慈音卻聽得怔了一怔，哥哥早前受傷失明，原都是在如蜜坊里住著的，怎就成了昭兒姑娘照顧的了？再說哥哥后來被周玄赫接去了府上住著，那也不過是個把月的功夫。這姑娘便以哥哥恩人自居，來明家府上住下了，這未免也有點兒自持身價了。

    慈音看了看周玄赫。

    周玄赫卻不敢看她，直對昭兒道，“你在這兒也好，早日等有得空閑了，便將這身契也轉了過來吧。”

    慈音輕聲咳嗽了兩聲。

    這人心，若是已經(jīng)壞了，放在哪兒都是得連累人的。周府上容不下她，怎的明家就能容下她了？慈音清楚哥哥的性子，雖并不是眼里容不下沙子的，可想要欺瞞他過去，恐怕也不是容易的事兒。

    周玄赫聽得那兩聲提醒，慌忙也跟著咳嗽了兩聲，“這后宅院兒里的事兒，日后還是都交給姨娘和慈音好了…”

    昭兒借著今日慈音回門，便是想特地再提醒提醒周府大娘子和這林姨娘。該是時候，將她的身契從周府上轉過來了…可眼前這大娘子，該只是看似身子柔弱了些，那一雙冷眸冷眼的，卻有著三分主母威嚴。昭兒自問也不是那么容易服軟的人，“也不知，大娘子想要如何發(fā)配昭兒。”

    慈音不緊不慢，抿了口茶，“你是說，哥哥早前受傷失明的時候，都是你照顧的？”

    “嗯。”話得答，得果斷。昭兒認定了的東西，勢在必得。

    慈音撂著茶碗，咯噔一聲，“哥哥是除夕出的事兒，今年五月方才去了周府上。你那時候方開始照看的人，不過一個月左右，他便傷好復明，面見陛下了。昭兒姑娘莫怪我，若我不說明白些，明府上下怕是都以為你是他的救命恩人了…”

    昭兒被慈音如此戳破，面色一緋，忙看向上座林姨娘，“姨娘，昭兒、的確只是照顧過大人一個月，是以也并未以大人的救命恩人自居…昭兒不過是想求個落腳的地方。姨娘是知道的…”

    “慈音，要不還是等都督回來再說說？”林姨娘面色和善，心中卻是打了鼓。平日見這昭兒姑娘，以為心性善良單純，經(jīng)得慈音這么一說，方開始覺著，這姑娘還是多少有些心機的。

    慈音與了林姨娘些許面子，“那是自然的。”說罷，方再端起茶碗來喝茶，便聽得管家從外頭回來，與眾人說道，“都督回來了，想請昭兒姑娘過去安槐院。”

    昭兒到底撿回來幾分臉面，方與林姨娘福了一福，“那昭兒便先過去了…”臨要轉身，昭兒淺淺笑著看了眼慈音。“大娘子，昭兒便先去侍奉都督了。”

    慈音受得下這三分耀武揚威的小意思，等人走了，方看向周玄赫，“倒是個有骨氣的…”

    “娘子莫氣。”周玄赫嘿嘿笑著。原昭兒與他坦白說那番話的時候，他便知道姑娘的性子不簡單，眼下只得與慈音賠禮道，“那可是早已經(jīng)打算發(fā)賣了的，不過是賣來明府，還是賣去外頭的問題。日后，娘子自也見不著，咱不氣！”

    “……”

    **

    老管家將人領來了安槐堂里，正要退出去了，卻被明煜喊了回去。

    “管家不必走，一會兒還有事兒請管家辦。”

    老管家忙應了一聲，方退著一旁候著。

    昭兒只見，明煜今日的臉色很是僵白。她自猜著許是皇宮夜里的差事不簡單，便與人福了一福，方問起，“大人可是累了？昭兒一會兒與大人捏捏肩。”

