幸虧他并不需要等候多久，九月下旬的某天，一位來客光臨了安卡拉行省的首府，當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)東軍隊(duì)的臨時(shí)總指揮部就設(shè)于此地。來人徑直來到遠(yuǎn)東軍的臨時(shí)指揮部，聲明他是斯特林統(tǒng)領(lǐng)的信使。很快，他得到了接見。

    “你是？”紫川秀疑惑地看著面前一身土布打扮的信使，他面目黝黑，皮膚粗糙，樣子跟當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民沒什么區(qū)別。

    來人爽朗地笑笑，露出一口黃色的牙齒。他向紫川秀鞠身道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，您真的不認(rèn)得我了嗎？”

    “歐陽(yáng)！你是歐陽(yáng)敬！”紫川秀立即聽出了這個(gè)聲音。他驚得跳起來：“天！歐陽(yáng)，你怎么變成這樣子了？”

    在紫川秀擔(dān)任西南統(tǒng)領(lǐng)時(shí)候，歐陽(yáng)敬是他部下最年輕的師長(zhǎng)。與他的勇猛干練一樣，這個(gè)年輕軍官的風(fēng)流多情也給他留下了同樣深刻的印象，那個(gè)風(fēng)度翩翩的白臉公子怎么會(huì)變得這么副樣子？

    歐陽(yáng)象是牙疼般歪著嘴：“沒辦法，為了通過魔族的占領(lǐng)區(qū)，我化了妝——大人，能否給我一個(gè)漱洗間？我好把臉上的偽裝去掉。戴著這個(gè)惡心東西，我都不敢照鏡子了。”

    “給你個(gè)漱洗間，那沒問題，但你回去的時(shí)候不還得重新化妝嗎？”

    歐陽(yáng)一愣，象是他根本沒想過這個(gè)問題。他懊惱地拍拍腦袋：“大人您不說的話，我都忘記了還得走一趟回程路了。”

    他皺起了黑乎乎的臉：“要以這張面目對(duì)人，我真是不情愿啊！不過幸好，大人您是在軍中，不會(huì)有美女見到我的狼狽樣子。”

    紫川秀沖他開心地咧嘴一笑：“你說得太對(duì)了！”

    “這位是東南軍的歐陽(yáng)敬紅衣旗本，他冒著生命危險(xiǎn)，穿越了魔族占領(lǐng)區(qū)為我們帶來的準(zhǔn)確的情報(bào)和斯特林大人的口信。我請(qǐng)你們過來，就是想介紹你們認(rèn)識(shí)一下這位勇敢的歐陽(yáng)將軍，并對(duì)他的到來表示歡迎！”

    對(duì)著被匆忙叫過來的白川和林冰兩人，紫川秀一本正經(jīng)地把歐陽(yáng)敬介紹給她們。紫川秀謙虛道：“當(dāng)然，我們遠(yuǎn)東是鄉(xiāng)下地方，不會(huì)有什么出色的美女。。。這點(diǎn)歐陽(yáng)將軍見諒啦！”

    看著面前臟兮兮的鄉(xiāng)下農(nóng)民，白川和林冰都很有涵養(yǎng)地把鄙夷藏了起來，甚至還客氣地與歐陽(yáng)握了握手。

    看看英姿勃勃的白川，又看看風(fēng)姿卓越女性風(fēng)韻十足的林冰，兩個(gè)都是難得一見的美女，春蘭秋菊，各擅勝場(chǎng)。歐陽(yáng)足足呆了半分鐘，然后，他沖紫川秀發(fā)出一聲怒吼：“大人，你害死我啦！”

    會(huì)晤很快進(jìn)入了正題，歐陽(yáng)說得直捷了當(dāng)：“統(tǒng)領(lǐng)大人，我?guī)砹怂固亓执笕说拿睢！?/br>
    白川皺眉：“歐陽(yáng)將軍，我想您的意思是帶來了斯特林大人的意見吧？斯特林大人任東南軍統(tǒng)領(lǐng)，我家大人任遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)，他們二位是平級(jí)的。”

    “白川將軍您言之有理。但您忘了，斯特林大人還兼任軍務(wù)處長(zhǎng)官，以這個(gè)身份，他有權(quán)向家族所有武裝力量部隊(duì)發(fā)出命令。自然，也包括遠(yuǎn)東部隊(duì)。”

