空蕩蕩的長(zhǎng)街上擺著十幾具尸首。兩人面面相覷，都不知如何是好。斯特林只覺得心頭很煩亂：只為了問一句話，事情怎么會(huì)搞成這樣呢？

    帝林小聲地罵了兩句：“奶奶的！”望向斯特林，關(guān)切地說：“你手上受傷了！”

    斯特林低頭，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)自己手上鮮血直流，疼得厲害。仔細(xì)一看，他松了口氣，只是皮rou傷，沒有傷到筋骨。帝林從地上揀了把劍，把襯衣里子割了一截下來給斯特林包扎傷口。

    街邊響起了腳步聲，一個(gè)掃雪的清潔工推著小車、抗著籮筐慢慢走近街口，看到了滿地的尸首、鮮血和站立的兩個(gè)人，他嚇得整個(gè)人從地上跳了起來：“殺人啦！救命啊，快來人啊！殺人啦！”丟下了車子和籮筐，頭也不回地逃跑了，一邊跑一邊叫：“來人啊！殺人啦！”

    帝林狠狠地罵道：“吵個(gè)屁吵？再吵我連你也殺了！”

    斯特林試著活動(dòng)一下受傷的手掌，說：“等一下治部少會(huì)來人的。我們是不是把這些尸首交他們處理，看看能不能找出什么線索？”

    帝林搖頭：“不。還是讓監(jiān)察廳來收拾吧。他們比較有經(jīng)驗(yàn)，說不定可以找出些線索，我們順藤摸瓜地查下去。”

    說歸說，其實(shí)兩人都清楚，這夥人準(zhǔn)備得如此周密，連嘴里的毒藥都準(zhǔn)備好了，這種人身上絕對(duì)不會(huì)留下什么線索可以追究的。帝林從懷里掏出個(gè)哨子放到唇邊使勁地一吹，刺耳的警哨聲在寂靜的深夜里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了出去。

    過了一陣，遠(yuǎn)處回響起了同樣尖銳的哨子聲。

    帝林一個(gè)個(gè)翻開尸體上的斗笠，查看他們的面容，卻沮喪地說：“一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。哪里冒出來這么多的好手了？”他喃喃自語：“他們是夥什么人？”

    這也正是斯特林心中的疑惑。他問帝林：“你看到了那個(gè)女的了嗎？怎么樣？”

    帝林凝神思索了一下，點(diǎn)頭說：“我沒看到她面目，不過確實(shí)有個(gè)八、九分把握，她身上那把刀確實(shí)是阿秀的。你跟她交過手了嗎？”

    斯特林點(diǎn)頭：“略為接觸了一下，她的武功不錯(cuò)。”想了下，他又補(bǔ)充說：“很不錯(cuò)。”

    “三弟的刀為什么會(huì)在她身上？”

    帝林面上肌rou抽搐了一下，卻沒答話。兩人對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的恐懼：莫非紫川秀已經(jīng)死了？

    帝林緩緩開口說：“我有個(gè)想法，但現(xiàn)在腦子里很亂，你幫我整理一下。”

    斯特林很有默契，立即說：“好，你說。”

    帝林急速地在原地走了幾步，猶豫地開口說：“第一：三弟是在遠(yuǎn)東淪陷區(qū)失蹤的。如果他有什么不測(cè)——我是說如果，那很有可能是魔族下的毒手。那他的刀，應(yīng)該也落到了魔族的手上。”

    斯特林點(diǎn)頭表示贊同。

    “第二，如果三弟是死在魔族手上的話，因?yàn)槲覀兣c魔族之間已經(jīng)斷絕了交通，這刀是不可能出琨在這里的。”

    帝林沉吟著緩緩走近那堆尸體，突然說：“那老家伙的話，你都聽清楚了？他說你力抗魔族，他很是佩服。這是不是說明他并非魔族一方的人？刀落在這夥人手里，也就說明三弟肯定沒有死在魔族的手中！關(guān)鍵要找出這群人的身份，才能查下去！”

    斯特林不斷地點(diǎn)頭，想了一下，他說：“我發(fā)現(xiàn)，有件事很奇怪：那群蒙面人都是吃毒藥死的，只有那個(gè)老人是拿匕首自殺。若是想保守秘密的話，他為什么不吃毒藥呢？那樣比較簡(jiǎn)單，痛苦也少得多。”

