旁邊立即有村民道：“絕對不行，這是神樹，保佑村子平安，誰都不能動它！”

    “就是，樹神很靈驗的，不能砍！”很多村民附和。

    人群中有一個干干瘦瘦的老婦女突然兩眼一翻，身軀一顫，手舞足蹈像是京劇里的武生出場，蹦跳了幾下，左手作捋長須狀，右手指向我們，架式極為威武有力，臉上通紅，以怪異的腔調厲聲道：“吾乃關圣帝君臨凡，汝等鼠輩安敢擾吾清凈，意欲毀吾廟堂，實是膽大妄為之極！”

    在場的人都大吃一驚，村民們嚇得紛紛跪下磕頭。我很快反應過來，武圣是何等樣人，即使要附體顯靈，也是找個威武的男人，怎會附到一個女人身上？一定是蛇妖在作怪，選中這個老婦女是因為她干枯瘦小，身體虛弱最容易控制。

    我急忙以意念呼喚柳靈兒，柳靈兒立即閃現出來，我腦海中浮現她看到的場影：在那個老婦女身后站著一個高大威武的靈體，丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗，五綹長須，正是關帝的形像。

    這，這……難道真的是神仙顯靈了？我震驚難以形容，望向秦老大，秦老大正好也一臉震驚望向我，顯然他也看到了是關帝顯靈。

    那老婦女又擺了一個很威武的架式：“本地善男信女，不許輕信賊人虛言，立即趕走他們，日夜守護神樹，如有違背，全村必遭大難！”

    去他媽的，真要是關帝顯靈，怎么可能說出這樣威脅村民的話？我正想去拿魯班尺來敲她，喵太怒嘯一聲，猛地凌空躍起向那老年婦女撲去。站在她后面的假關帝立即露出驚慌之色，化為一道紅光投射進大樹高處那個樹洞里。

    老婦女兩眼翻白，仰天倒下。喵太咬的其實不是她，但是在村民的眼中看來，卻是喵太把她撲倒。他們看不到假關帝和逃走的紅光，以為是喵太冒犯了神仙，這下真把他們激怒了，紛紛從地上跳起來，cao起掃把鋤頭之類，向喵太亂打。

    喵太也知道不能攻擊這些村民，只能從人群之中沖了出去，落荒而逃。暴怒的村民們追不上它，怒火轉移到了我們身上，怒罵著向我們沖來。

    誰都沒想到事情會急轉直下，變成了這個樣子，我們不能站著挨打，也不能打這些老人，也只能學喵太一樣逃跑了。

    真讓人不敢相信，一群老頭子、老大婆發起飆來如此可怕，殺得我們狼狽萬分，東躲西藏。秦老大、唐師父和秦悠悠逃回了車上，老頭們居然還不敢放過，圍住了汽車亂敲，把幾塊車窗玻璃都打碎了。

    這些老頭平時可能挺樸實善良，這時卻像是瘋了一樣，追不上我們全都跑去圍攻汽車，一時之間玻璃破碎之聲此起彼伏，好不響亮。還有的老頭撿了石頭往里面丟，那種殺氣騰騰的樣子，跟流氓也沒什么兩樣了。

    第十八章 曾經滄海難為水

    人有信仰是好事，但要是信錯了方向，那就叫迷信，就會變得非常可怕。現在這群老頭、老太太就是這樣，仗了“神仙”之威，只怕連殺人放火的事都敢干了。有幾個稍年輕一點的更兇狠，亂高亂打，如果此刻是一個人沒有反抗能力的人，沒有地方躲避，真有可能被他們打死了。

    我和張家寧、劉敏跑回來，他們兩個見汽車被砸壞，里面的人還可能受傷，也有些急了，拿了竹竿想要去打老頭們。我急忙拉住了他們，無論如何我們不能動手攻擊村民，畢竟這些老人是受了蛇妖愚弄和利用，本性并不壞，如果我們憑武力打倒他們，我們與暴徒又有什么區別？一旦跟這些老人打起來，全村村民都會來圍攻我們，估計我們不被打死也要再進派出所了。