    遠(yuǎn)東的首席大將對(duì)到訪的客人怒目以視，她的目光令得歐陽(yáng)敬將軍不寒而栗：那簡(jiǎn)直是瘋狗一般的目光。若有人敢觸犯她主人的利益，她隨時(shí)準(zhǔn)備咬人的！

    他回避了白川咄咄逼人的眼神，低下頭裝咳嗽。

    紫川秀倒是一點(diǎn)不介意，他問：“歐陽(yáng)，你帶來了斯特林的什么命令呢？”

    “大人請(qǐng)看。”歐陽(yáng)敬恭敬地說，雙手呈上了一封信函。

    紫川秀打開文書，一頁(yè)文字映入眼簾：

    “遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)秀川大人臺(tái)鑒：

    欣聞遠(yuǎn)東奇兵，以神武英姿跨越千年天塹古奇山脈，直插魔族腹心，此為前無古人之壯舉，足可鼓舞舉國(guó)軍民士氣雄心！未來可期之勝，君將為首功！

    然而戰(zhàn)局未定，祖國(guó)疆域之內(nèi)，魔族匪幫尚未肅清。日前，敵寇已于我神圣國(guó)都前集結(jié)重兵，塞內(nèi)亞、哥昂、亞昆等各部主力皆已集結(jié)，無恥馬維匪幫尾隨作惡，敵寇兵馬日益強(qiáng)盛。兩軍隔河對(duì)壘，反攻即將開始，大戰(zhàn)隨時(shí)可能爆發(fā)。

    國(guó)勢(shì)日艱，在此最后時(shí)刻，我等自應(yīng)竭盡我等之力，為國(guó)分憂。因此，我傳檄閣下，望閣下遵我之令，分秒畢爭(zhēng)，即刻揮師西進(jìn)，克服一切障礙，在奧斯與我軍會(huì)師。

    時(shí)值千鈞一發(fā)，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝！我期盼著久負(fù)盛名的遠(yuǎn)東軍團(tuán)的到來。能與閣下并肩揮師西進(jìn)，我深感無上光榮。愿火速與閣下重逢！

    祝戰(zhàn)安！

    斯特林

    七八四年九月十日”

    斯特林的來信寫得很客氣，先高度贊揚(yáng)了紫川秀所部的戰(zhàn)績(jī)，再懇切地拜托他與之會(huì)師，文章措詞嚴(yán)謹(jǐn)、客氣，彬彬有禮中透出一種疏遠(yuǎn)感。定定地看著信，紫川秀心頭泛起一陣無力的惆悵感：從什么時(shí)候起，曾經(jīng)親為兄弟的人，來信竟這般的客氣和疏遠(yuǎn)了？

    在斯特林眼里——不，在紫川家眼里，自己到底是什么？自己一心要拯救祖國(guó)，不惜跋山涉水，征戰(zhàn)連綿，但在家族眼里，他們只把自己看作擁兵自重、保存實(shí)力的軍閥。

    看著紫川秀的臉色變幻不定，林冰問：“大人，斯特林大人的信說了什么？”

    紫川秀順手把信遞給了她，淡淡說：“斯特林大人希望我們與他會(huì)師。”

    他轉(zhuǎn)向歐陽(yáng)敬：“歐陽(yáng)，你把戰(zhàn)情給我們好好解說解說。斯特林那邊跟魔族打得怎樣了？”

    “大人，自七月開始，我軍就開始了向帝都的進(jìn)軍——”歐陽(yáng)開始述說。

    借助魔族在帝都城下和西北的慘敗，斯特林獲得了喘息的機(jī)會(huì)。東南軍抓住時(shí)機(jī)，從奧斯三省中獲得了補(bǔ)充兵員后重新對(duì)魔族發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)，擊潰了魔族十四軍哥昂族的兵馬后，東南軍業(yè)已挺進(jìn)到了距離達(dá)克不到三百公里的古特行省。在那里，東南軍遭遇了魔族十四軍殘部和從西北撤回來的魔族第四軍殘部，兩軍正在進(jìn)行著激烈的交戰(zhàn)。

    紫川秀頗感不可思議：“十四軍已是東南軍的手下敗將，魔族第四軍也是從西北慘敗回來的殘兵了，斯特林竟然奈何不了這兩支疲兵嗎？”

    歐陽(yáng)敬低下了頭：“斯特林大人心中自有韜略，他的意圖，我們做部下的實(shí)在難以揣摩。”

    在座人討論了一陣，也是不得要領(lǐng)。紫川秀吩咐道：“歐陽(yáng)，你長(zhǎng)途跋涉，一路辛苦了。這樣，你先去休息。事關(guān)重大，我們商議出結(jié)果再通知你，如何？”

