別人云里霧里，葉潯卻是明白皇上的用意——過(guò)不了多久，他就要給裴奕、孟宗揚(yáng)官職了，在這之前，當(dāng)然要給徐閣老那邊的人一點(diǎn)兒好處。

    徐閣老是次輔，楊閣老在內(nèi)閣排位第四，皇上卻讓楊閣老的長(zhǎng)女壓了徐閣老之女一頭，冊(cè)封時(shí)恐怕是沒(méi)安好心吧？?jī)晌婚w老不見得為這件事結(jié)梁子，可徐閣老心里怕是要不痛快很久了。

    葉潯偶爾會(huì)不厚道地想：難怪皇上昔日的冤家總罵他是修煉成精的狐貍，城府淺一點(diǎn)兒、氣性大一點(diǎn)兒的臣子，不是被他磨死，就得被他氣死。

    中秋節(jié)當(dāng)天，葉潯問(wèn)了問(wèn)新柳，得知裴奕明日就回京了，且是率精兵帶著抓獲的亂臣賊子回來(lái)，直接進(jìn)宮，將人交給皇上。

    第二日，柳之南從仆婦口中聽說(shuō)了此事，望天嘆氣：“八月十八成親，他十六回來(lái)……唉，不管怎樣吧，回來(lái)就好?！毕挛缇陀致犝f(shuō)了一件事，氣鼓鼓地跟葉潯道，“楊閣老長(zhǎng)女，就是那個(gè)勞什子的郡主，她可真不要臉！”

    葉潯驚訝，“你又不認(rèn)識(shí)她，她坐在家里就得罪你了？”

    “她坐在家里我怎么會(huì)罵她？！”柳之南的小臉兒繃得緊緊的，“滿京城的人都知道了，長(zhǎng)興侯回京即刻進(jìn)宮面圣，你猜她做什么了？她跑宮門外去等著了！我罵她不要臉已經(jīng)很客氣了，府中仆婦的話可比這難聽百倍！堂堂閣老之女，居然做出這種聳人聽聞的事，我可真是長(zhǎng)見識(shí)了！”

    葉潯若有所思，“可她是什么目的呢？”

    “能有什么目的？肯定是個(gè)花癡，聽說(shuō)長(zhǎng)興侯俊美無(wú)雙，跑去大飽眼福了唄！”柳之南深深地吸進(jìn)一口氣，奇怪地看著葉潯，“合著我這是皇上不急太監(jiān)急??？那可是你要嫁的人被人看來(lái)看去的，你就不生氣？”

    葉潯一笑，“生氣不也沒(méi)用么？郡主不比我們，她到了宮門外就遞牌子，說(shuō)不定當(dāng)即就能進(jìn)宮，她大可以說(shuō)是去面見皇后了，才不會(huì)承認(rèn)去看誰(shuí)。”

    柳之南還是很暴躁，“人長(zhǎng)得好看也麻煩，你以后可把長(zhǎng)興侯看緊了，他要是跟誰(shuí)勾三搭四的，我就讓我哥把他打個(gè)滿臉花！”

    葉潯大笑，“好，就聽你的！”

    柳之南這才好過(guò)了一點(diǎn)兒，轉(zhuǎn)而細(xì)細(xì)端詳著葉潯，又笑起來(lái)，“你們倆，誰(shuí)都別說(shuō)誰(shuí)。我那個(gè)表姐夫說(shuō)不定也每日里提心吊膽的呢，肯定怕誰(shuí)不小心看到你，然后變成第二個(gè)宋清遠(yuǎn)?！彼龘]了揮手，“算了，往長(zhǎng)遠(yuǎn)看吧，都不容易。說(shuō)不定他和皇上一樣的性情呢，說(shuō)不定人越好看待人越是一往情深呢?！?/br>
    葉潯笑不可支，歪倒在大迎枕上。

