“弄的倒是怪干凈，你往后，一星期就送兩籃子給我，都要像這樣子弄好，還給你按五毛行不？”

    姚三三忙答應著：“行啊，星期六或者星期天，我一準送來。”

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    本來旱了一個冬春，哪知道臨近麥收，忽然就下起了連陰雨，雨淅淅瀝瀝地下了好幾天，下的麥田里都水汪汪的了，緊接著兩個火辣辣的大晴天，滿田野的麥子一下子都黃了。

    麥熟一晌，蠶老一時。

    并且麥子這東西，它比旁的莊稼都性子急，你說花生吧，早兩天收晚兩天收，那都不礙事；再比如棒子，只要熟了，支在秸稈上，你收上一個月，只要沒人去偷，等它在地里干透了也沒事。

    但麥子就是不行，麥子熟好了，只要一個響晴的毒太陽，它就會“掉頭”，穗子下邊的麥秸最纖細，曬干了它就容易斷，麥穗子掉在地里了，多糟蹋那老些糧食。不光是“掉頭”，麥子熟的過火，麥皮干了，你割的時候稍微一動彈，麥粒就掉進泥土里了。

    所以，農村割麥子，都是爭搶時間，不敢耽誤，麥子割下來，還要搶墑情把下茬種下去，麥季，絕對是最忙碌最緊張的時節。

    學校里放了一星期的麥收假，張洪菊小產還沒出月，姚家三姐妹跟著姚連發都下田去割麥子，那一年的麥子，割的尤其辛苦，腳下踩著軟軟的泥地，一鐮刀一鐮刀地割下來，再把麥子捆起來，一捆一捆背到地頭。拖拉機，牛車，根本就不敢進地里去拉，稀爛的麥茬地，車轱轆再一碾壓，土壤壓成了死吧吧的泥餅子，下茬可就不容易種了。

    麥子背到地頭，等著姚二叔幫忙拉回家。上回姚三三把二文打了，姚二嬸子看見她，一直都翻著白眼生氣，姚三三尋思，叫二叔拉麥子，二嬸還不知到要說些什么難聽的呢！

    姚三三到晌午前住了鐮刀，回家準備晌午飯。她快手快腳地包了一鍋番瓜包子，發面費工夫，她用的死面，包包子看起來費事，其實飯和菜一起準備了，反倒省事，還方便往田里送。飯送到地里吃，能節省不少時間的。

    麥收是一年中最忙的時候，活兒太重，吃頭上總不能太虧，需要耐餓的硬飯才能應對高強度的體力勞動，所以，家家都會在這個時候弄點好飯菜的。

    包子出鍋，姚三三拿籠布包好了，又拎了一壺水，就趕緊送下田去。老姚家三兄弟的田都是挨著的，姚三三走到地頭，遠遠看見二叔、三叔兩家已經坐在地邊吃飯了。

    二文三文都是不干活的，家里姚老奶弄好了飯菜，他兩個拎著水壺來送水送飯。麥收時姚老奶也不下田，在家里給二兒子、三兒子弄飯，看場，晾曬麥子，橫豎也不輕松就是了。姚連發家就別想她幫忙了，姚老奶的說法是：你家那老些丫頭子，弄個飯還用我伸手？

    男孩不用鉆鍋屋，女孩圍著鍋臺轉，在姚老奶看來這就是天經地義的。

    姚大文也十五歲了，倒是拎著鐮刀來割麥了，不過姚大文干活輕飄飄的，也就是做做樣子，姚三三能割六壟麥子，姚大文連四壟也割不了。

    “爸，吃飯了。”姚三三招呼一聲，姚連發扔掉鐮刀走過來，問了一句：“弄的什么？”

    “死面包子。”姚三三放下籃子，招呼大姐二姐吃飯，鄰邊地頭上三文聽見了，立即叫喊起來：“媽，我要吃包子。”