    “遵命，大人。”歐陽(yáng)敬起身敬了個(gè)禮，他懇切地說：“大人，前線局勢(shì)非常緊張，決戰(zhàn)即將打響了。東南軍、帝都軍和流風(fēng)霜的西北軍都將投入全部兵力，這是關(guān)系國(guó)運(yùn)的一戰(zhàn)。大人，您麾下兵強(qiáng)馬壯，我們都非常希望遠(yuǎn)東軍能及時(shí)趕到。臨行前，斯特林大人一再叮囑我，懇望大人您千萬重視此事。”

    紫川秀盯著他的眼睛：“決戰(zhàn)？什么時(shí)候？”

    “早則十月，最遲也不會(huì)晚過十一月。現(xiàn)在，我們和帝都軍區(qū)都在調(diào)整兵力，據(jù)偵察的報(bào)告，魔族也在大規(guī)模地調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，重新部署，他們也在做準(zhǔn)備。目前雖然沒有大戰(zhàn)，但斯特林大人斷言，這是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，不動(dòng)則以，一動(dòng)必然是石破天驚。”

    歐陽(yáng)敬行了個(gè)禮后出去了，勤務(wù)兵領(lǐng)著他往休息間去了。

    紫川秀望望林冰和白川：“你們覺得如何？”

    “長(zhǎng)得很丑，不算帥哥。”

    “他的發(fā)型好難看！”

    兩位女將軍吱吱喳喳，紫川秀哭笑不得：“別開玩笑了。馬上就與魔族決戰(zhàn)，我覺得時(shí)機(jī)不是很成熟。持久戰(zhàn)對(duì)人類有利，我不明白斯特林為什么這么急躁。”

    林冰：“我也知道急了，但斯特林大人這樣做，我們也無力阻止。既然決戰(zhàn)不可避免，那就只剩下一個(gè)問題：我們要不要趕去湊合？”

    “大人，我們應(yīng)該去。”白川起身行禮，她站得筆直，神情肅穆：“大人，不管您有什么想法，但只要您還是紫川家的一員將領(lǐng)，只要您還站在人類一邊，此戰(zhàn)，我們義不容辭。不管有多大的困難，我們都得自個(gè)克服，遠(yuǎn)東主力必須要在決戰(zhàn)時(shí)候趕到主戰(zhàn)場(chǎng)。”

    紫川秀望向林冰，后者同樣起身立正，莊重地行了一個(gè)禮，然后說：“正是。”

    紫川秀沒有說話，他站在窗前，眺望著遠(yuǎn)方那一碧無際的天際。良久，他才回過身來：“既然如此，我們這就出發(fā)吧。”

    根據(jù)正史的記載，七八四年的九月二十九日，時(shí)任遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)的紫川秀在安卡拉行省首府檢閱了兵馬。其時(shí)，紫川秀麾下共有四十一個(gè)步、騎團(tuán)隊(duì)的遠(yuǎn)東部隊(duì)，秀字營(yíng)的兩個(gè)突擊旅，外加新招募的七個(gè)人類步兵師。

    此次應(yīng)斯特林之命出戰(zhàn)，他率領(lǐng)的基本上還是遠(yuǎn)東帶過來的精銳部隊(duì)，新組建的人類師被安置在后方訓(xùn)練和整編。

    在紫川秀的估計(jì)中，大股遠(yuǎn)東部隊(duì)要穿越魔族的占領(lǐng)區(qū)，那定是要經(jīng)過連番的血戰(zhàn)。雖然魔族主力在帝都周邊，但留駐各地的魔族守備隊(duì)可不是吃素的。先前攻占東北四省是打了魔族出其不意，但這次，魔族對(duì)自己的進(jìn)攻肯定有所準(zhǔn)備了，紫川秀有迎接艱巨苦戰(zhàn)的思想準(zhǔn)備了。

    進(jìn)軍途中的第一個(gè)大城就是巴特利城。此城是當(dāng)年馬維反叛家族的根據(jù)地，也是在東南地區(qū)保存得最完好的重鎮(zhèn)。依紫川秀的個(gè)性，他最害怕攻打這種早有準(zhǔn)備的堅(jiān)城。在有準(zhǔn)備的防御工事里，只要有足夠的弓箭和投石，幾百個(gè)訓(xùn)練有素的魔族兵就能阻擋他的整路大軍并讓他傷亡慘重。