    柳之南也隨著她笑出聲來(lái)，“你有時(shí)候真是沒(méi)心沒(méi)肺的?！?/br>
    正說(shuō)著話，小丫鬟來(lái)通稟，說(shuō)是柳府的一位mama來(lái)給柳之南傳話。

    兩個(gè)人立刻讓人進(jìn)來(lái)說(shuō)話。

    那位mama進(jìn)門行禮后，掃了葉潯兩眼，便開始細(xì)細(xì)端詳柳之南。

    柳之南也滿眼疑惑地盯著那位mama看——說(shuō)是柳家的人，她怎么不認(rèn)識(shí)？

    室內(nèi)陷入沉默，氣氛很怪異。

    葉潯已看出端倪，問(wèn)道：“你姓什么？”

    “回小姐的話，奴婢姓趙?！壁wmama躬身回道。

    “趙mama，你是哪個(gè)府邸的人？”

    趙mama又看了柳之南一眼，這才說(shuō)道：“不瞞兩位小姐，奴婢是淮安侯孟府中人，今日過(guò)來(lái)是奉侯爺之命，來(lái)看看柳小姐?！?/br>
    葉潯和柳之南對(duì)視一眼，明白過(guò)來(lái)。

    這個(gè)孟宗揚(yáng)，倒真是閑不住。葉潯問(wèn)道：“你家侯爺回京了？”

    “侯爺明日回京，說(shuō)若是柳小姐樣貌無(wú)誤，改日要登門道謝?！?/br>
    柳之南答得爽快，“到時(shí)候讓他去找我哥就行了，我沒(méi)閑工夫見他?！?/br>
    趙mama只是含糊地應(yīng)了一聲，隨即告辭離開。

    第二日，葉潯的一百二十四抬嫁妝送到了長(zhǎng)興侯府，引得百姓爭(zhēng)相觀看，不消多久，就成了街頭巷尾熱議的事。

    葉潯顧不上那些，將兩名在小廚房里的丫鬟送到了光霽堂。這兩個(gè)丫鬟前世也是留下來(lái)打理景國(guó)公和葉夫人的膳食，都是跟了葉潯五六年的人，耳濡目染，又一直用心學(xué)，不比藥膳師傅遜色。

    兩位老人家真正意識(shí)到，孫女就要嫁人了，都是強(qiáng)顏歡笑地點(diǎn)頭說(shuō)好。

    隨后，葉潯又與江宜室推心置腹地說(shuō)了半晌的話，叮囑她一定不可掉以輕心，到何時(shí)都要防著葉浣、葉世浩生事。

    江宜室正色應(yīng)承下來(lái)：“你就放心吧，我知道，一旦出個(gè)什么事，對(duì)我們興許就是滅頂之災(zāi)。我已讓程mama著力管教房里的下人了，下人伶俐些，我再處處留神，不會(huì)讓人有可乘之機(jī)?！?/br>
    葉潯又道：“我哥也是一樣，你平日勤叮囑著元淮，時(shí)不時(shí)地賞他點(diǎn)兒東西，讓他隨時(shí)隨地跟著我哥，見勢(shì)不好就告訴你。你有為難的事，一定要告訴我?！?/br>
    “好，好，我記下了?！苯耸乙幻纥c(diǎn)頭，一面落了淚，“你就要嫁人了，還記掛著家里的事……都是我沒(méi)用，讓你為我這些事勞心勞力的。不過(guò)你放心，我雖然笨手笨腳的，卻會(huì)處處用心，遲早能幫你哥撐起這個(gè)家。”

    葉潯聽了江宜室語(yǔ)氣堅(jiān)定的保證，會(huì)心一笑，“我知道你可以。”還想多說(shuō)說(shuō)話，卻不斷有人上門來(lái)，在她出嫁前和她說(shuō)說(shuō)體己話，自然，大多數(shù)都是柳家那邊的。