    “來吃啊。”姚連發吩咐，“三三，先拿個包子給三文，也給二文一個。”

    三文樂顛顛地跑過來，姚三三只好給了他一個包子，二文看著姚三三，哼了一聲，居然沒過來。他自己不來，姚三三當然也不會送去給他，反正她也是小孩不是？二文不過來，三叔家的柱子卻跑過來了，一點都沒客氣，自己就去籃子里拿了個包子吃起來。柱子嘴里咬著包子，含糊不清地說：

    “番瓜餡兒的，三姐，你包的比咱家包得好吃，我媽包包子，比不上你包的有味兒。”

    三文很快就噎掉了一個包子，沖著姚三三一伸手：“我還要。”

    “你再吃，咱家就不夠吃了。”姚三三無奈地說。姚連發翻眼瞅她，說：“三文他小，你不吃也得先盡著他吃。”三文聽了，笑嘻嘻地伸手到籃子里又摸了一個包子，張大嘴就咬了一口，示威似的舉起來給姚三三看。

    三文這都夠十歲了，飯量當然也不小，再來個八歲多的柱子，這包子要盡著他兩個吃，自家恐怕真就不夠了，這麥收時候，他自家肯定也弄了好飯菜，卻非得來吃旁人家的，還不是愛占便宜的本性？怪不得都說旁人家飯香。姚三三現在就是擔心，回頭不夠吃的怎么弄？

    三嬸家姚紅霞也來跟著割麥了，柱子跟著下田，卻是專管牽牛、送水的，姚老奶生怕他曬黑了，給他帶了大人的斗笠，遠看著活像個大蘑菇。

    吃著飯，姚三嬸子手里拿著煎餅卷過來了，姚小疼跟姚小改洗手回來，剛喝了點水，姚三嬸子盯著姚小疼看了兩眼，笑瞇瞇地對姚連發說：“大哥，我說的那個人，你扒拉了嗎？”

    “還沒。”姚連發說著也看了姚小疼一眼，姚小疼低頭吃飯，姚三三聽著卻上心了。

    “我說話你不信，你非得要再拔拉，你說咱兩家誰跟誰，我還能不向著你？”姚三嬸說話的語氣總有些不陰不陽的調調，“那你趕緊扒拉扒拉，合適就見見。人那頭還等著我回話呢！”

    “行啊，忙過這兩天的。”

    姚三三一聽，真要給姚小疼招女婿了？姚連發定然是在外頭說了招女婿的打算，他一說，想說媒的當然就有了，三嬸子從來就能說會道，死人都能叫她說活了，也不知道她介紹了個什么人，三嬸她說的話，有幾分能信？

    姚三三看看姚小疼，姚小疼死命地低著頭，手里拿著包子，老半天沒吃一口，看樣子心里一定是有數的。姚三三忍不住擔憂起來,大姐才十六歲，不管對方是哪樣人，招女婿這事，真不應該。

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    姚三三對二嬸的擔心還真沒多余，到下晚，各家地頭上背出來的麥子已經成垛了，姚二叔先拉了自家的，又幫著姚三叔家裝上車，等他牽著牛車來裝姚三三家的麥子，二嬸子拖腔拉調說話了。

    “這牛都累了一天了，你也使，他也使，使起來就沒個完，不是自家的當然不心疼，誰家的牲口誰自己不心疼？”

    姚連發坑著頭沒出聲，姚二叔煩唧唧地呲吧老婆：“你消停點行不行？大哥家沒有牲口，使咱家牛，他家收的花生秧，麥草，還不是給咱家喂牛了？”

    “那是冬天，眼時下這大夏天，我整天割青草喂牛，哪個跟我幫著了？我一天割一大糞箕子的青草，我容易嗎？”姚二嬸子忽然揚聲說：“小疼，小改，你幾個丫頭子，閑著沒事也來給我割點草。”