    為攻打巴特利，紫川秀做了充分的準(zhǔn)備，軍中光是投石車就裝備了兩百多輛，攻城車、登城車等云梯一千多架，兩千多名半獸人和秀字營(yíng)士兵自愿充當(dāng)敢死隊(duì)——那是充當(dāng)?shù)谝慌コ堑呐诨医巧裟艿浅怯謨e幸不死，那賞金的豐厚足夠讓此人后半輩子衣食無憂了。

    十三萬大軍在巴特利城下一字?jǐn)[開足足蔓延五里路，遠(yuǎn)東大軍憋足了勁，敢死隊(duì)更是喝得眼睛發(fā)紅殺氣騰騰，他們豎尖了耳朵，就等著沖鋒號(hào)響了！

    沖鋒號(hào)沒響，響的是巴特利城內(nèi)的小喇叭。城頭上晃動(dòng)著一面旗幟，看著那面旗，遠(yuǎn)東全軍從紫川秀以下統(tǒng)統(tǒng)傻了眼：那是一面白旗。

    城門打開了，幾個(gè)人類舉著白旗出來了，喊著：“不要放箭，我們起義了！”

    “起你個(gè)鳥義啊！”紫川秀舉著旗桿一頭敲在領(lǐng)頭的人類頭上，接著便是拳如雨下，一頓殘忍的毒打。想到要支付完好無損的兩千人敢死隊(duì)犒賞金，他傷心得每個(gè)毛孔都在流淚。

    “你們是干什么的？”揍累了，紫川秀歇手喝水，白川連忙搬來椅子給統(tǒng)領(lǐng)大人歇息。

    “我們是。。。”

    “住嘴！下面你就要告訴我說你是巴特利行省的十六軍團(tuán)駐軍頭領(lǐng)雖然被迫投誠(chéng)魔族但你心中一直懷念著祖國(guó)只是一直被魔族壓迫無法行動(dòng)這次眼看遠(yuǎn)東大軍過來你抓住時(shí)機(jī)棄暗投明勇敢地發(fā)動(dòng)起義殺掉了城內(nèi)的魔族守軍獻(xiàn)城——是不是這樣？告訴你們，這套把戲我見過太多了，你們玩得不新奇了！”

    來人尷尬地笑：“大人，基本上正確。不過大人，我們可沒有殺掉城里的魔族駐軍啊！”

    “哦？”紫川秀好奇起來：“那魔族駐軍哪里去了？”

    “我們不知道，大人，三天前，魔族駐城內(nèi)的軍隊(duì)就全部撤走了。”

    “撤走了？”紫川秀嘴巴張得天大。

    從起義投誠(chéng)的人類軍官口中得知，在巴特利城內(nèi)，魔族本來駐有兩個(gè)步兵團(tuán)和一個(gè)騎兵團(tuán)的部隊(duì)，都是屬于哥昂族的部隊(duì)。但三天前，就在紫川秀發(fā)動(dòng)西進(jìn)戰(zhàn)役的同時(shí)，魔族部隊(duì)秩序井然地撤離了城市，只留下十六軍團(tuán)的人類部隊(duì)守衛(wèi)城市。

    “魔族臨走前說了什么嗎？”

    “他們說，神族軍接到命令要開拔，城市交給你們了，加緊戒備，提防遠(yuǎn)東軍隊(duì)進(jìn)攻——就是這些話，也沒什么特別的。”

    紫川秀望了白川一眼，后者以同樣迷惘的眼神回應(yīng)，她小心翼翼地問：“有沒有可能，魔族要在某處集結(jié)兵力預(yù)備阻擋我們前進(jìn)？”

    紫川秀立即否決了：“巴特利城是整個(gè)東南地區(qū)保存最好的陣地和工事，是最好的阻擊陣地。若魔族目的是阻止我們與斯特林會(huì)師，他們反倒應(yīng)該往巴特利城增兵的。”

    盡管遠(yuǎn)東高層迷惑不解，但兵不血刃地解放了一座大城，這畢竟算是一件大喜事——除了統(tǒng)領(lǐng)要心疼那巨額的犒賞金外，軍隊(duì)從上到下都很高興，更有不少士兵計(jì)劃著進(jìn)城后要好在這座保存完好的城市中“發(fā)一筆橫財(cái)”。幸好白川及時(shí)地察覺了軍隊(duì)的放縱念頭，向紫川秀提議主力部隊(duì)在城外扎營(yíng)，只派遣少量警備部隊(duì)入城接收政權(quán)和維持城市秩序。

