他在沙場的日子，萬一這兩個字時常閃現于腦海。

    哪一個等著在外征戰的夫君回家的女子，都會時時恐懼，害怕聽到夫君負傷甚至埋骨沙場的噩耗。

    又有多少人，曾切身經歷過那樣刻骨的殤痛。

    葉潯總是不敢去抓住那個念頭，總是一本正經地找事情忙碌，就此避開那些悲觀的念頭。

    可某些個深夜，會因這念頭入夢并引發一場噩夢，驚醒時總是一身冷汗。

    萬一……真的發生的話，能怎樣？便是心碎，便是生而無歡，還是要堅強，還是要活下去。她是他裴奕的人，到何地步也要做他裴家頂門立戶的宗婦，要妥善地照顧他們的孩子成人成材。

    怎么樣的事情，都有人幸運，有人不幸。

    她是幸運的那一個，今生他已給了她太多，僅只手中已抓住的這些，就足夠支撐此生，無論怎樣，無悔無憾。

    一直就是這樣內心掙扎著，等到了他回歸的這一日。

    如何不疲憊，今日終于可以放松下來。裴奕今日還要面圣述職，為麾下將領請功，不知何時才能回來，她不妨先歇一歇。

    她唇角含著笑，闔了眼瞼，很快沉沉入夢。

    新柳輕手輕腳地取來錦被，給她蓋上。

    太夫人記掛著裴奕何時回到府中，命丫鬟不時去外院打聽，至夜間，總算等來了裴奕已在回家途中的消息。又問丫鬟，得知葉潯還在沉睡，心疼地道，“這孩子……太累了，讓她睡吧，不需驚動?！彼贻p時也是這樣，難熬的歲月之中，再苦也咬牙忍著，守得云開月明時，反而會疲憊不堪，只想好生歇息幾日。

    清冷的月光下，裴奕步履匆匆走進內宅，先去太夫人房里行大禮請安。聽母親說葉潯和兩個孩子先睡下了，也不急著相見了，陪著母親敘談多時，這才回正房。

    在院中遇到新柳，得知葉潯從白日一直睡到現在，便吩咐不要驚動她，先去看了看兩個孩子。

    一個小小的他，一個小小的她，看著孩子是這樣的感覺。

    回房之后，沒讓丫鬟掌燈，借著蔓延入室的月光，對著沉睡的她看了好一陣子。

    他對得起皇上的看重，無愧于天下，唯獨虧欠了家人。

    在她唇上印下輕輕一吻，轉去洗漱更衣。

    再轉回來，俯身摩挲著她的面頰，柔聲喚她：“阿潯?！?/br>
    她睡得似個孩子，眉頭微蹙，身形微動，之后便安靜下來。

    他微微笑著，低頭吮咬她唇瓣，舌尖欺入齒間。

    親吻引發得心弦戰栗，她恍然醒來，先是因不明所以而慌亂，手胡亂地推他。

    “阿潯?！彼：貑舅?，親吻愈發灼熱。

    “是你?！彼f出這兩個字，鼻子酸酸的，眼淚竟因切實的滿滿的重重的喜悅而猝不及防地滾落。

    滑入唇齒的咸濕讓他心疼。他和她拉開一點距離，拭去她臉上的淚痕，“阿潯不哭。再也不離開你了?！?/br>
    這種承諾，他第一次對她許下。以往不能，日后的路卻是清晰安穩的，再不需別離，再不會讓她品嘗等候的苦。

    “回來就好。我是太高興了，不是哭……”她吸了吸鼻子，唇畔漾出發自心底的笑，展臂緊緊的抱住他，“太想你了，是真的回來了么？”第一次，在他面前語無倫次起來。

    “自然是真的。”他攬緊了她。

    葉潯看看天色，不安地道：“我也不知怎么就睡到了現在，本該去娘房里等你的……”