    斯特林說到一半時(shí)候，帝林已經(jīng)明白了他的意思，走到那老人的尸體前蹲下，掰開他的嘴巴仔細(xì)查看，然后搜那個(gè)老人尸體的衣裳，動(dòng)作非常的熟練，連每一處暗袋都沒放過。結(jié)果只找到了一疊鈔票、一把指甲刀。他仔細(xì)辨認(rèn)了指甲刀，發(fā)現(xiàn)是帝都生產(chǎn)的，表情有點(diǎn)失望。過了好一陣子，他就著路邊的雪擦手，站起來沖斯特林點(diǎn)頭：“你猜得沒錯(cuò)，他口中沒有預(yù)備毒藥。你的意思是說，那些嘴里準(zhǔn)備了毒藥的人是敢死隊(duì)，而這個(gè)老人并不屬於敢死隊(duì)的一員，而是屬於受保護(hù)的人物，身份比較尊貴？”

    斯特林愜意地點(diǎn)點(diǎn)頭，他發(fā)現(xiàn)跟帝林談話真是一件很愉快的事情，他的思維機(jī)敏，很多事情自己心里只是有個(gè)模糊的念頭，稍微一提，他馬上就能很有條理地接下去。

    帝林接著說：“也就是說，連這樣尊貴的人物也不得不留下來，最后還得自殺，目的就是為了掩護(hù)那個(gè)女的撤退；也就是說，那個(gè)女的身份比他更為重要？或者說，那個(gè)女的身份如果暴露了，后果會(huì)非常嚴(yán)重，甚至嚴(yán)重於他的生命？”

    斯特林不住地點(diǎn)頭：“對(duì)，我想的就是這樣的！那么說……”他忽然發(fā)現(xiàn)自己又想不下去了，只能沖帝林尷尬地一笑。

    帝林大踏步地在尸體邊上急速地走來走去，像位陷入重圍困守孤城的將軍。他停下了腳步，直視著斯特林：“斯特林，失蹤了一年多后，三弟的刀突然出現(xiàn)，這絕對(duì)不是偶然的。俗話說，‘看到熊的足跡，那熊也就在附近不遠(yuǎn)了’。我有個(gè)感覺，三弟說不定已經(jīng)回到帝都了！”

    斯特林一驚，他知道帝林的直覺非常靈敏。在很多次危機(jī)中，他往往是靠著本能而不是靠頭腦來應(yīng)對(duì)的。他說出來的話，一般都有幾分把握。想到紫川秀有可能已經(jīng)回帝都了，斯特林一陣欣喜，但隨即又疑惑：紫川秀回來了，為什么不來見自己呢？他還有什么顧慮嗎？難道，他真的……

    斯特林不敢——或者說不愿意想下去，但腦子卻不受控制：“難道，阿秀一年多遲遲不回，真的已經(jīng)投靠了魔族？那他千里迢迢地從遠(yuǎn)東回到帝都，又是為了什么？是刺探人類的內(nèi)部軍情？在家族境內(nèi)布置魔族的情報(bào)網(wǎng)？勾結(jié)紫川家的某位手握重兵的大將與魔族里應(yīng)外合？”

    斯特林幾乎笑出來了：若是最后一個(gè)可能的話，自己與紫川秀的交情最好，是他勾結(jié)的最好目標(biāo)了。可是明明沒人找過自己啊！

    猜出了他在想什么，帝林露出詭異的笑容：“你不要這樣看著我，不關(guān)我事哦！”

    兩人一起捧腹大笑起來，笑得幾乎彎了腰。這實(shí)在太好笑了，自己竟然能想到那一步去，素來以忠誠耿直的中央統(tǒng)領(lǐng)斯特林與殺戮魔族無數(shù)的監(jiān)察總長(zhǎng)帝林竟然可能是魔族的內(nèi)應(yīng)！這個(gè)可以當(dāng)做今年的年度最大笑話了，即使是恨帝林人骨的羅明海聽到這個(gè)罪名時(shí)候，恐怕也會(huì)覺得不可思議吧？

    “三弟的刀子怎么落到她手上，這里面一定有什么我們沒想通的的關(guān)鍵。現(xiàn)在線索太少，斯特林，我們現(xiàn)在還不要亂下結(jié)論。”帝林沉吟著說：“這件事情，我們先不要向外說。”

    斯特林心悅誠服地點(diǎn)著頭。

    “那邊的兩個(gè)人，站住不要?jiǎng)樱　边h(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來叫聲和雜亂的腳步聲，長(zhǎng)街盡頭的黑暗中，大批點(diǎn)亮的燈籠正在急速地接近。斯特林望向亮光的方向，皺皺眉頭：“治部少的巡夜警察到了。”

    “他們把我們當(dāng)成嫌疑犯了。真過分，難道我們看起來很可疑嗎？”

