸紫川寧不要與地方督鎮(zhèn)來往過密，以免失了皇家體面——更重要的是，免得讓遠(yuǎn)東方面不快。

    但紫川寧的近臣李清侍衛(wèi)長卻另有它想。她主張，總長就該與地方總督們多加接觸，爭取他們的忠心和擁戴，以掌握更多的力量。

    “遠(yuǎn)東的秀川大人自然是可靠的忠臣，但未來的政局中，我們需要各方面的力量參與。何況，家族總長接見各路總督，這不是很正常的事嗎？有什么不對呢？”

    李清對紫川寧和侍衛(wèi)們?nèi)缡钦f。大家對她沒說出口的言下之意心知肚明：“不能讓遠(yuǎn)東軍政府一枝獨(dú)大，需要有其他勢力來制衡來牽制遠(yuǎn)東。”

    總督們有實(shí)力，但他們一盤散沙。紫川寧是能使他們凝聚的最好催化劑，人數(shù)一多，就能營造出聲勢和力量來，起碼讓世人看到，紫川家總長麾下并非只有遠(yuǎn)東的蠻荒兵。

    懷著這樣的想法，李清頻頻與總督們接觸。每次有地方大員來拜訪時，她總要出來以寧殿下代表的身份接見對方，親切的撫慰和寒暄。而且她的身份也特殊，她不但是紫川家的皇家侍衛(wèi)長，更是斯特林的遺孀，連紫川秀都要稱她“嫂子”的人物，那些大小軍頭，不少是出自東南軍門下，自然而然的對李清懷有幾分敬意。

    軍頭們失去了斯特林這個大靠山正在惶惶之下，此刻見有機(jī)會，無不感激涕零，紛紛宣誓立志要效忠總長殿下。各地總督、高官整日出入李清的住處，大伙聚在一起喝茶聊天，高談闊論，時長日久，居然也凝聚了一個小勢力圈。

    李清的做法很快就傳到了遠(yuǎn)東軍高層耳中。統(tǒng)帥部的幾位將領(lǐng)都很不高興，杜亞風(fēng)跑來找紫川秀，聲稱必須盡快采取行動，否則討逆軍就有內(nèi)訌之危。

    “采取什么行動？是把寧殿下抓起來，還是把李清抓起來？”

    “這個……”

    “隨她們?nèi)グ伞＠钋澹皇窍胱员５陌踩卸眩⒉皇钦嬉闶裁搓幹\。”

    “如果……”

    “即使她真的要如何，看在斯特林的份上——我們這群大男人又能把她怎樣呢？”

    這時，紫川秀已顧不上李清搗鼓的小動作了。帝林的大軍以洪水暴獸之姿猛撲而來，其先鋒沙布羅先聲奪人，一舉擊垮討逆軍兩路兵馬七名總督，天下震動。

    遠(yuǎn)東統(tǒng)帥部得到情報(bào)，監(jiān)察廳主力的進(jìn)擊分前后兩路而進(jìn)。帝林本人親率鐵血憲兵團(tuán)的主力從達(dá)克——巴丹一線直撲奧斯，兩天后，他麾下大將哥普拉則率領(lǐng)其余部隊(duì)部隊(duì)隨之出發(fā)。據(jù)探子回報(bào)，出征的監(jiān)察廳大軍在道上延綿上百里，軍容極其鼎盛。

    “敵人主力預(yù)計(jì)將于后日抵達(dá)奧斯。”

    被這些消息震動，遠(yuǎn)東統(tǒng)帥部徹夜忙碌，日夜不休。紫川秀、林冰等大員輪流坐鎮(zhèn)統(tǒng)帥部指揮。隨著監(jiān)察廳的部隊(duì)逐漸推進(jìn)，意圖也日見明顯。

    “敵人謀求與我軍決戰(zhàn)，以野戰(zhàn)解決問題。”