    喧鬧到黃昏，柳三太太臨走時(shí)，喚柳之南和她一起回家。

    柳之南卻不依，執(zhí)意要陪著葉潯。

    柳三太太苦笑，“你像只鳥兒似的嘰嘰喳喳，陪誰(shuí)是不能，吵人卻最拿手?？旄一厝?，明日就又過(guò)來(lái)喝喜酒了?！?/br>
    “我不！”柳之南氣呼呼的，“潯表姐明日就嫁人了，日后要是婆婆管得她嚴(yán)，我們怕是連見面的時(shí)候都少了……”

    “你這個(gè)烏鴉嘴！”柳三太太氣得去掐柳之南鼓鼓的小腮幫子，“胡說(shuō)什么呢！”

    柳之南卻已紅了眼眶，“我就要多陪潯表姐一晚！”

    葉潯連忙打圓場(chǎng)，“就讓之南留下吧，我也舍不得她?！?/br>
    柳之南一聽這話，搖著葉潯的手臂，掉起了金豆子。

    這個(gè)活寶女兒怎么就不能做一件添喜氣的？柳三太太恨不得去撞墻，“阿潯大喜的日子，你哭什么啊？唉，造孽啊……”

    ☆、第45章

    葉潯笑著推柳之南去了內(nèi)室，又對(duì)柳三太太道：“沒(méi)有那么多講究,您別在意?！?/br>
    柳三太太苦笑，握住了葉潯的手,“柳家的女兒個(gè)個(gè)端莊文雅,偏她一個(gè)不成體統(tǒng)。我是管不了她了，日后你也要多提點(diǎn)她才是?！?/br>
    “我肯定會(huì)和之南常來(lái)常往的?！?/br>
    兩人又說(shuō)了一陣子話，柳三太太道辭離開。

    晚間,葉家二奶奶王氏剛回來(lái)了,去光霽堂問(wèn)安之后，便急匆匆地來(lái)到錦云軒,進(jìn)門時(shí)滿臉的歉意，“本打算早些回京的,世淇騎馬時(shí)卻摔傷了,我照料了他一段日子,動(dòng)身的日子便晚了,沒(méi)趕上你的及笄禮。”

    葉世淇是二房的長(zhǎng)子。

    葉潯迎上前去行禮，“世淇的傷嚴(yán)不嚴(yán)重？”

    “腿傷了，也怪他自己，不說(shuō)那個(gè)混小子了?！蓖跏侠~潯的手，在臨窗的大炕上坐了，笑容和藹地打量著葉潯，“真是長(zhǎng)大了，出落得愈發(fā)標(biāo)致了。”

    葉潯笑道：“這次回來(lái)，您就不走了吧？離過(guò)年也不遠(yuǎn)了?！?/br>
    王氏笑著點(diǎn)頭：“這次回來(lái)就不走了，過(guò)完年再回去?！闭f(shuō)著想起彭氏，蹙了蹙眉，“她與大爺怎么也得過(guò)完年才能痊愈吧？要是他們不幾日痊愈了，我還是回去的好?！?/br>
    當(dāng)初彭氏嫁入葉家，王氏聽說(shuō)了流言蜚語(yǔ)，態(tài)度激烈的反對(duì)，擺出了在家中“有她沒(méi)我有我沒(méi)她”的架勢(shì)，勸公婆定要阻止婚事?？墒悄菚r(shí)葉鵬程與彭家已將婚訊傳揚(yáng)出去，景國(guó)公和葉夫人又知道彭家是不要臉面的人，不娶彭氏的話，不定還要鬧出怎樣的笑話，不得不同意。

    王氏氣得不行，彭氏進(jìn)門第二日，便收拾箱籠，去了二爺任上，此后只是逢年過(guò)節(jié)時(shí)回家團(tuán)聚，每次見到彭氏，都是冷眼相對(duì)。景國(guó)公和葉夫人也沒(méi)法子，知道二兒媳和次子一樣是眼里不揉沙子，索性讓她一直跟隨在次子到任上度日。