    “二嬸子，大姐二姐下田薅的草，除了鴨嘴菜什么的喂了豬，那些青草，大姐不都送去給你喂牛了嗎？”姚三三把一捆麥子抱上牛車，隨手一指二文，“往后該叫二文三文牽出來放了，你就不用割草了。”

    姚二嬸撇著嘴說：“二文三文都得上學，再說男孩子皮，不會干活，你指望他干什么活？你家丫頭多，就不能多干點？”

    “二嬸，咱家姊妹多，哪回你家打場，你家搶種，不是咱幾個去幫忙？”姚三三笑笑說，“要不然，像打場的活，你跟二叔兩個人能干過來？”

    “行啦行啦，干了一天活，沒累著你嘴皮子是吧？”姚二叔喝斥了一聲，親兄弟一方面，另一方面，他家跟姚三三家，就是互相幫忙，他家有牛，姚三三家姐妹仨跟著他干活出力，高大上說法叫資源共享。他家小孩多，地也多，三個小小子沒一個使喚動的，那三個丫頭，也算跟著他干了不少活。

    姚二叔一開口，姚連發也開始訓斥三三：“三三，你這個小丫頭，怎么學得牙尖嘴利的？有閑勁說話，還不趕緊干活！”

    ☆、第14章 扒拉事

    姚三三猜的沒錯，麥收一過，姚連發果然就叫姚小疼相親了。人是三嬸領到家里頭來的，招女婿，一方面是互相看人，一方面，男方也要來看家境。

    姚連發一大早吩咐了三個閨女，叫把家里頭收拾一下。怎么收拾？再怎么收拾，還不是家徒四壁，空空兩間土坯房？更何況，姚三三壓根就不希望這事能成，她敢肯定，姚小疼跟她一個想法。

    小傍晌，三嬸領著一個男的來到姚三三的家，短小精悍的個子，長相一般化，然而一張透著幾分油滑的臉，卻十足叫人看不慣。這都不是關鍵，關鍵是，那個人，怎么看都應該二三十歲上了。

    “大哥，大嫂，這就是我說的王小莽。”

    姚小疼躲在里屋沒出來，張洪菊也快出月子了，強撐著起來招呼，見了那男的面，倒似乎還算滿意。畢竟，各方面都好的，哪能愿意招贅過來？倒是姚連發似乎一打眼沒怎么看中，臉上不冷不熱的，畢竟，他心目中能給他當“兒子”的，起碼要撐得起他姚家門面，人物好個頭好，最好還硬氣能干的。

    這樣看，反倒是張洪菊比較有現實了。

    那男的骨碌著兩只黑豆眼，打量了姚家的土坯房兩眼，臉上就現出了漫不經心的神情，這家底子，他肯定是看不上的。姚三嬸當然沒放過他的表情，就笑著說：

    “大侄子，他這家，就三個閨女，也沒有個擋門立戶的兒子，暫時就不富裕，但是她姊妹幾個都是能干的，往后成了家，日子肯定一天比一天旺實。要說我那個侄女，那可是個人尖子，十里八村，你找不著那么俊氣的丫頭。”

    姚三嬸這幾句話，當著姚家人的面說的，那意思再明白不過了——王小莽，你別看他家窮，人家閨女十分漂亮；姚連發，王小莽他人是不咋地，可人家不嫌棄你家窮，就算好的了。

    這女人，一語雙關，雙方都給點到了，姚連發臉上就有了些挫敗，招呼姚三嬸跟王小莽：“來來來，進屋里去坐。”一回頭喝斥姚三三：“你大姐呢？叫她出來，客人來了不知道嗎？”

    “一回生，二回熟，這趟來是客，下回就拿著當一家人看待了……”姚三嬸到底是嘴好，有說有笑的，有她就冷不了場。“小莽我跟你說，我這個侄女子，臉皮最薄，羞得慌了。”