    敵軍未到，緊張的高壓氣氛已經(jīng)籠罩了遠(yuǎn)東統(tǒng)帥部，現(xiàn)在，統(tǒng)帥部迫切的需要一場大勝來挽回人心和士氣，當(dāng)晚，臨戰(zhàn)緊急會議一直開到了深夜。

    一些參謀提出建議：沙布羅的突襲給了遠(yuǎn)東軍重大的打擊，但也給了遠(yuǎn)東方面制造了戰(zhàn)機(jī)。四個師的叛軍孤軍深入沙崗，與后續(xù)部隊(duì)脫節(jié)，可以在帝林主力抵達(dá)前，出動遠(yuǎn)東主力將其圍殲。

    也有參謀反對。他們擔(dān)心盤踞在奧斯的今西前來增援沙布羅，一旦攻打沙崗的兵馬不能速戰(zhàn)速決，等帝林到來時，遠(yuǎn)東軍就要面臨兩線作戰(zhàn)的不利局面，到時候的勝負(fù)就難說了。為妥當(dāng)起見，遠(yuǎn)東軍還是穩(wěn)打穩(wěn)扎，以逸待勞的等候帝林前來比較好。

    雙方爭論持續(xù)到了深夜。最后，紫川秀插口問：“按照參謀部的估計(jì)，倘若兩軍真的在巴特利城下遭遇了，我軍有多大勝算？”

    這是個敏感而慎重的問題，紫川秀驟然問出，整個房間的空氣都突然凝固了。良久，才有人答道：“大人這個問題，實(shí)在很讓下官為難。臨場作戰(zhàn)牽涉太多因素，不單是雙方的軍力士氣的較量，也有后勤補(bǔ)給糧草裝備等因素，更有天氣地理甚至外部政治事件等意外事件的摻雜，過程復(fù)雜到無法計(jì)算……”

    “好，我不該這么問，就當(dāng)是閑聊吧：你們覺得，這仗誰能贏？”

    “大人，叛軍主力若和今西所部會合，他們兵馬將近三十萬，而我軍主力也是三十萬；叛軍有鐵血團(tuán)、一○一師等精銳部隊(duì)，我們也有秀字營、遠(yuǎn)東鐵甲重兵團(tuán)等皇牌軍；叛軍有原來家族遠(yuǎn)征軍等不穩(wěn)定部隊(duì)，我們內(nèi)部也有近十萬的魔族新軍；叛軍里面有不少是戰(zhàn)斗力軟弱的地方守備隊(duì)，而我們這邊地方守備隊(duì)的數(shù)量更多——因?yàn)槲覀兊男阕譅I與叛軍的鐵血憲兵團(tuán)未曾交鋒過，遠(yuǎn)東鐵甲重步兵成軍以來也未曾經(jīng)歷過大戰(zhàn)，魔族新軍同樣是新編部隊(duì)，以上部隊(duì)的戰(zhàn)斗力都只能靠估算——按照保守估計(jì)，我軍對上叛軍，起碼有六成勝算。”

    “只有六成勝算？”紫川秀皺起眉頭。他知道，所謂的六成勝算其實(shí)是委婉說法，參謀真正的意思是勝算只有一半，大家勢均力敵，誰贏都有可能。

    思慮良久，他猛然一錘桌子，“砰”的一聲巨響，舉座震驚。

    “開戰(zhàn)以來，我們自恃優(yōu)勢，一直求穩(wěn)；而敵人卻是積極出擊，連連得手。坐守觀望，只會喪失主動，我們吃虧太多，優(yōu)勢已被敵人漸漸扳平了。

    “如今，我軍主力已經(jīng)集結(jié)，除了在巴特利的留守部隊(duì)外，可以出動的兵力超過了二十五萬。這樣的兵力，不但足以圍城，還足以打援。今西若敢單獨(dú)前來，我軍可以派一部兵力將他阻擋牽制，待消滅了沙布羅后再轉(zhuǎn)而打擊他。

