蕭炎的回歸令蕭輝已經(jīng)緊崩了大半年的內(nèi)心頓時放輕松了不少，簡單地向他介紹了當(dāng)前的形勢后，蕭輝便率領(lǐng)著殘存的人馬，撤離了青山鎮(zhèn)。

    來到已經(jīng)闊別許久的烏坦城，蕭輝心中不由得泛起一陣感概。七年前，年僅十六歲的自己懷揣著對未來的期待以及忐忑，踏上了去往伽南學(xué)院的道路，七年后的今天，當(dāng)初那個準(zhǔn)八段斗之氣的稚嫩少年，如今已經(jīng)晉階斗靈，并在各種機(jī)緣巧合下，從長輩手中接過了振興家族的重任。

    望著眼前的人與物，從小就不相信鬼神之說的蕭輝，此時此刻也不禁認(rèn)為，冥冥之中仿佛真有股力量在暗中cao縱著世間的萬物。

    回首過去的數(shù)年，蕭家經(jīng)歷了從富甲一方的一方豪強(qiáng)，淪落為“過街老鼠”，再到問鼎這個國家權(quán)力核心的大起大落，而這些變化，均發(fā)生在短短的七年之內(nèi)。

    想到這里，蕭輝忍不住思索，如果將七年看作一個輪回，那么在下一個七年時間里，蕭家以及自己，又將會面臨著怎樣的命運(yùn)呢？

    “喲，躲在這兒呢！”熟悉的聲音從背后響起，“堂堂的炎盟長老，不去城防視察，也不來城主府了解情況，反倒是有閑心跑這兒來發(fā)呆？”

    對此，蕭輝笑道，“該準(zhǔn)備的，不早就準(zhǔn)備好了么？我要是當(dāng)眾流露出不安的情緒，豈不反而會影響士氣？你說是不是，唐城主？”

    “你這人，就愛擺出一幅高深莫測的模樣……”

    “二老安全了？”

    “嗯，我弟弟已經(jīng)把他們送到帝都了，現(xiàn)在正和其他族人在一塊兒。要是真的走到了那一步，獅鷲獸會把他們直接送到蕭門，以保住蕭家的血脈！”唐琪正色道，“臨走前，唐昭還問我，說什么時候把我們倆的事兒給辦了？”

    “那你是怎么回答的？”

    “當(dāng)然是等熬過了眼前這關(guān)再說啦！”唐琪答道，“話說回來，你是不是也應(yīng)該給我解釋解釋夭夜的事兒？”

    “夭夜的事兒？”蕭輝聽完，頓時一愣，“什么事兒？”

    “別跟我裝糊涂！”唐琪輕喝道，“現(xiàn)在整個帝國的上層都在傳，說你蕭輝和這位長公主殿下的關(guān)系，很不一般吶……”

    “這你也信？”蕭輝無奈地扶了扶額，“我和那夭夜，只是在做生意，和你，才是過日子。兩者的區(qū)別，明不明白？”

    “最好是這樣！”聽完對方的解釋，唐琪的情緒頓時高了起來，“還是被你那堂哥鬧得！明明已經(jīng)有了薰兒，現(xiàn)在又多了美杜莎女王，不久前又冒出來一個云韻，再往后，說不定他還能跟那個天毒女，也扯上點(diǎn)兒什么關(guān)系呢！”

    “啊這……”

    ……

    正如蕭輝所預(yù)料的那樣，盡管只是剛剛邁入斗皇層次，但向來都不能按照常理來推斷的蕭炎，再一次將來自五國的強(qiáng)者們都震撼了一把：

    初來乍到，便以斗皇之力擊敗了合擊堪比斗宗的慕蘭三老；緊接著，又憑“佛怒火蓮”，將那金雁宗宗主雁落天，擊成重傷。

    如果這些戰(zhàn)績在過去八年里已經(jīng)習(xí)慣了蕭炎身上所發(fā)生的各種奇跡的蕭輝眼中，還算是“正常發(fā)揮”的話，真正令他感到十分無語的是，先前唐琪隨口一提的玩笑話，竟然真的成為了現(xiàn)實(shí)。

    現(xiàn)在，他有些慶幸沒有和他共同前往黑山要塞，而是選擇回烏坦城。美杜莎女王的嚇嚇兇名，蕭輝早有耳聞，以她的脾氣，要是知道自家堂哥還有這么個老相識，那后果……到時候，還不知道會掀起怎樣一番“血雨腥風(fēng)”呢……

    “渣”歸“渣”，憑借著和對方的交情，身為炎盟之主的蕭炎成功地讓加瑪?shù)蹏约把酌硕氵^了此番劫難，另外蛇人國也避免了被滅族的命運(yùn)，這也是不爭的事實(shí)。

    三國退兵后，根據(jù)此前雙方所達(dá)成的協(xié)議，之前被蛇人國占據(jù)的塔戈爾大沙漠，如今正式并入加瑪?shù)蹏鎴D，而作為交換，氣候陰涼且盛產(chǎn)各類藥材的魔獸山脈，如今成為了蛇人一族新的棲息地。除此之外，炎盟麾下的長老會，也向蛇人一族全面敞開了懷抱。

    新設(shè)立的三個長老席位再加上先前就已經(jīng)設(shè)立的副盟主之位，此役過后，以美杜莎女王為代表的蛇人族，一躍成為炎盟內(nèi)部，地位僅次于聯(lián)盟創(chuàng)立者，蕭氏一脈的強(qiáng)大派系。

    對于這樣的結(jié)果，對于帝國明面兒上的合法統(tǒng)治者，加瑪皇室來說，可謂是喜憂參半：喜的是，困擾多年的邊患問題，總算是徹底解決了，帝國版圖也擴(kuò)大了；憂的是，蛇人族的加入使得皇室的話語權(quán)被進(jìn)一步稀釋，越往后，隨著蕭氏實(shí)力的進(jìn)一步增強(qiáng)，再想像上次那樣時不時地跳出來搗點(diǎn)兒小亂，亦愈發(fā)不可能了。

    ……

    三個月后，加瑪?shù)鄱肌?/br>
    “不久之后，便是整個斗氣大陸西北部的宗門大會了，現(xiàn)在的炎盟，應(yīng)該不會再像以前的云嵐宗那般，盡遭人白眼兒了！”臨行前，蕭炎囑咐道，“作為西北大陸真正的頂級勢力，天蛇府到時候必然也會參加，這是我給他們的拜貼。另外，如果有可能的話，幫我打聽打聽青鱗的情況。”

    “放心，都包在我們身上！”從對方手中接過拜貼，蕭鼎笑道，“你就盡管四處去闖蕩吧，大哥還有小輝，會幫你守好這個家的！”

    “還記得當(dāng)初，你與納蘭嫣然定下的三年之約嗎？”蕭輝忽然開口道，“如今，我們也打個賭，定下個七年之約。如果有機(jī)會，不妨回到這兒來，看看七年后的蕭家，在我和大哥的打理下，已經(jīng)成長到了哪一步，你看如何？”

    “好啊！到時候，就讓我這個族長看看，蕭家有沒有完成當(dāng)初的發(fā)展規(guī)劃？”

    “一言為定！”

    ……

    青色翅膀從背后徐徐展開，在蕭炎的視線中，加瑪?shù)蹏阶冊叫。X海中不禁響起了前世一首流行歌的旋律：“看昨天的我們走遠(yuǎn)了，在命運(yùn)的廣場中央等待，那模糊的肩膀，越奔跑越渺小。曾經(jīng)并肩往前的伙伴，在舉杯祝福后都走散。只是那個夜晚，我深深的都留藏在心坎……”