    她沒聽得大人的回話，卻只見得一小廝端了茶水上來。

    大人不急著喝茶，卻從胸前的衣物里，取了什么出來。她一開始還頗為好奇的，可聽得那銅鈴聲響，心跳仿佛都沉了下去…

    不必見得那銅鈴，她也認得這個聲音。那時候在樞林軒里，大人常帶在身上。比得其他普通的鈴鐺，這銅鈴的聲響更為沉湎透徹。耳朵的記憶往往對這種特別的聲音，更為敏感一些。

    只是，銅鈴是怎么回到他手上的？

    昭兒不敢看大人，耳邊那銅鈴的聲響卻在漸漸靠近。大人早起了身來，持著那銅鈴，在她耳邊輕輕搖晃。

    明煜觀其面色，淡淡笑道：“姑娘該是認得這個。”

    昭兒垂著面，不敢抬頭，一雙眉頭微微一簇，很快便又散開，笑道，“認得的，大人那時候在樞林軒里，還特地尋過它。看來現(xiàn)如今尋得回來了？”

    “好在尋回來了。”

    “不然還不知道姑娘的心思，是用在哪里的。”

    “大人是什么意思，昭兒怎么聽不明白。”她面上還持著幾分笑容，不管人知道了是不知道，她都不能認，死都不能。

    明煜轉身落座回去椅子上，沒想與人爭辯，直吩咐管家道，“有勞管家，去賬房里取二十兩金來。在周府上多虧姑娘照料，便當是我的一點心意。”

    “……”昭兒跪了下去。

    “大人，昭兒不要金子。”

    “jiejie這些年在綠柳巷里早將錢賺夠了，我?guī)退龜控敚稚喜蝗卞X用。只是jiejie和昭兒都是賤籍，這輩子都改不了。大人莫要趕我走，我給大人為奴為妾，都心甘情愿。”

    人家心甘情愿，明煜卻懶得開口。只提醒著一旁的管家，“管家是聽這姑娘的話，還是聽我的令？”

    老管家方看戲看走了神，這才恍然，忙與明煜一揖，“老奴這就依著都督的吩咐辦去。”管家退了下去。

    昭兒跪著摸爬來明煜腳邊，“大人…求求您了。”

    明煜未答話。

    卻是慈音從門外進來，笑道，“姑娘就是這樣侍奉我兄長的？”

    昭兒方還幾分楚楚可憐，此下見得慈音進來，自想起方才在慈音面前，她那些小得意，眼下似是被人在腳底□□踩踏。

    她抬袖擦了擦兩頰上的眼淚，方幾分不平與慈音作禮，“大娘子…”

    明煜收了收腳，“起來。”

    昭兒見得這面上冰冷的兄妹二人，只得依著吩咐起了身。

    明煜看向慈音，“你回來了便好。正好將這事兒一道兒先說清了。昭兒姑娘于我有恩，一會兒管家拿來二十兩金，當是謝過了。人便由得你帶回去周府。這姑娘身契該還在周府上，如今該由你發(fā)落。”

    慈音與兄長對上眼神，心領神會，“依著道理，確是該如此的。”

    昭兒聽得這一唱一和，不想這兄妹二人心如鐵石都是一樣的。“大人的心，是冰霜做的么？在樞林軒的時候，昭兒一心一意侍奉，床前帳后，大人便是如此對我的？”

    明煜端起茶碗來，飲了一口，方淡淡回了話。“我以為，在姑娘心中，這些情分都是能用金子來衡量的。便就依著姑娘的度量，將人情全數(shù)還給了姑娘，姑娘還覺不夠么？”

    “那便讓管家，再多取十兩金來。以慰藉姑娘一個多月的盡心盡力。”

    “……”昭兒只覺脊背發(fā)寒。用金子換人情，大人說出這話，定是那如蜜坊的丫頭告了狀！她一步步往后退，“…不必了，昭兒謝過大人。”

    慈音卻喊了小廝來，“昭兒姑娘受了賞，今日便先隨我回周府上吧。身契還在周府上，姑娘便不好再亂走了。”

    話落，小廝已經(jīng)將人持住了。慈音那話里幾分嚴厲，是將人看緊的意思，兩個小廝自也不敢怠慢。直到明家一家人用過了午飯，慈音與周玄赫駕馬車回府，那兩小廝方壓著人，跟著后頭，一道兒往周府上去。