    “知道你累了。我們都知道。”他無限繾綣地低頭索吻，將她安置在床畔。

    急促的呼吸間，伴著衣衫落地的輕響，隨即便是肌膚摩擦聲，她的輕聲申荶。

    她環著他肩頸，半坐在床沿，雙腿被分開來，搭在他肘部。

    撐開到極致的任君采擷的姿態。

    魚水之歡決不能代表情與愛，卻一定是情深意重的眷侶無聲地傾訴相思、迷戀的方式之一。

    要有多幸運，心有靈犀，身體默契宛若一個人。

    他埋到她身體最深最柔軟之處，聳|動的頻率熱烈急切。

    一次之后，他沒有退離，唇留戀在她心口近處一點玫紅，一手下落，手勢時輕時重地撩撥。

    要她，要她陪自己沉淪。

    她以手臂撐身，抽著氣。

    給他，愿意陪著他放縱。

    裴奕如之前的聶宇一般，婉言謝絕皇上諸多恩賞。幾次三番的賞賜、婉拒之后，皇上讓裴奕仍回兵部做右侍郎。

    裴奕很快得心應手，只是在家里有些小小的失落：兒子還好一些，不過幾日就與他親昵如以前，只女兒不好哄，待他總是不如待太夫人、葉潯那般親厚。

    那個小沒良心的，看不出他最疼愛的就是她么？他偶爾會這樣腹誹。

    幸好庭昀總是黏著庭旭。庭旭跟裴奕極為親近，庭昀那點兒疏離才逐日消散。

    裴奕卻沒再似以前那樣對庭昀寵溺無度了——妻子對兩個孩子時常束手無策，對付他的法子卻多的是，他也就尊重妻子的想法，對兩個孩子一視同仁。

    這年冬日，有言官彈劾裴奕在西域作戰時殺戮太重殃及百姓。是捕風捉影真假難辨的事，而越是這樣的由頭，越能借機摸清皇上的心思。

    皇上這次沒有故意拖延讓人揣測，對每一道此類的折子的批復皆相同：是朕授意，卿意在責朕不仁？

    接到批示折子的人立刻嚇得閉嘴了。

    彈劾皇上？誰敢？換個說法就是犯上。他們還沒活膩呢。

    皇上的心思已經很清楚了，裴奕的仕途路也已清晰地呈現在所有人面前：熬些年頭的資歷，來日必然要入閣拜相，權傾朝野。

    這一點弄清楚是很重要的。都知道裴奕不接受人獻媚逢迎，葉潯也只與投緣之人交往，攀交情拉關系是想也不要想的，但是最起碼可以做到不得罪裴奕和葉潯，來日也能得個安穩。

    入冬時，手下稟明裴奕：他從西域帶回來的兩名女子已經安頓下來，只是總鬧著要見他。

    裴奕這才想起來，先前竟將那兩個人忘到了爪哇國去，思忖片刻，道：“把人帶來?！?/br>
    鬧著要見他是小事，若是鬧出流言蜚語讓阿潯心煩就不好了。

    那兩名女子是濟寧侯一個已故好友的兩個meimei，她們在西域人單勢孤，戰亂之后還會有或大或小的余波，容貌又是惹禍的源頭，不得不防患于未然。濟寧侯夫婦知道她們在京城有親友，便將人托付給裴奕，讓他幫兩人找到親友。

    裴奕應下來就讓手下全權打理此事，并沒放在心上。

    第二日，那對姐妹來到裴府。

    裴奕坐在書房院中的石幾旁喝茶。

    姐妹兩個款步上前行禮。jiejie十六歲，meimei十五歲，前者妖嬈美艷，后者清純之至。花一樣的年紀，也有著花一般的樣貌。

    裴奕掃了兩個人一眼，問道：“已投靠親友，因何要見我？”

    年齡稍長的女孩向前走了小半步，曲膝行禮后才道：“回侯爺的話，妾身姐妹兩個承蒙侯爺關照，如今才有了落腳之地，心中萬般感激。苦苦求見，是想當面道謝，此外……”貝齒輕輕咬了咬唇，繼續道，“是有一事求侯爺成全。濟寧侯也說過，我們有何心愿，若是別人幫不了，就跟侯爺求個恩典。”

    裴奕漫不經心地道：“何事？”

    女孩抬眼望向裴奕，眼中閃著殷切，“侯爺先答應下來，妾身才敢說?！?/br>
    裴奕又看了兩個人一眼，目光有些冷了，“除去與裴府有關，我會盡力成全。”

    “……”女孩的目光瞬時黯淡下去。

    她們姐妹兩個要求的，正是要進裴府。她們對他一見傾心，她們不愿做別人的妻，甘愿做他的妾。

    女孩沉吟片刻，猶不死心地道：“久聞裴夫人盛名，妾身能否給裴夫人請個安？”總要看一看那女子到底有著怎樣的美貌，有著怎樣的魔力，讓面前這男子都能再無他念。

    “我方才的話，你該聽得明白?！迸徂鹊?，“日后不必再來。”隨即喚人送客，自己起身進了書房，問李海，“那兩名女子的親友就在兵部？”不上心，也就根本記不住。

    李海回道：“當家人是兵部會同館九品副使。”

    “去關照一聲?！?/br>
    李海會意，笑著稱是。

    冬日，葉沛與荀佑成親，江宜室與葉潯都為葉沛置辦了不少田產。

    至臘月，李海給裴奕回話：那對姐妹已經從速定親出嫁，嫁的人家都在京城之外。

    關于兩女子的流言，就此不攻自破。

    這件事之后，裴奕也曾再遇到類似的情形，處理的方式大同小異，有時候葉潯剛一聽說，他早已將事情處理妥當了。

    一直是這樣，他慣于不聲不響地為她平息可能發生的困擾，想要的回報，不過是每日看到她的笑靨。

    至深愛，是相守于世俗的繁瑣、情意的升華，跨越過歲月的流逝、離別的苦楚。

    情深至此，自是對送到眼前的誘惑不屑一顧。

    【后記】

    隨后七年間，柳閣老、孟閣老、簡閣老相繼告老隱退于朝野，裴奕在這期間升任兵部左侍郎。

    裴奕三十歲那一年，任兵部尚書，次年入閣拜相，成為前朝至本朝最年輕的內閣大員。

    同年，葉世濤升任禁軍統領。

    郎舅二人并肩站在為人臣者權勢的巔峰，幾十年盛寵不衰。

    孟宗揚在這些年間穩扎穩打，先后做過大同總兵、貴州總兵，后來常駐兩廣，任兩廣總督。仕途走上坡路的同時，與柳之南走過了分分合合打打鬧鬧的階段，柳之南二十三歲那年生下一子，家宅終究是安穩下來，趨于平靜溫馨。

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