    巴特利城是東南大城，巴特利一下，余下路途便再無阻礙。紫川秀的大軍一路勢(shì)如破竹地前進(jìn)，沒遭到魔族強(qiáng)有力的抵抗——事實(shí)上，一路上，遠(yuǎn)東軍連魔族的影子都沒見著，只見到整師整團(tuán)投降的十六軍士兵。從投誠(chéng)士兵口中，遠(yuǎn)東高層得知，魔族的正規(guī)部隊(duì)正在有計(jì)劃地撤離巴特利行省地區(qū)，只留下人類傀儡部隊(duì)守備各地。

    紫川秀實(shí)在很難理解魔族的想法。對(duì)方明知道人類傀儡部隊(duì)的忠誠(chéng)根本不值一文，只要遠(yuǎn)東兵壓境，他們投降的速度快如電閃雷鳴。對(duì)方明知如此，還是將這個(gè)扼守東南的要害行省交給他們防衛(wèi)——這幾乎是等于拱手將這個(gè)行省直接交給了紫川秀。

    到底怎么回事呢？他百思不得其解。

    天氣剛下過雨，太陽(yáng)西斜，陽(yáng)光依然耀眼灼熱。這是一支騎兵斥候，騎手們黑衣勁服，一路疾走，他們披風(fēng)上的鷹形標(biāo)志表明了，這是紫川家的一支部隊(duì)。

    這個(gè)一望無際的丘陵起伏地是巴特利行省與奧斯行省的交界處。自從半年前原巴特利總督馬維叛國(guó)投敵以后，這還是紫川家的武裝力量首次踏足此地。騎兵們很謹(jǐn)慎，不時(shí)停下四處張望。盡管在這種地形遭遇埋伏的可能性小到不存在，但上頭已經(jīng)交代了，越謹(jǐn)慎越好，魔族不知道在玩什么花樣呢！

    遠(yuǎn)東統(tǒng)帥部疑神疑鬼，于是先鋒偵察部隊(duì)承擔(dān)了非常沉重的壓力。

    走在最前面的騎兵上了一個(gè)高坡，迎著太陽(yáng)下山的方面，他打起了眼簾。一陣，他回頭沖隊(duì)長(zhǎng)喊道：“長(zhǎng)官，那邊有情況！”

    在西方，正在烈日的光圈下，升騰起了滾滾的煙塵，煙塵中，一些綽綽的影子在快速地接近。騎手們立在原地，落山的夕陽(yáng)映紅了他們冷峻的臉孔，也晃花了他們目中那一絲不易覺察的慌亂。

    隊(duì)長(zhǎng)站在最高處，和其他人一樣，他打起眼簾，使勁地觀察著來者：“怎樣？”

    “對(duì)方前面約莫三百騎兵，后面步兵人數(shù)不詳！”

    “還沒有出現(xiàn)對(duì)方的后隊(duì)！”

    “沒有可辨別的旗幟和標(biāo)志！”

    斥候隊(duì)中幾個(gè)視力最好的老兵急速地回答，額上緊張得涔出了汗水。他們都是有經(jīng)驗(yàn)的老兵，知道這是最關(guān)鍵的時(shí)候。兩軍即將接陣，在這短短幾分鐘內(nèi)，他們觀察的結(jié)果將成為統(tǒng)帥決策的依據(jù)，這時(shí)候犯錯(cuò)的后果是非常嚴(yán)重的。

    隊(duì)長(zhǎng)低喝一聲：“一小隊(duì)，立即快馬回報(bào)本隊(duì)，報(bào)告前方出現(xiàn)屬向不明的武裝力量！”

    “是！”幾個(gè)騎兵立即撥轉(zhuǎn)馬頭，猛抽一鞭，人馬飛一般地向后方奔去。

    煙塵滾滾，黃沙撲面，迎面而來的那彪兵馬越加接近了，斥候里隊(duì)里視力最好的老兵出聲喊道：“長(zhǎng)官，對(duì)方全是人類，沒有魔族！——長(zhǎng)官，他們發(fā)現(xiàn)我們了！”

    顯然，對(duì)方也發(fā)現(xiàn)佇立在山坡上的這一撮人馬。在五百多米外，整個(gè)隊(duì)伍停下步來，黑壓壓的一片。中間分出數(shù)騎朝這邊奔來，人馬速度很快，很快就奔到百米開外了。

    “長(zhǎng)官，要不要撤退？”

    “再等一下！”