    “不能打他們，我來引開他們，你們找機會上車離開。”我對兩人說，然后沖進了小廟，拿起神臺上一疊黃紙在燭火上點燃，舉著“火把”跑出來大叫，“你們再敢砸車，我就把廟燒了！”

    老頭們大驚，顧不上砸車了，一窩蜂向我這邊跑來。我往廟里面跑，等他們追進來后繞著神龕和供桌跑，故意把燃燒的紙錢到處拋。老頭們跑得沒我快，追不上我，轉了兩圈才反應過來，分開來兩邊包抄。我輕輕一跳躍上了神臺，再跳到了供桌上，突破了他們的包圍沖向門口。

    這時張家寧和劉敏已經上車并發動了汽車，我一口跑到汽車邊，跳上了車。喵太不知從哪里躥出來，緊跟著我上了車。

    張家寧一踩油門，汽車立即向前沖，后面一群老人持械追趕，好不壯觀。

    我們在車里面面相覷，既無語又無奈，蛇妖沒打死，反而捅了馬蜂窩。暴走的村民真的比流氓還頭痛，被打都不能還手。要是我們沒有及時逃走，更多村民趕來，我們是選擇殺人，還是選擇被殺？

    “這些人太可恨了，老混蛋、老糊涂，蠢昧無知，我們不管他們了，讓他們給蛇妖當灰孫子！”劉敏氣鼓鼓地說。

    秦悠悠道：“是蛇妖太狡猾了，他們也是被騙了，不能怪他們。”

    秦老大說：“這個蛇妖既狡猾又兇殘，如果不除掉它，以后誰不小心得罪了它，就會被它毒害。要是被它養成了氣候就更難對付它，也有可能造成更多危害。”

    唐師父說：“村民一定會守在附近，我們只能過一段時間再來了。”

    喵太能聽得懂人們交淡，有些不高興地叫了一聲，它還是不肯放棄，不殺蛇妖誓不罷休。

    我說：“不論什么時候處理，我們要先想好對付它的辦法，一舉成功，不能給它蠱惑村民的機會和報復我們的機會。”

    秦老大說：“確實如此，不過樹洞很深，里面結構復雜，很難把它逼出來，砍樹又會驚動村民，我們要想一個不砍樹又可以逼出它的方法。”

    眾人都沉默了，不毀樹想要把蛇妖趕出來太難了。秦悠悠走到喵太旁邊想要去摸它，喵太咧嘴呲牙，發出低聲咆哮。

    秦悠悠嚇了一跳，急忙縮手望向我：“它好兇啊！”

    我心里隱隱作痛，想起了凝芷，除了我之外，只有凝芷可以碰它，但現在凝芷已經不在了。我說：“它很高傲，脾氣很壞，一般人都不讓碰的。”

    秦悠悠眼珠一轉，快步進了她的小房間，很快又出來，手里拿著牛rou干、真空包裝的鹵蛋、鹵雞爪等。她把這些東西拆了包裝，放在喵太面前，喵太毫不理會，看都不看一眼。本來喵太就不愛吃這些東西，更何況現在它心情不好，就更不會吃了。

    秦悠悠有些難堪，秦老大苦笑：“你這只貓真有個性，比老虎還要威風，要是再長大一點，簡直就是黑老虎了！

    唐師父道：“確實頗有虎威，應該叫它黑虎，叫什么喵太，這名字真是古怪。”

    喵太見眾人議論它，更加不高興，突然跳起，在車窗上一蹬，跳出車外去了。

    “啊！”眾人驚叫，秦悠悠急忙叫張家寧停車。車停下來了，我們探頭往窗外看，喵太正在不緊不慢地往回走。

    “它去哪里？”“它要干什么？”秦老大等人都驚訝地望向我。

    我有些無奈地說：“它不殺蛇妖是不會走的，它就是這個脾氣，有時我說了也沒用，只能由著它去了。”