    “今西若是等到帝林的主力再出動的話，從奧斯到沙崗，需要一天半的時間，而如今帝林的主力還要兩天才能到奧斯，也就是說，扣除了部署的時間，我軍起碼有兩天的時間可以全力攻打沙布羅。“

    紫川秀站起身，森然道：“諸位，沙布羅以五萬人一天就攻下了我們五萬人把守的沙崗，而如今我軍主力二十五萬，敵人只有五萬，守的城又是剛剛被攻破過的殘缺城墻。有兩天時間，若還攻不下，大伙也不用再跟帝林打了，自個卷鋪蓋逃回遠(yuǎn)東去吧！”

    石彈發(fā)出尖銳的呼嘯，從天而降將城垛砸得支離破碎，破碎的石塊到處飛舞著。一陣又一陣橫飛的箭矢密密麻麻的掠過天空，遮蓋了天空的烏云和日光，雨點(diǎn)般落在城頭和城道上，劈劈啪啪的響聲混成了一片，士兵們縮著身子躲在城垛后面，根本不敢冒頭動彈。

    在盾牌兵的掩護(hù)下，救護(hù)兵扛著擔(dān)架從沙布羅身邊急匆匆的跑過，擔(dān)架上的傷兵慘叫聲接連不停。城道的路上，到處是一灘灘的血水和肢體，破損的盾牌和武器隨處可見。

    一個小旗軍官跑到沙布羅面前，張開嘴沖著他喊，但連綿不斷的石彈轟隆聲將他的聲音完全淹沒了。

    沙布羅打著手勢問：“什么！”

    那小旗將嘴湊近沙布羅耳邊，嘴巴張合著：“他~們~上~來~了~”

    沙布羅探頭從城垛的空隙里望出去，立即，一片金屬的海洋呈現(xiàn)在眼前，無數(shù)鎧甲、盾牌、刺槍、長劍、旗幟已經(jīng)將他的視野完全占據(jù)，初升的旭日下，那片金屬的反光刺得他的眼睛發(fā)痛。

    沙布羅渾身的血都凝固了。他并非沒見過戰(zhàn)陣的新兵，卻還是被震撼得不輕。

    如此規(guī)模的大軍，當(dāng)年魔神皇兵臨帝都城下，那氣勢也不過如此！遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)，他到底出動了多少人馬？二十萬？還是三十萬？

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的尖嘯聲響起，沙布羅立即就地?fù)涞埂！稗Z”的一聲巨響，磨盤大的石塊從天而降，將沙布羅探頭的那個城垛砸得粉碎，巴掌大的石碎片“颼颼”的飛濺著，一塊鋒利的石片就從沙布羅眼前掠過，恰好從那躲閃不及的小旗軍官脖子擦過。

    那個軍官低沉哼了一聲，跪倒捂住了脖子，殷紅濃稠的血水不住的從他脖子里噴出，濺了沙布羅一頭一臉。就在這一瞬間，沙布羅清晰的看到他眼中的絕望和痛苦。

    “救護(hù)兵！”

    沙布羅昂著脖子喊了一聲，但又一陣巨大的轟鳴聲掩蓋了他的叫聲。又一顆飛石彈射來，在城頭的守衛(wèi)中間砸出一片血rou模糊來，慘叫哀嚎聲不斷。

    “帝林大人的援軍什么時候才到？”沙布羅心急如焚，偏偏臉上不敢流露絲毫，還裝出鎮(zhèn)定自若的架勢大聲吆喝：“弟兄們，都起來，把叛軍給打下去！”

    四面?zhèn)骰亓肆懔懵渎涞幕芈暎巢剂_的心下更是一沉：部隊(duì)都沒了斗志，這仗還怎么打？他的心慢慢的沉了下去。

    突然，一聲炮響，飛箭漸漸稀落，石彈的攻擊也停了下來。躲藏在城垛和盾牌后的守軍紛紛探出頭來，卻見城下的攻城陣列中奔出了一員騎兵來，他舉著白旗，沖到護(hù)城河前，喊話聲傳遍了整個城頭：“監(jiān)察廳的弟兄們，王師反攻了！帝林謀逆弒主，決計(jì)不得好下場!遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)奉旨討逆……”