    帝林的語氣中帶有幾分埋怨，斯特林幾乎笑出聲來了：漆黑的午夜、白雪皚皚的長(zhǎng)街、橫七豎八的尸首、凝結(jié)的鮮血、一輪慘淡的明月、尸首邊上大笑的兩個(gè)男子——半夜里突然看到這一幕，想不得心臟病也難。如果說這還不算可疑，那世界上就沒有可疑份子了。“嫌疑犯”還說得太輕松了，從法律的角度來說，兩人正是不折不扣的兇手，而且是當(dāng)場(chǎng)抓獲，證據(jù)確鑿。

    “斯特林，等下你不要出聲，一切讓我來應(yīng)付。”帝林微笑著，眼中浮現(xiàn)出孩子般的頑皮。

    斯特林立即明白他在打什么主意了：“不要玩得太過分哦！”

    “放心吧，怎么會(huì)呢？”

    腳步聲雜亂，四面都是刺眼的燈籠包圍著二人。看到地上尸積累累，治部少的警察們嚇了一跳：這兩個(gè)家伙極度危險(xiǎn)啊。喊道：“兩個(gè)人聽著，馬上放下武器，手舉在頭上！”

    兩位家族重臣相視一笑，帝林把手中的長(zhǎng)劍一丟，兩人高舉起了雙手。警察們?nèi)缁⑺评堑負(fù)淞诉^來，一下子反剪了他們雙手，將他們制服。一個(gè)胖胖的警察頭子威風(fēng)凜凜過來，先一腳踢在斯特林身上，勁頭十足，斯特林只當(dāng)是給自己撓癢。

    “這些人是誰殺的？說！”

    被兩個(gè)強(qiáng)壯的警察夾在中間，帝林微笑道：“報(bào)告長(zhǎng)官，有一些是我們殺的，有一些是自殺的。”

    警察們?cè)尞惖乇牬罅搜劬Γ河羞@樣殺人犯嗎？一問就招了。

    那個(gè)警察頭子一愣，問：“你們是什么人？”

    “我們？”帝林慢條斯理地回答：“這個(gè)個(gè)說起來就話長(zhǎng)了。”輕輕一掙，身邊的兩個(gè)警察立即像泥捏紙糊似的倒下了。警察頭子大聲喊道：“敢拒捕的話，當(dāng)場(chǎng)格殺勿論！”警察們紛紛刀劍出鞘，撲上去就要?jiǎng)邮帧?/br>
    斯特林皺皺眉，心想這個(gè)玩笑開得也太大了，正要出聲解釋，忽然發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì)頭，抬頭一看，在警察們身后幾步的黑暗中，大群身穿黑色制服的憲兵就如融化在夜色中的幽靈一般突然出現(xiàn)，正悄然無聲地接近，他們不知什么時(shí)候已經(jīng)包圍了現(xiàn)場(chǎng)。

    斯特林隨即明白過來：憲兵們肯定是在警察剛到時(shí)趁混亂過來的。不然他們輕功再好，也不可能躲過自己的耳目。

    那個(gè)警察頭子也發(fā)現(xiàn)身后有點(diǎn)不對(duì)勁了，轉(zhuǎn)身一看，驚訝道：“你……你們是什么人？”

    沒有人理他。一個(gè)身材高大的憲兵軍官越眾而出，以標(biāo)準(zhǔn)的正步走到帝林面前，肅立敬禮：“報(bào)告大人！監(jiān)察廳特別行動(dòng)隊(duì)前來報(bào)到：請(qǐng)大人指示！”

    “太慢了！”帝林表情嚴(yán)厲：“接到警報(bào)反應(yīng)如此緩慢，竟然連巡夜的警察都比不上？你們丟了監(jiān)察廳的臉！今晚的值班軍官是誰？責(zé)罰二十軍棍，官職降一級(jí)！”

    “是！”值班軍官面如土色地出來，就地趴在雪地里，兩個(gè)土兵上去行刑，只聽到一五一十的數(shù)數(shù)聲和“辟辟啪啪”的軍棍聲，連續(xù)打了二十棍。軍官咬緊了嘴唇，一聲不吭，鮮血從咬緊的嘴角流了下來。

    帝林帶兵的風(fēng)紀(jì)竟然如此的嚴(yán)峻！斯特林不禁心頭感嘆，心想：“各人有各人的風(fēng)格。若是自己，在這種情形下，最多是等回去以后再訓(xùn)斥就是了，沒必要當(dāng)場(chǎng)行刑。”