    秦悠悠感嘆道：“真是太有個性了！”

    張家寧道：“我們不能走，要是這樣走了，不是連一只貓都不如了？”

    眾人都點頭贊同，起了好勝之心，要是連一條毒蛇都對付不了，何談行俠仗義？秦老大說：“不裝上玻璃晚上連個睡覺的地方都沒有，我們先找個地方修車，等晚上再悄悄回來。”

    其他人都沒有意見，于是繼續前進。行駛了近百公里才找到一個像樣的城鎮，劉敏守在維修處看車，我們找了一家小店養精蓄銳。

    吃完飯回到房間，我正想開始練功，聽到秦悠悠腳步聲走到門口，但并沒有敲門，過了約半分鐘才響起兩下輕輕敲門聲。

    自從那一次我超常發揮敲鑼打鼓救場之后，我就發現她望向我的眼光有些不一樣了。以前是同情、感激和關心，從那之后又增加了敬佩、欣賞和好奇，以及一些說不清的東西。那天她在車外唱歌已經表白了她的心意，我沒有回應她，她雖然什么都沒有說，心里肯定有些失落和不好受。因為她臉上的胎記，她有些自卑，被人拒絕受到的傷害更大，之后她就很少直視我的眼光了。

    昨天傍晚從派出所出來，她望向我的眼神又有了變化，那已經是極度的感激、祟敬，以及明顯的脈脈含情，所以我急著想要離開，結果我又沒走成。從昨天早晨警察抓捕我們到現在，她一直沒有跟我單獨說話的機會，現在她來敲門，讓我很不安，甚至有些膽怯。

    說實話，如果沒有臉上那一塊觸目驚心的胎記，她算是一個很漂亮的姑娘。其實看久了，習慣了，也沒覺得她的胎記有多難看，她的善良、勤快、細心、溫柔都像金子一樣閃光，她的歌聲就是天籟之音。如果是在遇到凝芷之前遇到了她，我會毫不猶豫接受她，愛惜她，但現在不行，如果我對別人有一點動心，就愧對凝芷，會動搖我救活疑芷的決心。同時我也怕會傷害秦悠悠，所以我感到不安和膽怯，怕她對我表白。

    門外又輕輕響了兩下，我只能定了定神，硬著頭皮去開門。

    秦悠悠站在門外，用深情又有些閃爍的眼光看了我一眼，略低下了頭，臉上有些紅暈，也有些扭捏的樣子。

    這正是我最怕的，我心中一跳：“呃……有事嗎？”

    “我，我想問你一下，喵太喜歡吃什么東西。”

    我不知道這是不是她的真正目的，但還是松了一口氣，不加思索道：“它喜歡吃公雞血拌朱砂，鮮活的魚類，豬肝、牛rou、蛋炒飯之類都可以。”

    “哦，我知道了……我可以進去坐坐嗎？”

    我哪里能說不？只能讓到一邊做了個請的手勢。等她走進來，我關上門，氣氛立即變得尷尬。秦悠悠不敢看我，低聲問：“你以前有個女朋友叫凝芷是嗎？”

    我有些驚訝：“你怎么知道？”

    “那次你被蛇妖咬了，發燒說胡話，一直叫她的名字……”

    原來如此，也許她特別關心我，不僅是因為我救了她一命，還因為我對凝芷的深情感動了她。既然她提到了這個問題，正好跟她說清楚，我是不可能再接受別人的。

    秦悠悠鼓起勇氣望著我：“她已經不在了是嗎？”

    “是的。曾經滄海難為水，除卻巫山不是云，我是不可能再愛上別人了，不論那人有多美多優秀，對我有多好。”

    秦悠悠有些黯然，眼眶中有淚光在閃動：“我好羨慕她，也……也很敬佩你的忠貞和深情。”