    隊(duì)長(zhǎng)鐵青著臉，緊張得連聲音都在顫抖。從偵察的角度來說，自己的任務(wù)已經(jīng)完成了。堅(jiān)守原地與優(yōu)勢(shì)敵人近身rou搏并不是偵察隊(duì)的職責(zé)。但他有種奇怪的感覺，迎面而來的這彪兵馬不含敵意。

    此時(shí)來者已經(jīng)奔得很近了，士兵們甚至連對(duì)方那棗紅色的戰(zhàn)馬和迎風(fēng)招展的黑色騎兵披風(fēng)也看出來了，對(duì)方有二十多個(gè)人，排成了兩路警戒隊(duì)形，一個(gè)著偽裝斗笠的軍官姿勢(shì)很優(yōu)雅地沖在隊(duì)列的最前面。這隊(duì)騎兵橫過道路，穿過了一個(gè)低洼地，徑直朝著斥候們站立的高坡而來，然后，在十米開外，他們停下了腳步。

    馬蹄清脆的鳴響聲嘎然而止，坡上坡下，兩隊(duì)騎兵駐馬互相觀察著。雙方都是同樣的打扮，同樣的裝束，同樣黑色制服、黑色披風(fēng)、制式馬刀。士兵們都在緊張地觀察著對(duì)方，他們連對(duì)方那曬成紅銅色的臉頰和憔悴干裂的嘴唇都看得清清楚楚。

    雙方都沒有說話，空氣中彌漫著緊張的氣氛。

    那個(gè)披了一身偽裝斗篷的軍官策馬奔出了隊(duì)列，徑直朝著斥候隊(duì)而來。他聲音很清亮：“我是東南軍先遣一師的小旗武士明德，你們是什么人？”

    強(qiáng)忍著內(nèi)心的激動(dòng)，隊(duì)長(zhǎng)聲音發(fā)顫地做了回答：“我是遠(yuǎn)東軍秀字營(yíng)一大隊(duì)的斥候武士卡斯，向您致敬，長(zhǎng)官！”

    “向您致敬，遠(yuǎn)東的兄弟！”

    雙方士兵紛紛翻身下馬，迎著對(duì)方跑了過去。一種難以言述的激動(dòng)在他們心頭燃燒著，他們?cè)脚茉娇欤經(jīng)_越急，直到一下子撞到了一起，然后，東南軍的士兵們和遠(yuǎn)東軍的士兵們熱烈擁抱了起來，低沉的歡呼聲在那個(gè)高坡上雀躍騰起。

    “東南軍萬歲！遠(yuǎn)東軍萬歲！”

    “斯特林大人萬歲！紫川秀大人萬歲！”

    卡斯與明德熱烈地?fù)肀Я艘幌拢∑煳涫康统恋卦诳ㄋ苟呡p輕說：“兄弟，早就等著你們過來了，可終于等到你們了！兄弟，你們來得好晚啊！”

    “這一路可不好走啊，長(zhǎng)官！”卡斯聲音答得很慢，仿佛有什么東西咽住了他的喉嚨，他的臉上有兩行閃亮的水光：“我們來得可不晚啊，什么都沒錯(cuò)過呢！”

    前鋒部隊(duì)已經(jīng)與東南軍接觸了！

    軍報(bào)就象那電閃雷鳴，震撼整個(gè)軍營(yíng)，大軍歡呼雀躍，帽子滿天飛舞。東南軍和遠(yuǎn)東軍，紫川家的兩大主力軍團(tuán)會(huì)師，這絕對(duì)是樁歷史性的大事，這意味著對(duì)達(dá)克魔族的包圍圈已經(jīng)形成，敲響了魔族的喪鐘！

    聽聞快報(bào)，紫川秀大大松口氣。他下令，大軍加快速前進(jìn)。

    當(dāng)晚歇營(yíng)時(shí)候，東南軍先遣一師的師長(zhǎng)來到主營(yíng)求見紫川秀，當(dāng)即被請(qǐng)入。

    一見面，紫川秀驚訝地叫出聲來：“你。。。你是普欣！”

    “是的！大人，見到你真是太好啦！”

    曾經(jīng)的酒店經(jīng)理利索地敬了個(gè)禮，激動(dòng)地沖紫川秀走過來。握著他的手，紫川秀細(xì)細(xì)觀察對(duì)方，昔日那張養(yǎng)尊處優(yōu)的胖臉，如今已被烈日灼曬得成了紅銅色，輪廓分明地瘦削了下去。這時(shí)的普欣，才讓人感覺到有些軍人的味道。