    這事情，周玄赫干脆就放手不管了。若只是個普通的伶人，他還能說上幾句話。可昭兒招惹上了明府上，明都督都得罪了，就算有過什么恩情，二十兩金子還不夠還清的么，這夠普通百姓過上一輩子了。

    慈音辦起這些事情，向來果斷利落。

    先讓人招呼了那綠柳巷里，想著發(fā)賣回去讓她與jiejie做個伴兒也是好事兒。只那綠柳巷的老板又不愿意。昭兒原在綠柳巷里名聲在外，曾得罪過不少貴客，周玄赫那時候被虞兒求著，方將人藏在了府上。

    如今綠柳巷老板聽得這尊瘟神要回來，自是不樂意了。

    大周正是盛世，京城最是繁華。伶人能唱曲兒，其余的茶樓酒樓自也是收人的，便就沒有綠柳巷的名氣罷了。慈音著實念著幾分周玄赫的面子，尋了個正經(jīng)的茶樓，將身契發(fā)賣了。

    不過三日，府上的人便將手續(xù)都辦好，人也送去了茶樓里。慈音自也想著，若真要贖身，她們姐妹身上有的是金子，又何愁無處可去呢？偏生要攀附著高門大戶去，哪里又不是一片深海。

    第53章 金風玉露一相逢(3)   “怎么出來了，……

    正午時分，陸清煦帶著小廝，入了安定門。

    小太監(jiān)吉祥在門前接到了世子爺，便領著人往坤儀宮中去。

    陸清煦與往常一般，與吉祥寒暄了兩回，卻覺著這小太監(jiān)臉色有些沉著。在皇宮這種地方求生，本該練得喜怒不形于色的，可人年歲還小，被陸清煦一問，便就直道出了事兒來。

    “陛下正在坤儀宮里呢。娘娘今兒早晨食了一碗粥，便就動了胎氣。此下正將兩邊廚房里的人都捉來問罪了。”

    “是這樣…”陸清煦聽得個大概的情況，回眸看了看身邊小廝手里的食盒子。方問再問起吉祥來，“小公公可知道，娘娘是吃了什么粥才動的胎氣。我這正與娘娘送些新鮮的吃食入宮來，該不會也犯了什么忌諱。”

    吉祥拱手道，“娘娘早晨食的本是雞茸粥，可有人將蟹rou茸與雞rou茸混著了一處，方發(fā)了宮寒。”吉祥說著嘆了聲氣，“御膳房與坤儀宮小廚房里的人，怕是都要被牽連著了。”

    陸清煦聽得是蟹rou惹禍，方想來自己食盒子里的兩道兒菜，該不至于犯了忌諱。不過蟹rou大寒，與有孕之人吃了，卻是得要傷著胎的…那御膳房和小廚房里的人確是該罰。

    可見得吉祥面色，陸清煦自猜著這小公公約是與那里頭有相熟的人，方道，“小公公莫擔心，陛下該得要明察，不會牽連著無辜的人。”

    吉祥笑得幾分苦相，“他們可得借著世子爺吉言了。”

    自打皇后有孕以來，陸清煦四處替皇帝在外與皇后尋著好吃食，隔三差五地帶著食盒子來拜會。這坤儀宮里，自是熟悉。只是今日剛邁入來前院，便已然覺著人聲靜籟，不同往日。

    吉祥引著路，來了后殿里。陸清煦方見得，堂上跪著一干宮女嬤嬤，正被皇帝親自盤問。一旁許太醫(yī)攏著袖子，仔細旁聽。江公公也等著一旁，就等陛下下旨，內(nèi)侍們方好依著圣意罰人。

    陸清煦見得這般情形，自也不好打攪，將自己安置在門外圣上看不見的地方，等著圣上罰完，再進去送食盒子的為妙。

    只是隔著一張窗戶，后殿里的話自也聽得清楚。約莫著一炷香的功夫，江公公方讓內(nèi)侍們壓著個宮女，出去門外了。陸清煦方聽得那番審問，也琢磨了幾分來龍去脈出來。

    早晨皇后喝下的粥，便是那叫福清的宮女負責的。將給淑妃娘娘的蟹rou茸，用作了與皇后娘娘雞rou茸，便就釀成了大錯。這下被內(nèi)侍們拖出去打板子，不稍想，該是要有去無回的…