    我強擠出一些笑容：“你是一個好姑娘，其實你長得很好看的，應該抬起頭來正面任何人。人的美貌是不能長久的，最美的時間不過十年，很快就衰老變丑，而人的品德、氣質、勇氣、智慧卻是終身相伴的，像佳釀一樣越久越醇。輕薄膚淺的人看不到你的美，只有真正優秀的人才能發現你的美麗，所以你一定會得到真正的愛情和幸福。”

    秦悠悠很震驚和感動，眼淚止不住流出來了，但她卻抬起了頭，勇敢堅定地望著我：“謝謝你的祝福，我明白了。你……殺了蛇妖之后，你還會跟我們一起走嗎？”

    我眨了眨眼：“好像我已經入伙了，還沒人趕我走。這里有地方睡，還有人洗衣管飯，比我一個人流浪強多了。”

    “只要你不嫌棄，我天天給你送飯洗衣服……”秦悠悠脫口而出，突然想到這話有些不對，羞紅了臉，“我，我不是那個意思，我的意思是朋友之間互相幫忙。除了我師兄和師弟外，我沒有別的朋友了。”

    我當然愿意做她的朋友，但是只怕她有點口不對心，不能真的只把我當成朋友對待，從她剛才脫口而出的那句話就說明了問題。

    第十九章 功虧一簣

    當天夜里，我們到了上嶺村附近，汽車停在離小廟兩公里外的一片空地上，步行前進以免被人發現。

    到達小廟門口時，已經是夜里十點多，這晚天氣晴朗，碧空萬里，一輪快要圓滿的圓月掛在天空，不需要照明設備就能看清大部分東西，正好適合我們行動。

    大樹下沒有人，廟門虛掩著，我叫柳靈兒探查了一下，有兩個人裹著被子躺在廟內墻角處睡覺。他們只是防止有人砍樹，沒有必要時刻站在樹下，天氣很冷所以躲在里面睡覺去了。我轉頭四顧，卻沒有看到喵太，不知道它跑哪兒去了。

    我做手勢告訴秦老大里面只有兩個人在睡覺，秦老大點了點頭，指了一下唐師父，叫他守在廟門口，揮手示意其他人去樹下。我、張家寧、秦悠悠、劉敏手上各拿了一根捕蛇的套桿，既可以套住活捉，也可以用來敲打。至于逼出蛇妖的方法，秦老大雖然沒有說，我也猜到了幾分。

    我們四人做好套蛇的準備，緊盯洞口。秦老大拿出一根小小的白色蠟燭點燃，放在地上，再從胸口衣服里面拿出一個小小的皮影人，只比巴掌略大一點，除了沒有cao控用的支桿和細繩，與戲臺上用的幾乎一樣，只是小了許多。

    這個皮影人身穿黑色排扣緊身服，黑色燈籠褲，頭戴黑色帽子，頭、手、足關節都能動。雖然很小，卻雕刻描畫得十分精美，劍眉入鬢，虎目威武，鼻梁高挺，白生生的臉上還涂了腮紅……這不是戲臺上的武松形像么？

    我能感應到皮影人身上有靈力波動，所以這應該是一件長期祭煉溫養的法器，不是普通的皮影人。我望向秦悠悠，那天她鉆進車里的影子，好像是樊梨花的形像，可能她們各有一個專用的皮影人吧？

    秦悠悠也正好望向我，有些不好意思，顯然也是想到了那次窺探我的事情。

    秦老大已經跪在地上，開始低聲念咒語了，雙手拿著皮影人把小蠟燭籠在雙臂之間，燭光照在皮影人身上，在前面地上就顯示出一個影子。秦老大念完咒語，盤腿坐在地上一動不動，連眼睛也閉上了。