    “普欣，你瘦了！日子過得很苦吧？”

    當(dāng)年紫川秀任黑旗軍統(tǒng)領(lǐng)時(shí)候，普欣是他的助理。只是紫川秀怎么也想不到，對(duì)這么個(gè)從沒有指揮部隊(duì)經(jīng)驗(yàn)的人，斯特林就這么大膽一下子就讓他擔(dān)任了整個(gè)師團(tuán)的長(zhǎng)官？

    普欣苦笑道：“大人，我也是被趕鴨子上架的啊！”

    “半年前，馬維叛變，魔族突破我們陣線，東南軍傷亡慘重。因?yàn)橛?71號(hào)軍令，不準(zhǔn)后退一步，各部都只有死守，師團(tuán)長(zhǎng)、兵團(tuán)長(zhǎng)死得一個(gè)接一個(gè)，快得讓司令部反應(yīng)不過來。那天，我們又接到報(bào)告，說是東南軍66師師團(tuán)長(zhǎng)維辛陣亡了，部隊(duì)請(qǐng)求我們派新的指揮官過去。斯特林大人說：“指揮官？我現(xiàn)在手頭哪有空閑的軍官——哦，對(duì)了，這還有一個(gè)叫普欣的旗本，是從黑旗軍那邊過來的，就讓他去接手66師吧！”

    普欣攤開手，聳聳肩膀：“這可不是開玩笑啊！當(dāng)時(shí)旗本、紅衣旗本、副統(tǒng)領(lǐng)級(jí)的軍官死了一大串，聽到上前線命令時(shí)候，我嚇得腿都軟了。我想找斯特林大人說我從沒打過仗，懇求他撤回命令——但壓根沒給我時(shí)間！斯特林大人忙得腳底都要生煙了，哪有時(shí)間聽一個(gè)旗本的廢話？軍法長(zhǎng)官洪華紅衣旗本直接就拔刀子抵著我喉嚨問：‘你去不去上任？’——后來，我是被一隊(duì)?wèi)棻核蜕先蔚模槿A好象很怕我會(huì)半路上逃走。”

    紫川秀大笑，普欣也笑。然后，他慢慢止住了笑容：“后來，我居然僥幸沒死，66師也沒被魔族吃掉，就這樣一步步學(xué)著走過來，成了今天這樣子了。”

    “真沒想到，你也能獨(dú)掌一面，成為統(tǒng)掌一方的軍隊(duì)將領(lǐng)。我險(xiǎn)些埋沒了你啊，還是斯特林懂得發(fā)掘人才。”

    “唉，別取笑我了，大人。若能選擇，我還是喜歡給您當(dāng)助理啊。現(xiàn)在壓力太大了。自打當(dāng)了這個(gè)師長(zhǎng)，我就沒一個(gè)晚上能睡上個(gè)安穩(wěn)覺。”

    “這個(gè)，我信。”

    紫川秀點(diǎn)頭，戰(zhàn)爭(zhēng)期間，高級(jí)將領(lǐng)所承擔(dān)的壓力不是一般人所能承受的。他轉(zhuǎn)入了正題：“斯特林在哪里？歐陽(yáng)說他在古特行省跟魔族開戰(zhàn)？我去與他會(huì)合。”

    “大人，”普欣變得嚴(yán)肅起來：“我奉命向您轉(zhuǎn)達(dá)斯特林大人的問候，歡迎您與及遠(yuǎn)東軍的戰(zhàn)士到來。不過斯特林大人已經(jīng)不在古特了，很榮幸地向您報(bào)捷，前日我東南軍已光復(fù)古特行省全境，斯特林大人已率部挺進(jìn)維納里行省，正指揮部隊(duì)與魔族第四軍開戰(zhàn)。”

    紫川秀點(diǎn)頭：“那我就直接趕往維納里吧與斯特林會(huì)師吧。有些事，我要當(dāng)面和他談下。”

    “遵命，大人。還有一件事是斯特林大人讓我轉(zhuǎn)告您的：在到維納里行省前線之前，沿途都是我軍的控制區(qū)，遠(yuǎn)東部隊(duì)的糧草和補(bǔ)給將由我們負(fù)責(zé)，糧秣補(bǔ)給之類的事情大人您就不用為此cao心了，請(qǐng)您只管專心致志運(yùn)籌帷幄就行了！”