    一行人進了屋，姚小疼低著頭從里屋出來，瞅了那男的一眼，咬著嘴唇不吭聲，那王小莽一見姚小疼，黑豆眼立刻就一亮，死盯住姚小疼便挪不開了。十六歲的少女，細細白白的一張小臉，眉目如畫，身材苗條，果然是人物尖子啊！

    姚連發吩咐：“小疼，別愣站，去給客人倒點水啊！”

    姚小疼低頭走出去，姚三三跟著她出去，見姚小疼去鍋臺拎水壺，氣得一把拉住姚小疼，說：“大姐，你還真給他倒水？”

    姚小疼放下水壺，咬著嘴唇不說話，姚三三拉著姚小疼說：“大姐，三嬸說那個人23了，我怎么看，他怎么都不能23歲，32還差不多，比你大一截不說，一看就不是什么板正人，你無論如何也不能答應。”

    “我不答應管用嗎？咱爸能容？”

    “你管他呢，大姐，你橫豎才十六，不能就這樣給他們糟踐，你咬死口不答應，咱爸能怎么著你？”

    “……看看情況吧，說不定，咱爸咱媽也看不中呢？”

    “你自己的事，你就由著旁人做主？”姚三三氣得跺腳。

    姚小疼說：“咱家就這個樣子，我是老大，咱爸要說把我留在家，砸死我也不會容許我嫁出去，這日子，總得將就著過吧？”

    將就，將就，上一世她處處將就，處處忍讓委屈自己，將就著這個家，到頭來，誰將就她了？姚三三恨恨地說：“你將就他，他將就你了嗎？”

    姚小疼埋著頭嘆氣。

    三嬸跟王小莽坐了一會子，就客氣地離開了姚家，沒多會，三嬸送走王小莽，就笑瞇瞇地折回來了。

    “大哥大嫂，你兩個看怎么樣？我跟你說，這個小伙子，可是個精明能干的，腦子靈，心眼也好，要不是家里兄弟多娶不起媳婦，哪能淪落到招贅給你家？我還一直擔心人家看不上你這個家境呢，他剛才跟我說了，人家不嫌你這兩間破屋子，人家有本事，有志氣幫你家掙下一份家業。這可是個不錯的人，你要是看中了，這親事就成了。”

    “我看，行吧，說話拉呱怪好的。”姚連發說著看一眼張洪菊，“你看呢？”

    “我瞅著也不錯。”張洪菊扭頭問姚小疼，“小疼，你看呢？”

    姚小疼死命低著頭沒吭聲，姚連發呲吧了一句：“你問她，她小孩懂個什么？莊戶人過日子，眼不能太高，能干活掙錢過日子就行。”

    “那行，那我就給人家回話了啊？”三嬸子笑嘻嘻地說，“哎呀，你說我這來回跑了好幾趟腿，沒白挨累啊。小疼，你別看王小莽比你大了幾歲，大幾歲他知道疼人啊，趕明兒過日子你就懂了。”

    “哪能叫你白挨累，趕明兒喜酒請你多喝幾杯。”張洪菊就笑著說。

    “那這樣行不，過幾天逢集，咱到街上給人家小伙子買件衣裳，王小莽還跟我說了，他打算給小疼也買件像樣的衣裳，人家招贅到你家來，還要主動給小疼買衣裳，多好的小伙子！大哥你多少再給點見面禮錢，就算訂親了，你看行不？”

    “行，你就給安排吧。”姚連發滿口就答應了，似乎這就是大人商量的一件事情，都沒再過問姚小疼的意思。他心里其實也透明白，閨女在家招贅，哪有不委屈點的？各方面都好的小伙子，怎么可能招贅？

    姚三三在一旁氣得咬牙，這個事，絕對不能眼看著他成！

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    姚三三答應了小廚子，每星期送兩籃子烏拉牛去的。做人言而有信，她學習任務重，好在四處水塘子多，她利用所有能用上的時間，撈了些子，星期天特意起了個大早，太陽還沒露頭呢，就給送去了，這一趟，兩籃子洗好剪好的烏拉牛，十斤六兩，應該五塊三，小廚子給了她五塊五毛錢。