    他沒說到一半，沙布羅已經(jīng)下令：“弓箭手，射死他！”

    但弓箭手們剛才都死傷得差不多了，沙布羅喊話聲響，卻只有稀稀落落的三兩支箭射出，那個騎兵躲都不躲，繼續(xù)吼道：“……西北統(tǒng)領(lǐng)也將出兵南下，兩路王師不可阻擋，順昌逆亡……弟兄們，你們都是軍人，聽命家族是你們的本份！不要再跟著帝林賣命了，總長殿下有旨，除帝林哥普拉外，只要投降王師的，一律免罪……”

    城頭射箭的越來越多，喊完話的騎兵也不敢耽擱，撥馬轉(zhuǎn)身便走。過了一陣，城下的投石機(jī)又開始發(fā)射了，只是這次砸過來的不再是石彈，卻是一捆一捆的傳單，很多在空中就被松開了，傳單滿天飛舞，飄得城頭到處都是，沙布羅揀了一張，看看內(nèi)容，跟剛才喊話的也沒多大區(qū)別，說帝林將亡家族將興，還給士兵們開出了價(jià)碼，士兵臨陣倒戈的，賞十個銀幣；伍長臨陣倒戈的，賞二十個銀幣；軍官率部臨陣倒戈的，除自己得賞一百個銀幣外，部下能得的賞金他也能額外再得一半。而叛軍士兵能殺掉官長來投誠的，一律賞兩百個銀幣，還能得到任職。

    “回頭是岸，賞賜豐厚，莫失良機(jī)！”

    在傳單的最下面，還用紅字寫了一行字：“家族大赦，以此為憑。持單者投降免死！”

    沙布羅的臉一下繃緊了，虎目一掃四周，卻見憲兵們都一個個神情凜然，他干笑兩聲：“呵呵，叛軍大言不慚，死到臨頭了還敢叫囂！只等帝林大人一到，遠(yuǎn)東的賊寇便都成齏粉了，我們齊心協(xié)力，擒了那偽總長出來瞧瞧生得俊不俊！”

    憲兵們齊聲應(yīng)道：“大人說得是！他們那些謠言，我們根本不信！”有人還在譏笑遠(yuǎn)東軍自不量力，居然敢來招降，個個目不斜視，避虎蝎一般避著遍地的傳單。

    沙布羅卻知道，只需自己稍一轉(zhuǎn)身，他們立即會偷偷把傳單揀起來藏在身上。但大勢如此，人心背順，這件事卻也沒辦法。

    城頭的守軍在觀望著攻城軍，城下的討逆軍卻也在關(guān)注著城頭的動向。去城下勸降的軍官被敵人放箭趕了回來，勸降信砸過去對方也沒有回應(yīng)，于是討逆軍將官都知道了，接下來的恐怕是一場硬仗了。

    “還以為能像以前那般兵不血刃呢，”紫川秀嘀咕道：“沙布羅真是個死心眼的，都這時候了，還硬挺干什么呢！”

    林冰說：“大人，眼前的是監(jiān)察廳的嫡系部隊(duì)，沙布羅也是虎將，我聽說了，當(dāng)初攻打總長府時，他不但參與，還是主力。這樣的將領(lǐng)是不可能歸降我們的。”

    紫川寧嬌軀微微一顫，她望了林冰一眼，一言不發(fā)的又轉(zhuǎn)頭過去望著城頭，目光里帶著厭惡和仇恨。

    紫川秀嘆口氣。沙布羅素有虎將之稱，雖然只是紅衣旗本，但論起資格和履歷來，他并不比紫川三杰來得差。當(dāng)年遠(yuǎn)東軍校時他就是自己旗本培訓(xùn)班的學(xué)員，是斯特林和帝林的同學(xué)。他畢業(yè)時，遠(yuǎn)東軍、中央軍、禁衛(wèi)軍幾個大軍系都邀請他任職，最終他還是選擇了留在遠(yuǎn)東軍中，后來跟著帝林進(jìn)了監(jiān)察廳。