    柳氏生前，與王氏很是投緣，是因此，王氏對(duì)葉世濤和葉潯總是存著一份憐惜，雖然每年相聚時(shí)短，情分卻不淺。

    葉潯聽了這話，心知二叔二嬸還不知道家里這些事，是祖父祖母還沒(méi)與兩人通信細(xì)說(shuō)緣由。她笑道：“您只管安心住著?！?/br>
    “那就好。”王氏吁了口氣，又笑起來(lái)，看了看在房里服侍的丫鬟。

    葉潯這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，王氏是來(lái)給她講夫妻之道的，便依著眼色將人遣了下去。

    王氏說(shuō)起裴奕，“你二叔早些年曾隨皇上征戰(zhàn)沙場(chǎng)，算是了解皇上的性情。他說(shuō)皇上看人的眼光很毒，想來(lái)那長(zhǎng)興侯絕不是池中物。你嫁過(guò)去之后，定要孝敬婆婆，愛戴夫君?！?/br>
    此時(shí)，宮中也有人提起裴奕。

    養(yǎng)心殿內(nèi)，皇上正在詢問(wèn)徐閣老：“兵部武選司郎中還差一人，讓長(zhǎng)興侯補(bǔ)這個(gè)缺，你怎么看？”

    徐閣老心頭一凜，飛速地轉(zhuǎn)著腦筋，斟酌片刻后道：“啟稟皇上，長(zhǎng)興侯獲封侯爵之后，諸多官員便心存疑慮，此人身世不明，更有甚者，有人猜測(cè)他欺君冒充皇上的故人之后，還請(qǐng)皇上明察?！?/br>
    皇上溫聲詢問(wèn)：“朕方才問(wèn)你的是什么？你答的又是什么？”

    “臣知罪，只是……”

    皇上將手中一道奏折丟到徐閣老面前，“這是你上的奏折，朕今日清閑，數(shù)了數(shù)字?jǐn)?shù)。你這道折子，比《孫子兵法》還多三個(gè)字，要說(shuō)的卻不過(guò)是兩句話的事。怨不得朕近日收到的折子全是廢話連篇，原來(lái)是你徐閣老做的好表率。有話就直說(shuō)，你總引經(jīng)據(jù)典繞圈子，是擔(dān)心朕讀書太少，不知前人典故？”

    徐閣老慌忙跪了下去，額頭上冒出了冷汗，腿都有點(diǎn)兒轉(zhuǎn)筋了?；噬蠌膩?lái)是言簡(jiǎn)意賅，連說(shuō)幾句話的時(shí)候，通常意味著是誰(shuí)要倒霉了。

    皇上話鋒轉(zhuǎn)回初衷，語(yǔ)氣愈發(fā)溫和：“大丈夫不問(wèn)出身，朕看中的是他能否為國(guó)效力。不少庸才仗著出身勛貴之家，占據(jù)著世襲罔替的三品四品官職，十三四歲起就開始吃俸祿熬資歷。長(zhǎng)興侯為朕分憂，建功在先，朕只給他個(gè)五品郎中，似乎不大妥當(dāng)。”

    徐閣老的鼻子都要?dú)馔崃?。五品大員還不妥當(dāng)？實(shí)實(shí)在在的肥差，您還覺著不夠？轉(zhuǎn)念間，心里又安穩(wěn)下來(lái)：柳閣老他一時(shí)半會(huì)兒是不能扳倒，可要對(duì)付一個(gè)初出茅廬的人，于他還不是輕而易舉么？念及此，他忙順著皇上的意思回話：“只是長(zhǎng)興侯畢竟年少，兵部又再無(wú)更妥當(dāng)?shù)墓俾?，皇上不如先讓他歷練一段時(shí)日，隨后再為其加官進(jìn)爵。”

    皇上滿意地頷首，“就依你之見?！?/br>
    徐閣老的心思卻轉(zhuǎn)到了孟宗揚(yáng)頭上，道：“長(zhǎng)興侯與淮安侯都是皇上青睞之人，臣斗膽，舉薦淮安侯為兵科右給事中?！?/br>
    六科雖然品級(jí)低，權(quán)利卻很大。從七品的兵科右給事中，也是多少人爭(zhēng)得頭破血流的職位。徐閣老是想，皇上給了裴奕一個(gè)肥缺，那他就幫孟宗揚(yáng)爭(zhēng)取實(shí)權(quán)，如此一來(lái)，說(shuō)不定孟宗揚(yáng)就替他把裴奕收拾了。