    吉祥一旁提醒了聲兒，“世子爺，里頭沒人了。您可要進去？”

    陸清煦這才回了神兒，便領著小廝入了后殿里，與皇帝作了大禮。

    這后宮中子嗣單薄，皇帝與皇后伉儷情深，也不怪乎會因得娘娘的吃食大動干戈。陸清煦自也與皇帝道明了來意，方將食盒子里兩道菜羹送了上去。

    “如意樓中今兒一早與娘娘作了兩道菜，一道兒竹蓀鮮雞湯，一道兒辣子黃牛rou，本是想著給娘娘打打牙祭，怎知坤儀宮里出了事兒。”

    皇帝面上怒色正漸漸散開，“無妨，既已查得罪首，日后你們謹慎一些便是。”皇帝說著看了看后頭，“她方自早晨起，便也沒吃過東西。你們?nèi)缫鈽侵械臇|西，她總是喜歡的。叫小廚房里熱一熱，與她送去罷。”

    陸清煦依著皇帝的話，道了聲“是”，方叮囑小廝將食材送去小廚房里，“親眼盯著，莫出了差錯。”

    待小廝下去了，皇帝方又與許太醫(yī)道，“朕不放心，日后皇后吃食，還得許太醫(yī)多上心看著。”

    許禎琪卻是幾分為難，“為臣也只能盡量。可為臣不是廚子，平日里那些藥膳方子，大多都惹得娘娘胃口不佳。陛下，怕是還得尋一位得力的嬤嬤來，看著小廚房中的事。”

    皇帝道，“許太醫(yī)可有人想薦？”

    許禎琪摸著胡子想了半晌兒，沒答得上來。他不過是建議一下，皇帝怎問他要起人來？

    陸清煦直上前拜了一拜，“陛下，我母親身邊有位老嬤嬤，張羅吃食十分在行，不如讓母親帶來見見娘娘，看看娘娘合不合眼緣？”

    皇帝聽得陸清煦解了圍，直許了。卻又聽他道，“只是嬤嬤一個人，怕是擔當不來做所有的吃食，還得有兩個幫手。我自想著從如意樓中選個女廚幫著嬤嬤，一道兒辦這差事。”

    皇帝道：“你張羅皇后的吃食已經(jīng)許久了，既然有合適的人選便不必拖延。只是，以后的食單也得許太醫(yī)過目，還有這人選，得讓江公公把關。”

    陸清煦面色怔了一怔，這人選是誰，他心里再清楚不過了。食單與許太醫(yī)過目本就是理所應當，只是若讓江公公把關，依著上回的過節(jié)，怕是難了…

    **

    亭望茶樓落在東街街角。一間兩層的小樓，只占繁華東街窄窄的一隅…

    昭兒抱著琵琶，與客人們唱完一曲，便就撂了挑子。這些俗客再多的賞錢，也不過零碎毛毛雨，她又何必為了一兩句贊許為難了自己。

    掌柜的跑來求人，昭兒咬死了不唱了。

    罷了，方握著琵琶上了樓。

    二樓臨街的雅間兒還空著，她自去了里頭歇著。遠遠望見東街如意樓的彩樓雕欄，那里人來人往入流水，食客們吃吃喝喝談笑風生，從里頭出來，還有幾個不忘回味…

    昭兒握著琵琶的手指頭，不覺幾分摳進了木頭里…

    小半盞茶后，茶樓下日日爛醉的書生被昭兒請來了這雅間兒里。

    書生家中排行老三，家境到底不錯，只是今年鄉(xiāng)試，大哥二哥都榜上有名，就他一人名落孫山。書生手里提著酒壺，又灌了自己一口，看著坐在窗邊的美嬌娘，“姑娘…嘿嘿嘿，姑娘特地喊我來，可是有什么吩咐？”