    周圍的警察都看得面色發(fā)白，看著那個(gè)品序不低的憲兵軍官，只因?yàn)檠矍斑@個(gè)“殺人犯”一句話就被打得血rou模糊，就算是白癡也看出來了，這個(gè)斯斯文文的便裝年輕人絕對(duì)不是一般人。那個(gè)警察頭子敬畏地看了下周圍那群憲兵冷峻的面色，心里打起了小鼓，只盼望等下自己不要也“以下犯上，責(zé)罰二十軍棍”。

    “劈啪劈啪”的響聲很快結(jié)束了，行刑過后，那個(gè)軍官臉色灰白，居然還沒有昏過去，行刑的土兵將他架了起來拖著走。他忽然出聲喊：“大人，下官有話要說！”

    “講！”帝林負(fù)手傲然挺立，冷峻得猶如站立於頂峰上的眾神。

    “報(bào)告大人，因?yàn)榻裉斓拇笱骱訕蛞呀?jīng)給壓斷了，我們只能繞道下游的蘭橋跑步過來，所以延誤了時(shí)間。很抱歉，大人！”

    帝林這才轉(zhuǎn)過去深深望了他一眼：“剛才為什么不說？”

    “報(bào)告大人，失職沒有理由。”

    帝林大笑：“好一句‘失職沒有理由’！你現(xiàn)在是什么官職？”

    “報(bào)告大人，我原來是紅衣小旗，降了一級(jí)后是小旗武士！”

    “我現(xiàn)在越級(jí)提拔你當(dāng)副旗本！”

    那個(gè)軍官掙脫了士兵的攙扶，忍著劇痛單膝下跪說：“謝大人栽培！”一句話沒說完，他已經(jīng)痛得昏了過去。帝林點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手叫來幾個(gè)士兵：“你們把他抬回去護(hù)理，好生照料。”

    看帝林現(xiàn)在的煞氣已經(jīng)少了一些，那個(gè)警察頭目小心翼翼地上來，陪著笑臉：“這位大人，剛才真是多有失禮了。我們真該死，有眼不識(shí)泰山。請(qǐng)問大人如何稱呼？”

    帝林冷然一笑，旁邊一個(gè)憲兵出聲喝道：“混帳東西，這位是家族重臣，監(jiān)察總長(zhǎng)帝林大人！”

    警察們頓時(shí)僵硬得如木頭人一樣，齊齊舉手敬了禮。那警察頭子的面一下子變得慘白：家族境內(nèi)，誰沒聽過殺人魔王帝林的名字？此人位高權(quán)重，心狠手辣，他連對(duì)自己人都那么狠心，來遲一點(diǎn)就把人家打得半死，自己竟然惹到了他的頭上？即使羅明海出頭都未必罩得住自己，恐怕自己有性命之憂了。嚇得他一個(gè)勁地哀求、懇求、道歉，嚇得連話都說不俐落了：“帝林大人您大人大量，不要跟我們這些小人計(jì)較。我……我……”

    帝林微微一笑，指點(diǎn)還被幾個(gè)警察反剪住雙手的斯特林，和藹地問：“你可認(rèn)識(shí)他？”

    警察頭子迷茫地望過去，搖頭：“不認(rèn)得。大人，您的意思是……”

    “他是統(tǒng)領(lǐng)處委員，以中央軍統(tǒng)領(lǐng)兼任軍務(wù)處長(zhǎng)官的斯特林閣下……對(duì)，就是你剛才踢了一腳的那個(gè)人。看，他屁股上還有你的鞋印呢！”

    警察頭子雙腳一軟，整個(gè)人嚇得像團(tuán)泥似的癱下了。斯特林於心不忍，上前攙扶住了他。

    警察頭子面如死灰，聲音發(fā)顫：“大。大人，我該死，我該死！”

    斯特林微笑著說：“那位是監(jiān)察總長(zhǎng)帝林大人，我是斯特林，都不是什么可疑的人。這是我的證件。”

    “是是是。我們?cè)撍溃胺付淮笕恕！?/br>
    “今晚的事件另有蹊蹺，不是一般的治安刑事案件。我的意見是讓監(jiān)察廳受理，治部少就不要插手。”

    “是是是。我們遵命。”

    “至於貴官，如果沒什么問題的話，你就先回去休息吧。等案件有進(jìn)展以后，我會(huì)向貴上司哥珊大人和歐陽閣下通報(bào)情況的。”

    “是是是。謝謝大人。”

    “這么晚出來，你們也辛苦了，走好。”