    “大哥，往煙墩村，要怎么走？”臨走時，姚三三問小廚子。

    “煙墩？怪遠的啊。順著公路，過了西大河，還要往西走三四里。”小廚子說，“你這點小人，路上不安全不說，憑你兩條腿，等你走到天都黑了。”

    西大河離這兒二三十里路呢，這可怎么辦？姚三三有點焦急，她要辦的事，再耽誤，可就晚了。

    “這樣吧，你等我兩個鐘頭，我把手頭上的活干完了，想去西大河買些河蝦，河邊賣新鮮，我順道捎上你。”

    姚三三一聽，就擱下籃子，主動幫著小廚子開始擇菜洗菜。小廚子姓楊，起了個有趣的名字叫楊北京，這個實惠小吃部，是他跟他哥楊廣州一起開的，聽說兄弟倆早早沒了父母，家境也是十分困難。好在他哥在城里飯店打了幾年工，掙了點錢，來家跟弟弟一起開了這個小飯店，教會了弟弟一手廚藝，生意也一天天好了。

    平常楊北京總是呆在飯店里照應，而楊廣州，不忙的時候就不來，除了開飯店，楊廣州一抽出空閑，還四鄉里收兔皮羊皮這一類東西。這個年代，只要你肯干，日子就不愁過。

    姚三三幫著楊北京干了一早上的活，九點鐘不到的樣子，楊北京擦擦手，把一個大碗丟在姚三三面前。

    “吃點東西，準備走。”

    姚三三一看，碗里是手搟的細面條，點綴著蔥花，小青菜，看著就叫人有食欲——她真的餓了。早晨她尋思要趁機去煙墩，路遠，天剛亮，一手拿著煎餅卷就出門了，走了這遠路，忙了這半天，可不就餓了嘛！

    可是，人家這是飯店啊！姚三三看看楊北京，不好意思地說：“大哥，我早晨吃過了。”

    “早晨吃過了，這半天也該餓了，快吃，你還怕我跟你要錢？”楊北京把筷子往姚三三跟前一拍，說：“別叫我大哥，我是老二，上頭有我哥呢。”

    “楊二哥。”姚三三抿著嘴笑笑，端起面條吃了起來，楊北京也端了碗面條，坐在她旁邊禿嚕禿嚕地吃，典型的農村男人特色。

    面條下肚，楊北京跟他哥知會了一聲，推出了一輛半舊的摩托車，招呼姚三三上車。九十年代初，摩托車是有錢人的象征，然而這輛半舊摩托車，卻實在不足以證明楊家兄弟有錢，不過就是楊廣州買的二手車，他跑生意收皮貨方便罷了。

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    楊北京把姚三三帶到了西大河岸邊，再要往前送，姚三三拒絕了，便叫他先去買河蝦，自己問清了方向，順著河堤往西北的村子走去。

    沒錯，三嬸子的娘家，還有那個王小莽，就是這煙墩村的。姚三三，這就是要來弄清楚王小莽的底細。那個人，怎么看怎么不是個正經人。

    姚三三一路找到了煙墩村，她沒有貿然往村里去，站在村頭不遠張望了一下，看見有兩個跟她年紀相仿的小丫頭正在放羊，姚三三手里掐著狗尾巴草，很隨意的樣子，不緊不慢走了過去。

    小孩跟小孩好套近乎，再說，小孩她一般不會說假話對吧？

    “你們放羊呢？”姚三三主動打招呼，“這是煙墩村不？”

    “是的。”其中一個小丫頭回答。

    姚三三就跟兩個小丫頭拉起了呱，從放羊說起，又聊起各自上幾年級了，反正都是小孩，又在自家村頭上，兩個小丫頭很快就跟她熟絡了。姚三三就很隨意地問了一句：