    當(dāng)年在遠(yuǎn)東軍中，哥應(yīng)星就很看重這位年輕將領(lǐng)，紫川秀跟他也打過不少交道，覺得這人豪氣爽快，做事膽大又不缺韜略，很有成為名將的資質(zhì)，欠缺的，無非是時機(jī)和運(yùn)氣罷了。現(xiàn)在家族名將凋零大半，紫川秀本來還想為國家保留下一個人才呢，但林冰這樣一說，無論如何，這個人卻是非死不可了。

    他轉(zhuǎn)頭問站在身后的白川：“安排好攻城人馬了嗎？有哪位將軍自愿請纓的嗎？”

    這時候，在主營中侍候總長的，除了遠(yuǎn)東軍中的將領(lǐng)外，還有來自各省的總督和將軍。聽到紫川秀的問話，總督們臉色一變，微顯慌亂。プ鑰戰(zhàn)以來，各省守備隊(duì)與監(jiān)察廳交戰(zhàn)數(shù)次，都是大敗虧輸。監(jiān)察廳主力的憲兵團(tuán)和討逆軍中堅(jiān)的遠(yuǎn)東部隊(duì)還沒開始交戰(zhàn)，各省的守備隊(duì)倒先損失慘重了，戰(zhàn)死了三員總督，一名總督被處決，還有四名總督被降職。暗地里，已有人在嘖嘖怨言了，埋怨遠(yuǎn)東王紫川秀討逆是假，假借監(jiān)察廳之手消滅異己倒是真的。

    來自史迪的總督普欣站前一步，響亮的答道：“總長殿下，統(tǒng)領(lǐng)大人！下官自投奔討逆軍以來，一直寸功未立，十分慚愧。懇請把先鋒一職交由我部，相信史迪省軍定然不會令殿下和大人您失望的！”

    紫川秀問了一句，見到總督們慌張的樣子，他立即就后悔了：若是沒人回應(yīng)，那就太難堪了！好在普欣站出來吼了一嗓子，大家面子都好看，他也是心下大悅：關(guān)鍵時候，果然還是自己的嫡系靠得住！

    其實(shí)，史迪省守備隊(duì)的實(shí)力他也是心里有數(shù)的，打土匪抓小偷維持治安還湊合，若要跟監(jiān)察廳的嫡系部隊(duì)打硬仗——那還是算了吧，到時候哭爹喊娘的跑回來，難堪的還是自己。

    “普欣總督忠心可嘉。只是參謀部已有了安排，這一仗……”他目視林冰，后者笑著接上來：“大人，普欣閣下，王國軍第二鎮(zhèn)的羅斯軍鎮(zhèn)長、第三鎮(zhèn)的梅羅軍鎮(zhèn)長、遠(yuǎn)東的布蘭將軍、德昆將軍等諸位閣下已多次強(qiáng)烈請纓求戰(zhàn)，先前各戰(zhàn)，各省總督已經(jīng)辛苦出力不少，若這仗再讓給你們，統(tǒng)帥部怕是沒辦法跟將軍們交代。普欣閣下，這一仗您且讓我們一讓，如何？”林冰說話漂亮又得體，眾人無不暗贊這位遠(yuǎn)東副帥的風(fēng)度。普欣深鞠躬：“不敢。大人有令，下官自當(dāng)遵從。”

    紫川秀點(diǎn)頭：“既然如此，那就——”他沉吟道：“讓布蘭的鐵甲兵上吧。”

    “遵命！”

    傳令兵立即在帳外翻身上馬，疾馳至布蘭營中傳令。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)