    想的很好，終究還是捏了一把冷汗，怕皇上因此責(zé)怪他明目張膽地拉攏孟宗揚(yáng)。再者，他前不久才舉薦過(guò)孟宗揚(yáng)去湖廣任職，今日這做派，也算是出爾反爾了。卻沒(méi)料到，皇上當(dāng)即同意了：

    “準(zhǔn)奏。”

    徐閣老喜出望外，叩頭謝恩。走出養(yǎng)心殿的時(shí)候，卻又有些云里霧里了：皇上這到底是給自己體面，還是本意便是如此？

    一大早，葉潯便起身了，由丫鬟服侍著熏香沐浴。

    隨后，柳夫人、王氏、江宜室、葉沛和全福夫人都過(guò)來(lái)了。柳之南也已洗漱更衣，笑盈盈地陪著長(zhǎng)輩說(shuō)話。昨晚她和葉潯睡在一張床上，說(shuō)了半晌的話，得了能隨時(shí)去長(zhǎng)興侯府串門的允諾，心頭的不舍也就淡了不少。

    葉潯出來(lái)的時(shí)候，王氏笑著贊許道：“阿潯今日可是分外的好看。”

    柳夫人等人俱是笑著附和。

    葉潯赧然一笑，坐到了鏡臺(tái)前，由全福夫人為自己梳妝打扮。

    梳妝已畢，眾人散去，葉潯看著再熟悉不過(guò)的居室，想著就要離開了，滿懷惆悵。

    待嫁的日子，是她這些年在家中過(guò)得最舒心的光景。每日親手給祖父祖母打理膳食，彩衣娛親，又有葉沛、柳之南、江宜室做伴，因著總是高高興興的，時(shí)間過(guò)得特別快。

    又想著嫁給裴奕之后的日子是怎樣的。她相信，裴奕會(huì)一直善待自己，只是并不了解婆婆的性情，若是不喜她的性情、處事方式怎么辦？若是就是沒(méi)緣分，婆婆怎樣也沒(méi)法子喜歡她，又該怎么辦？婆婆可不是宋太夫人，一想便知是有城府且飽經(jīng)風(fēng)雨的人，她兩世年紀(jì)加起來(lái)也就二十來(lái)個(gè)年頭，婆婆要真收拾她，她恐怕只能受著。

    真是頭疼啊……

    在她紛亂的思緒中，吉時(shí)到了，罩上大紅蓋頭，由葉世濤背著上了花轎。

    鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，花轎啟程。

    葉潯端坐在花轎之中，此刻最想念的是外祖父。這段日子都沒(méi)見到老人家，不知這些日子是不是如以往一樣繁忙。她如今得到的這一切，沒(méi)有外祖父，便全是空談。不論怎樣，她都要把日子過(guò)好，唯有這樣，才不辜負(fù)老人家一番苦心。

    前世今生兩次出嫁，心境迥異，過(guò)程則是一般無(wú)二。轎子到了裴府，她抱著寶瓶進(jìn)入喜堂，與裴奕拜堂，就此結(jié)為夫婦。

    夫妻對(duì)拜時(shí)，她只能隱約看到他身形輪廓，念及燕王妃曾說(shuō)過(guò)的話，心下亦是好奇他現(xiàn)在的樣子，好在等會(huì)兒就能看到了。

    葉潯被送進(jìn)喜堂的時(shí)候，一群女眷隨之入室，要第一時(shí)間看看新娘子的樣貌，驗(yàn)證那傾城之姿的傳聞是真是假，有心急的人笑著催促裴奕。

    片刻后，葉潯覺得頭上一輕，蓋頭被挑落。