    警察頭子他如臨大赦，感激得眼淚都要流了出來了：斯特林等於是救了自己一命了。他仿佛生怕斯特林等下又改變主意似的，帶著一隊(duì)人跑得腳下生風(fēng)，一溜煙就不見了。

    帝林也沒空理會(huì)他們，轉(zhuǎn)過頭命令自己的部下：“把這些尸體帶回去好好檢查，看能不能查出他們的身份。”

    憲兵們轟然應(yīng)答，那些專門的刑事憲兵開始有模有樣地查看尸體，查看腳印、搜查錢包和衣裳，一個(gè)個(gè)煞有其事的，顯示他們的重要性。帝林心下雪亮：家族境內(nèi)，凡是用劍的好手沒有自己不認(rèn)識(shí)的，現(xiàn)在突然冒出來了這么多不明身份的死士，其中必然有蹊蹺。這群人行蹤詭秘，為了保持身份的秘密他們甚至能視死如歸，那他們自然有把握不會(huì)在尸首上泄露秘密了。

    他拉拉斯特林的衣裳邊角，斯特林會(huì)意地跟他走到人跡偏僻的邊角：“大哥，怎么樣？”

    “斯特林，現(xiàn)場(chǎng)就讓我們來料理好了，你就先回家休息，有什么進(jìn)展我馬上通知你。你這么晚沒回去，李清該怪我把你帶壞了。”

    斯特林想了一下，帝林說得確實(shí)也是道理。他點(diǎn)頭：“那我就先回去了。這里就辛苦你了，大哥。”

    看著斯特林的背影漸漸消失在長(zhǎng)街盡頭，帝林的雙眼中少見地露出一份溫暖，心想：“斯特林，你還是忘記了，除了我們以外，在帝都還有一個(gè)人跟三弟的關(guān)系十分密切。”但當(dāng)他望向部下們的時(shí)候，眼神重又變得冰冷如刀：“沒用的東西，平時(shí)一個(gè)個(gè)自吹如何了得，現(xiàn)在一點(diǎn)線索都找不出來。飯桶！”

    憲兵們低著腦袋，不出聲地挨訓(xùn)。

    “哥普拉來了沒有？”

    哥普拉應(yīng)聲出列：“大人？”

    “今晚，你帶隊(duì)跟我去辦點(diǎn)事情。”

    “遵命，大人！不知要多少人手？”

    “這里的人就足夠了。”帝林冷冷地說：“上次回帝都時(shí)候，我夜闖寧小姐家中，雖說是事急從權(quán)，但這畢竟大大冒犯了小姐，不合臣下對(duì)君上的規(guī)矩。今晚風(fēng)清月朗，難得機(jī)會(huì)這么湊巧，我跟你一起過去，當(dāng)面向小姐道歉。”

    哥普拉點(diǎn)頭應(yīng)聲：“是！”轉(zhuǎn)過頭去向著憲兵們喊：“留十個(gè)人下來處理尸首，其他人跟我走。”他心下奇怪：已經(jīng)是午夜了，漫天的風(fēng)雪飛舞、烏云密布，這個(gè)時(shí)候既不適合訪客，更不適合“道歉”。

    “等下，”帝林慢條斯理地說：“你們一身軍裝沾泥帶血的，這樣過去太失禮了，會(huì)嚇著小姐的。給你們?nèi)昼姡銈兘y(tǒng)統(tǒng)換成便服，再跟我過去。”

    哥普拉愣住了，不明白帝林打什么主意。他試探地問：“請(qǐng)問大人，要什么式樣的便服呢？”

    “什么式樣都無所謂，關(guān)鍵是臉上要記得蒙上塊布，省得你們的丑臉嚇著小姐了。還有啊，等下跟我過去的人輕功要好、身手要棒，不然粗手笨腳的碰壞了寧小姐家里古董，你們賠不起的。”

    哥普拉恍然，心下好笑：帝林你的“道歉”方式，就是帶著大隊(duì)人馬，再闖入寧小姐的家一次嗎？只不過上次是公開闖入，這次則要偷偷摸摸的了。上次闖入寧小姐家中是為了魔族的公主卡丹，這次帝林又想干什么呢？他為什么不和斯特林一起去呢？

    因?yàn)檫@次行動(dòng)有很大風(fēng)險(xiǎn)，帝林不想讓斯特林也連累進(jìn)來？

    或者是，帝林打算要采取什么行動(dòng)，是斯特林不可能贊同的，他要瞞著他去進(jìn)行？

    都有可能。哥普拉心里泛起一陣說不出的滋味：帝林那張無表情的臉越來越讓人琢磨不透了。