    普欣的語(yǔ)氣很古怪，臉上表情似笑非笑。

    紫川秀看他一眼，也明白了。先前自己在東北各省大搞白條征集，善于廢物變寶的名聲已傳到了這里，斯特林很怕自己在這里也照樣發(fā)上一堆白條，連忙事先聲明負(fù)責(zé)為遠(yuǎn)東部隊(duì)提供補(bǔ)給，其意下之意就是：紫川秀您專心打仗好了，求求您老人家就不要再刮地皮了！

    難道自己就真的這么聲名狼藉了嗎？

    紫川秀大感郁悶。為救援祖國(guó)，自己率十萬大軍跨越千年天塹，連戰(zhàn)連捷，這是恒古未有的壯舉。這么大的功績(jī)擺在那，怎么斯特林就老惦記著自己發(fā)白條之類雞毛蒜皮的小事？

    他悶悶地點(diǎn)頭：“知道了。就按他說的做吧。”

    東南軍先遣第一師的前身就是原來東南軍的66師，在第一次奧斯戰(zhàn)役中，這個(gè)師傷亡慘重，師團(tuán)長(zhǎng)戰(zhàn)死，整個(gè)師一度瀕臨崩潰邊緣。后來中途換將，普欣旗本連出妙招，穩(wěn)住了陣腳。這時(shí)同僚們才驚訝地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)看似碌碌的前任飯店經(jīng)理原來也有不俗的軍事才華——普欣本人倒是很謙虛：“大人，什么深藏不露的將才啊，不過運(yùn)氣罷了！當(dāng)時(shí)魔族恰好放過我們掉頭去攻打帝都了，我們這才死里逃生。”

    這次，為了接應(yīng)遠(yuǎn)東部隊(duì)的到來，考慮到他和紫川秀的交情，斯特林特意派他來迎接紫川秀。由東南軍的向?qū)Р筷?duì)開路，遠(yuǎn)東部隊(duì)隨之沿著驛路跟進(jìn)，向著維納里行省推進(jìn)。途中，紫川秀把一路上魔族不戰(zhàn)而逃的事向普欣詢問，后者也不明白原因，他說：“魔族生性強(qiáng)悍而貪婪，這樣不戰(zhàn)而退地放棄了兩個(gè)行省的土地，這是從沒有過的事。”

    一路上，紫川秀也碰到了東南軍的其他部隊(duì)，例如威名顯赫的東南十一師，它的前身就是大名鼎鼎的中央軍第一師團(tuán)“不死營(yíng)”。還有東南軍十三師、東南軍十四師、東南軍二十五師等部隊(duì)。與遠(yuǎn)東部隊(duì)一樣，他們也是前往維納里前去支援斯特林的。師團(tuán)長(zhǎng)們對(duì)紫川秀非常尊敬，一個(gè)個(gè)先后來到主營(yíng)中拜見紫川秀。

    談起局勢(shì)，大家不約而同認(rèn)為，東南軍隊(duì)與遠(yuǎn)東軍隊(duì)會(huì)師，人類集結(jié)了空前的戰(zhàn)力，接下來的這場(chǎng)大戰(zhàn)將會(huì)是規(guī)模宏大的決定性戰(zhàn)役了。想到那最艱苦的日子已經(jīng)過去，勝利的曙光已經(jīng)出現(xiàn)在天邊了，將軍們無不心潮激蕩。

    一路天氣晴美，極利行軍。秋風(fēng)朔朔，吹拂著連綿戰(zhàn)旗，遠(yuǎn)東和東南各部團(tuán)隊(duì)、師團(tuán)大踏步前進(jìn)。近十里的道上，到處回響著士兵們渾厚的戰(zhàn)歌聲，其中既有紫川家渾厚的軍歌《鷹飛東南》，繼而又響起了半獸人嘹亮的民歌《呼卓拉》，兩種腔調(diào)壓根不同的歌聲此起彼伏，竟也有一種意外的和諧感。

    雄壯歌聲中，各路團(tuán)隊(duì)隊(duì)列整齊，軍紀(jì)嚴(yán)明，盔甲鮮亮，人歡馬躍，恰如那江河奔涌，人潮滾滾。戰(zhàn)士們?nèi)盅b鮮服，風(fēng)采奕奕，各面戰(zhàn)旗一路招展，猶如那一朵又一朵巨大的鮮花，盛開于軍陣的上方。

    目睹如此高昂的士氣，紫川秀和將軍們深感欣慰，堅(jiān)信此是預(yù)告勝利的吉兆。