    過了一兩分鐘，地上的影子開始變大變長，然后變成一條黑影鉆進了樹洞里面，地上沒有影子了。

    影子居然能脫離實物離開，這場面著實有些讓人背上發冷。燭光照耀之下，其他東西都有影子，唯獨皮影人沒有影子，秦老大還保持著姿勢一動不動，像是入定了一樣。

    柳靈兒也在旁邊，對我說：“這應該是一種低級的元神出竅法，他的精氣神都借著影子出去了，如果影子被人重創，他就會受傷甚至死掉。”

    我吃了一驚，原來這么兇險，這就相當于是秦老大直接與蛇妖搏斗啊！

    柳靈兒也不能完全看到樹洞里面的情況，實際上她不是用眼睛看的，而是某種感應成像，顯現在我腦海中的就是若隱若現兩團影子在對峙著：一團有如烈火，氣勢兇猛；一團黑暗深沉，像是在試探，又像是在挑撥，但明顯處于劣勢，不敢向前沖。

    僵峙了一會兒，強大的一方突然噴出一股烈焰向弱小的一方卷去，弱小的一方急忙退縮，保持距離不敢向前。

    柳靈兒道：“那條臭蛇的毒霧好可怕，簡直像毒火一樣，秦老大的影子怕它……奇怪，據我所知，蛇毒不會有這種火毒氣息，這一定不是普通的蛇！”

    我沒好氣道：“當然不是普通的蛇，都快成妖了。”

    柳靈兒道：“我不是這個意思，我的意思是它不是蛇。不，我的意思是說它可能吃了什么寶物，或者吸收了什么東西變異了，已經不屬于蛇的范疇了。”

    我這才明白她的意思。想一想也對，無論什么蛇，只要它還是蛇的身體就離不開蛇的習性，這么冷的天氣早就去冬眠了。但如果不是普通的蛇修煉成精，那它又是什么來頭？這里只是普通的小村莊，不像是窮山惡水出妖魔鬼怪的地方。

    柳靈兒道：“我猜它本來是一條普通的小蛇，吞吃了什么寶物才進化成這樣，我們要是殺了它，說不定還能從它的肚子里面找到寶物。”

    汗，柳靈兒也變成財迷了。對此我并不抱什么希望，如果蛇妖真的是吞吃了什么寶物進化成現在這樣，那么寶物的靈力已經被它吸收了，否則它怎能進化？我們來這里的目的是為民除害，不是為了寶物。

    秦老大的影子突然向前射出，撞進了火焰狀的黑影中，一擊即退，快如閃電。我還沒看清發生了什么，秦老大已經一躍而起，低聲喝道：“小心，它出來了！”

    果然，蛇妖沿著樹洞飛快前進，頭部沖出了樹洞外，以兇猛又妖異的眼睛盯著我們。劉敏有些沉不住氣，套桿向前一揮，蛇妖才鉆出來不過半尺，立即縮了回去，他套空了。

    秦老大怒瞪了他一眼：“你急什么，它還沒有鉆出來呢！”

    “我，我……”劉敏羞愧得無地自容。

    秦老大很郁悶：“這么一驚，它再也不肯出來了，沒辦法了！”

    劉敏突然兩眼發直，掄起手中的套桿就向秦老大砸去，秦老大急忙舉起手臂擋住：“你干什么？”

    劉敏不答，掄起套桿又砸，我見勢不妙，急忙撲過去把他抱住。但是他這時力氣大得出奇，奮力一掙竟然把我甩開了。張家寧和秦悠悠緊接著沖過來，一左一右抓住了他的手臂，秦老大向前一撲把他抱住：“不好，他被蛇妖控制了。”

    我的魯班尺早已帶在身上，立即抽出，用力砸在劉敏背上，劉敏驚叫一聲，清醒過來了。我下手雖重，卻帶了收勢，碰到他的身體時力量就開始回收了，而且穿著厚厚的衣服，應該沒什么問題。

    柳靈兒突然驚叫：“蛇妖逃走了！”